Patología infecciosa de origen bacteriano en una tibia de Iguanodon bernissartensis del Cretácico Inferior de Castellón

Investigadores del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED, en colaboración con personal médico y técnico del Hospital General Universitario de Castellón, han publicado recientemente en la revista Royal Society Open Science un estudio paleopatológico centrado en una tibia derecha perteneciente a un ejemplar de la icónica especie de dinosaurio ornitópodo Iguanodon bernissartensis hallada en los yacimientos de la Cantera del Mas de la Parreta, cercana a la localidad castellonense de Morella, una clásica ubicación de fósiles de dinosaurios del Cretácico Inferior de la Península Ibérica. Lo novedoso de este material es que presenta una lesión de dimensiones significativas localizada en la parte del hueso.

El examen a simple vista del fósil no permitía establecer el origen determinado de la patología, de modo que se procedió a realizar un escáner de tomografía axial computarizada, con el fin de obtener imágenes alta resolución del interior del hueso sin dañarlo y generar modelos tridimensionales que permitieron discutir un diagnóstico diferencial con posibles patologías previamente descritas en la literatura médica.

Los resultados de estos análisis permitieron descartar posibles tipos de fracturas o distintos tipos de enfermedades tumorales dado que no se observaron los rasgos diagnósticos de estas patologías. Las características de lesión son consistentes con la respuesta inmunológica del hueso ante una infección formada en los tejidos blandos situados alrededor de la tibia; siendo compatibles con una úlcera cutánea en estado avanzado de origen bacteriano, posiblemente polimicrobiana, siendo muy similar a las úlceras tropicales observadas en humanos. La formación de nuevo tejido óseo indica que este ejemplar de Iguanodon bernissartensis sobrevivió durante el tiempo suficiente para que su organismo desarrollase una respuesta a la inflación, dando comienzo al proceso de sanación; sin embargo dada su localización en hueso y la cantidad de tejidos afectados, es muy probable que esta lesión produjese un dolor persistente y afectase a la capacidad locomotora en la extremidad.

Este estudio permite ampliar el conocimiento sobre las enfermedades que afectaban a los dinosaurios no aviarios, proporcionando la primera de evidencia conocida de una infección cutánea avanzada en este grupo de reptiles mesozoicos.

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Más información:

• Referencia: Salas-Herrera, J., Gasulla, J. M., Marco Domenech, S. F., Tosca-Segura, R., Ortega, F., Escaso, F. (2026). First occurrence of polymicrobial ulcer in dinosaurs. Royal Society Open Science. 13(8). doi: 10.1098/rsos.261293
• Imágenes (de arriba abajo): Tibia derecha de Iguanodon bernissartensis de la cantera de Mas de la Parreta con detalle de la lesión ósea. Reconstrucción tridimensional obtenida mediante tomografía computarizada mostrando la estructura interna de la lesión. Modelos tridimensionales que ilustran la distribución del tejido óseo patológico generado como respuesta a la infección.

El proyecto divulgativo “Érase una vez en Cuenca” y la propuesta didáctica "Del aula al museo virtual" en el XXIII Simposio sobre enseñanza de la Geología

La AEPECT (Asociación Española Para la Enseñanza de las Ciencias de la Tierra), celebra de forma bianual sus simposios sobre la enseñanza de la Geología y este año, su vigesimotercera edición tuvo lugar en Almería del 6 al 11 de julio. El objetivo de estos encuentros es promover la participación activa a través de conferencias, charlas y talleres prácticos, y al mismo tiempo, generar una experiencia educativa más inmersiva con la programación de ponencias, demostraciones, visitas científicas, salidas de campo y mesas redondas donde las protagonistas son las personas asistentes.

A lo largo del simposio se abordaron temáticas de actualidad centradas en los riesgos geológicos ligados a procesos naturales, en la capacidad de la Geología para entender procesos adaptativos y mitigadores del cambio climático o cómo la divulgación y la interpretación de la geología puede ser una gran herramienta ciudadana para la prevención de las consecuencias socioeconómicas y ambientales de las catástrofes naturales. Además, se realizaron diferentes salidas de campo y visitas patrimoniales que mostraron el amplio abanico de diversidad geológica y el rico patrimonio geológico de Almería.

Por otro lado, uno de los atractivos de estos simposios es el programa paralelo de actividades culturales y lúdicas, que favorece la creación de un clima de relaciones cordiales y permite dar a conocer los atractivos del lugar. Como ejemplo, el jueves 9 se visitó el parque temático Mini Hollywood, situado en el Desierto de Tabernas, escenario de miles de rodajes cinematográficos y publicitarios, y a continuación se celebró la cena de gala con concierto posterior.

Con respecto a las comunicaciones en las que están involucrados miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED, el martes 7 de julio, Karina García e Iván Narváez presentaron "Del aula al museo virtual: el tiempo geológico, la deriva continental y la historia de la vida en la Educación Secundaria", cuyo resumen es el siguiente:

La enseñanza de la geología plantea importantes retos didácticos debido a su elevado nivel de abstracción, a la escala temporal profunda y a la escasez de referentes experienciales para el alumnado. Con el fin de superar estas barreras, los museos virtuales y los recursos digitales destacan como herramientas clave que conectan la enseñanza formal y no formal, favoreciendo la alfabetización científica. En este contexto, se presenta una propuesta didáctica innovadora centrada en el uso de estos espacios como entornos activos de aprendizaje. La iniciativa, implementada durante tres cursos académicos en la Educación Secundaria de Portugal, y actualmente en adaptación al contexto curricular español, combina la exploración digital autónoma con metodologías activas y actividades de comunicación científica. Los resultados previos confirman que esta práctica aumenta el compromiso del alumnado, facilita la comprensión de procesos geológicos y evolutivos complejos, desarrolla competencias científicas, digitales y comunicativas y fomenta la alfabetización científica en Ciencias de la Tierra.

El jueves 9 de julio, Iván Narváez presentó, en representación del GBE-UNED, el IES San José de Cuenca y la Unidad de Cultura Científica de la UNED, la comunicación titulada "Érase una vez en Cuenca, un proyecto divulgativo que acerca el patrimonio paleontológico de Lo Hueco a las aulas de Educación Secundaria", cuyo resumen es el siguiente:

El registro fósil de vertebrados de la Formación Villalba de la Sierra es uno de los más diversos del Cretácico Superior europeo, destacando especialmente el yacimiento de Lo Hueco. La presente comunicación describe la actividad didáctica “Érase una vez en Cuenca: Un viaje al Cretácico Superior de Lo Hueco”, desarrollada durante la segunda mitad de 2025 y el inicio de 2026 con estudiantes de 1º de ESO del IES San José (Cuenca). El proyecto tuvo como objetivos principales valorizar el patrimonio paleontológico regional, fomentar vocaciones científicas y concienciar sobre la conservación del patrimonio natural. La actividad se ha desarrollado en tres fases: (i) elaboración de réplicas de fósiles relacionadas con el registro del Cretácico de Castilla-La Mancha, (ii) ciclo de actividades teórico-prácticas en el centro educativo y (iii) realización de una exposición en el propio centro educativo a partir de dichas réplicas con el apoyo de los integrantes del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED. Los resultados demuestran que el uso de recursos tangibles como las réplicas y el aprendizaje activo posibilitó a los alumnos pasar de receptores a divulgadores de su propio patrimonio. El éxito del proyecto y su buena acogida en el IES San José abre la posibilidad de replicarlo en otros centros educativos, tanto en la provincia de Cuenca como en otras regiones de España y Portugal.

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Referencias:

• García, K. L., Narváez, I. (2026) Del aula al museo virtual. El tiempo geológico, la deriva continental y la historia de la vida en la Educación Secundaria. Libro de Actas del XXIII Simposio Sobre Enseñanza de la Geología, 78-81.
• Narváez, I., de Celis, A., Escaso, F., Fernández Alcalde, M., Fernández Fernández, E., Gasulla, J. M., Marcos Fernández, F., Martín Hernández, P., Ortega, F., Salas Herrera, J., Sanguino, F., Úbeda de la Casa, M. A. (2026) “Érase una vez en Cuenca”, un proyecto divulgativo que acerca el patrimonio paleontológico de Lo Hueco a las aulas de Educación Secundaria. Libro de Actas del XXIII Simposio Sobre Enseñanza de la Geología, 86-90.

Análisis de la diversidad de terópodos en el Cretácico Superior del suroeste europeo a partir del registro dentario de Lo Hueco en el XXIII Annual Meeting de la EAVP

En el pasado 23rd meeting of the EAVP (European Association Of Vertebrate Palaentologists) celebrado en Vilna (Lituania), se presentó los últimos estudios sobre dientes aislados procedentes del yacimiento de Lo Hueco (Cuenca, España), actualizando los resultados preliminares anteriormente publicados. El registro fósil de dinosaurios terópodos en este yacimiento está representado por escaso material postcraneal aislado, atribuido preliminarmente a abelisáuridos y maniraptores, y a un gran número de dientes aislados, asignados a diferentes clados de Maniraptora. Este trabajo respalda investigaciones anteriores y contribuye a una mejor comprensión de la composición e historia evolutiva de los terópodos europeos al final del Mesozoico.

The paleontological site of "Lo Hueco" (Cuenca, Spain) is one of the most exceptional Upper Cretaceous localities in Europe. It has yielded over 10,000 fossil remains, providing one of the most abundant records of continental vertebrate faunas from the Late Cretaceous of southern Europe. The fossil record of theropod dinosaurs at this site comprises scarce, isolated postcranial elements alongside an extensive sample of isolated teeth. Previously, this material had been tentatively ascribed to abelisaurids and maniraptorans, including dromaeosaurine and velociraptorine eudromaeosaurids, as well as avialans. In this study, a sample of 150 isolated theropod teeth was analyzed using a dual methodological approach. First, a qualitative assessment was conducted through comparative morphological analyses of dental characters. Subsequently, a quantitative approach was applied, incorporating both multivariate and cladistic analyses. The results obtained from these independent methods were highly congruent, allowing for the assignment of this dental material primarily to various dromaeosaurid taxa, cf. Paronychodon, cf. Richardoestesia, and an indeterminate theropod. This faunal composition is consistent with those documented in other Upper Cretaceous localities across the Iberian Peninsula and Europe. These findings corroborate earlier research and contribute to a more nuanced understanding of the composition, diversity, and evolutionary history of European theropod assemblages at the close of the Mesozoic.

Más información:

• Referencia: López-Miguel, M., Torices, A., Ortega, F. 2026. Late Cretaceous theropod diversity in SW Europe: Evidence from the dental record of “Lo Hueco” (Spain). Book of Abstracts of the 23rd Conference of the European Association of Vertebrate Palaeontologists, 29th June–5th July 2026, Vilnius, Lithuania. Palaeovertebrata, 127.

Un resumen de la participación del GBE en el XXIII Annual Meeting de la EAVP

Fiel a su cita entre el final de junio y principios de julio, la vigesimotercera edición del congreso internacional de la European Association of Vertebrate Palaeontologists (EAVP) se ha celebrado este año en Vilna (Lituania). Esta ciudad, uno de los centros culturales de los países bálticos, cuenta con uno de los cascos antiguos medievales mejor conservados del norte de Europa, y desde el 29 de junio y el 5 de julio albergó el encuentro en el Hotel Artis organizado por integrantes del Nature Research Centre (NRC).

Varios miembros del GBE de la UNED han participado este año con algunas contribuciones. A continuación, os dejamos un listado de los trabajos presentados (del cuál se irá ampliando información en los sucesivos días):

• Cabezuelo-Hernández, A., de Miguel Chaves, C., Pérez-García, A. 2026. The stratigraphical distribution of Simosauridae (Sauropterygia): an update on the occurrences of the clade. Book of Abstracts of the 23rd Conference of the European Association of Vertebrate Palaeontologists, 29th June–5th July 2026, Vilnius, Lithuania. Palaeovertebrata, 33.
• Ezquerro, L., Canudo, I., Coimbra, R., De la Horra, R., Moreno-Azanza, M., Ortega, F., Sellés, A., Sequero, C., Vila, B. 2026. Geochemical variations in megaloolithid eggshells during the Late Maastrichtian along the Iberian Plate. Book of Abstracts of the 23rd Conference of the European Association of Vertebrate Palaeontologists, 29th June–5th July 2026, Vilnius, Lithuania. Palaeovertebrata, 104.
• López-Miguel, M., Torices, A., Ortega, F. 2026. Late Cretaceous theropod diversity in SW Europe: Evidence from the dental record of “Lo Hueco” (Spain). Book of Abstracts of the 23rd Conference of the European Association of Vertebrate Palaeontologists, 29th June–5th July 2026, Vilnius, Lithuania. Palaeovertebrata, 127.
• Mora, J., García-Vizcaíno, A., Mestres, S., Ortega, F., Torices, A. 2026. A diverse Middle Triassic vertebrate tracksite from the South-Central Iberian Peninsula (Albacete, Spain). Book of Abstracts of the 23rd Conference of the European Association of Vertebrate Palaeontologists, 29th June–5th July 2026, Vilnius, Lithuania. Palaeovertebrata, 116.

Los dientes de dinosaurios abelisáuridos de Algora

Los trabajos realizados, durante cerca de 15 años, en el área paleontológica de Algora (provincia de Guadalajara, España) han permitido reconocer la mayor concentración de macrorrestos de vertebrados cenomanienses de Europa. Entre su relativa diversa fauna se identifica la presencia de dinosaurios terópodos. La información sobre este linaje de dinosaurios depredadores era extremadamente limitada. Sin embargo, el hallazgo de dientes aislados es relativamente abundante en esta localidad fosilífera.

Un nuevo trabajo que acaba de ser publicado en la prestigiosa revista Scientific Reports analiza una muestra de 40 dientes de terópodos del yacimiento cenomaniense español de Algora. Todos ellos son reconocidos como pertenecientes a Abelisauridae, según los resultados de análisis cladísticos, de componentes principales y discriminantes. Estos dientes muestran una combinación de caracteres que permiten su identificación como pertenecientes a un taxón estrechamente relacionado con Majungasaurus. Dicha interpretación es consistente con una dispersión de del linaje de terópodos Majungasaruinae desde Gondwana hacia Europa durante el Cenomaniense, o posiblemente antes, y apoya la hipótesis de la coexistencia de dos linajes diferentes de abelisáuridos en Europa durante el Cretácico Superior.

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Más información:

• Referencia: López-Miguel, M., Torices, A., Malafaia, E., Ortega, F., Pérez-García, A. 2026. Cenomanian theropod teeth from Algora (central Spain), new evidence for majungasaurine abelisaurids in Europe. Scientific Reports, doi: 10.1038/s41598-026-53271-3
• Imágenes (de arriba abajo): Posición geográfica del yacimiento de Algora, diente de terópodo in situ y distintos patrones de preservación. Vista labial de varios dientes de terópodos de Algora. Resultados de los análisis discriminantes para la clasificación de los dientes de terópodos de Algora.

Estudo sobre um saurópode gigante da Junqueira (Pombal) no XII Congresso Nacional de Geologia

Uma equipe internacional paleontólogos do Instituto Dom Luiz da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, do Grupo de Biología Evolutiva da UNED, do Museu Nacional de História Natural e da Ciência, da Universidad Complutense de Madrid, entre outras instituições, apresentam no XII Congresso Nacional de Geologia, realizado no final de junho, em Évora, as mais recentes descobertas sobre os fósseis do Jurássico Superior de Pombal.

O paleontologo Pedro Mocho liderou um estudo sobre um dinossáurio saurópode de grande tamanho coletado na jazida da Junqueira em Santiago de Litém (Pombal). No trabalho intitulado “Sauropod presacral vertebrae from the Upper Jurassic deposits of Junqueira (Pombal, Portugal)”, Pedro Mocho e colaboradores descrevem, comparam e analisam vários restos fósseis encontrados nesta localidade, em particular, um conjunto des restos de vértebras dorsais. Neste estudo confirma-se a sua atribuição ao grupo dos braquiossaurídeos, e comparam de forma detalhada com outros membros des grupos, como Lusotitan atalaiensis, Giraffatitan brancai, Vouvria dampariensis e Brachiosaurus altithorax. O indivíduo da Junqueira correspondende a um dos maiores exemplares deste grupo encontrados na Europa. O resumo desta apresentação encontra-se abaixo:

The Iberian Peninsula has a relatively rich dinosaur record, especially in the Kimmeridgian–Tithonian deposits of the Lusitanian Basin, where sauropods with brachiosaurid affinities occur. However, European Upper Jurassic brachiosaurids remain poorly known due to scarce diagnostic fossils. To date, only four taxa have been formally recognized. Notably, the Upper Jurassic deposits of the Pombal region have proven especially productive, yielding several large-bodied individuals preliminarily assigned to Titanosauriformes. These include specimens from the Junqueira, Monte Agudo, and Mouriscas fossil sites. At Junqueira, a large sauropod was recovered from the Upper Jurassic deposits of the Bombarral Formation. The site excavated in 2015 during two paleontological expeditions yielded multiple axial and appendicular elements, including dorsal and caudal vertebrae, ribs, and portions of the pelvic girdle. Herein, we describe the presacral vertebrae of Junqueira sauropod. Dorsal vertebrae in sauropods provide key anatomical information for detailed systematic assessments, due to their structural complexity. The Junqueira specimens represent a single individual, being assigned to Titanosauriformes based on the presence of camellate internal bone and posterior acute pneumatic foramen. They also display a combination of features supporting their attribution to Brachiosauridae, including a divided spinopostzygapophyseal lamina (SPOL) in the middle and posterior dorsal vertebrae, strongly dorsoventrally compressed dorsal centra, and slightly opisthocoelous posterior dorsal centra. Additional diagnostic traits include well- developed hypantrum facets (ventrally connected by a thin lamina on both sides, like Giraffatitan brancai), prominent centroprezygapophyseal facets, and a ventrally displaced contact between the spinodiapophyseal lamina (SPDL) and SPOL that does not reach the triangular aliform process. This specimen provides valuable insights into the morphology of the Late Jurassic brachiosaurids from Portugal, exhibiting characteristics consistent with Lusotitan atalaiensis,  taxon otherwise known from considerably more fragmentary dorsal material.

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Mais informação:

• Referência: Mocho, P., Escaso, E, Malafaia, E., Marcos-Fernández, F., Narváez, I, Páramo, A., Vidal, D., Ortega, F. 2026. Sauropod presacral vertebrae from the Upper Jurassic deposits of Junqueira (Pombal, Portugal). In: Nogueira, P., Roseiro, J., Moreira, N. (Coord.), XII Congresso Nacional de Geologia, Évora, 21 a 26 de Junho, Alentejo, onde a Geologia tem Espaço e Tempo. Livro de Resumos, 184.

Os diplodocoideos como chave para compreender o turnover faunístico da transição Jurássico-Cretáceo no XII Congresso Nacional de Geologia

O XII Congresso Nacional de Geologia de Portugal realizou-se nos passados dias 21 a 26 de Junho, na cidade de Évora. Naquela que é considerada a capital do Alentejo português, dotada de centro histórico classificado como património mundial da UNESCO, alguns membros do GBE-UNED apresentaram os resultados mais recentes das suas investigações.

A comunicação intitulada "Diplodocoidea (Sauropoda) as key to understanding the environmental and ecological context of the Jurassic/Cretaceous transition", da autoria de Joana Órfão (IDL-FCUL, GBE-UNED) e co-autores, teve como objetivo demonstrar como o registo fóssil de diplodocoides pode ajudar a compreender melhor o turnover faunístico da transição Jurássico/Cretácico. Através da aplicação de um conjunto integrado de metodologias analíticas ajustadas a estudos de paleodiversidade e paleobiogeografia, demonstrou-se que apesar da diversidade dos diferentes clados de Diplodocoidea terem sido afectados de maneiras distintas pelas alterações ambientais características deste período de transição, a existência de distintas distribuições geográficas para os subclados Flagellicaudata e Rebbachisauridae não estará ligada a factores climáticos. Identificou-se também a existência de um efeito Lagerstätten nas curvas globais de diversidade de Diplodocoidea, ligado à Formação Morrison (Jurássico Superior, Estados Unidos), e que pode ser mitigado através da implementação de metodologias adequadas de estimação, tais como o shareholder quorum subsampling (SQS). Segue em baixo o resumo da comunicação, em inglês.

The Jurassic-Cretaceous boundary (J/K), approximately 145 million years ago, coincided with the gradual opening of the North Atlantic and the Tethys Sea. During this period, there was a general eustatic sea-level rise, accompanied by global cooling, a general increase in precipitation and more pronounced seasonality in certain parts of the planet. These environmental shifts had a profound impact on marine and terrestrial life, evident in a phenomenon of faunal turnover and a global sharp diversity decline that are well documented in the fossil record. Larger and more specialised terrestrial taxa such as Sauropoda, a diverse group of large herbivorous dinosaurs, were disproportionately affected by these changes. Notably, iconic Late Jurassic neosauropod clades such as Diplodocinae and Camarasauridae started to decline and/or went extinct during the J/K transition, whereas Titanosauriformes and Rebbachisauridae began to diversify and would later dominate Cretaceous landscapes. Herein, we focus on the sauropod clade Diplodocoidea and demonstrate the potential of its fossil record to advance our understanding of the J/K faunal turnover, by applying an integrated approach comprising paleobiogeographic and paleodiversity methodologies. We demonstrate that the main Diplodocoidea subclades were differently affected by the J/K environmental changes, with Late Jurassic Flagellicaudata declining markedly whereas Rebbachisauridae persisted until the Early to mid-Cretaceous. Additionally, and despite apparent differences in paleogeographic distribution, the climatic niche space occupied by both clades is seemingly identical, suggesting a possible niche takeover mechanism within Diplodocoidea. Finally, we compare our paleodiversity estimates with those from previous studies in literature, while also assessing the influence of sampling biases in our results. Notably, we recover a Lagerstätten effect for the Morrison Formation (Upper Jurassic, USA) that can be mitigated through adequate methodological techniques such as Shareholder Quorum Subsampling.

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Mais informação:

• Referência: Órfão, J., de Celis, A., Dunne, E., Farnsworth, A., Marques, C. S., Ortega, F., and Mocho, P. (2026). Diplodocoidea (Sauropoda) as key to understanding the environmental and ecological context of the Jurassic/Cretaceous transition. In Nogueira, P., Roseiro, J., and Moreira, N. (Eds.) XII Congresso Nacional de Geologia, XII CNG. XII Congresso Nacional de Geologia - Livro de Resumos. Évora, Portugal, 206.

Resumo do XII Congresso Nacional de Geologia em Évora (Portugal)

No passado dia 21 a 26 de Junho, realizou-se o XII Congresso Nacional de Geologia em Évora. Neste congresso foram apresentados vários trabalhos que resultam da coloboração de vários anos entre o Instituto Dom Luiz da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, Museu Nacional de História Natural e da Ciência e o Grupo de Biología Evolutiva-UNED.

Durante este encontro, foram apresentados vários resumos centrados no estudo dos vertebrados do Jurássico Superior de Pombal (Andrés e Junqueira), em estudos morfo-funcionais e de análises de diversidade sobre os dinossáurios saurópodes, descrição de um novo crânio de cetáceo proveniente do Miocénico português, e um estudo centrado na inventariação e caracterização das coleções de vertebrados miocénicos do Museu Nacional de História Natural e da Ciência de Lisboa. Alexandre Fonseca consegue ainda o Prémio de Melhor Comunicação oral com o trabalho intitulado: "Appendicular myological reconstruction and functional analysis of Lourinhasaurus alenquerensis (Camarasauridae, Sauropoda)". Aqui deixamos a lista de trabalhos apresentados pelos membros do GBE-UNED:

• Figueiredo, R., Mocho, P., Weksler, M., Laeta, M., Castanhinha, R. 2026. A large cetacean skull from the Miocene deposits of Barreira Dias Coelho locality (Marvila, Portugal). In: Nogueira, P., Roseiro, J., Moreira, N. (Coord.), XII Congresso Nacional de Geologia, Évora, 21 a 26 de Junho, Alentejo, onde a Geologia tem Espaço e Tempo. Livro de Resumos, 167-168.
• Fonseca, A., Vidal, D., Ortega, F., Mocho, P. 2026. Appendicular myological reconstruction and functional analysis of Lourinhasaurus alenquerensis (Camarasauridae, Sauropoda). In: Nogueira, P., Roseiro, J., Moreira, N. (Coord.), XII Congresso Nacional de Geologia, Évora, 21 a 26 de Junho, Alentejo, onde a Geologia tem Espaço e Tempo. Livro de Resumos, 173.
• Mocho, P., Escaso, E, Malafaia, E., Marcos-Fernández, F., Narváez, I, Páramo, A., Vidal, D., Ortega, F. 2026. Sauropod presacral vertebrae from the Upper Jurassic deposits of Junqueira (Pombal, Portugal). In: Nogueira, P., Roseiro, J., Moreira, N. (Coord.), XII Congresso Nacional de Geologia, Évora, 21 a 26 de Junho, Alentejo, onde a Geologia tem Espaço e Tempo. Livro de Resumos, 184.
• Mocho, P., Rita, W., Marcos-Fernández, F., Figueiredo, R., Moreira, A., Vaz, A., Alves, M.J., Póvoas, L. 2026. Miocene vertebrates from the Museu Nacional de História Natural e da Ciência: inventory and characterization. In: Nogueira, P., Roseiro, J., Moreira, N. (Coord.), XII Congresso Nacional de Geologia, Évora, 21 a 26 de Junho, Alentejo, onde a Geologia tem Espaço e Tempo. Livro de Resumos, 314.
• Órfão, J., de Celis, A., Dunne, E., Farnsworth, A., Marques, C. S., Ortega, F., Mocho, P. 2026. Diplodocoidea (sauropoda) as key to understanding the environmental and ecological context of the Jurassic/Cretaceous transition. In: Nogueira, P., Roseiro, J., Moreira, N. (Coord.), XII Congresso Nacional de Geologia, Évora, 21 a 26 de Junho, Alentejo, onde a Geologia tem Espaço e Tempo. Livro de Resumos, 206.
• Ortega, F., Apesteguía, S., Ciudad Real, M, Escaso, F., Garberoglio, F.F., Malafaia, E., Mocho, P., Póvoas, L., Dantas, P. 2026. A new Opisthodontian sphenodontian from Pombal (Portugal) and its implications for Late Jurassic lepidosaur evolution. In: Nogueira, P., Roseiro, J., Moreira, N. (Coord.), XII Congresso Nacional de Geologia, Évora, 21 a 26 de Junho, Alentejo, onde a Geologia tem Espaço e Tempo. Livro de Resumos, 186.

"Patrimonio paleontológico. Estado de la cuestión y retos de futuro", curso de verano de la UNED en Morella

Los recursos paleontológicos (tanto los yacimientos como las colecciones) son elementos singulares de la geosfera que proporcionan servicios ecosistémicos culturales de extraordinario valor. Estos recursos conforman la base del patrimonio paleontológico, que representa una parte fundamental del legado natural, científico y cultural. España alberga una extraordinaria diversidad de yacimientos fósiles, algunos de relevancia internacional, que permiten reconstruir la historia de la vida y comprender los cambios ambientales y biológicos ocurridos a lo largo de millones de años.

Además de su incuestionable valor científico como archivos naturales insustituibles para las ciencias de la Tierra y de la Vida, los recursos paleontológicos generan importantes beneficios culturales y sociales. Como testimonios tangibles de la historia natural, contribuyen a reforzar la identidad de los territorios en los que se localizan, impulsan el desarrollo de iniciativas de divulgación científica y turismo sostenible, y ofrecen oportunidades únicas para la educación ambiental y la promoción de valores vinculados a la conservación del patrimonio natural.

Yacimiento de icnitas de dinosaurio del Mas de Romeu (Morella)

No obstante, pese a su relevancia, los yacimientos paleontológicos se enfrentan a importantes desafíos para su gestión efectiva. Entre los principales destacan la ambigüedad legislativa derivada de su regulación por marcos normativos distintos, la escasez de estudios sistemáticos de valoración patrimonial, su elevada vulnerabilidad frente a procesos naturales y presiones antrópicas, la limitada coordinación entre administraciones competentes y la insuficiencia de recursos destinados a su protección y conservación.

En este contexto, del 9 al 11 de septiembre de 2026, se celebrará en Morella el curso de verano titulado "Patrimonio paleontológico. Estado de la cuestión y retos de futuro", tanto en formato presencial como online, organizado por el centro asociado de UNED Vila-real. Puedes inscribirte de forma online aquí.

El programa del curso es el siguiente:

Miércoles, 9 de septiembre

11:45-13:00 h.

¿Qué entendemos por patrimonio paleontológico? Conceptos, usos y conflictos

Francisco Ortega Coloma
Catedrático de Paleontología (UNED)

13:00-14:15 h.

La protección jurídica del patrimonio paleontológico en España

Rosario Leñero Bohórquez
Profesora Contratada Doctora (Universidad de Huelva)

15:30-17:45 h.

La paleontología ante el modelo arqueológico

Patricia Hevia
Jefa de Servicio de Patrimonio y Arqueología (JCCM)

17:45-19:00 h.

Patrimonio paleontológico y legislación ambiental

Enrique Díaz Martínez
Científico Titular (IGME-CSIC)

19:30-20:30 h.

Protección efectiva del patrimonio paleontológico (Mesa redonda)

Francisco Ortega Coloma
Catedrático de Paleontología (UNED)

Rosario Leñero Bohórquez
Profesora Contratada Doctora (Universidad de Huelva)

Patricia Hevia
Jefa de Servicio de Patrimonio y Arqueología (JCCM)

Enrique Díaz Martínez
Científico Titular (IGME-CSIC)

Jueves, 10 de septiembre

09:30-10:45 h.

Claves para la gestión del patrimonio paleontológico in situ

Esperanza Fernández
Profesora Titular (Universidad de León)

10:45-12:00 h.

Criterios para la valoración de yacimientos paleontológicos

Ainara Aberasturi Rodríguez

Directora del Museo Paleontológico de Elche

12:30-13:45 h.

La conservación de los fósiles desde la perspectiva de la conservación-restauración

Fátima Marcos

Profesora Contratada Doctora (Universidad Complutense de Madrid)

16:30-17:45 h.

Geoparques y gestión territorial del patrimonio paleontológico

Luis Mampel

Director Científico del Geoparque del Maestrazgo

17:45-19:00 h.

Hacia una gestión integrada del patrimonio paleontológico (Taller)

Francisco Javier Ruiz Sánchez

Profesor Titular (Universidad de Valencia)

19:30-20:30 h.

¿Qué tiene que cambiar en la concepción del Patrimonio Paleontológico? (Mesa redonda)

Ainara Aberasturi Rodríguez
Directora del Museo Paleontológico de Elche

Fátima Marcos
Profesora Contratada Doctora (Universidad Complutense de Madrid)

Francisco Javier Ruiz Sánchez

Profesor Titular (Universidad de Valencia)

José Miguel Gasulla
Técnico Paleontología Concesión Minera Vega del Moll- GBE-UNED

Esperanza Fernández
Profesora Titular (Universidad de León)

Viernes, 11 de septiembre

09:30-10:45 h.

La empresa privada en el patrimonio paleontológico

José Luis Barco

Director Gerente de Paleoymás

10:45-12:00 h.

Marketing de los recursos paleontológicos

Sonia Martínez Bueno

Colaboradora GBE-UNED

12:00-12:30 h.

Síntesis y despedida

Francisco Ortega Coloma

Esperanza Fernández

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Más información:

• Web oficial del curso de verano "Patrimonio paleontológico. Estado de la cuestión y retos de futuro".

"Dinosaurios de la Península Ibérica ¿cuáles? ¿dónde? ¿cuándo?" en "Café con el Dinosaurio" de la Universidad de La Rioja

Hoy arranca la segunda edición del ciclo de conferencias de divulgación científica en paleontología “Café con el Dinosaurio”, organizado por la Unidad de Paleontología Computacional del SCRIUR, Universidad de La Rioja. Esta segunda edición, bajo el lema “Un viaje a los ecosistemas durante el Mesozoico desde La Rioja”, tratará de acercar el conocimiento más actual acerca de las faunas y ecosistemas del Mesozoico de la Península Ibérica, acercando al público general a algunos de los paleontólogos que están detrás de las principales investigaciones, se dedican a la conservación del Patrimonio Paleontológico o se dedican también a la reconstrucción del aspecto en vida de estos animales extintos.

Esta tarde Francisco Ortega, catedrático de paleontología de la UNED, nos ofrecerá la primera charla de este nuevo ciclo, titulada “Dinosaurios de la Península Ibérica ¿cuáles? ¿dónde? ¿cuándo?” a las 19:00 desde la Biblioteca Rafael Azcona, en Logroño. En ella hará un recorrido por los principales grupos de dinosaurios que existieron en la Península Ibérica, los principales yacimientos donde se han encontrado y la evolución de estas faunas desde el Jurásico Superior, hasta el momento de su extinción al final del Cretácico.

Este ciclo trata de acercar a los paleontólogos al público general fuera del entorno universitario, por lo que irá desplazándose a varios puntos de La Rioja con cada nueva charla y también estará disponible en retransmisión online vía el canal de YouTube de @PaleoComp.

Además de la charla de Francisco Ortega hoy, guardad las siguientes fechas:

Jueves 02/07/2026

• Adrián Blázquez – Reconstruyendo gigantes riojanos. Métodos y retos de la paleoilustración de dinosaurios
• Escuela Superior de Diseño de La Rioja. ESDIR (Logroño)

Sábado 11/07/2026

• Xabier Pereda-Suberbiola – Más allá de Iguanodon I: otros dinosaurios herbívoros de Cameros
• Centro de Interpretación Paleontológica de La Rioja (Igea)

Lunes 27/07/2026

• Ignacio Díaz-Martínez – Tras las huellas de los dinosaurios riojanos
• Nuevo Cinema, Oficina de Turismo de Arnedo (Arnedo)

Miércoles 29/07/2026

• Caterine Arias – Detrás del dinosaurio: conservación y restauración del patrimonio paleontológico
• Escuela de Patrimonio Histórico (Nájera)

Viernes 23/10/2026

• Fernando Escaso – Más allá de Iguanodon II: 100 años de descubrimientos de ornitópodos ibéricos
• Salón de Actos Municipal de Soto en Cameros (Soto en Cameros)

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Más información:

• Enlace a la página general del evento (incluye enlaces de YouTube de todos los episodios): https://www.unirioja.es/actividades/cafe-con-el-dinosaurio-2026-ciclo-de-conferencias-de-paleontologia/
• Enlace a la retransmisión de hoy: https://www.youtube.com/live/LvGAWxKGXfE?si=iSmU9jAvUWPyRxES

Marcas producidas por insectos cretácicos sobre restos de dinosaurios permiten reinterpretar la historia del yacimiento de Lo Hueco

Excavación de los restos de un dinosaurio titanosaurio en el yacimiento del Cretácico Superior de Lo Hueco en Fuentes (Cuenca)

Cuando los investigadores forenses analizan una escena del crimen, buscan huellas, marcas y rastros que les permitan reconstruir qué ocurrió con un cadáver tras la muerte. Algo muy parecido han hecho ahora un grupo de paleontólogos y entomólogos con unos restos de dinosaurios de hace unos 70 millones de años. A partir de pequeñas perforaciones conservadas en los huesos de dinosaurios titanosaurios del yacimiento de Lo Hueco, los investigadores han podido reconstruir las condiciones y el tiempo de exposición de los cadáveres antes de quedar enterrados y fosilizarse.

En un estudio que acaba de ser publicado en la revista Earth-Science Reviews se han identificado múltiples marcas de bioerosión, sobre todo perforaciones, en los restos óseos fósiles de dinosaurios del yacimiento de Lo Hueco. El hallazgo aporta nuevas evidencias sobre cómo se acumularon los cadáveres de estos dinosaurios gigantes en una llanura costera del Cretácico Superior en un paraje situado hoy unos kilómetros al sur de Cuenca. Concretamente, las marcas analizadas son pequeñas cavidades de sección elíptica excavadas en la superficie de los huesos semejantes a las que hacen las larvas de algunos escarabajos derméstidos durante la colonización de cadáveres actuales. La excepcional preservación del material ha permitido caracterizar de forma robusta un tipo de perforación que técnicamente se clasifica dentro de un icnogénero denominado Cubiculum.

Fase de reconocimiento de estructuras de bioerosión sobre los restos de titanosaurios en el Museo de paleontología de Castilla-la Macha en Cuenca

Los resultados sugieren que la excepcional acumulación de restos de titanosaurios en Lo Hueco no fue consecuencia de un enterramiento rápido provocado por un evento catastrófico, como se había interpretado previamente, sino que los cuerpos de estos animales permanecieron expuestos a la intemperie un periodo de tiempo que pudo prolongarse por semanas e incluso meses, lo que permitió su colonización por insectos necrófagos. Esta evidencia aporta información clave para reinterpretar los procesos tafonómicos y el escenario paleoecológico que dieron lugar al yacimiento.

La investigación, financiada por diferentes proyectos de la Agencia Estatal de Investigación y la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, y coordinado por el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED, ha sido liderado por el profesor Zain Belaústegui (Facultad de Ciencias de la Tierra e IRBio de la Universitat de Barcelona), en colaboración con paleontólogos de la UNED y entomólogos forenses de la Universidad de Alcalá (UAH).

Aspecto de las marcas de bioerosión sobre huesos de dinosaurios titanosaurios del yacimiento de Lo Hueco

Lo Hueco es uno de los yacimientos de dinosaurios más importantes del Cretácico Superior europeo y ha proporcionado una gran cantidad tanto de restos óseos aislados como de esqueletos relativamente completos de grandes saurópodos titanosaurios que vivieron hace unos 70 millones de años. Todo este material se encuentra depositado en el Museo de Paleontología de Castilla-La Mancha (MUPA) en Cuenca.

“El estudio de la bioerosión producida por insectos en diferentes estructuras esqueléticas, como huesos, cuernos u osteodermos, es muy útil para descifrar el proceso de fosilización, ya sea en elementos aislados o esqueletos articulados más o menos completos”, detalla Zain Belaústegui. “En este caso, nos indica que los restos estuvieron expuestos el tiempo suficiente para que insectos necrófagos pudieran perforar estas estructuras”.

A partir del análisis icnológico, que es la disciplina que estudia las trazas o huellas fósiles que ha dejado la actividad de los organismos del pasado, se plantea cómo el cadáver de un gran vertebrado pudo sostener a toda una comunidad de organismos carroñeros durante un periodo prolongado. Para determinar este tiempo de exposición, se estudió el comportamiento de las larvas del escarabajo actual Dermestes frischii, capaz de generar trazas análogas a Cubiculum sobre cadáveres de cocodrilos y avestruces. Los datos muestran que estas estructuras requieren al menos 240 horas para formarse, e incluso mucho más en condiciones naturales.

Cultivo de escarabajos derméstidos actuales generando marcas de bioerosión en fragmentos de huesos actuales usados como material de comparación

“Cuanta más información sobre el proceso de fosilización se pueda obtener, más precisa será la reconstrucción del ambiente en el que vivieron y murieron estos dinosaurios”, apunta Francisco Ortega, catedrático de Paleontología en la Facultad de Ciencias de la UNED. Gracias a la abundancia de estas marcas, los investigadores han determinado que los dos niveles fosilíferos principales de Lo Hueco tuvieron una etapa de exposición ambiental más larga de lo que se había inferido previamente, haciendo menos probable la hipótesis de un enterramiento rápido.

Aspecto de las marcas de bioerosión sobre un osteodermo de un dinosaurio titanosaurio del yacimiento de Lo Hueco

Finalmente, el trabajo incluye también una revisión de más de 140 referencias sobre bioerosión de insectos en tejido óseo, desde el Triásico Medio hasta el Holoceno. De todas ellas, solo una correspondía a la península ibérica, lo que subraya la relevancia de este nuevo estudio y la necesidad de continuar explorando este registro.

Los resultados obtenidos en Lo Hueco muestran además el potencial de las trazas producidas por insectos para reconstruir los acontecimientos que tuvieron lugar entre la muerte de un organismo y las primeres fases de su fosilización, aportando información relevante para la reconstrucción de algunos aspectos de la historia de los ecosistemas del pasado.

Imagen de detalle de un molde de las marcas de bioerosió que se encuentran en los restos de titanosaurios de Lo Hueco. Escala 10mm

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Más información:

• Referencia: Belaústegui, Z., Narváez, I., Ortega, F., Martín-Ávila, J. A., Martín-Vega, D., Martinell, J. 2026. The fossil record of insect bone bioerosion: Insights from titanosaur remains at Lo Hueco (Late Cretaceous, Spain) and implications for continental ichnofacies. Earth-Science Reviews, 280, 105561. doi: 10.1016/j.earscirev.2026.105561

“Érase una vez en Cuenca” en la III Jornada de Divulgación de la UCC de la UNED

Hace poco presentamos por aquí la actividad de divulgación "Érase una vez en Cuenca", que desde junio de 2025 hasta abril de 2026 hemos llevado a cabo diferentes integrantes del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED junto al profesorado y estudiantes de 1º de ESO del IES San José en la ciudad de Cuenca (Castilla-La Mancha). El proyecto estaba enmarcado dentro de la convocatoria de ayudas para la realización de actividades de divulgación científica y ciencia ciudadana UNED de 2025. 

Los resultados de la mayor parte de las propuestas beneficiarias en esta convocatoria, además de otras actividades de divulgación en el entorno UNED, se expusieron dentro de la III Jornada de Divulgación de la UCC de la UNED, que tuvo lugar el pasado martes 19 de mayo en el Salón de Actos de la Facultad de Educación. Representando al GBE de la UNED acudió Iván Narváez, que compartió la experiencia en el IES San José de Cuenca durante la realización del citado proyecto y presentó los resultados del mismo. A continuación se estableció un debate con la finalidad de buscar métodos para mejorar y optimizar las diferentes iniciativas para la divulgación y difusión del trabajo de investigación. 

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Más información:

• III Jornada de Divulgación de la Unidad de Cultura Científica de la UNED.

“En busca de dinosaurios y otros reptiles ibéricos del pasado” en la V Feria de la Ciencia de Guadalajara

Durante los días 12 y 13 de mayo tuvo lugar la V Feria de la Ciencia de Guadalajara en el Parque de la Concordia, organizada por el Ayuntamiento de Guadalajara. La feria reúne a doce centros educativos, desde colegios de Educación Infantil y Primaria hasta institutos y centros de Formación Profesional. A ellos se suman, entre otros, la Universidad de Alcalá de Henares, la empresa BASF, la asociación AstroGuada o el Centro Asociado de la UNED. Y al stand de este último acudimos con nuestra actividad "En busca de dinosaurios y otros reptiles ibéricos del pasado" junto a "Encuentro con las Mates: sin comprensión no hay solución", la propuesta de los profesores Elvira Hernández García y Antonio Manuel Vargas.

Por nuestra parte, planteamos la siguiente pregunta: ¿te imaginas cómo era la península ibérica hace millones de años? Desde los mares triásicos de Guadalajara hasta las tierras pobladas por dinosaurios en Cuenca, Castellón y Portugal, los asistentes descubrieron tesoros paleontológicos únicos, conociendo al célebre Concavenator corcovatus, al colosal Lohuecotitan pandafilandi o al reptil marino Paludidraco multidentatus a través de réplicas y modelos 3D que dan vida a estos gigantes y a sus ecosistemas del pasado. 

También explicamos las diferentes líneas de investigación en las que trabaja el Grupo de Biología Evolutiva, compartiendo los hallazgos realizados en el Jurásico de Portugal y el Cretácico de Castellón, Cuenca y Guadalajara, centrándonos en los yacimientos de la provincia alcarreña. De esta forma, han podido  conocer más sobre la tortuga pleurodira Algorachelus peregrina y la fauna del yacimiento de Algora o de Litosoolithus poyosi, la nueva ooespecie descrita en el yacimiento de Poyos.

Agradecemos una vez más a la Unidad de Cultura Científica de la UNED por contar con nosotros  y al Centro Asociado de la UNED en Guadalajara, en especial a su directora Lorena Jiménez, y a Rebeca Cantarero, coordinadora de Extensión Universitaria y Actividades Culturales del centro, por su inestimable disponibilidad y ayuda a los profesores que participamos en la actividad.

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Más información:

• "La UNED ha estado un año más en la Feria de la Ciencia de Guadalajara" (13/05/2026, UCC UNED).

Os dinossáurios gigantes de Pombal foram ao Fórum Nacional dos Clubes Ciência Viva na Escola

Pedro Mocho (IDL & DCTE, FCUL; MNHNC; GBE-UNED) no Fórum Nacional dos Clubes Ciência Viva na Escola a falar sobre o Património Paleontológico de Pombal

No passado mês de março estivemos no Fórum Nacional dos Clubes Ciência Viva na Escola realizado em Santarém (Portugal) para falar dos dinossáurios saurópodes do Jurássico Superior de Portugal. Estes dinossáurios gigantes herbívoros e quadrúpedes, caracterizavam-se pelos seus pescoços e caudas compridas, e apresentam um registo abundante no Jurássico Superior de Portugal. 

Trabalhos paleontológicos que decorreram na jazida da Junqueira em 2015 com um grande dinossáurio saurópode

Esta atividade contou com o paleontólogo Pedro Mocho (IDL & DCTE, FCUL; MNHNC; GBE-UNED) na qual tivemos a possibilidade de falar dos trabalhos de campo conduzidos nos últimos anos nas Jazidas da Junqueira (Santiago de Litém), Monte Agudo (Vila Cã) e Mouriscas (Pombal). Os trabalhos de escavação paleontológica, Conservação e Restauro e investigação tem resultado de uma colaboração de vários anos entre o Grupo de Biología Evolutiva da UNED, Museu Nacional de História Natural e da Ciência, Instituto Dom Luiz da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, e a Universidade Complutense de Madrid. Durante esta atividade aproveitámos para colocar em evidência o enorme valor do Património Paleontológico de Pombal, e o seu potencial para o desenvolvimento da região.

Trabalhos paleontológicos que decorreram na jazida de Monte Agudo (Vila Cã) em 2022 com um dos maiores dinossáurios saurópodes encontrados na Europa.

Os dinossáurios saurópodes encontrados nestas jazidas em Pombal caracterizam-se pelo seu tamanho gigante, e correspondem a alguns dos maiores exemplares encontrados no Jurássico Superior de Portugal. Estes dinossáurios possuem algumas características morfológicas que nos permitem relacionar com o grupo Brachioasauridae, que inclui espécies como Giraffatitan brancai, Brachiosaurus altithorax e Lusotitan atalaiensis. A descoberta destes exemplares teve um impacto nos media relevante em 2022, despertando o interesse da grande emissora BBC, que dedicou um episódio (Ep. 5: Island of Giants) da série “Walking with Dinosaurs” recentamente emitida.

Os dinossáurios saurópodes de Pombal estiveram no Episódio 5: Island of Giants) de “Walking with Dinosaurs” (BBC)

Na semana passada estivemos em Pombal para continuar com os trabalhos de Conservação e Restauro, que contaram com os especialistas do Grupo de Conservação GBE/Facultad de Bellas Artes da Universidade Complutense e IDL.FCUL/MNHNC. Estes trabalhos têm contado com a colaboração da Câmara Municipal de Pombal, das Juntas de Freguesia de Santiago de Litém e Vila Cã, e de todos proprietários dos terrenos intervencionados.

Trabalhos de Conservação e Restauros de costelas de saurópode com quase três metros de comprimento provenientes de Monte Agudo (Vila Cã)

Para mais informações sobre os saurópodes de Pombal e arredores, consultar:

• Mocho, P., Royo-Torres, R., Escaso, F., Malafaia, E., de Miguel Chaves, C., Narváez, I., Pérez-García, A., Pimentel, N., Silva, B.C., Ortega, F. 2017. Upper Jurassic sauropod record in the Lusitanian Basin (Portugal): Geographical and lithostratigraphical distribution. Palaeontologia Electronica 20.2.27A: 1-50. doi: 10.26879/662. 
• Mocho, P., Royo-Torres, R., Malafaia, E., Escaso, F., Ortega, F. 2017. Sauropod tooth morphotypes from the Upper Jurassic of the Lusitanian Basin (Portugal). Papers in Palaeontology 3: 259-295. doi: 10.1002/spp2.1075. 
• Mocho, P., Royo-Torres, R., Malafaia, E., Escaso, F., Narváez, I., Ortega, F. 2017. New data on Late Jurassic sauropods of central and northern sectors of the Bombarral Sub-basin (Lusitanian Basin, Portugal). Historical Biology 29(2): 151-169. doi: 10.1080/08912963.2015.1137912.
• Mocho, P., Royo-Torres, R., Malafaia, E., Escaso, F., Ortega, F. 2016. Systematic review of Late Jurassic sauropods from the Museu Geológico collections (Lisboa, Portugal). Journal of Iberian Geology 42: 227-250. doi: 10.5209/rev_JIGE.2016.v42.n2.52177.

"Érase una vez en Cuenca" una actividad de divulgación en el IES San José de Cuenca

Desde junio de 2025 hasta abril de 2026, el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED ha desarrollado el proyecto “Érase una vez en Cuenca”, en el que se planteó la puesta en valor del abundante patrimonio paleontológico de la provincia de Cuenca (Castilla-La Mancha) centrándose en los descubrimientos efectuados en el yacimiento de Lo Hueco. El proyecto ha propuesto mostrar la relevancia del hallazgo del material asignado a dinosaurios y cocodrilos para el registro fósil europeo. La actividad se realizó con estudiantes de 1º de ESO del IES San José de Cuenca y estuvo enfocada en tres ejes: los cocodrilos alodaposúquidos, los dinosaurios saurópodos y los dinosaurios terópodos.

De izquierda a derecha, de arriba a abajo, réplicas del cráneo de Lohuecosuchus megadontos, del cráneo de dromeosaurio indet. y de la serie vertebral caudal de Qunkasaura pintiquiniestra

Al igual que en el proyecto precedente, "Regreso al Cretácico", la actividad se desarrolló en tres fases. La primera fase se llevó a cabo entre junio y septiembre de 2025 y consistió en la elaboración de diversas réplicas a partir de la impresión de modelos tridimensionales de fósiles procedentes del yacimiento de Lo Hueco. Así, se crearon réplicas de los cráneos de los cocodrilos Agaresuchus fontisensis y Lohucosuchus megadontos, parte de la serie vertebral caudal del saurópodo Qunkasaura pintiquiniestra y un cráneo de terópodo dromeosaurio.

Jornadas paleontológicas realizadas en el IES San José de Cuenca dentro del proyecto “Érase una vez en Cuenca”. De izquierda a derecha, de arriba a abajo, las conferencias "El estudio de los fósiles ¿Cómo sabemos lo que sabemos?", "El patrimonio paleontológico y su conservación", "Dinosaurios de Castilla-La Mancha" y "Los cocodrilos de Lo Hueco"

La segunda fase del proyecto consistió en la celebración de unas jornadas paleontológicas que tuvieron lugar durante dos días en el mes de noviembre de 2025 en el IES San José de Cuenca, dirigidas a los ochenta y siete alumnos de las tres clases de 1º de ESO. Como parte de estas jornadas, se impartieron charlas teórico-prácticas de veinte minutos de duración cada una. Estas charlas estaban diseñadas para ofrecer un recorrido desde los conceptos básicos de la Paleontología hasta aspectos más especializados centrados en la paleontología local.

Diorama realizado por estudiantes de 1º de ESO del IES San José que recrea la campaña paleontológica en el yacimiento de Lo Hueco (Fuentes, Cuenca) en 2007

La tercera y última fase tuvo lugar durante los meses de enero a abril de 2026 y tuvo como objetivo la puesta en marcha de una exposición en el IES San José, titulada “Érase una vez en Cuenca. Un viaje al Cretácico Superior de Lo Hueco”. El eje central de la exposición fueron los tres grupos faunísticos del yacimiento de Lo Hueco seleccionados en el proyecto, con el propósito de divulgar su importancia tanto científica como en la valorización del patrimonio paleontológico de Cuenca. Los participantes han elaborado materiales propios para la exposición como pósteres, dibujos, maquetas y otros trabajos divulgativos.

Imagen de la inauguración de la exposición, con participantes del proyecto de divulgación, integrantes del GBE-UNED y el delegado provincial de Educación, Cultura y Deporte, Gustavo Martínez

La exposición fue inaugurada el pasado 29 de abril, y contó con la presencia del delegado provincial de Educación, Cultura y Deporte, Gustavo Martínez, que destacó la importancia de este tipo de proyectos educativos, que permiten "unir conocimiento, investigación, patrimonio y participación del alumnado, al tiempo que ha puesto en valor el trabajo desarrollado por el IES San José y la implicación de toda su comunidad educativa, en colaboración con el Grupo de biología Evolutiva de la UNED".

   

Presentación de las diferentes réplicas y paneles informativos que forman parte de la exposición

Martínez ha querido reconocer expresamente "el esfuerzo, la creatividad y la ilusión del alumnado", así como "la labor del profesorado y del equipo directivo del IES San José, encabezado por su directora, Victoria Segador, por impulsar una propuesta que fomenta el aprendizaje activo y la conexión entre el aula y el entorno". Además, ha puesto en valor la colaboración con la UNED, que "refuerza los vínculos entre la investigación universitaria y la educación secundaria, y permite que el conocimiento científico llegue de forma directa y accesible a los jóvenes".

Imagen de la exposición, situada en la biblioteca del IES San José de Cuenca

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Más información:

• "El IES San José y la UNED impulsan un proyecto educativo para divulgar entre el alumnado la riqueza paleontológica de Cuenca" (Castilla-La Mancha, 29/04/2026).
• "Los alumnos de un instituto de Cuenca descubren la paleontología sin salir del aula" (SER Cuenca, 06/05/2026).
• "La prehistoria reaparece en el aula" (La Tribuna de Cuenca, 15/05/2026).