Un nuevo ornitópodo estiracosterno de Morella en las XXXVIII Jornadas de la SEP

Durante la celebración de las pasadas XXXVIII Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, celebradas en Valencia se presentó de manera preliminar la descripción anatómica de un nuevo ornitópodo estiracosterno procedente del yacimiento 5 del Mas de Sabaté en la Cantera del Mas de la Parreta de Morella. Los restos asignados a este nuevo individuo corresponden a materiales del esqueleto craneal, axial y apendicular conformando uno de los conjuntos más completos de este tipo de dinosaurio en la Formación Arcillas de Morella. Los resultados presentados en estas jornadas indican que esta nueva forma de dinosaurio estiracosterno presenta una combinación de caracteres que permiten diferenciarlo de formas ya conocidas en la formación, como Morelladon beltrani e Iguanodon bernissartensis, y de otras formas presentes en el registro fósil del Cretácico Inferior europeo. Aquí va el resumen:

La Cantera del Mas de la Parreta (Morella, Castellón) ha proporcionado una abundante colección de restos fósiles asignables a dinosaurios ornitópodos estiracosternos, procedentes de más de una decena de yacimientos, y entre los que destaca el hallazgo de varios esqueletos parciales. Los niveles sedimentarios explotados en la cantera pertenecen a la Formación Arcillas de Morella, datada como Barremiense superior (Cretácico Inferior). En el año 2016, se halló CMP-MS-05, un nuevo yacimiento localizado en una de las áreas de la cantera denominada Mas de Sabaté. En estos niveles se extrajeron restos esqueléticos de, al menos, tres individuos de ornitópodos estiracosternos, además de otro material fósil perteneciente a otros grupos de vertebrados. Uno de estos conjuntos esqueléticos corresponde a una forma de estiracosterno de gran tamaño e incluye elementos craneales desarticulados (los dos escamosos, los dos cuadrados, los dos dentarios, el surangular y el postorbital derechos, el predentario, el pterigoides y numerosos dientes maxilares y mandibulares), elementos axiales (vértebras cervicales, dorsales, sacras, caudales, además de costillas y arcos hemales), escapulares (los dos huesos esternales, las escápulas, los coracoides y el hueso interesternal) pélvicos (pubis derecho e isquion) y apendiculares (húmero y ulna derechos, radio, falange ungueal de la mano, tibia, calcáneo y astrágalo derechos). Se propone una descripción y discusión sistemática de este nuevo ejemplar en el contexto de la Formación Arcillas de Morella y del resto del registro de ornitópodos estiracosternos del Barremiense ibérico. La posición filogenética de este individuo y su comparación con otros estiracosternos del contexto europeo permiten identificarlo como una nueva forma de estiracosterno. Este nuevo estiracosterno se añade a Iguanodon bernissartensis y Morelladon beltrani, incrementando con un nuevo dinosaurio estiracosterno de gran porte la diversidad de herbívoros en los ecosistemas del Cretácico Inferior de la península ibérica.

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