17.4.12 0 comentarios

Dinosaurios en el cielo o cuando Ray encontro a Dahl


La entrada de esta semana del Rincon literario es claramente casera, pero no hemos podido aguantarlo despues de la referencia a Bradbury de la semana pasada y teniendo en cuenta que habíamos prometido una reseña más completa. Nos gusta pensar (seguro que  injustamente, que la premier colgada en este cuaderno hace ya algunos años contribuyó al nacimiento del resto de esta serie de cuentos que vienen del norte. Se trata de "El Cielo de los Dinosaurios" de Vicente García Oliva.
Alguien nos sugiere un subtitulo para el post: "Cuando Ray Bradbury encontró a Roald Dahl", ok, pretencioso, pero puede que ésta sea la esencia del cuentario "El Cielo de los Dinosaurios". Se trata de once historias protagonizadas por dinosaurios. Temidos, admirados, estudiados. Siempre presentes, aún, mientras vuelan a nuestro alrededor. El autor ha conseguido un punto intermedio entre el calado emocional de los cuentos de Ray Bradbury y el sentido del humor que recuerda a esos “Relatos de lo inesperado” de Roald Dahl. Mala leche, vamos, humor negro del que a veces hace falta para afrontar circunstancias adversas. Así, el autor no sólo pelea, si no que nos enseña a hacerlo. Y con una sonrisa. Como Bradbury, el autor escoge un escenario, uno que en este caso resulta muy conocido para nosotros. En él encontramos tiranosaurios, estegos, etc., y, a pesar de que estos viejos compañeros aparecen en lugares tan dispares como la segunda guerra mundial o las cataratas del Niágara, nos sentimos cómodos, porque estamos como en familia. Pero una vez  allí, una vez que la narración te ha conducido hasta escenario, es cuando aparece el cuento. Y cada cuento es único, pero en todos encontramos un contexto común, que también resulta familias: el de los sentimientos. Porque Oliva no es un especialista en dinosaurios si no en personas. Y de ellas, de nosotros, habla en cada una de sus historias. El autor se mueve en un difícil equilibrio entre el humor, la ternura, la decepción y la ilusión. Y,  por ello, siempre podremos reconocernos en alguna de las historias que, como hicieron sus protagonistas, llegan para quedarse.
Las "letras ajenas" de la semana no lo son tanto para este blog, pero, como ocurría con Bradbury, no nos importa nada regresar a ellas:

"Nunca supo el porqué de su desaforado interés por los dinosaurios, pero cierto fue que ello marcó su vida para siempre. No se trataba de esa dulce fascinación, compartida con millones de niños, que juegan con sus feroces animales de goma o disfrutan aterrorizados ante la inmensa presencia de esos enormes esqueletos del museo, mientras aprietan, hasta dejar sus deditos blancos, la confortable mano de su padre que les ofrece calor y seguridad.
(...)
Desde niño, había tenido clara su vocación. Cuando fuera mayor se haría paleontólogo. Se dedicaría en cuerpo y alma al estudio de los dinosaurios, de los dinos, como él los llamaba con familiaridad, como si ya fueran un miembro más de su abundante parentela.
Y empeñaría su vida en la búsqueda de alguno de esos restos majestuosos que el tiempo y la destrucción habían sembrado por algunos lugares de la tierra. Como restos de un naufragio de dimensiones cósmicas"

Como siempre, el resto está en "El Cielo de los Dinosaurios"... tendréis que buscarlo ahí.


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Mauro en gran parte del texto.

    15.4.12 1 comentarios

    Tras las huellas de Pepito acabas en la UNED


    "Los cocodrilos modernos se parecen a sus antecesores tan poco como los gorriones a sus parientes tiranosaurios".... ¿y qué tiene que ver esto con "Lo Hueco"? ¿y con Concavenator?....
    Me temo que tienes que ver la nueva web de la UNED: Tras las Huellas de Pepito
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    Lo de la foto es una reconstrucción del aspecto en vida del cocodrilo Iberosuchus (precioso bicho) dibujada por Raúl Martín
    14.4.12 0 comentarios

    Conferência sobre Terópodes no GeoFCUL por Elisabete Malafaia


    Elisabete Malafaia com exemplar de dente fóssil de terópode.

    Elisabete Malafaia, investigadora da ALT-Sociedade de História Natural (Torres Vedras) e do grupo Godzillin (http://godzillin.blogspot.com.es/) prepara-se para realizar uma apresentação no Departamento de Geologia da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa. Nesta apresentação, Elisabete falará de dinossáurios Terópodes do Jurássico Superior Português, sua área de especialização. 

    Este grupo de antigos animais tem nos alimentado continuamente o imaginário desde à décadas, e ainda hoje, continua na crista da onda do debate científico. Os restos fósseis deste grupo são particularmente interessantes e ferozes no que dizem respeito à informação que nos têm fornecido sobre estes animais! Apesar de ainda não terem sido avistados terópodes emplumados por terras lusitânicas, os terópodes portuguesas não deixam de somar importantes conhecimentos sobre estas terríveis “galinhas” Mesozóicas! 

    Elisabete Malafaia preparando com Godzillin!

    A apresentação intitula-se “Dinossáurios Terópodes do Jurássico Superior da Bacia Lusitânica” e decorrerá no dia 26 de Abril às 17h30 no anfiteatro 6.2.56 do edifício C6 da FCUL (Campo Grande/Cidade Universitária, Lisboa).

    Desde já convidamos a todos a assistir a mais uma apresentação sobre este fantástico mundo dos dinossáurios, e desta vez através das mãos de Elisabete Malafaia, com os Terópodes do Jurássico Superior.

    13.4.12 0 comentarios

    Dinosaurios españoles en Radio 5


    Evidentemente la novedad os va a dejar pasmados…  parece ser que hubo dinosaurios en España. Francisco Ortega lo cuenta en Radio 5, en "Respuestas de la ciencia - Dinosaurios españoles" del 12/04/12, ¿Existen dinosaurios españoles? En el titular dice: "Francisco Ortega, profesor de la facultad de ciencias de la UNED, señala que algunos de los dinosaurios reconocidos en España son exclusivos de la península..." (Si esto no fuese un blog serio hariamos un comentario grosero tipo "¡Manda huevos!", pero sólo vamos a pensarlo).


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    Doctor K #03: ¿Nos vamos de museo?





    Buenos días, mi nombre es Pedro y quisiera hacerle una consulta: estoy interesado en obtener información sobre la compra de fósiles de dinosaurios, originales y réplicas. Así como la adquisición de réplicas de dinosaurios en maquetas ya sean a escala o en tamaño real con fines museísticos. Le estaría muy agradecido si me pudiera dar orientación sobre la adquisición legal de estos productos.

    Un saludo.

    Pedro

    Estimado Pedro, la compra-venta de fósiles depende principalmente del lugar de origen del fósil, pero también del tipo y la importancia del mismo. En España muchos yacimientos y fósiles, como integrantes del patrimonio geológico, están protegidos de forma directa o indirecta por múltiples normativas: la Ley 42/2007 del Patrimonio Natural y la biodiversidad, la Ley 45/2007 para el desarrollo sostenible del medio rural y la Ley 5/2007 de la Red de Parques Nacionales. En el terreno del Patrimono Cultural, igualmente hay figuras de protección que se desarrollan de forma distinta en las distintas Comunidades Autónomas. Puedes echarle un vistazo a estas leyes en la web del Museo Geológico y Minero de España. Al estar protegidos, muchos fósiles son bienes de interés cultural y su compra y venta está prohibida.

    ¿La venta de fósiles está prohibida en España? No, hay toda una serie de fósiles comunes (supuestamente sin interés patrimonial) que no estan afectados por figuras de protección y que, de hecho, se venden regularmente en ferias de minerales y fósiles que se celebran regularmente por todo el país. Aceptemos que una feria pública cumple con los requisitos legales y que, por lo tanto, lo que encontremos a la venta puede ser comprado.

    Pero, ¿puedo comprar un dinosaurio español?. No, no puedes comprar dinosaurios españoles (ni hombres de Atapuerca ni ningún tipo de vertebrado español) ya que la legislación española los considera bajo protección.

    Entonces, ¿la venta de fósiles de vertebrados está prohibida en España? No, hay países cuya legislación permite el comercio de todos o de algunos de sus fósiles. Es normal encontrar este tipo de fósiles a la venta en las citadas ferias por toda España y fuera de España y son accesibles en Internet. No vamos a entrar de lleno en ese fregado, pero, aunque el comercio de fósiles es respetuoso con el patrimonio en muchísimas circunstancias, existen otras muchas en las que aprovechando vacios legales las actividades comerciales son, cuando menos, discutibles. En cualquier caso te recomendamos ser crítico en tu aproximación al mercado de fósiles y te invitamos a que sopeses de dónde procede y en qué condiciones se ha obtenido el fósil que quieres adquirir. Como consejo, ante la duda no fomentes el mercado negro destructivo...

    Como hablas de fines museísticos supongo que te refieres a una institución o museo que debería tener bien clara su postura respecto al tema. Es decir, ¿hasta que punto merece la pena comprar material externo y en que condiciones es aceptable fomentar el comercio de bienes naturales?

    Pasando a las réplicas, en principio se adquieren a través del titular del fósil, es decir las distribuye, vende, regala, etc, ... la institución que aloja la colección y la forma más adecuada de hacerse con ellas, es preguntando al titular.  Sin embargo,  la realidad es que la mayor parte de las replicas que te interesan están facilmente accesibles en el mercado (por ejemplo, Paleomundo). Es cierto que no todas las réplicas que puedes encontrar por ahí son de primera generación y consentidas por los titulares del fósil, pero, evitando un segundo fregado, esto no daña al registro fósil y es una discusión sobre derechos en la que no vamos a entrar y, te sugerimos, que, de nuevo, a falta de una normativa estricta, apliques tu buen criterio.

    Espero haberte ayudado.

    DOCTOR K


    12.4.12 0 comentarios

    Great Balls of Fire!

    En mi breve andadura por los yacimientos mesozoicos, he visto muchos restos vegetales carbonizados en los sedimentos en los que minutos después y unos centímetros más abajo, afloraban restos fósiles de dinosaurios. Generalmente estos restos no son escasos. Sin embargo y debido a mis cercanas relaciones de parentesco con los lagartos terribles, mi interés sobre ellos se veía oscurecido por la cercana presencia de mi linaje. Ya lo decía Michael Corleone "Toda mi vida he luchado por proteger a mi familia".

    Recientemente se ha publicado un trabajo en la revista Cretaceous Research en el que se muestra la relevante información que el estudio de estos restos vegetales carbonizados aporta sobre el funcionamiento de determinados ecosistemas del Cretácico. De hecho, los incendios fueron eventos naturales muy generalizados y frecuentes durante gran parte del Cretácico, facilitados en parte por la elevada concentración de oxígeno atmosférico de este periodo. Es muy probable que estos incendios favoreciesen que determinadas angiospermas oportunistas colonizasen y renovasen los hábitats cretácicos despejados tras estos incendios. Ya ves, la vida se abre camino a través del fuego.


    Flora e incendios naturales, pianos de madera y una Gran bola de fuego, ¿flashforward hacia Jerry Lee Lewis?

    --Imagen tomada de historum.com (Autor: Steve).

    --Referencia: Sarah A.E. Brown, Andrew C. Scott, Ian J. Glasspool & Margaret E. Collinson (2012): Cretaceous wildfires and their impact on the Earth system. Cretaceous Research. DOI:10.1016/j.cretres.2012.02.008.

    11.4.12 0 comentarios

    Menudo pollo se ha montado en China

    Y no es para menos. Pedazo de pollo se ha publicado recientemente en Nature: desde China y con una estimación de 9 metros de longitud y un peso de 1414Kg, Yutyrannus huali, es el mayor terópodo con plumas descubierto hasta la fecha.
    El Museo de Dinosaurios de Zucheng y el Museo de Dinosaurios de Erlianhaote adquirieron de un particular los restos de tres terópodos (no uno, tres!!: 2 adultos y un juvenil) conservados en lajas de lutita procedentes de Batunyingzi, Beipiao, en el Oeste de la Provincia de Liaoning, China, sin precisión de la cantera en que se extrajo, pero la geología de la zona revela que pudiera proceder a la Formaciones Tuchengzi, Jurásico Superior a Cretácico inferior, o algunos afloramientos de la Formación Yixian, Cretácico Inferior. Un análisis comparativo hace que los autores se inclinen por esta última.
    El estudio de estos terópodos determina su pertenencia a los tyrannosauroideos basales, es decir, primos de los Tyrannosauridae propiamente dichos, con una serie de caracteres propios de miembros más derivados del grupo, como el desarrollo de un cráneo masivo y robusto, o un maxilar con superficie lateral orientada hacia la zona dorsal en las formas adultas, entre algunas. Por otra parte, comparte muchas características con tyrannosauroideos basales o incluso terópodos primitivos como el caso de unas extremidades anteriores coelosaurianas, carencia de la pneumatización vertebral de Tyrannosauridae, y unas extremidades posteriores más similares a allosauroideos y tyrannosauroideos basales.
    Las peculiaridades residen en la morfología craneal con una cresta medial pneumatizada y varias protuberancias similares a Guanlong y ¡Concavenator! (aunque solo similares en rostro, sálvese las diferencias filogenéticas. Estos bichos chinos serían, primos muy muy lejanos de Pepito, que nunca se pasaban a felicitar las navidades con la excusas de barreras paleobiogeográficas y todo eso).
    a. Cráneo de Yutyrannus, b. reconstrucción del cráneo sin la lutita (modificado de Xu et al., 2012)
    Y por otra parte, la lutita conserva unas estructuras filamentosas en varias zonas alrededor de algunos de los huesos de los tres ejemplares. ¿Hemos descubierto que los tyrannosauroideos también tenían plumas?, pues no exactamente. A estas alturas ya han sido descubiertos muchos parientes cercanos de los tiranosaurios con plumas, y está claro que la presencia de plumas es parte de la herencia de T. rex. Sin embargo, aún había serias dudas sobre si las plumas eras exclusivas de terópodos pequeños (voladores o no).

    a. Detalle de los filamentos en su posición original (cuello de Yutyrannus) b. ¡Plumas! (Xu et al., 2012: Suplemento).
    Supuestamente, los animales de gran tamaño no tienen tantos problemas para mantener su temperatura como los pequeños y por lo tanto, los grandes tiranosaurios no necesitarían una cobertura especial de plumas. Por otro lado, apoyando la idea del tiranosaurio escamoso, existen impresiones de piel asociadas a estos animales que no presentan evidencia de plumas. Pues bien Yutyrannus parece indicar que los grandes terópodos también podían tener plumas sencillas y que el gigantismo no implicaría su pérdida necesaria como ocurre con la relación de pelaje y gigantismo en mamíferos. ¿Qué se deriva de esto?, pues si estos tirannosauroideos chinos no eran capaces de volar (o por lo menos con mayor habilidad que un ladrillo dado sus 1500kg) y es posible que sea lo suficientemente grande como para mantener su temperatura corporal sin necesidad de plumas…..parece la función más probable sea la de la exhibición (cortejo, comunicación, …).
    Así que acabamos concluyendo que Yutyrannus probablemente resultaba un pollo gigante presumido (al final, todo acaba reducido a lo único).


    PS: y así se usa como es debido un buen plumaje :
    Ptiloris paradiseus con ritmo
    --
    -Referencia: Xu, X., Wang, K., Zhang, K., Ma, Q., Xing, L., Sullivan, C., Hu, D., Cheng, S., Wang, S., 2012. A gigantic feathered dinosaur from the Lower Cretaceous of China. Nature 484, 92–95.
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    ¿Todos los dinosaurios son iguales?

    Y con esta pregunta no pretendo aclarar las dudas que, como cualquier profano en la materia, puedo tener sobre los diversos géneros o clases de dinosaurios que existieron. No, mi pregunta va más allá; o más acá, según se mire. Y me la formulo cada vez que leo y veo en la prensa y en la TV, o escucho en la radio, alguna noticia que hace referencia a esos maravillosos monstruos. 

    Para que me entendáis ¿es lo mismo nacer en Etiopía que en Noruega? No, por supuesto que no. Y de igual manera ¿es lo mismo encontrar un yacimiento paleontológico sin parangón en Cuenca (una provincia de la España profunda) que en Alberta (Canadá) o Montana (Estados Unidos)? TAMPOCO. Quizás no haga falta salir de nuestra piel de toro. A modo de encuesta, ¿cuántos visitantes de este blog han oído hablar de Dinópolis, de Atapuerca, de Morella o de Enciso? Algunos incluso sepan situar “Las Hoyas”. Pero ¿y “Lo Hueco”? Sí, para los estudiosos del tema reconozco que no será difícil hacerlo. Pero para el resto (un 99,99%) es casi como una pregunta imposible del Trivial. 

    Soy conquense. Nací y vivo en Fuentes, a dos kilómetros escasos de un regalo que la madre Naturaleza nos hizo en el año 2007: el yacimiento de “Lo Hueco”. Lo que entonces no sabíamos era que ese hijo iba a ser un bastardo, marginado y relegado al olvido, abandonado por los políticos de turno que sólo lo utilizaron (y utilizarán) cuando los flashes de algún periodista lo rescate, momentáneamente, del rincón oscuro de la memoria que habita. En cualquier caso, este es un país libre (o eso creo). Se admiten opiniones diversas y adversas. 

    Sonia Martínez Bueno
    9.4.12 0 comentarios

    Dinosaurios o la importancia de llamarse Ray

    A Sound of Thunder (El sonido de un Trueno) es uno de los cuentos más célebres de Ray Bradbury. Sinceramente, he tenido serias dudas para incorporarlo en esta serie, porque es una obviedad (está frase la guardo para el día que le toque el turno a Monterroso). Pero bueno, por una parte estamos empezando (así que empecemos por el principio), y por otra hay que releer “El Sonido de un Trueno” de vez en cuando.
    No se puede ser más clásico. El autor, Ray Bradbury, es uno los más consagrados escritores del ramo y recuerdo haber leído que quedó enganchado a los dinosaurios mientras veía una película cuando era pequeño. Los "asuntos a tratar" han sido reelaborados cientos de veces: viajes en el tiempo, paradojas e  incongruencias, tiranosaurios, cazadores rudos, cobardes , efectos mariposa y “ten-cuidado-cuando-juegas-con-fuego-sólo-para-divertirte-no-te-vayas-a-quemar”... pero funciona.
    La historia original es de los años 50, pero los lectores de este blog quizás encuentren satisfactorio “Cuentos de Dinosaurios”, una recopilación de cuentos del autor, a la que seguro volveremos en esta serie. Por ahora, sin más dilación vámonos a cazar tiranosaurios con “Safari en el tiempo S.A.”
    "El anuncio en la pared parecía temblar bajo una móvil película de agua caliente. Eckels sintió que parpadeaba, y el anuncio ardió en la momentánea oscuridad: 
    Safari en el tiempo S.A. Safaris a cualquier año del Pasado. Usted elige el animal. Nosotros le llevamos allí. Usted lo mata. 
    Una flema tibia se le formó en la garganta a Eckels. Tragó saliva empujando hacia abajo la flema. Los músculos alrededor de la boca formaron una sonrisa, mientras alzaba lentamente la mano, y la mano se movió con un cheque de diez mil dólares ante el hombre del escritorio. 
    -¿Este safari garantiza que yo regrese vivo? 
     -No garantizamos nada -dijo el oficial-, excepto los dinosaurios. 
    -Se volvió
    -Este es el señor Travis, su guía safari en el pasado. Él le dirá a qué debe disparar y en qué momento. Si usted desobedece sus instrucciones, hay una multa de otros diez mil dólares, además de una posible acción del gobierno, a la vuelta....."

    El cuento, como casi siempre, no termina aquí,... el resto tendréis que leerlo en otro sitio.

    --
    1.- La imagen es de Willian Stout para el cuento en su edición de 1982, tomada de aquí
    2.- Ok, si, también hay una película: El sonido del trueno (2005)... es otra historia
    3-. El titulo, por supuesto, hace referencia a Ray Harrihausen.
    6.4.12 4 comentarios

    Doctor K #02: La involución no será televisada





    Estimado Doctor K:
    Arriesgándome a que esto sea una tomadura de pelo sofisticada (tanto de los articulistas como de Godzillín), plantearé una duda... Acabo de ver la siguiente noticia (ir a la noticia). Ya sé, ya sé, no va de dinosaurios, pero algo de relación, aunque sea tangencial, si tiene.
    Dejando aparte las frases sensacionalistas del artículo, me sorprende que esta cuestión parece que no esté ya bastante elucidada grosso modo, que es lo que yo pensaba. Al fin y al cabo, estamos hablando de miles de años...Si se puede seguir la pista de la evolución de otros bichos que desaparecieron hace millones de años, ¿qué dificultades hay con los humanos? ¿los huesos son diferentes y fosilizan distinto? ¿estos señores se han saltado, por ejemplo, esos estudios de ADN (mitocondrial o no) que llevaban a conclusiones diferentes a las que llegan ellos sobre la dispersión humana? ¿me están tomando el pelo?

    María Jesús

    Hola María Jesús, dejando a un lado tus sospechas sobre la profesionalidad de los redactores de este blog y la mía en particular, y pasando por alto la idea de que el tema central de "El Cuaderno de Godzillin" es la paleontología de vertebrados mesozoicos, particularmente los dinosaurios, voy a intentar responderte de la mejor forma posible.

    Para empezar, no dudo del reconocido prestigio de la revista a la que nos refieres, pero me ha llamado la atención alguna de las noticias relacionadas que nos propone la web, como por ejemplo “Un británico se divorcia alegando que su esposa es extraterrestre” o “La NASA desmiente la aparición de un ovni 'repostando' en el Sol”...

    Además, a pesar de lo prestigioso de la publicación de la que hablan no he sido capaz de encontrar el informe científico de Belov (tan sólo este libro, que tiene una pintaza acongojante). Y lo que es más extraño, tampoco hay muchas más referencias en la red de sus amigos Andréi Tyunyáev o el profesor de la Universidad de Harvard Anatoli Klesov que la noticia que envías.

    Sobre el tema en particular, el término involución se define según la R.A.E. como la “detención y retroceso de una evolución biológica, política, cultural, económica, etc.”. Hay que tener en cuenta que la evolución no da marcha atrás. Puede modificar lo modificado o hacer desaparecer adaptaciones que se adquirieron previamente, pero un organismo que sufre modificaciones a lo largo de su historia evolutiva no puede simplemente retroceder y deshacer lo hecho. Lo que quiero decir, es que la involución es un proceso que no se da en la naturaleza y la especie humana no ha podido retroceder, evolutivamente hablando, para convertirse de nuevo en mono. 

    No se si has oído hablar anteriormente de la involución. Es un término que se ha propuesto desde determinados ámbitos creacionistas, que niegan por sistema la evolución pero que si son capaces de asumir este fenómeno de involución. Parece ser que la involución es una actualización de la teoría de la degeneración, corriente de pensamiento de finales del siglo XIX y principios del XX que carecía por completo de fundamento y que sugería por poner un ejemplo que los cetáceos son mamíferos degenerados porque habían modificado sus patas, es decir, habían “evolucionado a peor”.

    Y en cuanto a tus preguntas concretas, los restos humanos fosilizan igual que cualquier otro resto de vertebrado y me parece que estos "científicos" se han saltado todo tipo de estudio que diga lo contrario de lo que defienden. Si te soy sincero, creo que nos quieren tomar el pelo a todos.

    Espero haberte ayudado.

    DOCTOR K