La relación evolutiva entre tamaño y forma del paladar de los cocodrilos eusuquios en el 67th Annual Meeting of The Palaeontological Association

La última reunión de la Palass, el 67th Annual Meeting of The Palaeontological Association, ha tenido lugar del 11-15 septiembre en Cambridge. En este congreso también se presentó el trabajo titulado “Evolutionary allometry of the eusuchian palate (Crocodyliformes, Eusuchia)”, en el cual se analiza la relación evolutiva entre el tamaño y forma del paladar de los cocodrilos eusuquios. Los resultados de este trabajo muestran que la mayoría de cocodrilos eusuquios presentan una relación evolutiva entre tamaño y forma, de modo que los ejemplares de mayor tamaño tienden a tener paladares más alargados y estrechos que los ejemplares de menor tamaño, que por lo general tienen paladares más cortos y anchos en comparación. La única excepción a esta regla es el clado de los aligatoroideos, ya que tanto ejemplares excepcionalmente grandes (por ejemplo, Purussaurus mirandai) como ejemplares pequeños (por ejemplo, Alligator mcgrewi) tienen configuraciones palatales muy similares, y no se observa esta tendencia alométrica presente en otros clados de cocodrilos eusuquios. El resumen de este trabajo se muestra a continuación:

Eusuchia is the only living lineage of crocodylomorphs and has a reduced number of extant species, but its rich fossil record and morphological variability provide an important source of information for interpreting its evolutionary history and involved drivers. One of the most important structures for interpreting the evolution of the crocodylomorph lineage is the morphological evolution of the palate, a structure that is indeed key to the establishment of Eusuchia. However, most previous studies that have quantitatively analysed the cranial evolution in Eusuchia have focused on its dorsal aspect and have not analysed the evolution of the palate. Herein, a study of the eusuchian palate was conducted to characterise its morphological evolution and size-shape relationship using 2D geometric morphometrics and phylogenetic comparative methods. The dataset comprises 251 craniums of adult individuals from all extant species and several fossils, providing considerable phylogenetic coverage and morphological variation. Most of the shape variation is related to the length of the snout, but variability in the shape of the suborbital fenestrae is also relevant, among other traits. Analyses show that there is a shape-size relationship in eusuchians, but that alligatoroids do not exhibit evolutionary allometry, presenting similar palatal shapes with strikingly different sizes.

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