Thalassemys, la mayor tortuga de las costas jurásicas

Un nuevo artículo, que acaba de ser publicado en la revista Comptes Rendus Palevol, presenta un caparazón de tortuga procedente del Jurásico Superior (Kimmeridgiense) de la localidad inglesa de Abingfon (Oxfordshire). Este ejemplar es atribuido a una forma basal de Eucryptodira europea, hasta ahora mal conocida: Thalassemys. Este especimen se ha comparado con todos aquellos correspondientes a este género hasta ahora conocidos, identificándose variabilidad intraespecífica. Concretamente, el nuevo ejemplar se identifica como un miembro de Thalassemys hugii, una especie hasta ahora exclusiva de su localidad tipo, es decir, del Kimmeridgiense de Solothurn (Suiza). Además, la presencia de una segunda especie de Thalassemys es también reconocida en el registro británico. Ambos hallazgos provienen de la misma Formación. De esta manera, la coexistencia de dos especies de Thalassemys en la misma formación, pero también en el mismo país, es reconocida por primera vez. La identificación de Thalassemys hugii fuera de su localidad tipo, y de Europa central, muestra que esta tortuga litoral tenia una distribución paleobiogeográfica notablemente más amplia que lo hasta ahora considerado. Thalassemys era reconocida como la eucriptodira basal de mayor tamaño que habitaba en su localidad tipo. El nuevo ejemplar británico muestra que esta especie podía ser notablemente mayor de lo hasta ahora considerado. De hecho, su caparazón no es sólo el mayor de una eucriptodira basal reconocido en el registro europeo, sino también en el registro mundial.

Este estudio será presentado la próxima semana en el "Annual Symposium of Vertebrate Palaeontology and Comparative Anatomy" que se celebrará en Southampton

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Referencia: Pérez-García, A. 2015. Largest shell of a basal eucryptodiran turtle reveals Late Jurassic Thalassemys hugii in the British record. Comptes Rendus Palevol. doi:10.1016/j.crpv.2015.06.003

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Imagen: El nuevo ejemplar británico.