A principios del presente mes se ha publicado en la revista Diversity el primer estudio detallado sobre la neuroanatomía de una tortuga pleurodira perteneciente al clado Euraxemydidae. El trabajo está basado en el análisis del único cráneo conocido hasta ahora de la especie Euraxemys essweini, incluido en la colección del Museo Senckenberg de Frankfurt (Alemania). Este taxón, descrito en el año 2006, proviene de la Formación Santana (Albiense) de Brasil, y junto con la especie del Cenomaniense de Marruecos Dirqadim schaefferi, forman el linaje Euraxemydidae. En el recientemente publicado trabajo se reconstruyeron tridimensionalmente, tanto los elementos osteológicos craneales como las cavidades internas que contenían órganos como el cerebro o el oído interno. Hasta la fecha, el único trabajo en el que se hace referencia a algunos aspectos neuroanatómicos dentro de este grupo de tortugas, analiza el sistema circulatorio craneal y algunos nervios de Dirqadim schaefferi. La aplicación de la tecnología CT scan a estudios neuroanatómicos de tortugas, tanto fósiles como actuales, ha incrementado notablemente el conocimiento sobre la neuroanatomía, principalmente en pleurodiras durante los últimos años. Este hecho ha permitido realizar una comparación detallada entre los elementos neuroanatómicos observados en los representantes de Euraxemydidae con otros representantes de Pleurodira.
La forma general de la cavidad craneal de Euraxemys essweini es similar a la observada en formas incluidas dentro del grupo Pelomedusidae, difierendo notablemente de los quélidos que presentan una cavidad más recta y con los hemisferios cerebrales menos expandidos lateralmente. El sistema circulatorio craneal y el nervio facial presentan características compartidas con las especies de pleurodiras más derivadas, como botremídidos y podocnemídidos. El oído interno de Euraxemys essweini, al igual que el resto de linajes de pleurodiras, tiene características propias formas adaptadas a medios acuáticos, como el aspecto elongado de los canales semicirculares.
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Más información:
- Referencia: M. Martín-Jiménez, M. & A. Pérez-García. 2023. Neuroanatomical Study and Three-Dimensional Cranial Reconstruction of the Brazilian Albian Pleurodiran Turtle Euraxemys essweini. Diversity 15, 374. doi: 10.3390/d15030374
- Figura: Reconstrucción tridimensional virtual del cráneo de Euraxemys essweini, mostrando cada hueso en un color (izquierda), reconstrucción ósea y neuroanatómica con el cráneo transparentado (centro) y reconstrucción de los elementos neuranatómicos.
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