Integrantes del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han publicado recientemente el trabajo “First study of a shell pathology in the lineage of basal turtles Helochelydridae” en la revista Swiss Journal of Palaeontology. Este artículo forma parte de un número especial dedicado al Congreso Internacional de Tortugas TES, celebrado en 2024 en Friburgo (Suiza). El estudio describe el primer caso documentado de una patología en una tortuga del grupo Helochelydridae, registrada en un ejemplar fósil del Cretácico Inferior de Teruel (Plastremys lata). La lesión, ubicada en la parte interna del plastrón, fue analizada mediante observación directa y tomografía computarizada, identificándose como un crecimiento óseo no traumático posiblemente asociado a un proceso inflamatorio. Este hallazgo amplía el registro de patologías en tortugas mesozoicas y aporta información sobre su salud y respuesta a factores ambientales en el pasado. Compartimos a continuación el resumen de la publicación:
Helochelydridae represents an abundant and diverse clade of basal terrestrial turtles (stem Testudines), known from the Late Jurassic to the Late Cretaceous of both Europe and North America. Despite their relatively well-documented fossil record, no pathology in a member of this lineage has been documented so far. This study presents the first documented case of a pathological condition in a helochelydrid turtle, Plastremys lata, observed in the shell of a relatively complete skeleton from the lower Albian deposits of the Spanish Santa María Quarry (Teruel Province). The lesion, located on the visceral surface of the left plastral bridge, consists of a well-defined osseous outgrowth with a central depression. The specimen was analyzed through both superficial macroscopic examination and computed tomography (CT) scanning to assess the internal structure of the anomaly. The lesion is identified as the result of a non-traumatic pathological process, potentially associated with an inflammatory bone response. This find expands the paleopathological record of Cretaceous turtles and provide new insights into the health and biological responses to environmental stressors in helochelydrids.
Más información:
- Imagen: Caparazón y detalles de una anomalía patológica en la tortuga fósil Plastremys lata (MAP-7828) del Albiense inferior (Cretácico Inferior) de la cantera de Santa María (Ariño, Teruel)
- Referencia: Guerrero, A., Cobos, A., Pérez-García, A. 2025. First study of a shell pathology in the lineage of basal turtles Helochelydridae. Swiss Journal of Palaeontology 144, 49.