Un nuevo ejemplar de alosauroideo del Jurásico Superior de Portugal en la 76th Annual Meeting de la SVP

Trabajos de excavación en un yacimiento paleontológico del Jurásico Superior de Portugal

Este año, el congreso anual de la SVP ha tenido lugar en Salt Lake City en el estado de Utah (Estados Unidos). En este lugar se encuentra una de las colecciones más grandes de fósiles de Allosaurus procedentes de la Formación Morrison, recuperados en el famoso yacimiento Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry y depositados en el Utah Museum of Natural History.

En estas jornadas se presentó un trabajo, publicado recientemente en la revista Historical Biology, en el que se estudia un nuevo ejemplar de terópodo alosauroideo procedente del Jurásico Superior de la cuenca lusitánica. Se trata de un ejemplar juvenil, bastante completo que incluye varios elementos axiales de distintas partes del esqueleto y parte de la pelvis. Filogenéticamente, a pesar de que este nuevo ejemplar está estrechamente relacionado con otras especies del registro portugués, como Allosaurus y Lourinhanosaurus, tiene algunas características distintas a las formas conocidas hasta ahora. Estas características inusuales parecen tener significado filogenético, pero otras pueden ser debidas a la condición juvenil del ejemplar. La presencia de tres formas sincrónicas estrechamente relacionadas supone la necesidad de realizar más investigaciones para comprobar si el nuevo ejemplar corresponde a una nueva especie o a una forma juvenil de las especies conocidas en el registro portugués.

The Lusitanian Basin (Central-West Portugal) has yielded a diverse theropod fauna from the Late Jurassic that is composed by ceratosaurs, megalosaurids, allosauroids, tyrannosauroids, compsognathids, dromaeosaurids and troodontids. A new small-sized juvenile allosauroid specimen (SHN.036) from the Praia da Amoreira-Porto Novo Formation (upper Kimmerdigian) at Praia de Valmitão is described. The new specimen preserves cervical, dorsal and caudal vertebrae, ribs, an almost complete right ilium, and both pubes and ischia. Most preserved cervical, dorsal and anterior caudal vertebrae bear open or partially fused neurocentral sutures. The neurocentral suture closure pattern in this specimen begins from the most posterior caudal vertebrae and from the most anterior cervical vertebrae. A phylogenetic analysis recovered the new specimen as a basal Allosauroidea based on the strong constriction of the posterior dorsal centra, rounded morphology of the ischial peduncle of the ilium, presence of a fossa cuppedicus on the ilium, and the ischium length more than 80% the pubis length. The new specimen shows a combination of shared characters with the other two allosauroids known in the Portuguese Upper Jurassic record, Allosaurus and Lourinhanosaurus, but some differences can also be recognized. SHN.036 can be distinguished from those taxa by the position of the parapophysis in the ventral surface of the axis, the absence of a ventral keel on anterior dorsal vertebrae, the presence of a pair of large recesses in the neural arch of anterior dorsal vertebrae, the presence of hyposphene-hypantrum articulation in anterior caudal vertebrae, spinoprezygapophyseal lamina projecting from the medial surface of the prezygapophyseal process, presence of well-developed lateral crests adjacent to the dorsal margin of the anterior articular facets in middle caudal vertebrae, and presence of an almost continuous additional lateral lamina – lateral spinopostzygapophyseal lamina in the middle and posterior caudal vertebrae. This combination of features might justify the description of a new theropod taxon for the Portuguese Late Jurassic. Nevertheless, the presence of three sympatric and almost synchronic closely related basal allosauroids requires further discussion on their intra- or interspecific variability.

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Referencias:

• Malafaia, E., Ortega F., Mocho, P., Escaso, F., 2016.  New specimen of Allosauroidea (Dinosauria, Tetenurae) from the Upper Jurassic of Portugal. 76th Annual Meeting of SVP. Abstract book. 181.
• Malafaia E, Mocho P, Escaso F, Ortega F. 2016. A juvenile allosauroid theropod (Dinosauria, Saurischia) from the Upper Jurassic of Portugal. Historical Biology: doi:10.1080/08912963.2016.1231183.