Reconstrucción 3D de la pata articulada de un reptil cretácico ibérico en el XIX EJIP

La pasada semana, entre los días 12-15 de mayo, se celebró la XIX edición del Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología (EJIP). El encuentro, con sede en Coímbra (Portugal), se realizó en formato online.

Varios de los integrantes del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han aprovechado esta ocasión para presentar el trabajo titulado “Application of CT-scanner tech for the reconstruction of an articulated reptile hindlimb from the Iberian Upper Cretaceous fossil record”. Mediante esa presentación se planteó una breve explicación del uso y aplicación del escaneo con tomografía computarizada (CT-scan) como metodología para el estudio de un ejemplar fósil. En el presente estudio, se genera un modelo 3D de un ejemplar articulado procedente del Maastrichtiense (Cretácico Superior) de la Península Ibérica (Basturs, Lleida, Cataluña), con el objetivo de facilitar potencial el estudio futuro detallado de la anatomía de cada uno de los elementos óseos que lo componen. Para ello, se empleó el software Avizo 7.1 (VSG), mediante el cual se pudo eliminar virtualmente el sedimento del ejemplar estudiado y, posteriormente, generar la superficie de cada uno de los huesos obteniendo el modelo 3D final. Además, se hizo uso de la impresión 3D, con el fin de obtener una réplica exacta, y al doble del tamaño original, que permitiera manejar y estudiar de forma directa el ejemplar sin tener que recurrir a la manipulación del material original. La aplicación de este tipo de metodología fue altamente útil, puesto que permitió la observación y descripción detallada de la anatomía del ejemplar de Basturs, además de una mayor precisión en la clasificación sistemática del ejemplar.

A continuación, os dejamos el resumen, en inglés, correspondiente a este trabajo:

Computational technologies for 3D-modelling have been improved greatly over the last decades. Thus, CT-scanning is an increasingly widespread tool in paleontological research: digitalization of fossils can provide relevant information while avoiding the use of invasive techniques (e.g., removal of sediment, disarticulation of some elements, or cutting to observe hidden or internal structures).

We build a 3D-model of an articulated and unpublished fossil specimen from a Spanish Upper Cretaceous (Maastrichtian) site in Lleida, Catalonia, to provide additional information for its potential anatomical and systematic analysis. The specimen, a partial hindlimb preserving two distal tarsals and metatarsals II-V of an indeterminate squamate, was scanned at the “Servicio de Técnicas No Destructivas”, of the “Museo Nacional de Ciencias Naturales” (Madrid, Spain), segmented and 3D reconstructed. We used a high-resolution scanner Nikon XT H-160, accomplishing a voxel size of 0.127. The files obtained (in .DICOM format) were processed using the software Avizo 7.1 (VSG). The bone material and the sediment were reconstructed separately, so that the latter could be virtually removed; each bone was identified by a different color in the complete model. In addition, the bones were 3D-printed individually with an Ultimaker 3D Extended at a 2:1 scale using a polyvinyl acetate polymer.

Since all surfaces covered by sediment or hidden by bones in the specimen were virtually reconstructed, their subsequent observation in the 3D printed model can greatly enhance their identification as well as their anatomical and systematic study. The implementation of these technologies can provide an invaluable help to understand the anatomy of this fossil, notably increasing the limited number of relevant characters from a systematic point of view that were available through direct visual observation.

   Más información:

• Referencia: Cabezuelo Hernández, A., Martín-Jiménez, M, Serrano-Martínez, A., Pérez-García, A., 2021. Application of CT-scanner tech for the reconstruction of an articulated reptile hindlimb from the Iberian Upper Cretaceous fossil record. In: de Celis A, Guerrero A, Mocho P, Páramo A, Beccari V, Caprichoso C, Colmenar J, Garcia GG, Jacinto A, João P, Malafaia E, Pais V, Pereira S, Silvério G (Eds). Abstract book of the XIX EJIP, Coimbra, Portugal, p. 36.
• Imágenes. Arriba: Diapositiva correspondiente a la presentación del trabajo. Abajo: Impresión 3D, en acetato de polivinilo, del ejemplar del Maastrichtiense (Cretácico Superior) de Basturs (Lleida, Cataluña), con los elementos óseos desarticulados mediante el procesado digital.