Dos tortugas podocnemídidas definidas en el Eoceno español son actualmente conocidas, ambas siendo exclusivas del registro del Eoceno medio (hace unos 45 millones de años) de la Cuenca del Duero (noroeste de España): Neochelys salmanticensis y Neochelys zamorensis. La información sobre la anatomía del caparazón de la primera de ellas, identificada en varios yacimientos de la provincia de Salamanca, es muy superior a la disponible para cualquier otro representante de este género de tortugas de agua dulce, exclusivo del Eoceno europeo. Sin embargo, un único espécimen indiscutiblemente atribuible a Neochelys zamorensis había sido descrito y figurado. Ese individuo está representado por un caparazón que no parece corresponder a un individuo adulto, y que procede del yacimiento de Sanzoles, en la provincia de Zamora.
Se acaba de publicar un nuevo trabajo, en la revista Palaeontologia Electronica, en el que se analizan los caparazones parciales bien conservados de varios individuos de la localidad tipo de esta especie, incluyendo ejemplares adultos, de modo que el conocimiento sobre este ahora poco conocido taxón es notablemente incrementado. Además, numerosos caparazones relativamente completos y parciales inéditos, así como placas aisladas, procedentes de otros afloramientos en la misma formación geológica, y también situados en la provincia de Zamora, son estudiados. Todos ellos son atribuibles a Neochelys zamorensis. Una selección de cerca de 200 ejemplares permite analizar en detalle la anatomía del caparazón de esta especie. Dada la gran disponibilidad de restos, y su buen estado de conservación, la variabilidad intraespecífica en el caparazón de la especie es analizada (considerando aspectos como la ontogenia, el dimorfismo y la variabilidad individual), con un grado de precisión mucho mayor de lo que ha podido realizarse para cualquier otro representante europeo de Pleurodira hasta el momento.
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Más información:
- Referencia: Pérez-García, A., Guerrero, A., Martín de Jesús, S., Ortega, F. 2024. Shell anatomy and intraspecific variability of the Spanish Lutetian podocnemidid turtle Neochelys zamorensis. Palaeontologia Electronica, 27(2):a28. doi:10.26879/1388
- Figuras: Ejemplar de referencia de la especie de tortuga de Zamora Neochelys zamorensis (arriba) y selección de otros caparazones (abajo).
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