Un posible nuevo carcharodontosáurido del Cretácico Inferior de Patagonia en el 77th Annual Meeting de la SVP

Entre los trabajos presentados en el pasado 77th Annual Meeting de la SVP, se encontraba este resumen de Rodolfo Coria y colaboradores sobre unos restos de dinosaurio terópodo procedentes de la Formación Mulichinco (Neuquén, Argentina), que podrían representar el carcharodontosaurido más antiguo del registro fósil sudamericano. El resumen es el siguiente:

Skeletal remains corresponding to an adult specimen of an allosauroid theropod (MLLPv-007) were collected in the sandstones of the Mulichinco Formation (Valanginian, Lower Cretaceous of the Neuquén Basin). The specimen includes the tip of the snout, some postdentary bones, vertebrae (cervicals, dorsals, sacrals and caudals), ribs, and fragments of the pelvic girdle. The cervico-dorsal section consists of five complete, articulated vertebrae (the three last cervicals and first two dorsals) with cervical ribs attached. Nine posterior dorsal vertebrae are represented by portions of the neural arches and centra, and are still attached to their ribs. The three preserved sacral vertebra are very pneumatic, and the four articulated caudals are from the middle to distal part of the tail.

The hip elements are fragmentary but include the dorsal margin of the supracetabular blade, the pubic peduncle, and fragments of the pubis. The sculptured lateral surface of the maxilla, the moderately sized cervical epipophyses, the presence of sacral pleurocoels, and the well-developed prespinal laminae in the caudals form a combination of characters present in allosauroid theropods. A preliminary cladistical analysis links this specimen with carcharodontosaurid theropods by having a single unambiguous synapomorphy — a maxilla with a sculptured external surface. These are the first reported theropod remains from the formation, which is associated stratigraphically with dicraeosaurid sauropods and non-hadrosaurid ornithopods. The Bajada Colorada Fm partially overlaps the Mulichinco Formation temporally, and has yielded fragmentary and poorly preserved theropod remains assigned to abelisauroid and megalosaurid theropods.

Thus, the Mulichinco specimen would represent the oldest carcharodontosaurid record from South America, and suggests that the evolutionary history of this clade in the continent is older than thought.

Grant Information: Research supported by grants from PIP-CONICET 0233/0683, University of Río Negro and Municipalidad de Las Lajas (Neuquén) (to R.A.C).

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Más información:

• Referencia:  Coria, R. A.; Currie, P. J.; Ortega, F.; Baiano, M. (2017) A possible carcharodontosaurid theropod record from the Valanginian (Early Cretaceous) of Patagonia, Argentina. 77th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Calgary, Canada. 100.
  

La anatomía craneal de Allosaurus en el yacimiento de Andrés (Jurásico Superior, Portugal) en el 77th Annual Meeting de la SVP

En el 77th Annual Meeting de la Society of Vertebrate Paleontology que este año se ha celebrado en Calgary, Alberta, se presentó una discusión de la anatomía craneal de un ejemplar de Allosaurus descubierto en el yacimiento de Andrés (Jurásico Superior, Portugal). Este ejemplar incluye un cráneo parcial, desarticulado que representa el conjunto craneal más completo de un dinosaurio terópodo conocido actualmente en el registro portugués. Los elementos están además muy bien preservados permitiendo la descripción de diversas estructuras que están mal conocidas en el registro fósil de terópodos y el conocimiento detallado de la morfología craneal de este ejemplar. 

El ejemplar de Andrés es muy difícilmente distinguible de las formas norte americanas de Allosaurus fragilis pero presenta algunas diferencias relativamente a esta especie. Por otro lado, presenta también diferencias relativamente a la especie portuguesa Allosaurus europaeus en particular en una de las autapomorfias propuestas en la diagnosis de esta especie. Sin embargo, con base en el contexto paleobiogeográfico optamos por asignar, por el momento, el ejemplar de Andrés a Allosaurus cf. europaeus aguardando un mejor conocimiento de las relaciones de parentesco entre los miembros de Allosaurus de Portugal y da América do Norte. El resumen es el siguiente:

The description, in 1999, of a partial skeleton of a theropod dinosaur collected in the Andrés fossil site from the Upper Jurassic of the Lusitanian Basin and assigned to the North American species Allosaurus fragilis promoted an interesting paleobiogeographic discussion about the relationship of the Late Jurassic dinosaur faunas from Portugal and North America. The similarity of these faunas was explained by the existence of faunal exchanges across the proto-North Atlantic Ocean at the end of the Jurassic due the presence of intermittent land bridges between the landmasses of North America and Iberia. Later, the description of the new species Allosaurus europaeus as well as other vertebrate taxa exclusive from the Lusitanian Basin supports a different scenario in which the evolution of these faunas would be marked by vicariant processes. A set of cranial and postcranial remains collected in the Andrés fossil site in 2005 and 2010 allows a better knowledge of the cranial morphology and diversity of the Portuguese forms of Allosaurus and may add important data for the paleobiogeographic discussion. These specimens include approximately 85% of a complete skull representing the most complete set of theropod cranial remains known from the Upper Jurassic of Portugal. These elements are fairly well preserved allowing the description of several fragile elements and structures that are poorly known in the fossil record of theropods, allowing achieve a detailed knowledge of the cranial morphology of this theropod. These specimens show some differences relative to the Allosaurus specimens from the Morrison Formation, but have also some variations relative to the Portuguese species A. europaeus. However, based on the paleobiogeographic context of the specimens from Andrés it is more reliable to assign these specimens to Allosaurus cf. europaeus pending to establish a robust interpretation of the relationships between the Portuguese and North American members of Allosaurus.

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Más información:

• Referencia: Malafaia, E.; Mocho, P.; Escaso, F.; Dantas, P.; Ortega, F. 2017. Analysis of the cranial anatomy of Allosaurus from the Andrés fossil site (Portugal, Upper Jurassic). 77th Annual Meeting of SVP, abstract book, 157.

El área de nidificación de Poyos en el 77th Annual Meeting de la SVP

El primer resto fósil de un dinosaurio en Guadalajara fue descrito en 2009. Se trataba de una vértebra caudal aislada, de un saurópodo titanosaurio, hallada en el Cretácico Superior Sacedón, en las cercanías del antiguo pueblo de Poyos o Santa María de los Poyos (Guadalajara) (ver información aquí). Un nuevo proyecto, actualmente en curso, ha permitido reconocer esta región fosilífera como de gran interés. Así, el yacimiento paleontológico ubicado en el término municipal de Sacedón, conocido como el yacimiento de Poyos, no sólo está aportando restos óseos muy relevantes, de tortugas, cocodrilos y, especialmente dinosaurios saurópodos y terópodos, sino que supone un área de nidificación singular.

Al mismo tiempo que se trabajaba en la excavación, algunos de los primeros resultados científicos fueron presentados en el 77 congreso de la Society of Vertebrate Paleontology, celebrado en Canadá.

Su resumen es el siguiente:

Several outcrops providing fossil remains of dinosaurs and other reptiles from the uppermost Cretaceous (Campanian and Maastrichtian) are known in the Villalba de la Sierra Formation (Central Spain), in the provinces of Cuenca and Guadalajara (Castilla-La Mancha). Numerous osseous remains of several clades of reptiles, the most abundant being the turtles (especially Bothremydidae), crocodiles (Allodaposuchidae) and dinosaurs (especially Titanosauria), were found in Lo Hueco fossil site (Cuenca). Remains of eggs were not identified there. However, they were recognized in the nearby site of Portilla (Cuenca) by abundant isolated fragments attributed to Megaloolithus siruguei. However, osseous remains are not present in this site.
Only an isolated dinosaur remain was so far known in the Villalba de la Sierra Formation levels of the adjacent province of Guadajalara: a caudal vertebra of a titanosaurian found in the area of Buendía (Sacedón). Recent paleontological surveys have been carried out for the first time in this area. As a result, several fossiliferous levels have been identified. Several remains of a medium-size theropod, probably corresponding to an abelisaurid ceratosaurian, are included among the new osseous elements. This finding is relevant considering the very scarce available record of this clade in the Iberian Upper Cretaceous record. Buendía is the first region of the Villalba de la Sierra Formation where both osseous and eggs remains are found. Thus, a level with abundant small fragments of eggs has also been recognized. However, the most relevant of the findings performed there is another level with abundant complete eggs. Although they correspond to dinosaur eggs probably belonging to Megaloolithidae, they cannot be attributed to Megaloolithus siruguei.
Therefore, the fossiliferous area of Buendía is recognized as singular considering several aspects. The only so far known outcrops of the Villalba de la Sierra Formation with remains of vertebrates in the province of Guadalajara are located there. Contrasting with the fossil sites previously identified in this Formation (Lo Hueco and Portilla), both bones and eggs are recognized in Buendía. Remains of medium-size theropods, poorly represented in this Formation, have been found. The ootaxon hitherto known in this Formation, Megaloolithus siruguei, is not the one found in Buendía. The first complete eggs of Central Spain, and also the first dinosaur nesting area of this region, are recognized for the first time.

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Más información:

• Referencia: Pérez-García, A.; Gascó, F.; Ortega, F. 2017. A singular uppermost Cretaceous dinosaur nesting area in the Villalba de la Sierra Formation (Guadalajara, Central Spain). 77th Annual Meeting of SVP. Abstract book: 176.

Las colas de los titanosaurios de Lo Hueco en el 77th Annual Meeting de la SVP

Desde su descubrimiento en 2007, hace diez años, el yacimiento de Lo Hueco ha aportado una ingente cantidad de material sobre los vertebrados fósiles de finales del Cretácico. Los saurópodos titanosaurios son especialmente abundantes y diversos en el yacimiento, y el estudio de su variabilidad cada vez arroja más luz sobre su aspecto y relaciones de parentesco.

Un estudio preliminar sobre la diversidad funcional de las colas de estos dinosaurios ha sido presentado en el 77 congreso de la Society of Vertebrate Paleontology. Aquí tenéis el resumen del trabajo presentado:

Lo Hueco is an Upper Cretaceous (Campanian-Maastrichtian) macro-vertebrate fossil site, where more than fourteen partially articulated and/or associated titanosaur sauropod specimens have been found. So far, only Lohuecotitan pandafilandi and a braincase tentatively referred to cf. Ampelosaurus sp., have been identified. The presence of several articulated titanosaur caudal series and the usage of 3D modelling is a unique opportunity for morphofunctional and biomechanical analyses.
The preliminary description of six proximal-middle caudal series (with totally fused neurocentral sutures) suggests the presence of four different morphotypes. Morphotype I has short, anteriorly curved neural spines, high pedicels, and dorsally inclined prezygapophyses. Morphotype II has longer and posteriorly inclined neural spines; short pedicels; slender, long and horizontal prezygapophyses and postero-distally curved anterior chevrons. Morphotype III has short, anteroposteriorly expanded distal end of the neural spines, high pedicels, horizontal and short prezygapophyses and straight chevrons.
Finally, the tail of Lohuecotitan does not belong to the abovementioned morphotypes, as it has straight and perpendicular anterior neural spines, anteroposteriorly short pedicels, horizontal prezygapophyses and straight chevrons.
Considering the neural spines orientation, which corresponds to the resultant force of the individual forces exerted by muscles and ligaments, Morphotype I would have had a stronger posterior force acting upon the spine, Morphotype II would have had a stronger anterior force acting upon the spine and Morphotypes III and Lohuecotitan would have had the anterior and posterior forces at balance. The further the pre-postzygapophyseal contact gets from the articulation of centra, the smaller the range of motion is, so Morphotypes I and III would have had more restricted ventriflexion than morphotypes II and Lohuecotitan. The distally curved chevrons of Morphotype II imply a smaller relative attachment area for the caudofemoral musculature compared with the straight chevrons of Morphotype III and Lohuecotitan.
This preliminar analysis suggests the titanosaurs from Lo Hueco had very different forces acting upon their caudal vertebrae, ranges of motion and muscular surface insertions. Future analyses will help to evaluate the relation among different type of motions and body plans, as well as their taxonomical significance.

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Más información:

• Vidal, D., Sanz, J., Mocho, P., Páramo, A., Escaso, F., Marcos, F., Ortega, F. 2017. The titanosaur tails from Lo Hueco (Cuenca, Spain): Four different ways to shake?. 77th Annual Meeting of SVP. Abstract book. 208.

El cráneo de Concavenator en el 77th Annual Meeting de la SVP

Concavenator ha sido despiezado y repartido por el mundo, los brazos se contaron en Salas de los Infantes, el esqueleto axial viajó hasta Munich en la EAVP y, ahora, la pieza que faltaba: el cráneo, ha viajado hasta Calgary para la SVP. Si, si, viajado literal y es que, como veis en la foto, con Elena y Daniel fue una reconstrucción en formato de bolsillo impresa en 3D (Muchas gracias a los autores de esta impresión).

El trabajo presentado describía las características observadas en el cráneo de Concavenator, definiéndose una serie de sinapomorfías de Carcharodontosauridos y autapomorfías del ejemplar. Además, se realizaba una reconstrucción en 3D a partir de un escaneo por fotogrametría del cráneo. Las partes que no se han preservado en el ejemplar de Concavenator fueron reconstruidas en base a las comparaciones con taxones relacionados como Allosaurus y Acrocanthosaurus. Todo el modelado en 3D fue llevado a cabo con el programa Zbrush.

Para más detalle del trabajo, ahí va el resumen del póster:

Concavenator corcovatus is a carcharodontosaurid dinosaur known from only an almost complete and articulated skeleton, MCCM-LH 6666, from 'Las Hoyas' fossil site (Early Cretaceous, Spain). The fossil is embedded in fine laminated limestone, with only the right elements of the skull visible in lateral view. The skull of Concavenator is almost complete, except for the anteriormost and posteriormost regions, which are broken. Therefore, several posterior skull bones are missing.
Here, a review of the cranial anatomy of Concavenator has been carried out in order to further test its phylogenetic relationships. This included a detailed osteological description of the skull and comparing its features with those of other allosauroids. This description has provided a wide revision of the cranial anatomy of carcharodontosaurids, relevant to their general phylogenetic relationships.
This review shows the skull of Concavenator shares several allosauroid and carcharodontosaurid synapomorphies. Concavenator has, as other allosauroids, i) a low and longitudinal lateral ridged on the dorsolateral rim of the nasal, ii) a low, broad and rugose lacrimal horn, iii) several foramina on lateral surface of the lacrimal, iv) pneumatic recess on the palatine, and v) two posterior foramina on the surangular. Concavenator shares numerous apomorphies with other carcharodontosaurids: i) a lacrimal-postorbital contact, ii) a well-developed postorbital boss, iii) anteroventrally oriented postorbital ventral process, iv) an intraorbital process in the postorbital, v) rostrally projected roughness in the dorsal surface of the postorbital, vi) a notch in the ascending ramus of the maxilla, vii) a sulcus on the anterior margin of the lacrimal ventral ramus, viii) curved dorsal surface of lacrimal, and ix) frontal-parietal fused contact. Finally, Concavenator has two cranial autapomorphies: i) connection between the recess on the lateral surface of the nasal and ii) a rounded morphology of the ventral surface of the postorbital boss. In addition, anatomical comparison mostly with Allosaurus and Acrocanthosaurus, as well as other carcharodontosaurids, has enabled to reconstruct the missing regions of the skull. Here, we propose the first complete 3D reconstruction of the skull of Concavenator, based on the integration of the anatomical data of the clade. The skull model was generated from a superficial photogrammetric scan with the missing information sculpted with CAD software.

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Más información:

• Cuesta, E.; Vidal, D.; Ortega, F.; Sanz, J. L. The Skull of Concavenator corcovatus (Dinosauria: Theropoda) from Las Hoyas (Early Cretaceous, Spain): Osteology and 3D Reconstruction. 77th Annual Meeting of SVP, abstract book, 101.

Viaje a Calgary para el 77th Annual Meeting de la SVP

Calgary (Alberta, Canada)

Pues ya estamos de vuelta, un año más, del congreso anual de la Society of Vertebrate Paleontology. ¿Cómo? ¿pero si estamos empezando Septiembre? Si, exacto, este año el congreso se ha adelantado unos meses, concretamente ha tenido lugar entre el 23-26 de Agosto. Y es que la sede de este año fue la maravillosa ciudad de Calgary (Alberta, Canadá) y la organización consideró que el clima sería más apropiado durante el verano y no dejar que miles de paleontólogos se congelaran en Octubre.

Y cómo no podía ser de otra manera, a pesar de encontrarnos en plenas jornadas veraniegas, dos valientes representantes del GBE guardaron en el armario sus manguitos y toallas y cruzaron el charco con un tubo de póster al cuello y muchas ganas de SVP.

El congreso estuvo cargado de charlas y póster de muy alto nivel y la asistencia fue plena, como cada año. Pero como siempre, no sólo de conferencias vive el paleontólogo y esta SVP estuvo cargada de otras múltiples actividades. Antes de que empezaran los días clave, nuestros miembros del GBE tuvieron la oportunidad única de asistir al Field Trip hacía el mismísimo Burguess Shale. Si señores, el yacimiento cámbrico más famoso del mundo por su preservación que permitió dar a conocer organismos de cuerpo blando que aportaron gran información sobre el origen de los grupos actuales de animales. Pero no sólo el yacimiento es una experiencia única, llegar hasta allí implicaba además una travesía por el Yoho National Park de unos 21 km, donde las vistas espectaculares de glaciares, lagos y cascadas acompañaron el viaje.

Daniel Vidal y Elena Cuesta en Yoho National Park

Además de esta entrañable visita, el viaje a Calgary se complementó con una visita express al pueblo de Drumheller, donde se encuentra el Royal Tyrrell Museum. Este museo es, posiblemente, uno de los más importantes de dinosaurios a nivel mundial y en él se alojan toda clase de fósiles alucinantes, incluido el recientemente publicado Borealopelta, un ankilosaurio que quita el habla solo con verlo de su magnífica preservación.

Borealopelta en el Royal Tyrrell

Además, no podía faltar la asistencia a varios workshop, destacando los de Educiación, Diversidad y el Women in Paleontology Lunch, donde se trataron diversos temas sociales que afectan al mundo científico. Finalmente, la SVP contó con sus habituales eventos como la Welcome Recepción en el museo Telus Spark de Calgary, la mítica subasta, este año tematizada en Guardianes de la Galaxia, y la cena de premios y de clausura acompañada de su fiesta de despedida.

Elena Cuesta y Daniel vidal con Yondu en la subasta de la SVP

Todo ello ha hecho que, como siempre, la SVP sea un congreso muy fructífero y, como nos gusta a nosotros, lleno de paleontología.

Y ya para acabar de poner los dientes largos, os dejamos una lista de los trabajos publicados por el GBE en el congreso y que serán resumidos en los próximos días:

• Coria, R. A., Currie, P. J., Ortega, F., Baiano, M. 2017. A possible carcharodontosaurid theropod record from the Valanginian (Early Cretaceous) of Patagonia, Argentina. 77th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Calgary, Canada. 100.
• Cuesta, E., Vidal, D., Ortega, F., Sanz, J. 2017. The skull of Concavenator corcovatus (Dinosauria; Theropoda) from Las Hoyas (Early Cretaceous, Spain): Osteology and 3D Reconstruction. 77th Annual Meeting of SVP. Abstract book. 101.
• Malafaia, E., Mocho, P., Escaso, F., Dantas, P., Ortega, F. 2017. Analysis of the cranial anatomy of Allosaurus from the Andrès fossil site (Portugal, Upper Jurassic). 77th Annual Meeting of SVP. Abstract book. 157.
• Pérez-García, A., Gascó, F., Ortega, F. 2017. A singular Uppermost Cretaceous dinosaur nesting area in the Villalba de la Sierra Formation (Guadalajara, Central Spain). 77th Annual Meeting of SVP. Abstract book. 176.
• Vidal, D., Sanz, J., Mocho, P., Páramo, A., Escaso, F., Marcos, F., Ortega, F. 2017. The titanosaur tails from Lo Hueco (Cuenca, Spain): Four different ways to shake?. 77th Annual Meeting of SVP. Abstract book. 208.

Clasificando los fémures de saurópodos con "machine learning" en el XV Annual Meeting de la EAVP

Con un nombre a priori rimbombante para el no iniciado, se presentó una ración de algoritmos para clasificar saurópodos en formato póster en el XV Annual Meeting de la EAVP en Múnich. Aunque su nombre sugiera la implementación de técnicas complejas, el empleo de diferentes tipos de algoritmos como parte de los análisis discrimiantes son el día a día en muchos campos de la paleontología. Acostumbrados al Análisis Discriminante Lineal (LDA) o las Variantes Canónicas entre los múltiples nombres con los que se les conocen, son herramientas que nos permiten como su nombre indica, discriminar entre grupos.

Dada una base de datos de variables numéricas como pueden ser medidas, o coordenadas de landmarks fijados en un resto fósil, podemos tratar de discriminar los elementos que pertenecen a una u otra especie. No obstante, parece que en saurópodos la variabilidad intraespecífica juega en contra y no es tan sencillo entre los géneros de saurópodos más derivados de titanosaurios. Dicho esto, tampoco hay que desesperar, tan solo cambiando el algoritmo, adaptamos la mejor herramienta para resolver nuestro problema. En este caso particular se comparan un método tradicional como el LDA que se basa en la media de cada género (que conforma un núcleo de medidas) frente a Support Vector Machine, un algoritmo que discrimina de forma distinta, por medio de las fronteras entre esos grupos predefinidos. Este último se propone como una herramienta ligeramente mejor en casos como los fémures de titanosaurio, que parecen tener una frontera difusa, compleja, entre los distintos géneros conocidos.

El resumen es el siguiente:

Titanosaur sauropods were a highly diverse group of dinosaurs in the Ibero-Armorican Upper Cretaceous. The proposed sauropod diversity equals or surpasses those proposed for the high diversity in the Upper Jurassic of the Iberian Peninsula. However, some of the information of the Ibero-Armorican titanosaurs come from isolated elements.

The scarcity of characters as well as the absence of relationship between parts of the skeleton renders the exploration of this diversity rather difcult. Assessing the overall number of different taxa or morphotypes is important to achieve conclusion on aspects such as its paleoecology. Discriminant analyses have been used as a helpful tool with other isolated and sometimes abundant dinosaur remains such as theropod teeth. In this sense, there is a huge available sample of appendicular elements of Ibero-Armorican titanosaurs, and particularly femora. However, as some studies imply, morphometric data of derived sauropod appendicular elements do not satisfy normality criteria. Indeed, albeit having a conservative bauplan, preliminary comparisons show high variability that complicates the application of some statistics such as the traditional discriminant analyses.

Here some analyses covering Linear Discriminant Analyses (LDA) and Canonical Variate Analyses (CVA) are presented in order to help assign the isolated femora to corresponding titanosaur genera. Also, as sauropod fossil records yield uneven groups, the resulting sample has a heterogeneous N. It is proposed the use of Support Vector Machines as an alternative unbiased method for classifcation

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Más información:

• Páramo, A., F. Ortega, and J. L. Sanz. 2017. Comparison Between Classification Methods for Isolated Appendicular Titanosaur Bones. 15th Annual Meeting of the European Association of Vertebrate Palaeontologists, 30.

Andrewsemys, una nueva tortuga con mucha historia

Los oasis suponen lugares idílicos en pleno desierto donde prospera la vida, pero, además, algunos de ellos han aportado un registro fósil de gran relevancia. Entre estos destaca el correspondiente al área de Fayum, en Egipto. Allí se reconocieron, hace más de un siglo, varios afloramientos paleontológicos muy singulares, con faunas del Eoceno y Oligoceno. Uno de los grupos bien representados en esta región son las tortugas, especialmente reconocidas mediante miembros de Pleurodira. Y entre los paleontólogos que allí trabajaron destaca la figura del británico Charles William Andrews (1866-1924), quien realizó varias campañas en la zona, reconociendo la presencia de nuevos vertebrados correspondientes a diversos linajes, incluyendo varias tortugas. Una de ellas correspondía a un caparazón muy bien preservado, hallado en primavera de 1902, y atribuido por él mismo a una nueva especie: ‘Stereogenys’ libyca.

‘Stereogenys’ libyca era considerado, hasta ahora, como un representante mal conocido de Erymnochelyinae (Pleurodira, Podocnemididae). El ejemplar que permitió su descripción, correspondiente a uno de los caparazones de tortugas más completos procedentes de esta región egipcia, estaba en paradero desconocido. Aunque otros ejemplares atribuibles a esta especie fueron también hallados hace más de un siglo, todos ellos permanecían hasta ahora inéditos. De hecho, ninguna fotografía correspondiente a material de esta especie había sido, hasta ahora, publicada. La limitada información aportada por Andrews y otros investigadores hace más de un siglo era la única que había llegado hasta nuestros días, permitiendonos afirmar que esta tortuga probablemente correspondía a un nuevo género. Sin embargo, la pérdida de su holotipo o ejemplar de referencia y la limitada información impedían su descripción.

Afortunadamente el holotipo de esta especie ha sido recientemente hallado. Este caparazón ha sido detalladamente estudiado, en un artículo que acaba de ser publicado en la revista Historical Biology. Además, cerca de 20 ejemplares históricos pero hasta ahora inéditos, que pertenecían a museos de varios continentes y países (Gran Bretaña, Alemania y Estados Unidos), han sido reconocidos como atribuibles a esta especie. Como consecuencia de este estudio, la validez de esta especie egipcia es confirmada, siendo atribuida a un nuevo género, Andrewsemys. Así, “la tortuga de Andrews”, reconocida tanto en el Eoceno superior como en el Oligoceno inferior de Egipto, ha podido ser estudiada en detalle más de un siglo después de su hallazgo.

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Más información:

• Referencia: Pérez-García, A. 2017. New information and establishment of a new genus for the Egyptian Paleogene turtle ‘Stereogenys’ libyca (Podocnemididae, Erymnochelyinae). Historical Biology.
• Imagen: El recientemente encontrado holotipo de Andrewsemys libyca (arriba) y otros ejemplares atribuibles a esta tortuga (centro y abajo).

Josep Vicent Santafé Llopis: In memoriam

Más información:

• Nota en Diari de Sabadell

La variabilidad en la extremidad posterior de los titanosaurios de Lo Hueco en el XV Annual Meeting de la EAVP

Siguiendo con las comunicaciones presentadas en el pasado XV encuentro de la European Association of Vertebrate Paleontology en Munich, toca el turno de los saurópodos. Los restos de dinosaurios más abundantes del yacimiento de Lo Hueco (Cuenca, España) han sido los de saurópodo. Entre ellos gran cantidad de restos del esqueleto apendicular, tanto de la extremidad anterior como posterior. Esto permite abordar el estudio de la variabilidad intraespecífica o los cambios durante el desarrollo de la extremidad posterior de los saurópodos titanosaurios. Estas variaciones se conocen desde hace bastante tiempo en los abundantes restos de saurópodos más primitivos de las faunas de saurópodos halladas en el Jurásico en EEUU, Alemania o Tanzania, pero no así en las extremidades de taxones mucho más derivados. Además del interés en comprender cómo varía la morfología de la extremidad posterior en una misma especie de titanosaurio, es importante controlar estos factores para identificar correctamente posibles ejemplares juveniles en ausencia de otras pruebas como la extracción de cortes histológicos que permitan asegurar el estadio de desarrollo del ejemplar. Más aún cuando en el registro iberoarmoricano, y concretamente en España, conocemos formas de titanosaurios enanos como Lirainosaurus.

Por medio de la morfometría geométrica en 3D se puede explorar la variabilidad de los elementos que componen las extremidades de estos dinosaurios y ver cómo se correlacionan entre sí. Además de observar de manera independiente o en el conjunto de la extremidad completa, cómo se diferencian entre especies.

El resumen es el siguiente:

The fossil site of Lo Hueco (Upper Cretaceous of Cuenca, Spain) has yielded an important sample of appendicular bones belonging to titanosaur sauropods. These elements were mainly found isolated, but also in association with partially articulated skeletons. Relative to the preservation, in many of these elements, the proximal or distal ends are poorly preserved obscuring important information from characters with taxonomic signal. Previous studies identifed at least two distinct morphotypes based on skull, teeth, femoral and humeral material, corresponding at least to two mid-sized titanosaur sauropod (one of them, the exclusive form Lohuecotitan pandafilandi). In addition, some small appendicular and axial elements from Lo Hueco suggest for presence of a dwarf form or small individuals from the already known taxa. 3D geometric morphometrics comprises a powerful framework that can be applied to study the variation of the titanosaur appendicular skeleton. The use of landmarks and semilandmarks permits the exploration of the variability in the femora, tibiae and fibulae of the proposed morphotypes from Lo Hueco titanosaurs. Canonical Variate Analysis (CVA) of the type 1 and 2 landmarks shows congruent results to the previously established morphotypes. A detailed description also notes several differences observed between appendicular elements which CVA results permit to interpret as pertaining to intraspecifc variation and others to taxonomic variability. A preliminary Partial Least Square (PLS) analysis of the morphology of the hind limb allows assessing the covariation between its elements in the sample from Lo Hueco.

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Más información:

• Páramo, A., P. Mocho, F. Márcos Fernández, F. Ortega, J. L. Sanz. 2017. 3D Geometric Morphometrics on the Hind Limb of the Titanosaurs from Lo Hueco: Dwarf Taxa or Small Individuals?. 15th Annual Meeting of the European Association of Vertebrate Palaeontologists, 30.