Misión Imposible: Abelisauridos fantasmas

Los abelisauridos representan un linaje derivado de terópodos ceratosaurios con una amplia distribución en los continentes del sur y muy abundantes durante el Cretácico Superior. Este grupo de terópodos se caracterizan por tener cráneos altos y cortos que presentan una serie de estructuras cefálicas a modo de engrosamientos en la zona dorsal del cráneo, dándole a este un aspecto robusto. Además los abelisauridos muestran un extrema reducción de los miembros anteriores, presentando un antebrazo corto y robusto. Recientemente se ha publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B un nuevo representante de este linaje, Eoabelisaurus mefi. El análisis de los restos pertenecientes a Eoabelisaurus, hallado en sedimentos del Jurásico Medio de la Patagonia argentina, muestra como se produce la modificación del miembro anterior de estos terópodos ya tempranamente en la historia evolutiva del grupo: el brazo de los abelisauridos se reduce desde los dedos. Además de esto, este hallazgo genera un lapso de más de 40 millones de años en la historia evolutiva del grupo, en el que no se conoce registro de abelisauridos hasta que estos dominan en gran medida los continentes del sur ya en el Cretácico Superior.

Eoabelisaurus, no conociste a Tom Cruise, pero... aquí está otra de la saga: Misión Imposible: Abelisauridos fantasmas.

--Imagen tomada de Andrey Atuchin Natural History Illustration (Autor: Andrey Atuchin).

--Referencia: Diego Pol & Oliver W.M. Rauhut (2012): A Middle Jurassic abelisaurid from Patagonia and the early diversification of theropod dinosaurs. Proceedings of the Royal Society B. DOI: 10.1098/rspb.2012.0660.