Análisis de la biomecánica pélvica y de las extremidades posteriores de un estiracosterno basal cojo del Cretácico Inferior de Morella en el 85th Annual Meeting de la SVP

Durante el 85º encuentro anual de la Society of Vertebrate Paleontology (SVP), celebradas en la ciudad inglesa de Birmingham, algunos integrantes del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han presentado el trabajo en formato póster titulado “Pelvic and hind limb biomechanics of a limping basal styracosternan from the Lower Cretaceous of the Eastern Iberian Peninsula”. En esta aportación, se han presentado los resultados ligados al estudio de la biomecánica de los elementos pélvicos y apendiculares posteriores de un dinosaurio ornitópodo estiracosterno procedente de los yacimientos de la Formación Arcillas de Morella, el cual presenta una configuración pélvica anómala que habría afectado significativamente a la locomoción habitual. Sin más dilación, os presentamos el resumen del trabajo:

Non-hadrosauroid styracosternans were a clade of large-bodied ornithopod dinosaurs with a long research history, broad geographic distribution and high taxonomic diversity, especially from the Lower Cretaceous of Europe and North America. The most derived representatives of this group show a remarkable record of articulated specimens that facilitate comprehensive musculoskeletal studies. The Arcillas de Morella Formation (Castellón Province, northeastern Spain) has one of the best fossil records of styracosternans in Europe. Among the recovered material, a specimen discovered at Mas de la Parreta Quarry exhibiting multiple pathologies in the axial skeleton is noteworthy for implications for normal gait development. The morphology and proportions of the left ilium of this individual are significantly different, but they are not attributable to taphonomic deformation, as the surrounding pelvic elements exhibit normal morphologies.

To analyze these abnormalities, we created 3D models of the pelvis, right fibula and the first caudal vertebra of this individual using photogrammetry. For the reconstruction of the rest of the hind limb bones, the last dorsal vertebrae and the first caudal were used, along with elements from other individuals found in other sites of the Mas de la Parreta Quarry. We scaled them according to the proportions of the studied individual. The virtual skeleton was assembled in the software Blender and the biomechanic analysis was performed using MuSkeMo, a new open-source Blender add-on. It provides a highly interactive interface to define different aspects of the musculoskeletal reconstruction, calculate inertial properties and apply convex hull-based mass-estimations from the literature. The final dynamic musculoskeletal model was created using previous work on hadrosaurid muscle reconstructions. In addition, published values for Mantellisaurus, Iguanodon and Edmontosaurus and other extant large-sized tetrapods were used to estimate some parameters. The results of this study provide an opportunity to explore the implications of specific pathologies on the locomotion of ornithopod dinosaurs.

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Más información:

• Referencia: Salas-Herrera, J., Escaso, F., Gasulla, J. M., Ortega, F. (2025). Pelvic and hind limb biomechanics of a limping basal styracosternan from the Lower Cretaceous of the Eastern Iberian Peninsula. In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 541.

Neuroanatomía comparada de tres ejemplares de ornitópodo del Cretácico Inferior de Morella en el 85th Annual Meeting de la SVP

En el encuentro de la Society of Vertebrate Paleontology de este 2025 en Birmingham (Reino Unido), se ha presentado la reconstrucción neuroanatómica de Iguanodon bernissartensis y dos ornitópodos estiracosternos no hadrosauroideos de la Formación Arcillas de Morella realizada mediante técnicas 3D. Los nuevos neurocráneos muestran gran variabilidad tanto en la morfología de la cavidad encefálica, la posición de nervios craneales y del oído interno. Estas diferencias sugieren que los especímenes de Morella posiblemente podrían haber tenido diferentes capacidades sensoriales y/o cognitivas. A nivel evolutivo se ha podido establecer una clara tendencia a la reducción del oído, a la pérdida del flocculus y la desaparición de las flexiones craneales en iguanodontidos basales. El resumen es el siguiente:

The upper Barremian beds of Morella have yielded multiple partial skeletons of non hadrosauroid styracosternan ornithopods. These fossils have been identified so far as Iguanodon bernissartensis and a new form exclusive to the formation, Morelladon beltrani. In recent years, paleontological surveillance of clay-mining activities has brought up several new partial skeletons, three of them with partial skulls, including well-preserved braincases. To evaluate potential neuroanatomical differences, the braincases were scanned, which enabled access to new endocranial anatomical information. A 3D model was generated to virtually reconstruct the morphology of the braincase and its internal cavities. Specimen 1, referrable to Iguanodon bernissartensis, has a complete and well preserved braincase, allowing to reconstruct a detailed endocast. The olfactory bulbs and tracts, cerebral hemispheres, pituitary body, dural peak, cerebellum and the medulla oblongata were identified and reconstructed. Also, the inner ear and almost all cranial nerves and the internal carotid artery were also preserved. Two additional specimens don’t have a taxonomic identification yet beyond non hadrosauroid Styracosterna. Specimen 2 didn’t preserve frontals, and parietals and the orbitosphenoid are incomplete. The endocast is complete but missing the anterior part of the forebrain. The posterior half of the cerebral hemispheres is preserved as are the pituitary and the internal carotid artery. The mid- and forebrain and all structures associated with them are well preserved as well. Specimen 3 preserves the complete encephalic mass, most of the inner ears, most cranial nerves and main blood vessels like the internal carotid artery or the caudal middle cerebral vein.

These specimens display notable differences among them in the general shape of the encephalic mass, with specimen 1 almost lacking cephalic and pontine flexures, specimen 3 having a very pronounced dural peak (next to both other Morella specimens and also with other ornithopods) and all three of them having different relative positions of anterior cranial nerves relative to the pituitary and differences in morphology and relative size of the inner ear semicircular canals.

These neuroanatomical differences suggest the specimens from Morella possibly belonged to different taxa and that they might have had noticeable sensory or cognitive differences that could be linked to anatomical or ecological variability of each specimen.

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Más información:

• Referencia: Ciudad Real Ballestero, M., Escaso, F., Gasulla, J. M., Ortega, F. (2025). Comparative neuroanatomy of three ornithopod individuals from the Lower Cretaceous of Morella (Castellon, Spain). In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 183-184.

Un resumen de la participación del GBE en el 85th Annual Meeting de la SVP

Un año más se ha celebrado uno de los congresos más importantes de la paleontología de vertebrados, nos referimos, por supuesto, al 85th Annual Meeting of the Society of Vertebrate Paleontology (SVP para los amigos) acogido este año en la ciudad inglesa de Birmingham. El grueso del congreso (sin incluir las múltiples salidas de campo) discurrió entre los días del 11 al 15 de noviembre en el International Convention Centre contando con una asistencia multitudinaria, participantes de todas las partes del mundo y centenares de comunicaciones orales y pósters, siendo una de las reuniones de la SVP de mayor asistencia en años recientes.

Además de varias sesiones paralelas de comunicaciones orales y las tradicionales sesiones de poster o la cena de clausura con su entrega de premios, también tuvieron lugar multitud de mesas redondas, entrevistas, exposiciones de paleoarte y editoriales y una inauguración en la que se visitó el Lapworth Museum of Geology de la Universidad de Birmingham. Sin embargo, eventos como las célebres subastas de la SVP no se celebraron por primera vez en décadas debido a la situación arancelaria de los EEUU.

Miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han participado en este congreso con diversas contribuciones sobre los últimos avances en diferentes linajes de dinosaurios que están llevando a cabo los integrantes del grupo. A continuación, os dejamos con el listado de los trabajos presentados (estad atentos porque iremos ampliando cada uno de ellos en los próximos días): 

• Cabrera Hernández, J. S., Ortega, F., Torices, A. (2025). Microvertebrate assemblage from the Upper Cretaceous site Lo Hueco (Cuenca, Spain). In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 155-156. 
• Ciudad Real Ballestero, M., Escaso, F., Gasulla, J. M., Ortega, F. (2025). Comparative neuroanatomy of three ornithopod individuals from the Lower Cretaceous of Morella (Castellon, Spain). In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 183-184.
• López Miguel, M., Ortega, F., Torices, A. (2025). Isolated theropod teeth from ‘Lo Hueco’ site, Upper Cretaceous, Cuenca, Spain. In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 390-391.
• Malafaia, E., Estraviz-López, D. (2025). Reevaluating the phylogeny of the enigmatic Late Jurassic Portuguese theropod Lourinhanosaurus antunesi Mateus, 1998: allosauroid, megalosauroid or coelurosaur?. In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 402-403.
• Manucci, F., Bertozzo, F., Vidal, D. (2025). Body mass reconstruction and new in-vivo restoration of Parasaurolophus cyrtocristatus (Dinosauria, Hadrosauridae). In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 405-406.
• Mocho, P., Escaso, F., Gasulla, J. M., Maggia, B., Malafaia, E., Marcos-Fernandez, F., Narváez, I, Orfao, J., Ortega, F. (2025). Walking with giant dinosaurs: new brachiosaurid fossil sites from the Upper Jurassic of Pombal (Portugal). In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 436-437.
• Órfão, J., de Celis, A., Ortega, F., Mocho, P. (2025). The Morrison Fm. (Late Jurassic, USA) Sauropoda diversity: a blink into the (global) past. In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 469-470.
• Salas-Herrera, J., Escaso, F., Gasulla, J. M., Ortega, F. (2025). Pelvic and hind limb biomechanics of a limping basal styracosternan from the Lower Cretaceous of the Eastern Iberian Peninsula. In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 541.
• Sanguino, F., de Celis, A., de la Horra, R., Ortega, F. (2025). Litosoolithus poyosi, a new fusioolithid ootaxon from the Upper Cretaceous of Spain, and its implications for titanosaur reproductive diversity. In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 546-547.
• Vidal, D., Sereno, P. C. (2025). Tangled titanosaur trees from character, taxon, and specimen discordances. In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 640.

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Más información:

• Fotografías extraídas de las cuentas de Twitter de Darío Estraviz y Heather F. Smith.

"Regreso al Cretácico: Conociendo el patrimonio paleontológico de Morella" y Vega de Moll premiados en el VII Congreso Nacional de Áridos

Entre los días 22 a 24 de octubre se celebró en la ciudad de Córdoba el VII Congreso Nacional de Áridos, en el que participaron más de un millar de asistentes y en el que la paleontología también tuvo su lugar. En concreto, el patrimonio paleontológico de la Comarca de Els Ports de Morella, íntimamente relacionado con las arcillas. De hecho gran parte de los restos fósiles de vertebrados que forman parte de este rico patrimonio se encontraban preservados en sedimentos arcillosos. En este sentido, la empresa Vega del Moll obtuvo varios reconocimientos a su labor en la preservación y divulgación del patrimonio de dinosaurios del área de Morella. 

Bajo el lema "Áridos 2025 Esenciales y estratégicos para un desarrollo sostenible", este congreso ha subrayado el papel clave de los áridos en el futuro económico y ambiental y otorgó los II Premios Nacionales Minería y Vida. En esta edición, la empresa Vega del Moll, íntimamente relacionada con la gestión del patrimonio paleontológico, obtuvo varios galardones, siendo el principal el primer premio a la participación en la comunidad local, con su propuesta "Regreso al Cretácico: Conociendo el patrimonio paleontológico de Morella". Este galardón reconoce las buenas prácticas que esta empresa lleva desarrollando desde hace más de dos décadas en la preservación y puesta en valor del patrimonio paleontológico, centrado en los dinosaurios, de la comarca de Els Ports de Castellón y su implicación con la comunidad.

Por otro lado, Vega de Moll también recibió un primer premio de la sección social y un primer premio en la categoría de Participación en la Comunidad Local en los Premios Nacionales Federación de Áridos–FdA de Desarrollo Sostenible en Canteras y Graveras. Para la empresa, el premio supone la confirmación de su compromiso con la protección del patrimonio y su divulgación, con el notable patrimonio paleontológico que ha aportado, tanto la cantera Mas de la Parreta como la concesión minera. 

La larga relación de Vega de Moll con los investigadores del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED se ha plasmado en este proyecto educativo, cuyos protagonistas han sido los alumnos de 1º de ESO del IES Els Ports de Morella y que consistió en la elaboración de réplicas de fósiles de dinosaurios de Els Ports para llevar a cabo una exposición con las mismas y paneles informativos en el propio centro educativo. El proyecto ha mostrado el conocimiento de los fósiles y la compatibilidad que ha supuesto este registro con la extracción de la arcilla roja por parte de Vega de Moll. 

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Más información:

• Referencia: Gasulla, J. M., Narváez, I., Escaso, F., Marcos Fernández, F., de Celis, A., Salas-Herrera, J. (2025) De la mina a las aulas: Viajando al Cretácico de la comarca de Els Ports (Castellón). En Federación de Áridos (Eds.) VII Congreso Nacional de Áridos, Córdoba 2025. Comunicaciones y posters, 1413-1437.

Evidencias de carroñeo sobre restos de ornitópodo del Cretácico Inferior de Morella en las XL Jornadas de la SEP

El abundante registro fósil de la comarca de Els Ports (Castellón) ha proporcionado numerosos restos que presentan marcas de carroñeo en su superficie. Estos ejemplares han formado parte de un estudio preliminar que se ha presentado en las recientes XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología celebradas en Aracena (Huelva), con una comunicación en formato póster titulada "Evidencias de carroñeo sobre restos de ornitópodo del Cretácico Inferior (Barremiense superior) de Morella (Castellón)". Los icnogéneros que se han reconocido en el material analizado son Linichnus, Machichnus, Knetichnus y en menor medida, Nihilichnus. El resumen es el siguiente:

La presencia de estructuras de bioerosión es habitual en los restos óseos atribuidos a ornitópodos estiracosternos de la Formación Arcillas de Morella (Barremiense superior). El presente estudio describe, por primera vez, estas estructuras, incluidas dentro de la categoría etológica Praedichnia, y que se han identificado en los restos de dos individuos diferentes extraídos en la cantera del Mas de la Parreta. En concreto, en la fíbula izquierda (CMP-5/15) y en los elementos de la pelvis: pubis derecho (CMP-5/19) e isquion izquierdo (CMP-5/46 y 49) de un individuo, así como en la tibia derecha de otro (CMP-MS-05-100). Los icnogéneros reconocidos son Linichnus, Machichnus, Knetichnus y, probablemente, aunque menos abundante, Nihilichnus. Estos icnotaxones se interpretan principalmente como las trazas que vertebrados depredadores o carroñeros dejaron con sus dientes o sus garras en los huesos de una presa durante el ataque y la posterior descarnación o, sobre los restos de un cadáver durante el proceso de carroñeo. No se han identificado evidencias de regeneración ósea en las áreas afectadas por las trazas, lo que sugiere que estas se habrían producido en una situación perimortem o post mortem. En general, presentan unas dimensiones y una superficialidad que indicarían que el escenario de carroñeo sería el más probable. Desde el punto de vista paleoambiental, el yacimiento se interpreta como un medio deposicional de transición que puede variar de fluvial deltaico a costero mareal y en el que se ha reconocido una amplia diversidad faunística. Entre la fauna de vertebrados representada en este yacimiento, existen varios grupos que podrían considerarse como potenciales productores de esas trazas. Entre ellos, destacan los terópodos, con presencia de espinosáuridos, alosauroideos y celurosaurios. No obstante, tanto cocodrilos neosuquios (e.g., goniofolídidos), como algunos peces de gran tamaño (e.g., semionotiformes) podrían también ser los potenciales productores.

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Más información:

• Referencia: Gasulla, J. M., Belaústegui, Z., Escaso, F., Narváez, I., Muñiz, F., Ortega, F. (2025) Evidencias de carroñeo sobre restos de ornitópodo del Cretácico Inferior (Barremiense superior) de Morella (Castellón). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 77.

Actividades y proyectos de divulgación del patrimonio paleontológico de la comarca de Els Ports en las XL Jornadas de la SEP

Dentro de la sesión “El Patrimonio paleontológico en los ámbitos de la educación, relaciones con la biodiversidad y conservación del Patrimonio Natural” de las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología celebradas en Aracena del 7 al 10 de octubre, se presentó una comunicación que expuso a los asistentes como durante más de dos décadas, la explotación industrial de arcillas para uso comercial gestionada por la empresa Arcillas Vega del Moll ha realizado una serie de actividades y proyectos centrados en la divulgación del patrimonio paleontológico de la Comarca castellonense de Els Ports. Aquí va el resumen:

El patrimonio paleontológico de la comarca de Els Ports (Castellón) es objeto de una larga tradición de investigación científica, siendo Morella una localidad pionera en la descripción de restos fósiles de dinosaurios en la península ibérica. En las últimas décadas, se han incrementado notablemente las actividades de campo, de conservación y de divulgación y, actualmente, se están desarrollando diversas iniciativas y proyectos paleontológicos enfocados en el registro fósil del Cretácico de la comarca, que ponen en valor tanto su trayectoria histórica como la investigación en curso. Una aportación destacada a esta actividad deriva de los veinticinco años de explotación minera de arcillas rojas de la Formación Arcillas de Morella por la empresa Vega del Moll. Entre la Cantera Mas de la Parreta y la Concesión Minera Vega del Moll se han localizado veintidós yacimientos que han proporcionado unos seis mil fósiles que representan, al menos, a veintinueve taxones de vertebrados. Además, el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED ha liderado diversas actividades divulgativas entre las que destacan el proyecto “Regreso al Cretácico”, destinado a estudiantes de los primeros cursos de Educación Secundaria del IES Els Ports de Morella; la aportación de fósiles de vertebrados a diversas exposiciones temporales; el proyecto “Creación de una Ruta de Dinosaurios y protección y valorización del entorno paisajístico” ligado al yacimiento icnológico de Mas de Romeu; la creación de la exposición permanente del dinosaurio Garumbatitan morellensis en la sala del Consell del Ayuntamiento de Morella; o la realización del Curso de Verano de la UNED de Vila-real, dedicado al bicentenario de la descripción de Iguanodon. Estos proyectos fomentan el conocimiento del registro fósil local, contribuyendo a su puesta en valor, a su conservación, y a la generación de recursos culturales que fortalecen tanto la identidad del territorio como el respeto al patrimonio paleontológico.

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Más información:

• Referencia: Gasulla, J.M., Narváez, I., Escaso, F., Marcos Fernández, F., Ortega, F. Actividades y proyectos de divulgación del Patrimonio paleontológico de Els Ports (Castellón). In García Cobeña, J., Ozkaya de Juana, S., Romero, S. (Eds.), Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 103.
• Imagen: José Miguel Gasulla en un momento de su interlocución en la sesión científica sobre Patrimonio paleontológico del congreso.

El uso de réplicas de fósiles de dinosaurios locales en la divulgación del patrimonio paleontológico de Els Ports en las XL Jornadas de la SEP

En nuestra cita anual con las Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología (SEP), que en su cuadragésima edición se celebraron en Aracena (Huelva), varios integrantes del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED, del IES Els Ports de Morella (Castellón) y de la Unidad de Cultura Científica de la UNED presentaron la comunicación "El uso de réplicas de fósiles locales en la divulgación del patrimonio paleontológico de Els Ports (Castellón)". Este trabajo recoge la importancia de la utilización de réplicas en el contexto del proyecto "Regreso al Cretácico: conociendo el patrimonio paleontológico de Morella", una actividad de divulgación desarrollada entre junio de 2024 y enero de 2025 con estudiantes de 1º de ESO del IES Els Ports y a partir de la cual se generaron réplicas realistas de una vértebra caudal y un fémur de cada una de las tres especies de dinosaurios seleccionadas para el proyecto. El resumen de la comunicación es el siguiente:

En los últimos años, el desarrollo de la tecnología 3D ha permitido la generación de modelos digitales de elementos fósiles que permiten compartir fácilmente la información y estudiar ejemplares frágiles sin poner en riesgo los originales, fomentando la conservación del patrimonio. Gracias a las impresoras 3D, y a partir de estas representaciones digitales, pueden realizarse réplicas físicas a bajo coste para su uso en el ámbito de la divulgación y la didáctica de la paleontología. En este contexto, el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED ha desarrollado el proyecto “Regreso al Cretácico”, en el que se plantea la puesta en valor del abundante patrimonio paleontológico de la comarca de Els Ports (Castellón) centrándose en los descubrimientos de dinosaurios en las últimas décadas en la zona. El proyecto propone mostrar el desarrollo histórico y la relevancia del hallazgo de estos dinosaurios para el registro fósil ibérico. La actividad se realizó con estudiantes de 1º de ESO del IES Els Ports de Morella y estuvo enfocada en tres especies de dinosaurio descritas en la comarca: Morelladon beltrani, Garumbatitan morellensis y Vallibonavenatrix cani. El proyecto se desarrolló en tres fases: elaboración de réplicas de fósiles de dinosaurios de Els Ports; organización y celebración de unas jornadas paleontológicas en el centro educativo; y realización, por parte del alumnado, de una exposición con las réplicas y paneles informativos en el centro educativo. La actividad proporcionó a los estudiantes una experiencia directa con los fósiles y les permitió reproducir los procedimientos del método científico, reforzando su conocimiento a partir del patrimonio fósil de su entorno. El éxito y la buena acogida del proyecto en el IES Els Ports abren la posibilidad de implementarlo en otros centros educativos, tanto en la provincia de Castellón como en otras regiones de la península ibérica. 

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Más información:

• Referencia: Narváez, I., Alcina Albors, J., de Celis, A., Escaso, F., Fernández Fernández, E., Fernández-Martínez, J., Gasulla, J. M., Marcos Fernández, F., Ortega, F., Rallo Rallo, M., Salas-Herrera, J., Salvador Bertran, C., Úbeda de la Casa, M. A. (2025) El uso de réplicas de fósiles locales en la divulgación del patrimonio paleontológico de Els Ports (Castellón). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 106.

Reporte de nuevas paleopatologías en dos ornitópodos de Morella en las XL Jornadas de la SEP

Durante las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, celebradas en la localidad onubense de Aracena; varios miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han presentado el trabajo en formato póster titulado “Report of new paleopathologies in two ornithopods from Morella (Barremian, Early Cretaceous, Castellón)”. En esta contribución, se han mostrado los últimos descubrimientos relacionados con elementos paleopatológicos presentes en dinosaurios ornitópodos estiracosternos de la localidad castellonense de Morella. A continuación, os presentamos el resumen del trabajo:

Paleopathology -the study of injuries and diseases in the fossil record- is an increasingly important and growing field of interest within paleontological research. Pathologies have been described across nearly all major groups of extinct vertebrates, especially non-avian dinosaurs. In particular, ornithopods have a significant record of pathological remains. Recently, the Arcillas de Morella Formation (upper Barremian), one of the richest dinosaur-bearing formations in the Iberian Peninsula, revealed a notable record of styracosternan dinosaur remains exhibiting pathologies. Here we report pathological features found in a partial dorsal rib and a haemal arch of two styracosternan individuals from the Mas de la Parreta (CMP-5) and Mas de Sabaté (CMP-MS-05) fossil sites, respectively. The two studied bones show different types of pathology. The rib (CMP-5/37) presents a well-defined lesion on its lateral surface. Gross morphology indicates that the lesion may be an abscess with osteomyelitis, exhibiting signs of advanced healing and bone remodelling. The haemal arch (CMP-MS-05/165) presents a pronounced defect on the junction of the haemal spine with its two rami, resulting in a lateral curvature toward the left. The lesion may be assigned to a malformation of the haemal spine. However, the etiology remains unclear. The gross appearance of this pathological condition could be of traumatic or congenital origin.

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Más información:

• Referencia: Salas-Herrera, J., Escaso, F., Gasulla, J. M., Ortega, F. (2025) Report of new paleopathologies in two ornithopods from Morella (Barremian, Lower Cretaceous, Castellón). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 164.

Reconstrucción de la red neurovascular del maxilar de Iguanodon en las X Jornadas Internacionales de Salas de los Infantes

En las pasadas X Jornadas Internacionales sobre Paleontología de Dinosaurios y su Entorno 2025, se presentó la primera reconstrucción de la red neurovascular de la maxila de Iguanodon bernissartensis realizada mediante técnicas 3D. La morfología de la rama maxilar del nervio trigémino es muy poco conocida entre los dinosaurios no avianos. En I. bernissartensis, el canal principal es grande y los secundarios que conducen a los forámenes maxilares forman un ángulo obtuso con el canal principal. Esta morfología difiere con la presente en terópodos o saurópodos indicando que la rama maxilar es muy variable entre los dinosaurios no avianos. Además, también se encontraron diferencias en la organización de la segunda fila dorsal de canales secundarios entre I. bernissartensis y otros ornitópodos más basales debidas a la elongación de la maxila. El resumen es el siguiente:

The study of dinosaur neuroanatomy is a growing field. This field is mostly dominated by the study of the cavities of the central nervous system on the braincase. However, the increasing study of the neurovascular cavities on the rostral bones in recent years is allowing a more thorough reconstruction of the neurovascular system.

The trigeminal nerve is the primary somatosensory nerve that can be identified in the rostral bones. It stems from the forebrain and then divides into three main rostral divisions: the ophthalmic division (V1), the maxillary division (V2), and the mandibular division (V3). These branches with their corresponding arteries and veins run through bony canals in the nasal (V1), the maxilla (V2) and the dentary (v3). Its knowledge in Ornithopoda however, is so far limited to an indeterminate Dryosaurid, the elasmarian Galleonosaurus, the non hadrosaurid Styracosterna Fukuisaurus and the hadrosaurid Edmontosaurus. We explore this neurovascular network in the maxillae of the non hadrosaurid Styracosterna Iguanodon bernissartensis.

Two right maxillae (CMP11.1 and CMP11.2) retrieved from the upper Barremian “Arcillas de Morella” Formation at Morella (Castellón, Spain) were referred to the large-sized European ornithopod Iguanodon bernissartensis. To evaluate potential differences between these specimens and other dinosaurs, the maxillae were scanned using computed axial tomography (CT-scan).

The maxillary canal of the best preserved CMP11.1 has a relatively large diameter and runs longitudinally through the maxilla dorsal and labial to the roots of the teeth. This main canal branches into secondary canals that exit the maxilla through two rows of foramina in the lateral surface. The secondary canals that exit through the ventral row of seven foramina form an obtuse angle with the posterior part of main maxillary canal. The second row of four foramina emerge lateral to the main canal with a close to 90 degree angle in dorsal or ventral view. Finally, the main canal exits through the anterior maxillary foramen without branching.

Preservation of the second maxilla CMP11.2 is not as good as CMP11.1 but it also shows the same structure: a large main maxillary canal and some ventral and lateral rows of foramina. A comparison with the trigeminal V2 branch from a braincase of a different individual also referrable to I. bernissartensis shows a diameter very close to that of the posterior foramen in both maxillae, suggesting no drastic changes in the diameter of V2.

The maxillary canal has been described only in a handful of non-avian dinosaurs, especially in theropods. But among the clade Ornithopoda this structure has only described before in Galleonosaurus dorisae a basal elasmarian ornithopod from the Barremian of Australia (Wonthaggi Formation).

Both Iguanodon and Galleonosaurus share an obtuse angle of the secondary canals with the posterior portion of the main canal, however these secondary canals are noticeably longer in Iguanodon. Also, the number and distribution of the external foramina differ; in Galleonosaurus there is one predominant ventral row of foramina but in the anterior part of the maxilla the canal divides into multiple branches anterior to the antorbital fenestra. In Iguanodon the dorsal row of foramina is distributed in the anterior half of the bone, however in both taxa these dorsal foramina are located anterior to the ascending process of the maxilla. This suggests that the more spaced distribution in Iguanodon might be a product of the elongation of the anterior portion of the maxilla.

The dorsal alveolar canals in ornithopods are large and the secondary canals show a characteristic obtuse angulation which differs with the branching of these canals in other non-avian dinosaurs. The differences in the organization of the second dorsal row of secondary canals among ornithopods particularly the density, number of rows and position might be a product of the elongation of the preorbital region in Iguanodontia, absent in earlier branching ornithopods.

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Más información:

• Referencia: Ciudad Real, M., Escaso Santos, F., José Miguel Gasulla, Francisco Ortega. First reconstruction of the neurovascular network of the maxilla of Iguanodon bernissartensis from the Lower Cretaceous of Morella (Castellón, Spain). In P. Huerta, F. Torcida, J.I. Canudo and X. Pereda (eds.). Abstract Book/Libro de resúmenes X Jornadas Internacionales sobre Paleontología de Dinosaurios y su entorno, 71-73.

¿Cómo se desplazaría un dinosaurio cojo? Entendiendo los límites de la locomoción de un ornitópodo de la Formación Arcillas de Morella en las X Jornadas Internacionales de Salas de los Infantes

Durante las X Jornadas Internacionales sobre Paleontología de Dinosaurios y su Entorno, miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han presentado la comunicación titulada “How might a limping dinosaur move? Understanding the limits of the locomotion of an ornithopod from the Arcillas de Morella Formation (Castellón, Spain)”. En esta contribución, se han expuesto los resultados concernientes a la reconstrucción tridimensional de una cintura pélvica con anomalías anatómicas de un dinosaurio ornitópodo estiracosterno hallado de la Cantera de Mas de la Parreta, localizada en el municipio castellonense de Morella; siendo de especial interés la reconstrucción miológica en función de las marcas musculares, la descripción de las anomalías observadas y sus implicaciones en la locomoción del dinosaurio estudiado. A continuación, presentamos el resumen del trabajo:

Locomotion in non-avian dinosaurs is one of the most captivating aspects of the modern paleobiology of vertebrates. Despite the obvious constraints, the validation of biomechanical studies using fossils can be developed by a variety of methods: building of musculoskeletal models, analyzing fossilized footprints, comparing them with extant taxa, and studying the osseous elements. Among non-avian dinosaurs, a significant research on the reconstruction of inferred locomotion in styracosternan ornithopods has been conducted in recent years. Additionally, these dinosaurs are also known to have had a high number of palaeopathologies among the Mesozoic terrestrial vertebrates. Nevertheless, it is extremely rare to find pathologies or anomalous anatomical conditions affecting the mechanical processes of normal gait in any group of non-avian dinosaurs, considering the nature of the fossil record. Non-hadrosauroid styracosternan ornithopods are one of the best represented dinosaurs in the Lower Cretaceous European terrestrial vertebrate fossil record. In this context, the Arcillas de Morella Formation, in northeastern Spain, has provided a large amount of evidence for more than a decade. Among these, a nearly complete adult specimen from the Mas de la Parreta Quarry (CMP-5), characterized by several pathologies in its axial bones, exhibits an osteological anomaly in its left ilium. This anomaly consists of a markedly different morphology and proportions compared to its right counterpart. This results in a noticeable asymmetry of the pelvic girdle that affects the suprailiac crest and iliac plate muscle origins, mainly M. iliofemoralis, M. iliotibialis and possibly M. iliofibularis. Additionally, the morphology of the acetabulum would also be affected by this asymmetry. To analyze how this anomalous condition would affect the dinosaur, both 3D models of the pelvic girdle and the hindlimbs were created. Consequently, we have used photogrammetry to reconstruct the pelvis, right fibula and the first caudal vertebra of this individual. Additionally, photogrammetry was also implemented to finalize the reconstruction of the hindlimbs by utilizing bone elements from other individuals from the same fossiliferous area. These were scaled according to the proportions of the studied individual. Finally, the virtual skeleton was assembled using Blender software, establishing the areas of muscle origins and insertions. Therefore, the musculature reconstruction of this styracosternan provides a detailed examination of an unusual pelvic condition observed in a non-avian dinosaur. Regarding its lifestyle, this condition likely caused the styracosternan ornithopod to limp.

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Más información:

• Referencia: Salas-Herrera, J., Escaso, F., Gasulla, J.M., Ortega, F. How might a limping dinosaur move? Understanding the limits of the locomotion of an ornithopod from the Arcillas de Morella Formation (Castellón, Spain). In P. Huerta, F. Torcida, J.I. Canudo and X. Pereda (eds.). Abstract Book/Libro de resúmenes X Jornadas Internacionales sobre Paleontología de Dinosaurios y su entorno, 205-206.

“Regreso al Cretácico” en la II Jornada de Divulgación de la UCC de la UNED

Ya comentamos por aquí que desde junio de 2024 hasta enero de 2025 varios integrantes del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han estado involucrados en la actividad de divulgación "Regreso al Cretácico" con los estudiantes de 1º de ESO del IES Els Ports en la localidad de Morella (Castellón). El proyecto estaba enmarcado dentro de la convocatoria de ayudas para la realización de actividades de divulgación científica y ciencia ciudadana UNED de 2024. 

Los resultados de la mayor parte de las propuestas beneficiarias en esta convocatoria se expusieron dentro de la II Jornada de Divulgación de la UCC de la UNED, que tuvo lugar el pasado martes 24 de junio en el Salón de Actos de la Facultad de Psicología. Representando al GBE de la UNED acudió Iván Narváez, que compartió la experiencia en el IES Els Ports de Morella durante la realización del citado proyecto y presentó los resultados del mismo. A continuación se estableció un debate con la finalidad de buscar métodos para mejorar y optimizar las diferentes iniciativas para la divulgación y difusión del trabajo de investigación. 

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Más información:

• II Jornada de Divulgación de la Unidad de Cultura Científica de la UNED.

"Bicentenario de la descripción de Iguanodon", curso de verano de la UNED en Morella

Como suponemos que ya sabéis, este año se conmemora el 200º aniversario de la descripción por parte de Gideon Mantell de Iguanodon, uno de los dinosaurios más populares en la historia de la paleontología. Iguanodon además, fue el primer dinosaurio reconocido en la península ibérica en un registro compartido por las localidades de Utrillas en Teruel y Morella en Castellón y, actualmente, su grupo es uno de los mejor documentados en España, destacando Morella como uno de los sitios de registro más importantes. Por ello, esta localidad es el mejor lugar para celebrar este bicentenario como se merece, y como acto central de esta conmemoración se ha organizado un curso de verano con Iguanodon como protagonista.

Corpóreo de Iguanodon en el Museu Temps de Dinosaures de Morella

El curso, titulado "Bicentenario de la descripción de Iguanodon", se celebrará en Morella del 25 al 27 de junio, tanto en formato presencial como online, y está organizado por el centro asociado de UNED Vila-real. Durante el mismo, se analizará el mundo de los dinosaurios a través de lo que sabemos sobre Iguanodon, desde sus primeras referencias en la Inglaterra victoriana hasta los grandes descubrimientos en la mina de carbón de Bernissart. También se abordará el estado actual de conocimiento de este dinosaurio, su presencia en el registro ibérico y la aplicación de nuevas tecnologías para interpretar estos organismos del pasado, así como su presencia en la cultura popular. Puedes inscribirte de forma online aquí.

El programa del curso es el siguiente:

Miércoles, 25 de junio

15:30-17:00 h.

Aproximación histórica al género Iguanodon: Gideon Mantell y los primeros descubrimientos de dinosaurios

José Luis Sanz
Académico de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (RAC)

Iguanodon es un dinosaurio ornitisquio ornitópodo estiracosterno caracterizado por presentar un cráneo alto y robusto, un esqueleto axial también robusto, manos pentadáctilas y extremidades posteriores fuertes y robustas. Este dinosaurio fitófago habitó durante el Cretácico Inferior en lo que es actualmente Europa occidental tal y como evidencian sus numerosos restos hallados en Alemania, Bélgica, España, Francia, Inglaterra y Portugal. Iguanodon fue el segundo dinosaurio en ser nombrado en la literatura científica en la primera mitad del siglo XIX. Desde su primera interpretación lacertoide con un cuerno nasal de Mantell, pasando a una forma cuadrúpeda de aspecto mamiferoide de Owen, a la interpretación de Dollo como un animal bípedo canguroide hasta llegar a la interpretación actual que considera a Iguanodon como un dinosaurio cuadrúpedo o bípedo opcional han transcurrido 200 años.

17:15-18:45 h.

Los Iguanodon de Bernissart

Pascal Godefroit
Investigador del Royal Belgian Institute of Natural Sciences

Una de las piedras angulares en la historia de la paleontología es el descubrimiento en el año 1878 de los Iguanodon de Bernissart. De hecho, es la primera evidencia de una gran acumulación de dinosaurios completos y articulados. Los archivos de las colecciones paleontológicas del Royal Belgian Institute of Natural Sciences conservan numerosos documentos y planos de las excavaciones que se llevaron a cabo en esta localidad que han permitido reconstruir las circunstancias del descubrimiento de esta impresionante acumulación de dinosaurios.

19:00-20:30 h.

Una mina de ornitópodos en Els Ports. 25 años de la explotación en Vega del Moll

José Miguel Gasulla
Técnico paleontólogo Concesión Minera Vega del Moll / GBE UNED

El registro fósil de dinosaurios del Cretácico Inferior de Morella y de la comarca de Els Ports es uno de los más abundantes y diversos de la península ibérica. En este entorno se localiza uno de los lugares paleontológicos más singulares de la Comunidad Valenciana: la Vega del Moll de Morella. En esta área, se localizan dos explotaciones mineras, gestionadas por la empresa Arcillas Vega del Moll, que desde el año 2000 han sacado a la luz veintidós yacimientos con más de 5.000 restos fósiles de vertebrados mesozoicos, especialmente dinosaurios. De todos ellos, en los afloramientos de la Vega del Moll, sobresalen por su abundancia los restos fósiles de dinosaurios ornitópodos estiracosternos, procedentes de más de una decena de yacimientos, destacando el hallazgo de varios esqueletos parciales.

21:00-22:00 h.

La conservación del registro fósil de Morella (Taller)

Fernando Escaso Santos
Profesor Titular de Universidad UNED
José Miguel Gasulla
Técnico paleontólogo Concesión Minera Vega del Moll / GBE UNED

Jueves, 26 de junio

09:00-10:30 h.

¿Qué comía Iguanodon? El contexto botánico del Cretácico Inferior Ibérico

Iván Rodríguez Barreiro
Investigador postdoctoral Museum of Nature South Tyrol

Los dientes de los dinosaurios herbívoros nos dan claves sobre el tipo de plantas que comían. No obstante, conocer la vegetación fósil que componía los ecosistemas en los que dinosaurios como Iguanodon habitaba nos proporciona una evidencia mucho más realista del tipo de plantas que formaban parte de la dieta de este icónico dinosaurio. Musgos, helechos, colas de caballo, cicas, ginkgos y coníferas componentes principales de las floras del Cretácico tenían hojas comestibles que formaban parte de la dieta de dinosaurios herbívoros como Iguanodon.

10:45-12:15 h.

La biota del Cretácico Inferior Ibérico

Francisco Ortega

Profesor Titular de Universidad UNED

La península ibérica cuenta con un abundante registro de las faunas que cohabitaron con Iguanodon durante el Cretácico Inferior. Gracias a un gran número de yacimientos a lo largo de la Cuenca Ibérica, los paleoecosistemas continentales de esta época están entre los mejor conocidos en España, lo que permite una aproximación relativamente ajustada al contexto de Iguanodon en el suroeste de Europa.

12:30-14:00 h.

Deconstruyendo Iguanodon. Aproximación actualizada a los ornitópodos del Cretácico Inferior europeo

Fernando Escaso Santos

Profesor Titular de Universidad UNED

A lo largo de la historia de la dinosauriología han sido varias las especies que han sido descritas para este género. Los estudios llevados a cabo en las últimas décadas centrados en este género han modificado el estatus taxonómico de muchas de estas especies, y actualmente son sólo dos las especies de este género consideradas como válidas por la comunidad científica. Se abordarán las distintas especies del género a lo largo de la historia y el estado del arte actual de los estiracosternos en el contexto europeo del Cretácico Inferior.

16:30-18:00 h.

200 años de Iguanodon en la cultura popular

Charlie Charmer

Escritor

Iván Narváez

Investigador postdoctoral UNED

La imagen de Iguanodon se ha ido modificando sustancialmente en los dos últimos siglos a la luz de los hallazgos y teorías científicas. Se estudiará cómo esos cambios se han trasladado a la cultura popular, en sus diferentes manifestaciones. Veremos cómo los creadores han dotado a este animal de conductas, actitudes o halos particulares a partir de su conocimiento (o desconocimiento) paleontológico y analizaremos la recepción de estos modelos por el público.

18:30-20:00 h.

Visita guiada al Museo Temps de Dinosaures (Taller)

Francisco Ortega

Profesor Titular de Universidad UNED

José Miguel Gasulla

Técnico paleontólogo Concesión Minera Vega del Moll / GBE UNED

Viernes, 27 de junio

09:00-10:30 h.

¿Cómo caminaba Iguanodon? Lo que nos dicen las huellas y rastros de ornitópodos

Alberto Cobos

Director de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis / Museo Aragonés de Paleontología

Las huellas y rastros de dinosaurios nos brindan información única sobre el comportamiento de estos reptiles. En este sentido, estas evidencias del registro fósil pueden capturar detalles de la marcha e incluso contar historias de manadas en movimiento. ¿Fue Iguanodon un dinosaurio con una marcha bípeda o cuadrúpeda? La evidencia del registro fósil que este dinosaurio sería capaz de realizar una marcha cuadrúpeda de manera habitual pero que podría cambiar a una postura bípeda en determinados momentos de su marcha.

10:45-12:15 h.

¿Sueñan los iguanodóntidos con cerebros virtuales? El estudio del sistema nervioso central en dinosaurios ornitópodos

María Ciudad Real

Investigadora predoctoral UNED

A pesar de que se conocen desde hace más de 200 años, se sabe muy poco sobre la neuroanatomía de los dinosaurios iguanodontios. Afortunadamente, en la actualidad, una combinación de nuevos hallazgos y técnicas en 3D nos permite observar con mayor detalle que nunca las estructuras que conforman su sistema nervioso central y cómo estos dinosaurios percibían su entorno.

12:30-14:00 h.

Aspectos paleobiológicos de Iguanodon

Francisco Javier Verdú

Investigador Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis / Museo Aragonés de Paleontología

Evidencias como la acumulación de 23 individuos prácticamente completos hallados en Bernissart o hasta 15 individuos perinatos en Teruel, indican que Iguanodon formaba rebaños, es decir, tenían hábitos gregarios. En este sentido, la asociación de perinatos con fósiles de embriones indica que este género de dinosaurios tal vez sería capaz de llevar a cabo cuidados parentales. Estudios relacionados con la ontogenia de este género evidencia que el esqueleto es muy variable tanto a nivel individual como ontogenético y que, a lo largo de todo su desarrollo, desde que nace hasta que llega a adulto, este dinosaurio sería un animal con una marcha cuadrúpeda.

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Más información:

• Web oficial del curso de verano "Bicentenario de la descripción de Iguanodon".

Dinosaurios de Morella en 'La Via Verda' de À Punt

'La Via Verda' es un programa presentado por Mathies Muñoz en el canal À Punt que de lunes a viernes, muestra, acerca y explica la realidad que rodea a las personas que viven en la Comunitat Valenciana: qué cultivan, qué especies vegetales y animales conviven con ellos, cómo cambia el entorno por el cambio climático, cómo se puede frenar el calentamiento global... En resumen, información útil, de proximidad y sostenible. En una de sus secciones, podemos viajar en el tiempo con Francesc Gascó Lluna para conocer cómo fue la Comunitat Valenciana hace millones de años a través de la paleontología. 

En las últimas semanas hemos podido acompañarle, junto a José Miguel Gasulla, hasta el Cretácico de Morella para saber más sobre el registro fósil de la comarca de Els Ports (Castellón) y así, en el programa del día 19 de mayo visitaron el yacimiento de icnitas de dinosaurio del Barranc de Vallivana. Dejamos el corte a continuación (puedes ver el programa completo aquí).

Con una antigüedad de 140 millones de años, el yacimiento se localiza junto a un tramo abandonado de la carretera N-232, a unos 17 km de la localidad de Morella, y en él se puede encontrar un rastro de seis icnitas tridáctilas que puede atribuirse a un dinosaurio terópodo. 

En el programa del día 26 de mayo, Gascó y Gasulla visitan el Museu Temps de Dinosaures, inaugurado en 1994 y donde destacan los restos de la especie de dinosaurio más conocida y estudiada de la comarca, Iguanodon. A continuación, dejamos el reportaje (puedes ver el programa completo aquí).

"Regreso al Cretácico" una actividad de divulgación en el IES Els Ports de Morella (Castellón)

Desde junio de 2024 hasta enero de 2025, el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED ha desarrollado el proyecto “Regreso al Cretácico”, en el que se planteó la puesta en valor del abundante patrimonio paleontológico de la comarca de Els Ports (Castellón) centrándose en los descubrimientos de dinosaurios en las últimas décadas en la zona. El proyecto ha propuesto mostrar el desarrollo histórico y la relevancia del hallazgo de estos dinosaurios para el registro fósil ibérico. La actividad se realizó con estudiantes de 1º de ESO del IES Els Ports de Morella y estuvo enfocada en tres especies de dinosaurio descritas en la comarca.

El proyecto se desarrolló en tres fases. La primera fase se llevó a cabo entre junio y septiembre de 2024 y consistió en la elaboración de diversas réplicas a partir de la impresión de modelos tridimensionales de fósiles originarios de la comarca de Els Ports. De esta forma, se crearon réplicas de una vértebra caudal y un fémur de cada una de las tres especies de dinosaurios seleccionadas para el proyecto: el ornitópodo Morelladon beltrani, el saurópodo Garumbatitan morellensis y el terópodo Vallibonavenatrix cani, obteniendo un total de seis réplicas. 

Fémur de Morelladon beltrani: A, modelo tridimensional; B, piezas impresas en filamento PLA que conforman la réplica; C, ensamblaje de las piezas que conforman la réplica; D, réplica definitiva.

La segunda fase del proyecto consistió en la celebración de unas jornadas paleontológicas que tuvieron lugar durante dos días en el mes de noviembre de 2024 en el IES Els Ports de Morella, dirigidas a los cincuenta y tres alumnos de las tres clases de 1º de ESO. Como parte de estas jornadas, se impartieron charlas teórico-prácticas de veinte minutos de duración cada una. Estas charlas estaban diseñadas para ofrecer un recorrido desde los conceptos básicos de la Paleontología hasta aspectos más especializados centrados en la paleontología local. 

Conferencia "Los dinosaurios de Els Ports" a cargo de José Miguel Gasulla

La tercera y última fase tuvo lugar durante el mes de enero de 2025 y tuvo como objetivo la puesta en marcha de una exposición en el IES Els Ports, titulada “Regreso al Cretácico: conociendo el patrimonio paleontológico de Morella”. El eje central de la exposición fueron los tres dinosaurios de la comarca seleccionados en el proyecto, con el propósito de divulgar su importancia tanto científica como en la valorización del patrimonio paleontológico de la región.

Estudiantes de 1º de ESO del IES Els Ports trabajando en la colocación de las réplicas para la exposición

Para la realización de la exposición, se emplearon las réplicas creadas en la primera fase del proyecto. Además, se promovió la implicación activa del profesorado y del alumnado en la elaboración de cartelería, contando con la colaboración y el asesoramiento de los miembros del GBE-UNED. Los estudiantes utilizaron la información previamente proporcionada en las jornadas paleontológicas y trabajaron en la creación de tres carteles ilustrativos con abundante material gráfico. Estos carteles presentaban información detallada sobre las tres especies de dinosaurios del proyecto y el patrimonio paleontológico de Els Ports, y fueron colocados en un espacio expositivo a la entrada del centro educativo.

Visita a la exposición de la clase de Educación Infantil del CEIP Verge de Vallivana de Morella

El éxito del proyecto y su buena acogida en el IES Els Ports abre la posibilidad de replicarlo en otros centros educativos, tanto en la provincia de Castellón como en otras regiones de España. Además, la alta funcionalidad del material utilizado en el proyecto permite pensar en adaptar la propuesta didáctica al terreno de la enseñanza inclusiva para personas con diversidad funcional, buscando la transferencia de conceptos paleontológicos desde una perspectiva inclusiva, en la que puedan participar personas con discapacidad.

Dinosaurios y visigodos: la labor patrimonial de Vega del Moll S.A.

El pasado 16 de octubre se celebró en la ciudad de Sevilla el acto de entrega de los I Premios Nacionales Minería y Vida en el marco del V Mining and Minerals Hall (MMH). Es en este año 2024 cuando se inician estos premios que pretenden reconocer la labor de las empresas de arcillas, arenas silíceas, áridos, cemento, minerales industriales, minerales metálicos, roca ornamental y yeso.

Los galardones entregados, un total de 23, se han distribuido dentro de las siguientes categorías: proyectos de gestión medioambiental para grandes empresas y pymes; proyectos de gestión social para grandes empresas y pymes; y premios por su contribución de valor añadido a la sociedad para grandes empresas y pymes.

 

Y una de las empresas galardonadas fue Vega del Moll, S.A., que obtuvo un meritorio segundo premio dentro de la categoría Proyectos de Gestión Social para PYMEs, por proyecto “Dinosaurios y Visigodos”. Esta mención reconoce la constante labor en la conservación y puesta en valor del patrimonio cultural y natural, que Vega del Moll S.A. lleva realizando desde el año 2000 en el entorno de Morella. Cabe recordar que en el entorno de la mina se han recuperados miles de restos fósiles de vertebrados que habitaron la península durante el Cretácico Inferior, como es el caso del ornitópodo Morelladon beltrani o las tortugas Eodortoka morellana y Brodiechelys royoi.

 

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Más información:

• Imágenes: Arriba, los diferentes galardones entregados; el diploma que acredita el segundo premio dentro de la categoría Proyectos de Gestión Social para PYMEs; José Miguel Gasulla paleontólogo de la empresa Vega del Moll. S.A. y Ana Barella gerente de Arival, posando con el premio; abajo, Gasulla en el momento en el que se le hizo entrega del galardón que reconocía la labor de Vega del Moll. S.A.

Conservación creativa aplicada a las huellas de saurópodo de Mas de Romeu (Morella) en la 1st International Conference HeriCC

Durante el 1st International Conference HeriCC: Heritage, Conservation and Creativity celebrado en Tomar (Portugal) del 9 al 10 de octubre de 2024, el equipo de conservación del Grupo de Biología Evolutiva ha presentado una comunicación titulada "Creative conservation applied to the footprints of sauropod and a dinosaurs fosil site at Mas de Romeu ("Old Road from Morella to Xiva". Morella, Castellón, Spain)". La comunicación ha versado sobre las propuestas innovadoras para la conservación y difusión del patrimonio paleontológico y cultural de la zona de Mas de Romeu (Morella, Castellon).

Entre las principales propuestas se encuentra la ampliación de la ruta turística del "Camino Viejo de Morella a Xiva", integrando tecnologías como la realidad aumentada y códigos QR para mejorar la experiencia educativa y turística. Además, se plantea la participación de estudiantes locales en la conservación, fomentando la concienciación y el desarrollo de actividades interactivas como la instalación de siluetas de dinosaurios, que podrán ser intervenidas por los visitantes, y competiciones de land art, reforzando la conexión entre el patrimonio y la comunidad. Esta investigación subraya la importancia de aplicar un enfoque creativo y accesible, no solo para proteger el patrimonio, sino también para enriquecer el turismo cultural y educativo en la región. El resumen es el siguiente:

The town of Morella, located in the Els Ports region of Castellón, Spain, is renowned for its historical, cultural, and paleontological significance. It features notable historical monuments, including a medieval castle, ancient walls, a Visigothic settlement, and several churches. The town is also home to cultural landmarks like the Morella la Vella cave paintings, a UNESCO World Heritage Site, and the Sanctuary of the Virgin of Vallivana. Paleontologically, Morella have been crucial for the study of Lower Cretaceous vertebrates on the Iberian Peninsula. The Arcillas de Morella Formation has produced fossils of significant dinosaurs, including Morelladon, Garumbatitan, and Vallibonavenatrix. These discoveries are displayed in the local "Temps de Dinosaures" museum. The Mas de Romeu locality, actively excavated since 2016, has revealed remains of a large sauropod dinosaur and also a tracksite with dinosaurian footprints. These sites, located near the historic "Camino Viejo" route, offers educational potential for both paleontology and heritage conservation. The dry-stone walls near the sites, declared Intangible Cultural Heritage of Humanity, add further cultural value. To enhance Morella's cultural tourism, a project proposes expanding the "Camino Viejo de Morella a Xiva" by integrating natural and cultural heritage elements, including fossils, footprints, and historical structures. Virtual technologies like augmented reality and QR codes are suggested to provide interactive learning experiences. Involving local students in the conservation of these sites fosters awareness of heritage preservation while enriching the local economy and education. Heritage conservation ensures future generations can appreciate and learn from these legacies, boosting social cohesion and cultural memory.

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Más información:

• Referencia: Marcos-Fernández, F., Martínez-Fernández, J., Escaso, F., Fernández-Fernandez, E., García-Vizcaino, A., Gasulla, J. M., Mocho, P., Narváez, I., Yagüe, A., Ortega, F. Creative conservation applied to the footprints of sauropod and a dinosaurs fosil site at Mas de Romeu ("Old Road from Morella to Xiva". Morella, Castellón, Spain). 1st International Conference HeriCC: Heritage, Conservation and Creativity. Tomar (Portugal).