Durante la vigésima edición del XX Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología, celebrada del 19-22 abril en la localidad onubense de Cañaveral de León (Huelva) se presentó el trabajo titulado “Palaeoecology of the Eocene crocodyliforms from the Duero Basin (northwestern Spain)” en formato póster, el cual ha resultado ganador en la categoría al “mejor póster del XX EJIP” por votación popular en el encuentro.
En este trabajo se analizaron las faunas de crocodyliformes presentes en diversos yacimientos zamoranos pertenecientes al Luteciense final – Bartoniense inicial (unos 41 millones de años), estudiando cómo podrían convivir cuatro especies distintas de crocodyliformes en un mismo área. Mediante anatomía comparada, la estimación de su tamaño y teniendo en cuenta la fauna presente en el área, se ha inferido su rol ecológico y realizado una reconstrucción de sus presas preferentes. Iberosuchus sp. y Duerosuchus piscator representan crocodyliformes con hábitos más terrestres y que optarían preferentemente por presas como artiodáctilos y perisodáctilos. Por otro lado, Asiatosuchus sp. y Diplocynodon sp. presentarían hábitos semiacuáticos y serían depredadores más generalistas, en cuya dieta tendría mayor importancia los peces, pequeños mamíferos o tortugas. Por otro lado, la diferencia de tamaño tan notoria entre ambos cocodrilos en estas dos categorías facilitaría su coexistencia en un mismo hábitat.
A continuación, os dejamos el resumen:
Understanding the conditions that allow species to coexist is one of the primary goals of community Ecology. The coexistence of different carnivorous animals is complex owing to a possible competition interference, and there may be different niche-partitioning mechanisms such as behavioural adaptations, prey preference, spatial segregation, or a combination of those to enable their coexistence in the same ecosystem. In the case of crocodiles, the study of the crocodylian faunas of the Amazon suggests that the coexistence of four Caimaninae species occurs through spatial segregation and prey-partitioning. In the fossil record there are several examples of rich crocodile faunas, such as the crocodyliform faunas from Messel and Geiseltal (MP11-13, Lutetian, Germany), in which six different species coexisted and whose ecological role has been inferred based on their cranial and dental morphology along with their size. The Duero Basin also has a rich crocodyliform fauna with four registered sympatric species during the upper Lutetian- lower Bartonian (MP13-14) of Spain, composed of Asiatosuchus sp., Diplocynodon sp., Duerosuchus piscator, and Iberosuchus sp. Through the compared analysis of the cranial and dental morphology, inferred size and locomotion of these crocodyliforms from the Duero Basin with the abovementioned central Germany Lutetian crocodyliform faunas, it has been possible to assess a preliminary ecological role and prey-partitioning scheme that would enable their coexistence in the Duero Basin. Both Asiatosuchus sp. and Diplocynodon sp. would be generalised ambush predators, whereas Iberosuchus sp. and Duerosuchus piscator would be terrestrial predators specialized in certain types of prey such as artiodactyls and perissodactyls. Furthermore, coexistence of both species of ambush predators and both specialised terrestrial predators would be facilitated via size difference, as our estimations of their total length based on regressions suggest a large difference in size ranges.
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