Patrones de diversidad y biogeográficos de saurópodos diplodocoideos en las XL Jornadas de la SEP

Del 7 al 10 de octubre se celebraron en Aracena (Huelva) las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología. En este marco, Joana Órfão et al. presentaron la comunicación titulada "Trends in Diplodocoidea diversity: the Jurassic-Cretaceous faunal turnover", fruto de la colaboración entre la Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, el Instituto Dom Luiz y el Grupo de Biología Evolutiva-UNED, con el Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont y la Friedrich-Alexander-Universität.

En este trabajo se analizaron los patrones de diversidad y biogeográficos a lo largo del tiempo de los saurópodos diplodocoideos, especialmente afectado por los cambios ecológicos y ambientales globales que marcaron la transición del Jurásico Superior al Cretácico Inferior. Se constató que los subclados de Diplodocoidea (Flagellicaudata = Diplodocidae + Dicraeosauridae y Rebbachisauridae) presentan historias evolutivas distintas, patentes en las diferencias entre sus distribuciones paleogeográficas y sus respectivas curvas de diversidad. También se identificó una ruptura abrupta de la diversidad de este grupo en la transición del Titoniense al Barremiense, en consonancia con el patrón global general para este período en los animales terrestres. Por último, los resultados obtenidos sugieren que, en el paso del Jurásico al Cretácico, se produjo un mecanismo de ocupación de nichos, en el que los Rebbachisauridae se diversificaron y ocuparon los nichos ecológicos liberados por los Flagellicaudata debido a su declive. A continuación se incluye el resumen completo:

Understanding biodiversity patterns through the fossil record is essential for uncovering the environmental and geographic factors that have shaped life over time. Sauropoda, a highly diverse clade of massive herbivorous dinosaurs, serve as a valuable case study due to their ecological significance, wide geographical distribution, and rich fossil record. Evidence suggests that sauropod distribution was restricted by latitude, with their diversity reaching a peak during the Kimmeridgian–Tithonian interval, largely driven by the radiation of Neosauropoda. A significant shift in sauropod communities occurred around the Jurassic–Cretaceous transition. Within Neosauropoda, the Diplodocoidea, comprising Dicraeosauridae, Diplodocidae, and Rebbachisauridae shows particular evolutionary trends and biogeographic patterns. Flagellicaudata, which includes Dicraeosauridae and Diplodocidae, experienced notable decline during this faunal turnover, while Rebbachisauridae appeared later and persisted from the Early to mid-Cretaceous. This study explores diversity trends across Diplodocoidea and its subgroups, revealing: (1) a peak in diversity during the Late Jurassic followed by a decline in the latest Late Jurassic; (2) a subsequent rise in Rebbachisauridae diversity during the Early Cretaceous, with the timing of this peak varying depending on the estimation method used (either Aptian or Cenomanian, for sampling-standardised genus richness and raw taxonomic diversity at genus level, respectively); (3) differences in the estimated intensity of diversity peaks depending on the method used; and (4) distinct spatial patterns, with Flagellicaudata restricted to higher palaeolatitudes, while Rebbachisauridae occupied a broader range across all palaeolatitudes. Future research will focus on identifying the environmental and morphological drivers that have contributed to these diversity patterns.

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