El gran monstruo marino con caparazón del monte Ilatarda

Con el título de esta entrada no nos referimos a una película de serie B, pero tampoco a ningún otro tipo de película u obra literaria de terror. “El gran monstruo marino con caparazón del monte Ilatarda” es, nada más y nada menos, que el significado del nombre con el que acaba de ser denominada una nueva especie de tortuga, Ilatardia cetiotesta, en la revista científica Journal of African Earth Sciences. Lo “monstruoso” de este animal era su tamaño, ya que la longitud de su cráneo era de cerca de 20 centímetros. Ilatardia pertenecía al linaje de pleurodiras extintas Bothremydidae, y habitó al final del Cretácico, en la región suroccidental de Niger. Así, sus restos han sido hallados en la región del monte Ilatarda, de donde procede su nombre genérico. Se trata de una de las especies de pleurodiras mesozoicas de mayor tamaño hasta ahora conocidas. Ilatardia forma parte de un linaje que se adaptó al medio marino. Como varias de las otras formas con la que estaba cercanamente emparentada, la nueva tortuga estaba dotada de un paladar muy robusto, que le permitiría alimentarse de presas duras.

-----
Más información:

• Referencia: Pérez-García, A. 2019. A new member of Taphrosphyini (Pleurodira, Bothremydidae) from the Maastrichtian of Niger. Journal of African Earth Sciences 158: 103548
• Imágenes: Cráneo de la nueva tortuga gigante Ilatardia cetiotesta.