No todo son mordeduras de cocodrilo: anomalías en el caparazón de un ejemplar de Neochelys del Eoceno de Zamora (España)

Es común observar en los caparazones de las tortugas modificaciones óseas anómalas en su superficie, que pueden llegar a comprometer la salud del organismo. Hoy en día, a pesar de la gran cantidad de anomalías identificadas en caparazones de tortugas existentes y extintas, la etiología, así como la patogenia, de las diversas modificaciones óseas siguen siendo desconocidas en la mayoría de los representantes extintos documentados. De hecho, la interpretación de estas anomalías en gran parte de las tortugas fósiles es a menudo especulativa, atribuyéndose la gran mayoría de ellas a marcas de alimentación de vertebrados, sin considerar otros posibles agentes causales.

En este contexto, acaba de ser publicado en el volumen especial “Palaeoecological Analysis and Diversity of Turtles and Other Reptiles” de la revista Diversity un trabajo en el que se re-analizan las anomalías observadas en el caparazón de un individuo determinado como Neochelys sp. (Pleurodira, Podocnemididae) del Eoceno medio (Luteciense) del yacimiento fósil de El Tejar (Corrales del Vino, Zamora, España). Las anomalías de dicho ejemplar fueron previamente identificadas como lesiones traumáticas producto del ataque de un cocodrilo. Sin embargo, la reevaluación de estas alteraciones óseas a través de un examen físico detallado, la comparación a través de la observación directa y de la literatura sobre tortugas existentes, y el uso de tomografía axial computarizada, ha permitido proponer diversos agentes causales, ninguno de ellos apoyando la interpretación anterior. Además, se ha proporcionado información sobre la patogenia y las etapas de curación de las anomalías del caparazón del ejemplar en cuestión.

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Más información:

• Referencia: Guerrero, A.; Ortega, F.; Martín de Jesús, S.; Pérez-García, A. 2023. Analysis of the Anomalies in a Middle Eocene Shell of Neochelys (Pleurodira, Podocnemididae) from the Duero Basin (Zamora, Spain). Diversity, 15, 314.  
• Figura: STUS 14024, caparazón anómalo de Neochelys sp. (Pleurodira, Podocnemididae).

Khargachelys caironensis, una nueva tortuga pleurodira de Egipto

Acaba de ser publicado, en la revista Diversity, el estudio sobre el caparazón de una tortuga hallado en el Oasis de Kharga, situado en el Desierto Suroccidental de Egipto. Este espécimen, que corresponde a un carapazón de relativo gran tamaño (de unos 60 cm de longitud), es reconocido como el primer miembro de Bothremydidae (Pleurodira) definido en el registro campaniense (Cretácico Superior) no solo de ese pais, sino también para el conjunto del continente africano. Así, se atribuye a un nuevo género y especie de Bothremydini, Khargachelys caironensis gen. et sp. nov. Por tanto, el nuevo hallazgo aporta relevantes datos en relación a la mal conocida diversidad de tortugas del Cretácico Superior de Egipto. El resumen de este trabajo es el siguiente:

The Quseir Formation is an Upper Cretaceous (Campanian) deposit in the Kharga oasis of the Southwestern Desert (Egypt). This formation comprises a clastic sequence of bioturbated mudstone and sandstone intercalations, including rare scattered and fragmented vertebrate remains such as shark teeth, dinosaur remains, and turtle plates. These deposits indicate a supratidal marsh environment. A complete shell of a turtle discovered from the Quseir Formation, at the Kharga oasis, is attributed here to Bothremydini (Pleurodira, Bothremydidae), and determined as a new taxon: Khargachelys caironensis gen. et sp. nov. This form represents the only Bothremydini member currently identified in the Campanian record not only of Egypt but also of North Africa. Therefore, it helps fill the missing evolutionary gap from the Late Cretaceous pleurodires in Egypt and in North Africa.

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Más información: 

• Referencia: AbdelGawad, M.; Pérez-García, A.; Hirayama, R.; Mohesn, S.; Tantawy, A.-A.; Abu El-Kheir, G. 2023. The First Side-Necked Turtle (Pleurodira, Bothremydidae) from the Campanian (Late Cretaceous) of Egypt. Diversity 15, 284.
• Figura: Holotipo del nuevo taxon de tortuga pleurodira (Bothremydidae), Khargachelys caironensis gen. et sp. nov., procedente del Cretácico Superior (Campaniense) del Oasis de Kharga, en Egipto.

Las tortugas del yacimiento arqueológico portugués de Mealhada

Ayer se publicaron, en la revista Diversity, los resultados del estudio de los restos de tortugas recuperados en las excavaciones de finales del siglo XIX del clásico yacimiento del Paleolítico Medio de Mealhada (Coimbra, Portugal). Este trabajo ofrece una actualización sobre el registro de Testudines del Pleistoceno Superior en la costa atlántica, así como datos interesantes sobre su posible consumo por parte del ser humano. Su resumen es el siguiente:

The results of a review of the chelonian remains retrieved in the excavations carried out in Mealhada (Coimbra, central Portugal) are presented here. Mealhada is a Portuguese Middle Palaeolithic classical site, discovered at the end of the 19th century, and chronologically ascribed to the interglacial Riss-Würm (ca. 120 ka BP). This study has allowed the identification, justification, and figuration of remains attributed to three Iberian chelonian taxa, Testudinidae indet., Mauremys leprosa, and Emys orbicularis, the last one being recognized for the first time in this site. Thus, an update on the data concerning the chelonian record from Mealhada has been achieved, offering new justified taxonomic evidence regarding Iberian chelonian taxa distribution during the Upper Pleistocene. Furthermore, chelonian consumption amongst pre-Upper Palaeolithic hunter-gatherer groups has been documented worldwide. Frequently a locally captured resource, archaeological turtle remains offer relevant information concerning the role that small prey has played in hominid nutritional choices. The potential presence of anthropic alterations (e.g., cutmarks) in some of the chelonian remains from Mealhada is here analysed and the human consumption hypothesis assessed

Más información:

• Referencia: Boneta Jiménez, I.; Pérez-García, A.; Liesau von Lettow-Vorbeck, C. Chelonians from the Middle Palaeolithic Site of Mealhada (Coimbra, Portugal): An Update. Diversity 2023, 15, 243.
• Imágen: Resumen gráfico del trabajo.