Dinosaurios ornitópodos estiracosternos de la Formación Arcillas de Morella en las XXXIX Jornadas de la SEP

Durante la celebración de las pasadas XXXIX Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, celebradas en A Coruña se presentó de manera preliminar la descripción y comparación anatómica de uno de los ejemplares de dinosaurio ornitópodo estiracosterno procedente de uno de los últimos yacimientos localizados y trabajados en la Cantera del Mas de la Parreta de Morella. Estos restos, descubiertos en el yacimiento 5 pertenecientes al área fosilífera del Mas de Sabaté, se corresponden con elementos del esqueleto craneal, axial, escapular, pélvico y apendicular de un individuo adulto y de gran porte de dinosaurio herbívoro. Los resultados presentados en estas jornadas indican que este nuevo ejemplar de dinosaurio estiracosterno presenta una combinación de caracteres compatible con la que presenta el estiracosterno previamente descrito en este mismo yacimiento y que es una forma diferenciada de Morelladon beltrani e Iguanodon bernissartensis, y de otras formas presentes en el registro fósil del Cretácico Inferior europeo. Aquí va el resumen:

Los ornitópodos estiracosternos son el grupo de dinosaurios herbívoros más diverso de los representados en el registro del Cretácico Inferior ibérico, reconociéndose al menos seis especies. En los sedimentos del Barremiense superior de la Formación Arcillas de Morella, se ha identificado una forma exclusiva, Morelladon beltrani, y un estiracosterno de gran porte ampliamente distribuido por el archipiélago europeo durante el Cretácico Inferior como Iguanodon bernissartensis. Además, en la formación también se han recuperado algunos conjuntos esqueléticos de estiracosterno con una combinación de caracteres incompatible con ninguna de estas dos especies. Uno de estos conjuntos procede del yacimiento CMP-MS-05, situado en el área denominada Mas de Sabaté, dentro de la Cantera Mas de la Parreta (Morella, Castellón), y en el que se han localizado hasta tres conjuntos esqueléticos pertenecientes a ornitópodos estiracosternos. Dos de estos conjuntos se han presentado de forma preliminar previamente, asignándose uno a Morelladon beltrani y otro a una nueva forma de estiracosterno aún por describir. El tercer conjunto incluye elementos desarticulados pertenecientes a la región craneal (pterigoides, basicráneo, dientes), axial (costillas dorsales, vértebras caudales, arcos hemales y ligamentos osificados), escapular (coracoides y escápula izquierdas), pélvica (pubis derecho, fragmentos del ilion y el isquion) y apendicular (húmero derecho, falanges ungueales de la mano, fémur y tibia derechos). La descripción detallada y la comparación de los elementos de este conjunto indican que es compatible con el estiracosterno inédito previamente reconocido en el yacimiento. El estudio anatómico de este conjunto permite delimitar la variabilidad morfológica de esta nueva forma y ajustar la discusión sobre su posición filogenética tanto en el contexto de la Formación Arcillas de Morella como respecto al resto de los ornitópodos estiracosternos del Cretácico Inferior ibérico.

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