Análisis evolutivo de la morfología palatal en cocodrilos eusuquios y su relación con dieta y tamaño en las XXXVIII Jornadas de la SEP

En la última reunión de la Sociedad Española de Paleontología, las XXXVIII Jornadas celebradas este año en Valencia, se presentó una charla titulada “The relationship between diet, size, and palatal shape in eusuchians (Crocodyliformes, Eusuchia)”. En este trabajo se presentó la relación evolutiva que existe entre tamaño y forma del paladar en el clado de los cocodrilos eusuquios, así como también cómo se interrelaciona todo esto con su tipo de dieta. Los resultados indican que existe una relación alométrica evolutiva en todos los grandes clados de cocodrilos eusuquios analizados, a excepción de los aligatoroideos. Por otro lado, los análisis muestran que las dimensiones rostrales se relacionan primordialmente con la dieta de estos animales y que también el tamaño de éstos juega un papel en su dieta. De este modo, los eusuquios de pequeño tamaño suelen tener un rostro corto y ancho y son durófagos, mientras que los eusuquios de gran tamaño suelen tener rostros alargados y estrechos y son piscívoros. A continuación puede leerse el resumen del trabajo:

In vertebrates, it is fairly common to find a correlation between diet and cranial shape, either in the entire cranial structure or in a specific region of the skull, especially in those with specialised diets. In the case of crocodyliforms, numerous studies have linked cranial shape to diet category, but this relationship was originally reduced to overall rostral dimensions. However, recent studies argue that the relationship between diet and cranial shape, and the delimitation of dietary categories in Crocodyliformes is more complex than previously thought. Most extant crocodylians are known to be semiaquatic opportunistic ambush predators whose prey preferences change throughout ontogeny, complicating their classification and dietary inference in fossil specimens. Furthermore, since the bony secondary palate is closely associated with the feeding process, it is expected that dietary preferences and specialised feeding modes will be reflected in the palatal shape. However, the relationship between diet and palate shape has not been quantitatively assessed yet, and therefore this study aims to investigate this relationship in the palate of eusuchians using geometric morphometrics. This study includes an extensive dataset of craniums of adult specimens from all extant crocodylian species and several extinct eusuchians (n = 251), providing good phylogenetic coverage and representativeness of the morphological and dietary variability in Eusuchia. Dietary classification was based on recent studies discussing the dietary affinities of crocodyliforms, and the relationship between shape, diet, and size was analysed, including the influence of phylogeny, using phylogenetic comparative methods. Results indicate that palatal shape and diet are related, and that there is also a significant interaction term between diet and size. Thus, eusuchians specialised in small prey (e.g., piscivores) are generally large animals with elongated and narrow palates, whereas durophagous eusuchians are generally small animals with short and broad palates.

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Más información:

• Referencia: de Celis, A., Narváez, I., Ortega, F. 2023. The relationship between diet, size, and palatal shape in eusuchians (Crocodyliformes, Eusuchia). In Ros-Franch, S., Paredes-Aliaga, M. V., Martínez-Pérez, C. (Eds.), Libro de Resúmenes de las XXXVIII Jornadas SEP. Palaeontological Publications, 4, 140.

El registro de terópodos dromeosáuridos del yacimiento de Lo Hueco en las XXXVIII Jornadas de la SEP

Siguiendo con las comunicaciones presentadas por integrantes del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED en las recientes XXXVIII Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, continuamos con el trabajo sobre el registro de dinosaurios terópodos del Cretácico Superior (Campaniense-Maastrichtiense) del yacimiento de Lo Hueco (Cuenca). En el trabajo se presenta el estudio de un conjunto de fémures atribuidos a un grupo de eudromeosáuridos relacionado con otros registros conocidos, en particular del Cretácico Superior de Europa. Aunqué la interpretación filogenética de material aislado es compleja, la semejanza de los fémures de Lo Hueco con un ejemplar hallado en el Campaniense-Maastrichtiense de Cruzy (sur de Francia) parece indicar la presencia de formas de pequeños terópodos dromeosáuridos estrechamente relacionados en las faunas del contexto iberoarmoricano de finales del Cretácico. El estudio de más material en el futuro permitirá testar esta hipótesis y comprender mejor las posibles relaciones filogenéticas con las faunas de otras áreas de Europa. El resumen es el siguiente:

The paleontological fossil site of Lo Hueco (Cuenca, Spain) comprises a sequence of mudstone levels from the upper Campanian-lower Maastrichtian of Villalba de la Sierra Formation. These levels yielded a rich fossil record of theropods mainly represented by isolated materials attributed to abelisaurids and different maniraptoran clades. Here a collection of nine almost complete and well-preserved femora of small-sized theropods is described and their taxonomic affinities are discussed. The most complete femora range in length from 200 to 257 mm in length, have relatively slender diaphyses and are typically bowed in both posterior and lateral views. They show several features that are considered as synapomorphies for Coelurosauria, including the poorly developed or absent fourth trochanter and the dorsal margin of the lesser trochanter which is level with the greater trochanter. There is a rugose area on the posterolateral surface of the femora just below the dorsal margin of the greater trochanter that probably corresponds to the posterior trochanter, and this is a feature diagnostic for the Paraves clade. However, this trochanter is represented by a small rugose area as occurs in alvarezsaurids and Velociraptor, but distinct from the raised crest shared by most other coelurosaurians. The lesser trochanter forms a robust crest that is completely fused to the greater trochanter, which is a feature shared with some alvarezsaurids, dromaeosaurins, unenlagiins, and avialans. The popliteal fossa on distal femora is open as occurs in most coelurosaurians, except for some alvarezsaurids in which the fossa is closed distally by contact between the condyles. The combination of features of the specimens from Lo Hueco is compatible with the Dromaeosauridae clade and their morphology particularly resembles some unenlagiine taxa from the Late Cretaceous of South America and Africa as well as some isolated materials from the iberoarmorican region attributed to indeterminate dromaeosaurids. 

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Más información:

• Referencia: Malafaia, E., Escaso, F., Coria, R. A., Ortega, F. 2023. Dromaeosaurid theropods from Lo Hueco fossil site (Late Cretaceous. Cuenca, Central Spain). In Ros-Franch, S., Paredes-Aliaga, M. V., Martínez-Pérez, C. (Eds.), Libro de Resúmenes de las XXXVIII Jornadas SEP. Palaeontological Publications, 4, 165.

Estudio neuroanatómico de dos ornitópodos estiracosternos de Morella en las XXXVIII Jornadas de la SEP

En las canteras de Mas de Sabaté (CMP-MS-5) y Mas de Palau (MP-3), dos localidades ricas en fósiles de la Formación Arcillas de Morella (Barremiense) se hallaron los neurocráneos de dos nuevos ornitópodos estiracosternos. Ambos se escanearon mediante tomografía axial computarizada (TAC) y se generaron modelos 3D de sus cavidades internas con el objetivo de conocer las diferencias neuroanatómicas entre ambos ornitópodos. El cráneo CMP-MS-05 se encuentra incompleto habiéndose perdido la parte más anterior. Éste conserva la parte más posterior de los hemisferios cerebrales, la pituitaria, la carótida, así como la vena cerebral caudal media y los nervios N.V, N.X/XI? y N.XII). Por otra parte, el neurocráneo de Mas de Palau (MP-3) se ha preservado en su totalidad siendo identificables los bulbos y tractos olfatorios (N.I), los hemisferios cerebrales, la pituitaria y la expansión dural. Además, también se preservaron y reconstruyeron la mayoría de los nervios craneales y la carótida. Las diferencias más notables se encontraban en la sección de los hemisferios cerebrales, en la expansión dural, la distribución de los nervios craneales más anteriores (N.II-N.III) y en la morfología del nervio XII. Estos dos taxones también se compararon con otros estiracosternos basales como Iguanodon o Mantellisaurus siendo los de Morella no solo diferentes entre sí sino también diferentes al resto. Por tanto, este estudio preliminar muestra que los neurocráneos de los estiracosternos basales son muy polimórficos y, en particular, que ornitópodos de Morella tienen diferencias notables en su neuroanatomía, lo que sugiere que pertenecen a taxones diferentes. El resumen de la comunicación es el siguiente:

We describe the endocast of two new styracosternan ornithopod specimens from the Mas de Sabaté (CMP-MS-5) and the Mas de Palau (MP-3) quarries, two fossil-rich localities from the upper Barremian Arcillas de Morella Formation in Morella (Castellón, Spain). Both neurocrania were scanned using computed tomographic techniques (CT-scan) and 3D models were generated segmenting the individual slices of the braincase and their internal cavities. CMP-MS-05 braincase lacks the anterior part. Its endocast preserves the hindbrain, the pituitary body from which the carotid artery arises, as well as the caudal middle cerebral vein and three of the posterior nerves of the endocast (V, X/XI? and XII). On the other hand, the MP-3 braincase is complete, preserving the olfactory bulbs and tracts (CN I), cerebral hemispheres, pituitary body and dural expansion. Also, most of the cranial nerves and the internal carotid artery were also preserved and reconstructed. Comparisons are difficult because CMP-MS-05 braincase lacks half of the endocast. The specimen from Mas de Sabaté has a more slender hindbrain next to the one from Mas de Palau. Both specimens also differ in the posterior cranial nerves with cranial nerve X/XI? in MP-3 being thicker and having a single exit, whereas the same nerve in CMP-MS-05 is bifurcated and one of them connects with crania lXII. This last nerve (XII) also has different morphology in both, being much thinner in CMP-MS-05 than in MP-3. This preliminary study shows that these ornithopod dinosaurs from Morella have noticeable differences in their endocasts, suggesting they possibly belongs to different taxa.

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Más información:

• Referencia: Ciudad Real, M., Escaso, F., Gasulla, J.M., Ortega, F. 2023. Comparative neuroanatomy of two new styracosternan ornithopod specimens from the Arcillas de Morella Formation (Castellón, Spain). In Ros-Franch, S., Paredes-Aliaga, M. V., Martínez-Pérez, C. (Eds.), Libro de Resúmenes de las XXXVIII Jornadas SEP. Palaeontological Publications, 4, 139.

Anatomía y variabilidad del caparazón de Neochelys zamorensis en las XXXVIII Jornadas de la SEP

Otro de los trabajos presentados en las XXXVIII Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, recientemente celebradas en Valencia, trataba también sobre tortugas de la Cuenca del Duero. Concretamente sobre una segunda especie de la pleurodira Neochelys, definida en la provincia de Zamora. Se trata de Neochelys zamorensis, una especie más antigua que Neochelys salmanticensis y de menor tamaño. Hasta ahora solamente un ejemplar atribuible a esta especie ha sido analizado, de manera preliminar. Sin embargo, la limitada información sobre ese holotipo, correspondiente a un carapazón relativamente completo, hace que esta forma sea actualmente mal conocida.

Numerosos carapazones completos, parciales y, especialmente, centenares de placas sueltas, son identificadas tanto en la localidad tipo de Neochelys zamorensis como en otros afloramientos de la mima provincia, con una datación similar. Este material parece compatible con una única especie. Así, su análisis no sólo permitirá conocer en detalle la anatomía del caparazón de la especie, y proponer una diagnosis actualizada y válida para la misma, sino también el potencial análisis de aspectos relativos al desarrollo ontogenético, dimorfismo sexual y variabilidad individual. El estudio preliminar sobre estos aspectos ha sido defendido en el citado congreso científico especializado, siendo el título de la ponencia: “Shell anatomy and variability of the Spanish podocnemidid turtle Neochelys zamorensis”. El resumen del trabajo es el siguiente:

Although Europe is not part of the current distribution of Pleurodira, members of this lineage are recognized in the fossil record of this continent, being well-represented in both the Late Cretaceous and the Eocene records. The most abundant and diverse representative of Pleurodira in European Cenozoic levels is Neochelys. This podocnemidid turtle is recognized as a freshwater taxon exclusive to the Eocene record of this continent. Several species of Neochelys have been defined based on findings made in lower and middle Eocene outcrops in various European countries. The Spanish taxa, from the middle Eocene of the Duero Basin, are the two youngest. The first of these two species that was described is Neochelys salmanticensis, from the Bartonian of the Salamanca Province. The other is Neochelys zamorensis, from the Lutetian of the Zamora Province. Knowledge about the former has recently increased such a precise shell characterization, based on many individuals. In fact, the species was identified as represented by a number of individuals noticeably larger than that known for any other species of the genus. In contrast, the information on Neochelys zamorensis continues to be extremely limited, and only its holotype was presented in a preliminary way. Very abundant shell material from various Lutetian localities in the Zamora Province (i.e., the type locality corresponding to Sanzoles, and other synchronous outcrops, located in the Cubillos-Monfarracinos area), much more abundant than that recently described for Neochelys salmanticensis, is analysed here. In addition to isolated plates, these remains include various well-preserved partial and complete shells, corresponding to individuals at different ontogenetic stages. As a result of this study, an amended diagnosis for Neochelys zamorensis can be proposed, but also shell variability (considering individual, ontogenetic and sexual variability) is analysed and characterised considering several carapacial and plastral remains.

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Más información:

• Referencia: Pérez-García, A., Guerrero, A., Martín de Jesús, S., Ortega, F. 2023. Shell anatomy and variability of the Spanish podocnemidid turtle Neochelys zamorensis. In Ros-Franch, S., Paredes-Aliaga, M. V., Martínez-Pérez, C. (Eds.), Libro de Resúmenes de las XXXVIII Jornadas SEP. Palaeontological Publications, 4, 185.

Un rastro de dinosaurio saurópodo de la Formación Arcillas de Morella en las XXXVIII Jornadas de la SEP

Durante las pasadas XXXVIII Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, algunos integrantes del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED presentaron el trabajo titulado “Primer rastro de un dinosaurio saurópodo en el Cretácico Inferior de la Formación Arcillas de Morella” en formato póster. En dicho trabajo se expone de forma preliminar el estudio de un rastro formado por once huellas en el Yacimiento de Mas de Romeu, ubicado a escasos kilómetros al norte del núcleo urbano de Morella. Las icnitas poseen una morfología redondeada o subredondeada para el caso de las que se asocian a los pies del animal y una forma en semiluna para las asociadas a las manos. Con las medidas tomadas en el propio yacimiento se han realizado una serie de cálculos para conocer el icnogénero, la anchura del rastro y la altura a la cintura del animal productor. Como resultado final, se ha designado al icnogénero Brontopodus, el cual se caracteriza por poseer un rastro de “tipo ancho”, y se trataría de un saurópodo con una altura a la cintura de en torno a tres metros. El resumen es el siguiente:

The fossil record of the Arcillas de Morella Formation (Upper Barremian) is mostly made up of direct vertebrate remains from more than fifty sites in the Els Ports region (Castellón Province), although there are isolated vertebrate ichnites that have not been described yet. We present, in a preliminary way, a trace of dinosaur ichnites from this formation discovered at Mas de Romeu (Morella). A main track and some isolated tracks have been identified, which could belong to another trail. The main track, which is attributed to a sauropod dinosaur, is made up of twelve tracks, some with a subrounded outline (feet) and others with a semilunar outline (hands). The footprints vary in length from 64 to 80 cm and in width from 44 to 78 cm wide, and the handprints are between 37 and 63 cm long and between 34 and 59 cm wide. This trackway is characterised for being a “wide-gauge sensu stricto” type, with footprints that are between 7 and 15 cm from the midline of the track, and by the absence of nail marks. The characters of the the footprints are attributed to the ichnogenus Brontopodus, probably produced by sauropods Titanosauriformes. This attribution is consistent with the record of direct sauropod remains identified in the formation, predominantly consisting of forms attributed to this group. From an informative point of view, the site is particularly interesting due to its location in an area of scenic interest with a high influx of visitors. In addition, its ease of interpretation and spectacular nature give it enormous potential for disseminating on site certain aspects of the geology of the Els Ports region and the palaeobiology of this group of dinosaurs.

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Más información:

• Referencia: García-Vizcaíno, A., Mocho, P., Gasulla, J.M., Escaso, F., Marcos-Fernández, F., Ortega, F. 2023. Primer rastro de un dinosaurio saurópodo en el Cretácico Inferior de la Formación Arcillas de Morella. In Ros-Franch, S., Paredes-Aliaga, M. V., Martínez-Pérez, C. (Eds.), Libro de Resúmenes de las XXXVIII Jornadas SEP. Palaeontological Publications, 4, 153.

Una tortuga juvenil del Eoceno de Bélgica en las XXXVIII Jornadas de la SEP

Además de trabajos sobre la anatomía, sistemática, diversidad y neuroanatomía de tortugas pleurodiras, en las XXXVIII Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología se presentó un trabajo sobre miembros del otro linaje que forma parte de la diversidad actual: Cryptodira. Concretamente, el estudio defendido en este congreso era aquel relativo a un esqueleto relativamente completo de una tortuga criptodira marina del Eoceno Inferior de Bélgica. Además de por su excelente preservación, el ejemplar analizado destaca por tratarse de un individuo juvenil. Para su estudio se han revisado las especies de tortugas marinas previamente definidas en los niveles eocenos y oligocenos de ese país, la información sobre varias de ellas siendo actualmente muy limitada. Así, de alguna de esas especies no existe ninguna ilustración, no sólo de material atribuido a las mismas, sino tampoco del holotipo. La revisión del material previamente documentado, y el estudio de numerosos especímenes inéditos, ha sido realizado. Además, para este análisis ha sido también relevante la identificación de otros individuos juveniles, series ontogenéticas de varias especies belgas siendo reconocidas. El resumen de este trabajo es el siguiente:

Until now no turtle remains from the lower Eocene marine deposits of Belgium had been documented, except for the dermochelyid Eosphargis gigas, not formally described. A partial skeleton of a sea turtle attributable to Cheloniidae, from the lower Ypresian Kortrijk Clay Formation of Ghlin (NP10), in the Mons Basin (southern Belgium), is presented here. It corresponds to a juvenile specimen, of very small size (i.e., maximum shell length about 10 cm). Despite the relatively low degree of ossification and the development of large fontanelles, much of its articulated carapace is preserved. Most plastral elements are also identified. In addition to some appendicular bones, the specimen, which has been carefully prepared for its study, preserves a partial skull. This skull has been processed by Computed Tomography to facilitate its detailed analysis. The Belgian record is one of the most relevant records to understand the European cryptodiran Eocene to Oligocene sea turtle systematics and diversity. Although several Belgian Paleogene species were defined, generally more than a century ago, most of these forms are currently poorly understood. In fact, the type material of several of these taxa has been poorly documented or was not figured. In this sense, the validity of some of these species has not been confirmed so far. The type material of these species, deposited at the Institut royal des Sciences naturelles de Belgique (Brussels, Belgium), as well as other unpublished and well-preserved individuals attributable to several of them and that are part of the collection of the same scientific institution, have been analyzed first hand with the aim of perform the comparative analysis with the Ghlin specimen. The study of juvenile individuals of several of these forms is especially relevant for this analysis, given that information on the ontogenetic development of Paleogene Cheloniidae representatives is extremely limited.

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Más información:

• Referencia: Pérez-García, A., Smith, R., Vallée-Gillette, N., Smith, T. 2023. A partial skeleton of a juvenile sea turtle from the Lower Eocene of Belgium: preliminary systematic study. In Ros-Franch, S., Paredes-Aliaga, M. V., Martínez-Pérez, C. (Eds.), Libro de Resúmenes de las XXXVIII Jornadas SEP. Palaeontological Publications, 4, 187.

Cambios ontogenéticos en la dieta de Allosaurus mediante el análisis de elementos finitos en las XXXVIII Jornadas de la SEP

En las recientes XXXVIII Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología que se han celebrado en Valencia, se ha presentado una comunicación oral con el título "The use of Finite Element Analysis (FEA) to test ontogenetic dietary changes in Allosaurus (Dinosauria, Theropoda)". En este trabajo se ha llevado a cabo un estudio basado en herramientas de análisis de elementos finitos (FEA) en dos maxilares de dinosaurios carnívoros atribuidas a Allosaurus. Uno de los maxilares (IPFUB Gui Th 4), depositado en el Museu Geológico de Lisboa, corresponde a un individuo juvenil hallado en Guimarota (Jurásico Superior, Portugal) y representa un morfotipo corto y robusto. El segundo maxilar (AMNH 507) se halló en niveles del Jurásico Superior de la Formación Morrison, en Wyoming (Estados Unidos) y está depositado en el American Museum of Natural History de Nueva York. Este maxilar corresponde a un morfotipo alargado y se ha interpretado como perteneciente a un individuo adulto. Se han aplicado herramientas de FEA basados en modelos planos (2D) de estos maxilares y los resultados muestran diferencias claras en la distribución e intensidad del estrés en cada uno de estos ejemplares. El maxilar del juvenil parece ajustar mejor el estrés, en comparación al maxilar del adulto, y esto está posiblemente relacionado con su morfología más corta y robusta. 

Las diferencias ontogenéticas en la morfología podrían estar relacionadas con alteraciones en la dieta, de forma semejante a lo que se conoce para algunos grupos de cocodrilos actuales. La utilización de modelos sólidos (3D) en futuros trabajos podrá permitir tener una mejor comprensión de las posibles alteraciones en la dieta durante la ontogenia en Allosaurus. Además, la Cuenca Lusitánica presenta una elevada diversidad de terópodos de mediano y gran porte, junto a una gran diversidad de formas de pequeño porte. Estudios futuros en esta temática podrán aportar información relevante para comprender las relaciones paleoecológicas en las faunas de dinosaurios terópodos del Jurásico Superior de la Cuenca Lusitánica. El resumen de la comunicación es el siguiente:

The theropod fauna from the Late Jurassic of Portugal has a high diversity of medium to large size forms with at least five taxa currently known: Ceratosaurus, Torvosaurus, Lourinhanosaurus, Allosaurus and Lusovenator. Such diversity of carnivorous theropods in the same ecosystems raises questions about both inter and intraspecies resource partitioning. In 2005, the first cranial remain of a non-coelurosaurian theropod hatchling from the Late Jurassic of Portugal was described, corresponding to a left maxilla (IPFUB Gui Th 4) found in Guimarota (Leiria) that was attributed to Allosaurus. This maxilla has a very different shape than that of adults, which may indicate an important positive allometry in the development of the snout of these theropods. Similar positive allometric growth is found in living crocodylians and in this case, it is related to dietary changes during ontogeny. However, the condition in coelurosaurian theropods is quite different with hatchling tending to have long snouts. Ontogenetic dietary changes have been hypothesized in both non-coelurosaurian and coelurosaurian theropods but have only been tested in coelurosaurian theropods. Finite Element Analysis (FEA) is a powerful computational technique that is widely used to study diet and biomechanics in general. This technique is usually used on complete skull or complete jaw model. Because IPFUB Gui Th 4 is composed of a maxilla, we developed a preliminary maxilla-based plane model. This study aims to test the potential application of these tools on fragmentary material and to test the possible existence of ontogenetic dietary changes in the Upper Jurassic theropod Allosaurus, providing a better understanding of non-coelurosaurians ecology.

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Más información:

• Referencia: Maggia, B., Marcé-Nogué, J., Ortega, F., Malafaia, E. 2023. The use of Finite Element Analysis to test ontogenetic dietary changes in Allosaurus (Dinosauria, Theropoda). In Ros-Franch, S., Paredes-Aliaga, M. V., Martínez-Pérez, C. (Eds.), Libro de Resúmenes de las XXXVIII Jornadas SEP. Palaeontological Publications, 4, 163.

Anatomía craneal y neuroanatomía de Neochelys salmanticensis en las XXXVIII Jornadas de la SEP

En el contexto del Cenozoico ibérico, una de las regiones más relevantes en cuanto a su registro de tortugas fósiles se refiere es la Cuenca del Duero. Allí se han hallado varios linajes de tortugas eocenas, especialmente en las provincias españolas de Salamanca y de Zamora. Desde la década de 1960, con la descripción de la pleurodira Neochelys salmanticensis, se han realizado varios estudios que han permitido un acercamiento preliminar a la fauna de tortugas allí representada. Sin embargo, recientemente los taxones allí registrados están siendo objeto de estudio detallado. Dos trabajos relativos a dos de las formas de Neochelys allí representadas han sido presentados en las XXXVIII Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, recientemente celebradas en Valencia. Uno de ellos lleva por título “First data on the cranial anatomy and neuroanatomy of the Spanish Middle Eocene podocnemidid turtle Neochelys salmanticensis”.

Neochelys salmanticensis es la especia más joven hasta ahora conocida de su exitoso linaje europeo, así como la de mayor tamaño. Aunque la especie se describió hace más de 5 décadas, hasta ahora era mal conocida, estando basaba exclusivamente en escasos restos del caparazón de varios individuos, que apenas habían sido comparados con las de las otras especies emparentadas. Para el estudio detallado de esta especie, representada por centenares de especímenes, en su mayoría inéditos, se realizó recientemente el análisis de su carapazón, basado en numerosos individuos, recociéndose caparazones completos y parciales, así como placas aisladas de interés sistemático. Así, desde este año, Neochelys salmanticensis es la especie mejor conocida de su género, la mayoría de las otras especies siendo también identificadas exclusivamente mediante restos del caparazón, generalmente muy escasos. Continuando con el análisis detallado de esta forma, se ha presentado en este congreso el primer análisis sobre su anatomía craneal y neuroanatomía, cuyo resumen es el siguiente:

The Eocene freshwater turtle Neochelys is the most abundant and diverse genus of Pleurodira in the European Cenozoic record. The Spanish Bartonian (middle Eocene) podocnemidid Neochelys salmanticensis is not only the youngest of the eight known species, but also the largest. It is recognized as endemic for the Salamanca Province (Duero Basin, Central Spain). Despite that the species was defined in the 1960s, the information available was, until now, very limited, being restricted to scarce shell remains. A detailed study of its shell, including the analysis of more than 1,200 specimens, has recently been published. This not only allowed us a much more precise anatomical shell characterization (more detailed than that available of any other Neochelys species), but also the identification of several characters subject to individual, ontogenetic, and sexual variability. All defined Neochelys species are identified by their shell, and few have cranial remains. So far, no cranial remains of Neochelys salmanticensis had been documented. We present here cranial remains attributable to more than twenty individuals of Neochelys salmanticensis, from various outcrops in its type area and type horizon. They correspond to isolated bones, partial skulls and even complete or nearly complete ones, as well as mandibular elements. Some of the most complete are associated with partial or relatively complete skeletons. Furthermore, the remains studied here correspond to individuals in different ontogenetic stages. In addition to the cranial anatomy, the neuroanatomy is also analysed, thanks to the application of the Computed Tomography. The neuroanatomy of very few extinct podocnemidids has so far been documented. However, we have recently reconstructed and analysed that of the French lower Eocene taxon Neochelys arenarum. In this context, this new study allows us to compare, for the first time, the neuroanatomy of two extinct representatives of the same genus of Paleogene pleurodiran turtles.

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Más información:

• Referencia: Pérez-García, A., Martín-Jiménez, M., Martín de Jesús, S., Ortega, F. 2023. First data on the cranial anatomy and neuroanatomy of the Spanish Middle Eocene podocnemidid turtle Neochelys salmanticensis. In Ros-Franch, S., Paredes-Aliaga, M. V., Martínez-Pérez, C. (Eds.), Libro de Resúmenes de las XXXVIII Jornadas SEP. Palaeontological Publications, 4, 186.

Un nuevo ornitópodo estiracosterno de Morella en las XXXVIII Jornadas de la SEP

Durante la celebración de las pasadas XXXVIII Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, celebradas en Valencia se presentó de manera preliminar la descripción anatómica de un nuevo ornitópodo estiracosterno procedente del yacimiento 5 del Mas de Sabaté en la Cantera del Mas de la Parreta de Morella. Los restos asignados a este nuevo individuo corresponden a materiales del esqueleto craneal, axial y apendicular conformando uno de los conjuntos más completos de este tipo de dinosaurio en la Formación Arcillas de Morella. Los resultados presentados en estas jornadas indican que esta nueva forma de dinosaurio estiracosterno presenta una combinación de caracteres que permiten diferenciarlo de formas ya conocidas en la formación, como Morelladon beltrani e Iguanodon bernissartensis, y de otras formas presentes en el registro fósil del Cretácico Inferior europeo. Aquí va el resumen:

La Cantera del Mas de la Parreta (Morella, Castellón) ha proporcionado una abundante colección de restos fósiles asignables a dinosaurios ornitópodos estiracosternos, procedentes de más de una decena de yacimientos, y entre los que destaca el hallazgo de varios esqueletos parciales. Los niveles sedimentarios explotados en la cantera pertenecen a la Formación Arcillas de Morella, datada como Barremiense superior (Cretácico Inferior). En el año 2016, se halló CMP-MS-05, un nuevo yacimiento localizado en una de las áreas de la cantera denominada Mas de Sabaté. En estos niveles se extrajeron restos esqueléticos de, al menos, tres individuos de ornitópodos estiracosternos, además de otro material fósil perteneciente a otros grupos de vertebrados. Uno de estos conjuntos esqueléticos corresponde a una forma de estiracosterno de gran tamaño e incluye elementos craneales desarticulados (los dos escamosos, los dos cuadrados, los dos dentarios, el surangular y el postorbital derechos, el predentario, el pterigoides y numerosos dientes maxilares y mandibulares), elementos axiales (vértebras cervicales, dorsales, sacras, caudales, además de costillas y arcos hemales), escapulares (los dos huesos esternales, las escápulas, los coracoides y el hueso interesternal) pélvicos (pubis derecho e isquion) y apendiculares (húmero y ulna derechos, radio, falange ungueal de la mano, tibia, calcáneo y astrágalo derechos). Se propone una descripción y discusión sistemática de este nuevo ejemplar en el contexto de la Formación Arcillas de Morella y del resto del registro de ornitópodos estiracosternos del Barremiense ibérico. La posición filogenética de este individuo y su comparación con otros estiracosternos del contexto europeo permiten identificarlo como una nueva forma de estiracosterno. Este nuevo estiracosterno se añade a Iguanodon bernissartensis y Morelladon beltrani, incrementando con un nuevo dinosaurio estiracosterno de gran porte la diversidad de herbívoros en los ecosistemas del Cretácico Inferior de la península ibérica.

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Más información: 

• Referencia: Escaso, F., Gasulla, J.M., Narváez, I., Sanz, J.L., Ortega, F. 2023. Un nuevo ornitópodo estiracosterno del Barremiense superior de la Cuenca del Maestrazgo en Morella (Castellón). In Ros-Franch, S., Paredes-Aliaga, M. V., Martínez-Pérez, C. (Eds.), Libro de Resúmenes de las XXXVIII Jornadas SEP. Palaeontological Publications, 4, 143.
• Imagen: Fernando Escaso durante de su interlocución en una de las sesiones de científicas del congreso.

La distribución del registro oológico de saurópodos titanosaurios del Campaniense-Maastrichtiense en las XXXVIII Jornadas de la SEP

La línea oológica de investigación del GBE hace sus primeros pinitos en paleobiogeografía analizando la distribución de las dos oofamilias que han sido atribuidas a saurópodos titanosaurios a través de embriones: Megaloolithidae y Fusioolithidae. El registro de estas oofamilias está, hasta la fecha, circunscrito a Europa, el norte de África, Sudamérica y la India, y su distribución espacio-temporal se ha utilizado como argumento de apoyo en discusiones vigentes sobre posibles eventos biogeográficos que habrían afectado a los dinosaurios europeos en general y los titanosaurios en particular hacia el final del Cretácico. En el estudio exploratorio “Assessing the distribution of the Campanian-Maastrichtian oological record associated to titanosaur sauropods” presentado este año en el XXXVIII Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, se realiza un Cluster Analysis siguiendo los principios de un Parsimony Analysis of Endemicity (Análisis de Parsimonia de Endemismos). Esta técnica permite identificar semejanzas entre las biotas de varias áreas de una forma similar a cómo se identifican las semejanzas entre organismos para construir una filogenia y, si comparamos la topología obtenida por estos cladogramas de áreas para distintos intervalos de tiempo (time-slices), podemos inferir posibles eventos biogeográficos. Los resultados obtenidos en este trabajo sugieren que el registro de estas dos oofamilias en Europa y Gondwana estaban bien diferenciados entre finales del Campaniense y principios del Maastrichtiense, pero que esta diferenciación no es tan clara desde mediados a finales del Maastrichtiense, lo cual es compatible con que, efectivamente, se haya producido un evento biogeográfico. Podéis encontrar el resumen a continuación:

Two oofamilies have been directly linked to titanosaurian sauropods through embryo remains, Megaloolithidae and Fusioolithidae. Currently, the known record of these oofamilies is circumscribed to European, North African, South American, and Indian Upper Cretaceous localities, ranging from Campanian to Maastrichtian in age. The distribution of these ootaxa has played a role in ongoing discussions on end-Cretaceous European dinosaur biogeography as supporting evidence for a mid-Maastrichtian faunal turnover involving the arrival of dinosaur taxa with Gondwanan affinities. In the present study, a preliminary Cluster Analysis conducted on the distribution data of those oofamilies found a clear dichotomy between the European and Gondwanan records during the early Campanian–early Maastrichtian interval with the four tested presence/absence similarity indexes (Simpson, Jaccard, Dice and Raup-Crick). Gondwanan and European fossil sites from this interval show distinct sets of megaloolithid ootaxa, while fusioolithids are common in Gondwana and mostly absent in Europe. Fusioolithus baghensis may be the only shared ootaxon known to date, as compatible remains have been found at the Villalba de la Sierra Fm (central Spain). This clear dichotomy between Europe and Gondwana is nonetheless not found during the middle–late Maastrichtian interval. Three main area clusters are identified: Ibero-Armorica, central India, and the remaining Gondwanan sites. While central Indian sites are characterized by the presence of endemic fusioolithid ooespecies, other Gondwanan sites are found closer to Ibero-Armorica, mainly due to the widespread distribution of Fusioolithus baghensis. However, both the Hateg area and those that comprise this Gondwanan group include several sites with scarce/outdated available data. New data from these regions would prove of great value for further analyses and discussion.

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Más información:

• Referencia: Sanguino, F., de Celis, A., Pérez-García, A., Ortega, F. 2023. Assessing the distribution of the Campanian–Maastrichtian oological record associated to titanosaur sauropods. In Ros-Franch, S., Paredes-Aliaga, M. V., Martínez-Pérez, C. (Eds.), Libro de Resúmenes de las XXXVIII Jornadas SEP. Palaeontological Publications, 4, 213.