Karate a muerte en Hell Creek

Pachycephalosaurus wyomingensis pertenece a un grupo de dinosaurios herbívoros caracterizados por presentar un engrosamiento del techo craneano. Este grupo de herbívoros, los paquicefalosaurios, son formas bípedas con dentición primitiva y mandíbulas que sólo se movían en sentido vertical. Sin embargo, es ese engrosado techo craneano, denominado domo frontoparietal, el rasgo distintivo de los paquicefalosaurios. Acerca del sentido de este domo existe un consenso en considerar que está relacionado con combates entre individuos como ocurre en bóvidos actuales como el muflón. Así los paquicefalosaurios utilizarían sus cabezas chocándolas entre sí, en un combate a topetazos. Es lógico pensar que de estos encontronazos algunos individuos resultasen heridos y como sucede en determinadas ocasiones, ahí está el registro fósil para darnos una pista. Así, en un reciente trabajo publicado en la revista PLoS ONE se describen las lesiones presentes en un domo frontoparietal de un individuo de Pachycephalosaurus wyomingensis hallado en la Formación Hell Creek de Montana y que están relacionadas con el desarrollo por parte de este individuo de esta conducta de combate a topetazos.

Pachycephalosaurus (Hell Creek), Bruce Lee (Bangkok), ¿Karate a muerte?

--Imagen tomada de Dinobase (Autor: John Sibbick).

--Referencia: Joseph E. Peterson & Christopher P. Vittore (2012): Cranial Pathologies in a Specimen of Pachycephalosaurus. PLoS ONE, 7(4): e36227. DOI: 10.1371/journal.pone.0036227.