Inventario y digitalización de los cetáceos fósiles del MUHNAC de la Universidade de Lisboa en el XXIV EJIP

En el pasado XXIV Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología celebrado en Bogarra (Albacete), Rodrigo Figueiredo y colaboradores presentaron sus últimos trabajos sobre las colecciones de cetáceos fósiles del Museu de História Natural e da Ciência da Universidade de Lisboa (MUHNAC). Concretamente, el inventario y la digitalización mediante fotogrametría, con el objetivo de crear modelos 3D que más tarde se incorporarán a un repositorio en línea, y contribuir así a la preservación de esta colección. Este trabajo se está llevando a cabo con la colaboración del Museu de História Natural e da Ciência da Universidade de Lisboa (MUHNAC), la Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, el Instituto Dom Luiz (IDL), el Grupo de Biología Evolutiva de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), el Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro (MN-UFRJ), el Instituto de Biociências de la Universidade de São Paulo (IB-USP), el Department of Ecoscience de la Aarhus University, el Centro de Estudos do Ambiente e do Mar de la Universidade de Aveiro (CESAM) y el Grupo de Etnologia e Arquelogia da Lourinhã del Museu da Lourinhã (GEAL). El resumen completo se puede leer a continuación:

Photogrammetry has become a tool widely used in Paleontology that provides different ways of supporting distinct lines of research (e.g. biomechanics, morphometry). This technique is a non-destructive and accessible tool for the digital preservation and accessibility of paleontological heritage, particularly useful for the study of large-sized fossils. 3D scanning minimizes physical handling, preserves the external morphology in high-resolution, and enables immediate and permanent global access to crucial anatomical information through digital repositories. The Portuguese Neogene is rich in cetacean fossils, mostly found in the Miocene of the Lower Tejo Basin. Museu Nacional de História Natural e da Ciência holds an important collection of cetacean fossils including specimens collected since the 19th century, and the first Portuguese fossil vertebrates ever published. This collection comprises at least 50 specimens, including the holotypes of Adicetus latus, Adicetus vandelli and Cephalotropis nectus; 71% of the specimens are attributed to Mysticeti, and 29% to Odontoceti. Most fossils were collected in Lisboa and Setúbal Peninsula, from sedimentary deposits spanning from Burdigalian to Tortonian. The digitisation and creation of a digital 3D inventory, ensures a backup of the collections against potential future catastrophes, particularly necessary after the fire that broke out in the museum in 1978. A total of 22 models has been already created, including the skulls of two odontocetes and three mysticetes. Depending on the size of the fossil, 180 to 250 photos were uploaded to Agisoft Metashape to create the 3D models (resolution of 400000 polygons, on average). The inventory of the cetacean collection has identified several unpublished specimens including cranial material from new fossil-sites such as Porto Brandão, Brielas, and Penedo Norte, some still needing fossil preparation. Ongoing digitization will culminate in an online repository of 3D models, providing a powerful tool for future research on both external and internal anatomy.

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Más información:

• Referencia: Figueiredo, R., Castanhinha, R., Weksler, M., Laeta, M., Póvoas, L., Mocho, P. (2026) From specimen to model: 3D digitization of cetacean fossils in the Museu Nacional de História Natural e da Ciência, Portugal. Libro de resúmenes del XXIV Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología (EJIP), Bogarra, Albacete.

Participación del GBE en la 6th Virtual Conference for Women Archaeologists and Paleontologists (VCWAP)

Entre los días 4 y 6 de marzo de 2026 se ha celebrado la sexta edición de la Virtual Conference for Women Archaeologists and Paleontologists (VCWAP), un congreso internacional en formato virtual que reúne a especialistas de todo el mundo en los ámbitos de la arqueología, la paleontología y disciplinas relacionadas con el estudio del pasado humano y de la vida en la Tierra. Desde su creación en 2020, esta conferencia internacional e inclusiva ofrece una plataforma para que investigadoras, especialmente en etapas tempranas de su carrera, puedan presentar sus trabajos más recientes. No obstante, uno de los principios fundamentales del encuentro es su carácter abierto, inclusivo y colaborativo. Tal y como destacan sus organizadores, el congreso está dirigido a toda la comunidad científica interesada, independientemente de su situación profesional o de su identidad o expresión de género.

En esta edición, el grupo de Biología Evolutiva de la UNED ha estado representado por dos de sus integrantes, Andrea Guerrero y María Gutiérrez, quienes han presentado sus investigaciones en formato de comunicación oral, compartiendo sus resultados con la comunidad científica internacional.

Por un lado, Andrea Guerrero presentó el trabajo titulado “Developmental and pathological shell anomalies in the Cenomanian pleurodire Algorachelus peregrina (Spain)”. En este estudio se analiza la tortuga fósil Algorachelus peregrina, una de las más antiguas del grupo Pleurodira en Europa, a partir de numerosos restos hallados en el yacimiento de Algora (Guadalajara). El trabajo examina variaciones y anomalías en los caparazones de más de 200 individuos, lo que permite comprender mejor cómo crecían estas tortugas del Cretácico y qué tipo de interacciones podían tener con su entorno.

The Cenomanian turtle Algorachelus peregrina (Bothremydidae) is recognized as the earliest unequivocal member of the crown-group Pleurodira in Europe. Its remains are known from several sites in the southwestern region of the continent, but the type locality of Algora (Guadalajara, central Spain) stands out for yielding one of the richest accumulations of shell material attributed to a single bothremydid species. The exceptional preservation and abundance of individuals at this site offer an uncommon opportunity to examine variation within the species, including the presence of unusual features in the shell. Although deviations related to development or disease are documented in living turtles, they have rarely been investigated in fossil forms and remain particularly poorly understood in Bothremydidae. Documenting these differences can shed light on how these animals grew, how stable their shell structure was, and what their interactions with the environment might have been. For this study, complete and fragmentary carapaces and plastra (i.e., some articulated and others partially disarticulated) were selected from the large sample at Algora. These remains correspond to at least 200 individuals, acknowledging that some fragments may derive from the same individual. Detailed visual examination and comparative analysis across a wide range of growth stages allowed the identification of shell variations attributable to developmental and pathological origins. Several individuals exhibit unusual shell configurations, mainly involving supernumerary shell plates and scutes, while only one specimen displays a pathological lesion, interpreted as evidence of healing following ectoparasite attachment. Together, these observations constitute one of the most detailed accounts of shell anomalies in a bothremydid turtle and offer valuable information about developmental processes and possible ecological interactions in Cretaceous pleurodires.

 

Por su parte, María Gutiérrez presentó la comunicación oral “An update on the nomenclature of the appendicular skeleton of the pleurodiran turtles”, centrada en el estudio de la nomenclatura de las estructuras del esqueleto apendicular de tortugas pleurodiras. Se destaca la importancia de establecer una nomenclatura para las estructuras presentes en los diferentes elementos apendiculares y de las vistas de los diferentes elementos. Todo ello, para poder realizar comparaciones entre taxones. El resumen del trabajo es el siguiente:

Turtles are generally considered as displaying peculiar adaptations relative to their shell and skull. However, their appendicular skeleton, despite also being highly modified, has barely been studied, especially in the case of the pleurodires. Thus, it has been documented for very few extinct forms, but it has also not been analyzed in detail for most extant pleurodiran representatives. Therefore, its potential modifications linked to adaptations to different ways of life are unknown for this clade. The lack of descriptions causes the scarf of consensus for the name of several structures, but also for the establishing of a unified criterion for identifying the different views of each element. In order to clarify and established the main terms relative to the appendicular skeleton, to facilitate its description and comparison, we present here a review of different terms used for the different structures of the appendicular bones of the pleurodiran turtles, proposing a common nomenclature for them. We also present a proposal for the identification of the main views of these bones. We focus on the pleurodires, considering the important differences in some osseous elements between them and the cryptodires, especially considering the pelvic girdle. However, the nomenclature of most structures of the other appendicular elements can be used also for both clades, and also for the basal forms (stem Testudines). For this purpose, we made a compilation of the different terms used in the literature. Subsequently, we propose a nomenclatural consensus based on all the information compiled. The nomenclature for both the humerus and femur is more stable than those previously used for the other appendicular elements, being also the elements in which more structures have been named.

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Más información:

• Referencia: Guerrero, A., Pérez-García, A. (2026) Developmental and pathological shell anomalies in the Cenomanian pleurodire Algorachelus peregrina (Spain). Abstract book of the 6th Virtual Conference for Women Archaeologists and Paleontologists, 40.
• Referencia: Gutiérrez-Gálvez, M., Pérez-García, A. (2026) An update on the nomenclature of the appendicular skeleton of the pleurodiran turtles. Abstract book of the 6th Virtual Conference for Women Archaeologists and Paleontologists, 41.

Neochelys arribasi: la última pleurodira dulceacuícola del Eoceno de Europa

Acaba de ser publicado, en la revista Diversity, un artículo en el que se examina la validez del representante temporalmente más joven de Neochelys descrito hasta la fecha, que representa el último miembro dulceacuícola de Erymnochelyinae identificado en Europa. El material analizado incluye el holotipo y el paratipo de ‘Duerochelys arribasi’ (reasignado a Neochelys arribasi), así como restos adicionales recuperados de la localidad tipo (el municipio de Aldearrubia, provincia de Salamanca, Comunidad Autónoma de Castilla y León, noroeste de España) y del municipio adyacente de Babilafuente.

Todos los estos especímenes analizados están representados por elementos plastrales, correspondiendo a restos tanto articulados como desarticulados. Proceden de la Formación Aldearrubia, del Bartoniense o Priaboniense (MP 16 o MP 17, Eoceno medio o superior), es decir, que pertenecían a una especie que vivió hace unos 38 millones de años en la Cuenca del Duero. La característica principal utilizada para definir, hace algo más de 50 años, a este hasta ahora problemático taxón, fue la presencia de dos escudos gulares. Sin embargo, el estudio realizado permite justificar esto como una condición anómala, documentada en varios linajes pleurodiras (reconocidos no sólo en especies extintas, sino también en otras que forman parte de la biodiversidad actual) y reconociéndose como relativamente común en Neochelys, donde se registra en muchos representantes del género, hallados en varios países europeos a lo largo del Eoceno. A pesar de ello, su lóbulo plastral anterior, marcadamente trapezoidal, junto con su gran tamaño corporal, superior al de la mayoría de los demás representantes del género, respalda el reconocimiento de Neochelys arribasi como una especie válida. Este estudio también permite documentar un aumento de tamaño de los representantes de Neochelys de la Cuenca del Duero a lo largo del tiempo, donde se identifican las tres especies más jóvenes conocidas de Neochelys.

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Más información:

• Figuras: Arriba: Holotipo de Neochelys arribasi y situación geográfica y estratigráfica. Abajo: Otros especímenes atribuidos a la especie. 
• Referencia: Pérez-García, A.; Guerrero, A.; Jesús, S.M. de; Ortega, F. (2026) Evaluation of the Validity of the Spanish Eocene Pleurodiran Turtle ‘Duerochelys arribasi’: The Youngest Freshwater Member of Erymnochelyinae (Podocnemididae) in Europe. Diversity 18, 51.

Análisis funcional del aparato alimentario de la tortuga pleurodira Lapparentemys vilavilensis en el PALEO NE 2025/7th IMERP

En el marco del congreso Paleo NE 2025, celebrado conjuntamente con el 7th IMERP, investigadores del Grupo de Biología Evolutiva y colaboradores presentaron un estudio centrado en el análisis funcional del aparato alimentario de la tortuga pleurodira extinta Lapparentemys vilavilensis (Paleoceno de Bolivia). La contribución se enmarca en una línea de investigación orientada a la aplicación de técnicas de modelado virtual y análisis biomecánico para inferir aspectos funcionales y ecológicos en vertebrados fósiles, aportando nuevos datos al conocimiento de la diversidad y especialización ecológica de las tortugas del pasado. A continuación, se presenta el resumen completo del trabajo:

Lapparentemys vilavilensis is an extinct pleurodiran turtle from the early Paleocene of Bolivia, belonging to an extinct clade of Pelomedusoides known from a very limited number of species (i.e., Peiropemydidae). Within this relatively poorly documented group, Lapparentemys is particularly notable due to the availability of several shells and well-preserved skulls, offering a good opportunity to investigate the functional morphology of a representative closely related to Podocnemididae. Despite the quality of the available cranial material, no studies have explored its paleoecology or feeding adaptations. Thus, the objective of this study is to provide a first assessment of the feeding ecology of Lapparentemys vilavilensis through biomechanical analysis of the skull. A micro-computed tomography (microCT) scan was conducted on a well-preserved adult specimen, preserving the articulated skull and lower jaw. As a comparative framework, two extant pleurodiran turtles with contrasting dietary strategies (i.e., Pelusios castaneus and Erymnochelys madagascariensis) were also analyzed. The digital fossil skull model was processed to correct taphonomic deformation and to reconstruct missing anatomical elements. Based on extant anatomical references and osteological correlates, three-dimensional reconstructions of the jaw adductor musculature were generated. The virtual meshes suitable for muscular modeling were created using Pixologic ZBrush v.2021.5 and Geomagic Studio v.2014. These models were subsequently used to perform Finite Element Analysis (FEA) under standardized loading conditions to evaluate and compare cranial biomechanics during biting. FEA simulations were carried out using Ansys software. The application of these virtual modeling techniques allowed us to investigate how cranial architecture relates to feeding function. Results indicate that Lapparentemys vilavilensis exhibits structural features associated with strong bite forces, consistent with a durophagous or resistant-prey feeding strategy. This study provides the first functional evidence related to the dietary ecology of Lapparentemys vilavilensis. By applying virtual modeling and biomechanical simulations to an extinct pleurodiran turtle, it offers novel insights into the feeding adaptations of fossil representatives closely related to Podocnemididae. Given the limited number of functional studies in extinct pleurodires, these results contribute significantly to our understanding of ecological diversity and specialization within this lineage, and more broadly, to the evolutionary pathways of trophic strategies in side-necked turtles.

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Más información:

• Referencia: Guerrero, A., López-Pachón, L., Pérez-García, A. (2025). Functional analysis of the feeding apparatus of the pleurodiran turtle Lapparentemys vilavilensis (Paleocene of Bolivia). In Antonietto, L. S., Holgado, B., Conceiçao, D. M. Lima (Eds.). 7th International Meeting of Early-Stage Researchers in Paleontology, Paleo NE 2025. Livro de resumos. Santana do Cariri, CE, 20.

El esqueleto apendicular de la tortuga pleurodira Lapparentemys vilavilensis en el PALEO NE 2025/7th IMERP

Durante el pasado Paleo NE 2025 y 7th IMERP se presentó la comunicación titulada: “The appendicular skeleton of the pleurodiran turtle Lapparentemys vilavilensis (Paleocene of Bolivia).”, por parte de María Gutiérrez-Gálvez y Adán Pérez-García. En este trabajo se estudia el esqueleto apendicular de la tortuga pleurodira Lapparentemys vilavilensis. Este taxon procede del Paleoceno de Bolivia y no tenía ningún elemento del esqueleto apendicular figurado y descrito hasta ahora. Se ha comparado con el esqueleto apendicular de varios representantes actuales del grupo Podocnemididae dado que es el linaje actual más cercanamente emparentado. Se ha encontrado que la extremidad posterior de Lapparentemys vilavilensis es más similar a lo observado en los podocnemídidos, sin embargo, la extremidad anterior presenta más diferencias con estos.

Turtles represent a diverse lineage of reptiles, adapted to different habitats, including terrestrial, freshwater, and marine environments. Therefore, they have developed modifications in the appendicular skeleton relative to their primitive body plan. However, the appendicular skeleton of most described species of extinct turtles is unknown. In many cases, this is because it is not preserved, but in others this is a deliberate omission, because most anatomical and systematic studies consider the skull and shell of special relevance, often ignoring or barely mentioning the presence of other skeletal remains. This study bias particularly affects pleurodiran turtles, given they a priori show less morphological diversity in the appendicular skeleton than cryptodires, as almost all of them are freshwater forms, with no terrestrial representatives currently known. However, detailed analysis does reveal notable morphological variation, as shown by Lapparentemys vilavilensis (Testudines, Pleurodira), a peiropemydid turtle from the early Paleocene of Bolivia. The skull, cervical vertebrae, and shell of this taxon have been described in literature, but not its appendicular skeleton. We present here, for the first time, descriptions of appendicular bones attributed to Lapparentemys vilavilensis, including elements of the pelvic and pectoral girdles, as well as several bones of forelimbs and hindlimbs. We describe in detail the appendicular elements of this peiropemydid and compare them with extant and extinct representatives of its sister group Podocnemididae, with the aim of not only characterizing them, but also providing data on the lifestyle of this Paleogene species. As a result of these studies, we observed that the posterior limb of Lapparentemys vilavilensis is relatively similar in morphology to those of most of podocnemidids and taxa closely related to them. Meanwhile, the anterior limb displays relevant anatomical modifications, probably justified by a highly specialized ecological adaptation. For this reason, potential convergence with representatives of other pleurodiran lineages, but also with cryptodires, is evaluated.

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Más información:

• Referencia: Gutiérrez-Gálvez, M., Pérez-García, A. (2025). The appendicular skeleton of the pleurodiran turtle Lapparentemys vilavilensis (Paleocene of Bolivia). In Antonietto, L. S., Holgado, B., Conceiçao, D. M. Lima (Eds.). 7th International Meeting of Early-Stage Researchers in Paleontology, Paleo NE 2025. Livro de resumos. Santana do Cariri, CE, 21.

Un resumen de la participación del GBE en el PALEO NE 2025/7th IMERP

Durante la pasada semana, del 3 al 6 de diciembre en Santana do Cairi, tuvo lugar la celebración del congreso Paleo NE 2025 junto con el 7º IMERP, siendo así la primera vez en su historia que este encuentro de jóvenes paleontólogos se celebra fuera de Europa. El encuentro tuvo modalidad hibrida, permitiendo la asistencia de forma presencial y telemática, así hubo participantes de doce países diferentes.

Además de las numerosas ponencias, se realizó una salida de campo el último día a los geossítios Pedra Cariri e Parque dos Pterossauros e Pontal da Cruz. Varios miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han participado en este congreso con diferentes contribuciones:

• Guerrero, A., López-Pachón, M., Pérez-García, A. (2025). Functional analysis of the feeding apparatus of the pleurodiran turtle Lapparentemys vilavilensis (Paleocene of Bolivia). In Antonietto, L. S., Holgado, B., Conceiçao, D. M. Lima (Eds.). 7th International Meeting of Early-Stage Researchers in Paleontology, Paleo NE 2025. Livro de resumos. Santana do Cariri, CE, 20. 
• Gutiérrez-Gálvez, M., Pérez-García, A. (2025). The appendicular skeleton of the pleurodiran turtle Lapparentemys vilavilensis (Paleocene of Bolivia). In Antonietto, L. S., Holgado, B., Conceiçao, D. M. Lima (Eds.). 7th International Meeting of Early-Stage Researchers in Paleontology, Paleo NE 2025. Livro de resumos. Santana do Cariri, CE, 21. 
• Martín-Jiménez, M., Pérez-García, A. (2025). The carotid and facial nerve systems of the bothremydid turtles (Pleurodira, Bothremydidae): an update. In Antonietto, L. S., Holgado, B., Conceiçao, D. M. Lima (Eds.). 7th International Meeting of Early-Stage Researchers in Paleontology, Paleo NE 2025. Livro de resumos. Santana do Cariri, CE, 24. 
• Ricotti, V., Gascó-Lluna, F., Mocho, P., Torices, A., Pérez-García, A. (2025). Proposal of the first rigurous scientific illustrations of the main ecosystems in the Cenomanian paleontological area of Algora (Guadalajara, Spain). In Antonietto, L. S., Holgado, B., Conceiçao, D. M. Lima (Eds.). 7th International Meeting of Early-Stage Researchers in Paleontology, Paleo NE 2025. Livro de resumos. Santana do Cariri, CE, 90.

Tortugas pleurodiras del Eoceno de Soria

Los restos de tortugas son muy abundantes en los niveles sedimentarios del Eoceno de la Cuenca del Duero, en España. Las asociaciones de tortugas allí registradas son atípicas en comparación con las de otras regiones europeas, ya que, entre otras diferencias notables, los galápagos (es decir, las criptodiras geoemídidas), frecuentes en los ambientes de agua dulce del Eoceno de este continente, están ausentes en la zona. De hecho, las tortugas, así como otros linajes de vertebrados (especialmente de mamíferos), respaldan la interpretación de que la cuenca del Duero experimentó un aislamiento faunístico durante gran parte del Eoceno, lo que explica su abundancia de endemismos.

En la cuenca del Duero se han identificado varios taxones de tortugas, siendo los miembros del linaje de pleurodira Podocnemididae los más abundantes. Los podocnemídidos están allí representados por el género Neochelys, abundante y diverso en el Eoceno europeo, pero cuyas dos especies caracterizadas por un mayor número de restos se han registrado exclusivamente en la región occidental de la Cuenca del Duero. Se trata de la especie luteciense Neochelys zamorensis y la especie bartoniense Neochelys salmanticensis. Se han documentado diferencias notables en varios linajes de vertebrados entre la región occidental y la oriental de la Cuenca del Duero. En esta última área se ubica la subcuenca del Almazán. La presencia de tortugas terrestres (Testudinidae) sólo se ha identificado en la subcuenca del Almazán, en el yacimiento bartoniense de La Solana (localidad de Mazaterón, provincia de Soria). Aunque la presencia de tortugas podocnemídidas en La Solana se había citado hace varias décadas, hasta ahora no se habían analizado restos provenientes de esta localidad. En un nuevo trabajo, que acaba de ser publicado en la revista Swiss Journal of Palaeontology, se estudian varios caparazones de pleurodiras inéditos, relativamente completos y bien conservados, procedentes de La Solana, así como caparazones parciales y placas aisladas del mismo yacimiento y atribuibles al mismo taxón. La mayoría de las especies del género Neochelys se conocen exclusivamente por sus caparazones, por lo que el estudio de esta región anatómica es esencial para establecer la identificación sistemática de sus representantes. De hecho, la mayoría de los miembros de este género se caracterizan por presentar restos de caparazón menos numerosos y más fragmentarios que los analizados aquí.

El podocnemídido de La Solana se reconoce como miembro del género Neochelys. No puede atribuirse a la especie más antigua Neochelys zamorensis. Sin embargo, también presenta diferencias con la especie probablemente contemporánea Neochelys salmanticensis. Por lo tanto, su estudio aporta nuevos argumentos para el reconocimiento de las diferencias faunísticas entre las regiones oriental y occidental de la Cuenca del Duero. La especie de Neochelys de La Solana tampoco es compatible con ninguno de los otros representantes del género reconocidos hasta ahora.

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Más información:

• Referencia: Pérez-García, A., Guerrero, A., de Jesús, S.M., Ortega, F. 2025. The middle Eocene podocnemidid turtles from the eastern Duero Basin (Soria Province, central Spain). Swiss Journal of Palaeontology 144, 67.
• Figuras: Varios ejemplos de caparazones de la tortuga pleurodira de agua dulce Neochelys, procedenes del yacimiento eoceno de La Solana, en Soria.

Estudio del cráneo y la neuroanatomía de la tortuga pleurodira Taphrosphys ippolitoi del Paleoceno de Marruecos

Recientemente ha sido publicado en el volumen especial de la revista Swiss Journal of Palaeontology, en el que se incluyen varios trabajos presentados en el Turtle Evolution Symposium (Freiburg, Suiza, 2024), el estudio de un nuevo cráneo de la especie de tortuga pleurodira Taphrosphys ippolitoi, perteneciente al linaje extinto Bothremydidae. El análisis de los elementos craneales y de las estructuras neuroanatómicas de este ejemplar está basado en la reconstrucción tridimensional del cráneo a partir de los archivos obtenidos mediante Tomografía Computarizada. El escaneado del fósil se realizó en el Museo Nacional de Ciencias Naturales (Madrid, España). Tanto la procedencia del fósil como el estudio craneal del ejemplar GBE-450 y la comparación con otros individuos del mismo género, permite identificarlo como perteneciente a la especie Taphrosphys ippolitoi del Paleoceno de Marruecos. 

El ejemplar corresponde a un individuo no adulto, siendo la longitud del cráneo estudiado aproximadamente la mitad de la de los otros ejemplares conocidos pertenecientes a esta especie. En esta publicación se describen por primera vez los postorbitales y la columella auris en este taxón, ya que en otros individuos estos huesos no están preservados. Además, en el trabajo se presenta el primer estudio neuroanatómico completo de un representante del linaje Taphrosphyini, cuyos miembros, al igual que ocurre con los de Nigeremydini, han sido identificados como formas de tortugas adaptadas a medios marinos. Algunos caracteres neuroanatómicos reconocidos en el espécimen estudiado se han identificado en otros miembros del linaje Bothremydidae como la presencia de una cresta cartilaginosa dorsal prominente. Además, algunos caracteres compartidos con otros miembros de botremídidos identificados como formas marinas se han reconocido en el ejemplar analizado. La cavidad nasal grande y unos canales semicirculares relativamente anchos y cortos se han confirmado aquí para Taphrospyini, siendo convergentes con otras pleurodiras marinas como ocurre en botremídidos del linaje Nigeremydini y podocnemídidos incluidos en Stereogenyini. Estos caracteres se han identificado aquí como respuestas adaptativas a medios marinos.

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Más información:

• Referencia: Martín-Jiménez, M., Catalá Montolio, J., Pérez-García, A. (2025). First neuroanatomical study of the Paleocene bothremydid turtle Taphrosphys (Pleurodira), based on a skull of the Moroccan Taphrosphys ippolitoi, and implications for the marine lifestyle in Taphrosphyini, Swiss Journal of Palaeontology, (2025), 144:66.
• Imágenes: Arriba, fotografía (izquierda) y reconstrucción tridimensional del cráneo de Taphrosphys ippolitoi en vista dorsal, con los huesos colocados en su posición original (derecha); abajo, reconstrucción tridimensional de los elementos neuroanatómicos de Taphrosphys ippolitoi en vista dorsal (izquierda) y lateral (derecha).

Estudio sistemático de material craneal de misticetos del Mioceno de Lisboa en las XL Jornadas de la SEP

Durante las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología celebradas en Aracena (Huelva), Rodrigo Figueiredo y colaboradores presentaron el enfoque sistemático preliminar de tres cráneos fósiles de Mysticeti procedentes del Mioceno de Lisboa. Estos fósiles son inéditos y pertenecen a la colección del Museu Geológico de Lisboa. El fósil más completo es también el ejemplar de Mysticeti de mayor tamaño jamás hallado en Portugal y el análisis filogenético lo sitúa en una posición basal del clado Balaenopteridae, constituyendo la primera evidencia de un Balaenopteridae fósil en Portugal. Este estudio se está llevando a cabo con la colaboración de la Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, el Instituto Dom Luiz (IDL), el Grupo de Biología Evolutiva de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), el Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro (MN-UFRJ), el Instituto de Biociências de la Universidade de São Paulo (IB-USP), el Department of Ecoscience de la Aarhus University, el Centro de Estudos do Ambiente e do Mar de la Universidade de Aveiro (CESAM) y el Grupo de Etnologia e Arquelogia da Lourinhã del Museu da Lourinhã (GEAL). El resumen es el siguiente:

The cetaceans represent one of the most intriguing groups of animals on Earth, whether it is for its origins, evolution or ecology. The Neogene sedimentary deposits of the Lower Tagus-Lower Sado Basin (Portugal) are rich in fossil marine mammals, and cetaceans are particularly well-recorded with many specimens being collected since the 19th century, including many cranial remains. The Portuguese cetacean fauna from the Neogene is diverse, especially during the Miocene with several identified taxa, including members of Mysticeti (Cetotheriidae) and Odontoceti (Ziphiidae, Kentriodontidae, Eurhinodelphinidae, Platanistidae). Only some specimens have been subject to detailed description, and a great number of these fossils still wait for a detailed anatomic and phylogenetic study. Here, we describe three mysticete skulls so far unpublished in detail deposited in the Museu Geológico (LNEG, Lisboa). One of the skulls was collected in Barreiro Dias Coelho in Marvila (Lisboa) from Division VIa of Cotter (MG 4962), Serravalian in age; and the two other skulls likely found in deposits of the Division VIc from Lisbon region, Serravalian–Tortonian in age (MG 25000 and MG 25002). MG 4962 is characterized by its size, being the largest mysticeti skull ever found from the Miocene of Portugal. This specimen is well-preserved, lacking the anterior portion of rostrum and the zygomatic process of the squamosal, being characterized by full-developed supraoccipital crest, transversely wide parabolic postglenoid process, and parallel sided nasals. MG 25000 and MG25002 are more incomplete. The former is distinct from MG 4962, being characterized by the presence of anteriorly restricted supraoccipital crest, triangular postglenoid processes, and the convergent nasals; the latter specimen displays long and parallel nasals, well-developed crest laterally to the ascending processes of the maxillae and a very pronounced supraoccipital crest. The phylogenetic position for these skulls is still uncertain, but the first results are recovering them within Balaenomorpha clade.

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Más información:

• Referencia: Figueiredo, R., Mocho, P., Laeta, M., Weksler, M., Castanhinha, R. (2025) Preliminary systematic approach of three mysticete skulls from the Miocene of Lisbon (Portugal). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 137.

Sobre la presencia de tortugas pleurodiras en el Eoceno de Soria en las XL Jornadas de la SEP

Las tortugas pleurodiras son abundantes y diversas en el registro del Eoceno de Europa. Entre ellas destaca el registro de los podocnemídidos, de los que se identifica un género de tortugas de agua dulce y otro costero. La forma dulceacuícola es Neochelys. El mejor registro de Neochelys se identifica en España y, concretamente, en la Cuenca del Duero. Existe abundante información relativa al registro de Neochelys del oeste de esa cuenca, tanto de Salamanca como de Zamora, donde dos especies son reconocidas. Sin embargo, el material procedente del este de la cuenca es hasta ahora inédito. Acaba de ser presentado, en las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, un estudio detallado sobre los especímenes de Neochelys de Mazaterón, en Soria, cuyo título es “Systematic attribution of the podocnemidid turtles from the middle Eocene of Mazaterón (Soria Province, Spain)”. El resumen de este trabajo es el siguiente:

Turtle remains are abundant and diverse in the Eocene outcrops of the Spanish Duero Basin. The best-represented lineage there are the podocnemidid pleurodires. Two representatives of the European freshwater Neochelys were defined in the southwest area of that basin. Both the species defined in the Lutetian of Zamora (i.e., Neochelys zamorensis) and that in the Bartonian of Salamanca (i.e., Neochelys salmanticensis) are recognized as the best represented members for the diverse genus Neochelys. Both are considered exclusive to the provinces of Zamora and Salamanca respectively. In fact, not only turtles but also other vertebrate lineages show that, during the middle Eocene, a relevant faunal differentiation occurred at the northwestern basins of the Iberian Peninsula (including the Duero Basin) compared to those in Northeast and Central Europe. Thus, the existence of a Western Iberian Bioprovince was proposed. However, some faunal peculiarities are identified within this bioprovince. This is reflected within the Duero Basin, with notable faunal differences between the southwest area and the Almazán subbasin, located at the eastern area. The Bartonian site of La Solana (Mazaterón locality, Soria Province) lies within this subbasin. The faunal differences affect, among other lineages, the turtles, the presence of tortoises (i.e., the testudinid Pelorochelon soriana) in the Duero Basin being recognized as exclusive to the Almazán subbasin. Podocnemidid turtles are well-represented at La Solana, especially by several relatively complete or partial carapaces. However, they remained undescribed. They have been prepared and analyzed to confirm whether, as suggested by the dating of the site and the mammal faunas found there, the podocnemidid from the Bartonian of Mazaterón belongs to the species present in the Bartonian of Salamanca, thereby expanding its geographical distribution, or if it represents a distinct taxon that further emphasizes the faunal differences between the western and eastern areas of the Duero Basin.

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Más información:

• Referencia: Pérez-García, A., Guerrero, A., Martín de Jesús, S., Ortega, F. (2025) Systematic attribution of the podocnemidid turtles from the middle Eocene of Mazaterón (Soria Province, Spain). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 156.

Un resumen de la participación del GBE en las XL Jornadas de la SEP

Como cada año, durante el mes de octubre han tenido lugar las Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología (SEP). En esta ocasión, el destino elegido para la celebración de la cuadragésima edición de estas jornadas ha sido Aracena (Huelva), debido a su relevancia dentro del contexto geológico en el que se encuentra: el Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche (Sierra Morena).

Las jornadas se han llevado a cabo entre los días 7 y 10 de octubre en las instalaciones del Teatro Sierra de Aracena y han contado con la asistencia de alrededor de 150 congresistas y la presentación de más de 130 comunicaciones, tanto de forma oral como en formato póster.

Diversos miembros del Grupo de Biología Evolutiva (GBE) de la UNED han participado este año con diversas contribuciones. A continuación, os dejamos un listado de los trabajos presentados (del cuál se irá ampliando información en los sucesivos días):

• Belaústegui, Z., Narváez, I., Ortega, F. (2025) Icnofacies de Cubiculum y su relación con yacimientos con restos óseos de dinosaurio, dos ejemplos del Cretácico Superior de Castilla-La Mancha. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 124.
• Bueno-Cebollada, C. A., Canales, M. L., Pérez-García, A. (2025) El yacimiento cenomaniense de macrovertebrados de Algora, Guadalajara (España): nuevos datos sedimentológicos y micropaleontológicos. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 128.
• Cabezuelo-Hernández, A., de Miguel Chaves, C., Ortega, F., Pérez-García, A. (2025) The neck of the Spanish Upper Triassic simosaurid Paludidraco multidentatus (Sauropterygia): new anatomical information about the cervical region of Simosauridae. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 70.
• Escaso, F., Coria, R. A., Ortega, F. (2025) A la sombra de los titanosaurios: nuevos elementos poscraneales de dinosaurios ornitópodos en la Formación Villalba de la Sierra (Cretácico Superior, Lo Hueco). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 73.
• Fernández Martínez, J., Marcos-Fernández, F. (2025) Comparación de consolidantes acrílicos en conservación paleontológica: eficacia, toxicidad y sostenibilidad en contextos de campo y laboratorio. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 100.
• Figueiredo, R., Mocho, P., Laeta, M., Weksler, M., Castanhinha, R. (2025) Preliminary systematic approach of three mysticete skulls from the Miocene of Lisbon (Portugal). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 137.
• Fonseca, A., Vidal, D., Ortega, F., Mocho, P. (2025) Myological reconstruction of Lourinhasaurus alenquerensis (Camarasauridae, Sauropoda) and its morphofunctional implications. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 74.
• Gasulla, J. M., Belaústegui, Z., Escaso, F., Narváez, I., Muñiz, F., Ortega, F. (2025) Evidencias de carroñeo sobre restos de ornitópodo del Cretácico Inferior (Barremiense superior) de Morella (Castellón). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 77.
• Gasulla, J. M., Narváez, I., Escaso, F., Marcos Fernández, F., Ortega, F. (2025) Actividades y proyectos de divulgación del patrimonio paleontológico de Els Ports (Castellón). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 103.
• Guerrero, A., Cobos, A., Pérez-García, A. (2025) First Report of a Shell Pathology in the Clade of Basal Turtles Helochelydridae. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 78. 
• Gutiérrez-Gálvez, M., Pérez-García, A. (2025) Humera and femora of Podocnemididae (Testudines, Pleurodira) over time: morphological comparison of several extinct and extant representatives. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 141.
• Maggia, B., Marcé-Nogué, J., Ortega, F., Malafaia, E. (2025) Function of the Ceratosaurus theropod horn using Finite Element Analysis. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 145.
• Marcos Fernández, F., Fernández Fernández, E., Fernández Martínez, J., Mocho, P., Nieto García, K., Páramo Blázquez, A., Ortega, F. (2025) Una propuesta jerarquizada para la gestión del patrimonio paleontológico mueble. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 104.
• Marcos Fernández, F., Mocho, P. & Ortega, F. (2025) Actuaciones paleontológicas en campo y sostenibilidad. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 105.
• Mocho, P., Escaso, F., Marcos-Fernández, F., Parámo, A., Vidal, D., Ortega, F. (2025) Systematics of the most complete titanosaurian specimen from the Campanian–Maastrichtian site of Lo Hueco (Cuenca, Spain). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 79.
• Mocho, P., Pérez-García, A., Martín-Jiménez, M., Ortega, F. (2025) A partial juvenile sauropod individual from Algora (Cenomanian, Guadalajara, Central Spain). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 80.
• Narváez, I., Alcina Albors, J., de Celis, A., Escaso, F., Fernández Fernández, E., Fernández-Martínez, J., Gasulla, J. M., Marcos Fernández, F., Ortega, F., Rallo Rallo, M., Salas-Herrera, J., Salvador Bertran, C., Úbeda de la Casa, M. A. (2025) El uso de réplicas de fósiles locales en la divulgación del patrimonio paleontológico de Els Ports (Castellón). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 106.
• Órfão, J., de Celis, A., Dunne, E., Ortega, F., Mocho, P. (2025) Trends in Diplodocoidea diversity: the Jurassic-Cretaceous faunal turnover. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 81.
• Páramo, A., Mocho, P., Vidal, D., Escaso, F., Marcos-Fernández, F., Ortega, F. (2025) Morphological convergence in the appendicular skeleton of lithostrotian titanosaurs (Sauropoda, Dinosauria) from the Ibero-Armorican domain. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 82.
• Pérez-García, A., Espílez, E., Mampel, L., Cobos, A. (2025) New data on the turtle diversity at the Santa Maria coal mine (Ariño, Teruel Province). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 84.
• Pérez-García, A., Guerrero, A., Martín de Jesús, S., Ortega, F. (2025) Systematic attribution of the podocnemidid turtles from the middle Eocene of Mazaterón (Soria Province, Spain). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 156.
• Salas-Herrera, J., Escaso, F., Gasulla, J. M., Ortega, F. (2025) Report of new paleopathologies in two ornithopods from Morella (Barremian, Lower Cretaceous, Castellón). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 164.
• Sanguino, F., Ortega, F. (2025) An update to the Upper Cretaceous oological record of the Villalba de la Sierra Formation (late Campanian–Maastrichtian, Central Spain). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 86.
• Villanueva, A., de Celis, A., Narváez, I., Ortega, F. (2025) Solving the puzzle: matching the cranial and postcranial remains of two allodaposuchid crocodyliforms from Lo Hueco, Spain. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 87.

Geología y paleontología del Eoceno de Argelia

Acaba de ser publicado, en la revista Geological Magazine, un trabajo en el que participa el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED titulado: “Depositional model of the Eocene El Kohol Formation (Central Saharan Atlas, Algeria): integration of facies analysis, palaeontology and petrography”. Este artículo documenta la litoestratigrafía, la bioestratigrafía, la evolución de facies y los ambientes depositacionales de la Formación El Kohol, del Eoceno del flanco sur del Atlas Sahariano Central, en Argelia, mediante la integración de características litológicas, paleontológicas (con macrorrestos y microrrestos), y el análisis de microfacies.

Los análisis paleontológicos han aportado nuevos datos micropaleontológicos para la región, incluyendo aquellos relativos a las carófitas, ostrácodos y peces actinopterigios. Además, se han recuperado restos fragmentarios de proboscídeos terrestres y de tortugas dulceacuícolas. El análisis icnológico de la sucesión dio lugar a la identificación de cinco icnotaxones. Este estudio contribuye a mejorar la comprensión de la extensión espacial y la evolución paleoambiental de las sucesiones del Eoceno de Argelia, y ayuda a completar los registros icnológicos y paleontológicos del Eoceno del norte de África.

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Más información:

• Referencia: Madani Benyoucef, Adán Pérez-García, Mohammed Adaci, Josep Sanjuan, Marcin Krajewski, Imad Bouchemla, Romain Vullo, Lucas Silveira Antonietto, Mariusz A. Salamon, Fayçal Mekki, Mustapha Bensalah (2025) Depositional model of the Eocene El Kohol Formation (Central Saharan Atlas, Algeria): integration of facies analysis, palaeontology and petrography. Geological Magazine, 162, pp.e31.
• Figuras: De arriba a abajo: Vistas panorámica de la región objeto de estudio. Macrorrestos de vertebrados. Carófitas.

Hallado en Zamora el esqueleto más completo de Europa de un cocodrilo terrestre del Eoceno

La Universidad de Salamanca (Departamento de Geología), en colaboración con el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED, ha realizado la primera campaña paleontológica en más de 30 años en los yacimientos de vertebrados del Eoceno de la cuenca del Duero. Como fruto de las prospecciones efectuadas, se ha localizado un nuevo punto fosilífero en la provincia de Zamora donde se ha recuperado el esqueleto más completo conocido a nivel europeo de Iberosuchus, un primitivo depredador terrestre que habitó la península ibérica hace más de 40 millones de años y que tenía sus parientes más cercanos en ecosistemas del hemisferio sur.

Fósil correspondiente a un elemento de la armadura dérmica del cocodrilo Iberosuchus.

El nuevo yacimiento zamorano aporta información anatómica nueva sobre la armadura dérmica (osteodermos) y el esqueleto apendicular (huesos largos y elementos del pie) de Iberosuchus. Según Francisco Ortega, investigador de la UNED, los nuevos hallazgos resultan inesperados porque “el ejemplar excavado es el esqueleto postcraneal más completo del registro fósil de un cocodrilo de estas características, que son muy escasos en Europa”. En el mismo yacimiento se han recuperado también fósiles de otros vertebrados que permiten reconstruir la asociación faunística. Adán Pérez García, investigador de la UNED especialista en tortugas fósiles, considera que los restos fósiles de tortugas presentes en el yacimiento “son relevantes para comparar la diversidad representada con la de otros conjuntos fosilíferos clásicos del Eoceno de Castilla y León”.

Excavando vertebrados fósiles en sedimentos eocenos de la provincia de Zamora

Garra o falange ungueal del pie de un cocodrilo fósil del Eoceno de Zamora

Los trabajos paleontológicos actuales suponen la reactivación de las investigaciones asociadas a la Sala de las Tortugas de la Universidad de Salamanca, que tuvieron su periodo de mayor actividad a principios de la década de 1990. Santiago Martín de Jesús, comisario científico de la actual exposición de la Sala de las Tortugas y que también participó activamente en las excavaciones, indica que “es una satisfacción retomar las actuaciones paleontológicas que permitirán recuperar un patrimonio científico que merece que le prestemos más atención”.

Excavando vertebrados fósiles en sedimentos eocenos de la provincia de Zamora

“En la actualidad existe un grupo de trabajo emergente en torno a los paleoambientes y antiguos ecosistemas de la cuenca del Duero, con carácter multidisciplinar y con vocación de poner en valor y ampliar la colección científica de la Sala de las Tortugas”, comenta José Manuel Gasca, profesor del Departamento de Geología de la Universidad de Salamanca. Estas campañas, que continuarán en los próximos meses, están parcialmente financiadas por distintos proyectos nacionales (Ministerio de Ciencia e Innovación) gestionados desde varias universidades (USAL, UNED, Universidad de Zaragoza y Universidad del País Vasco).

Hueso largo (fémur) de la pata de un cocodrilo terrestre (Iberosuchus)

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Más información:

• "Hallan el fósil más completo de un cocodrilo Iberosuchus en Zamora" (RNE Castilla y León Informativos,27/06/2025).
• "Hallan en Zamora el esqueleto más completo de Europa de un cocodrilo de más de 40 millones de años" (Cadena SER, 27/06/2025).
• "El esqueleto más completo en Europa de un cocodrilo terrestre del Eoceno está en esta ciudad de España" (Cadena COPE, 27/06/2025).
• "Científicos de la USAL y la UNED sacan a la luz en Zamora un cocodrilo del Eoceno excepcional en Europa" (Tribuna de Salamanca, 27/06/2025).

“New Paleontological Research in Turtles and other Vertebrates”: volumen homenaje a Emiliano Jiménez Fuentes

El registro de vertebrados que vivieron en el periodo posterior a la bien conocida extinción que acabó con el dominio de los dinosaurios es extremadamente limitado en la Península Ibérica. Sin embargo, los fósiles del Eoceno (aquellos de las faunas que habitaron hace unos 40 millones de años) son muy abundantes en la Cuenca del Duero. En esta cuenca, que se extiende por gran parte de la Comunidad Autónoma de Castilla y León, destacan numerosos afloramientos con restos paleontológicos en las provincias de Salamanca, Zamora y Soria.

Se ha reconocido una diversa fauna de vertebrados en la zona. Si bien la investigación sobre estas faunas es actualmente muy activa, sus inicios no fueron fáciles, habiéndose producido muchas décadas después que en otras áreas europeas geográficamente cercanas. El impulsor de estos estudios fue el Dr. Emiliano Jiménez Fuentes, profesor del Departamento de Geología de la Universidad de Salamanca. En la década de 1960, Emiliano se interesó por lo que hoy podemos considerar un rico patrimonio paleontológico de vertebrados de la Cuenca del Duero, pero que hasta entonces apenas había sido objeto de estudios científicos. Aunque se encontraron restos de varios linajes de vertebrados, el principal interés de Emiliano fue el estudio de las tortugas. De hecho, él no solo analizó tortugas de esa región y período, sino que amplió sus estudios a otros hallazgos paleoqueloniológicos de la Península Ibérica. A diferencia de lo que ocurría en muchos otros países europeos, los trabajos centrados en el análisis de tortugas fósiles de España eran hasta entonces muy limitados. Por ello, durante varias décadas, Emiliano fue el referente en estudios sobre las tortugas fósiles en nuestro país.

En la década de 1980, Emiliano desempeñó un papel crucial en la creación y el desarrollo de la Sala de las Tortugas, gracias a la colaboración con numerosos estudiantes e investigadores, así como con entidades públicas y privadas. Gracias a su trabajo, la Sala de las Tortugas, que comenzó como una pequeña colección paleontológica, se convirtió en la extensa Colección de Vertebrados Fósiles de la Cuenca del Duero de la Universidad de Salamanca que actualmente conocemos. Además de la actividad de investigación, Emiliano mantuvo un activo programa de divulgación gracias al que difundió significativamente tanto el conocimiento sobre el patrimonio paleontológico del Eoceno de la Cuenca del Duero como el estudio de las tortugas fósiles en la Península Ibérica.

El fallecimiento del Emiliano, en diciembre de 2021, ha supuesto una lamentable pérdida para la puesta en valor del patrimonio paleontológico de la Cuenca del Duero. Sin embargo, sus iniciativas inspiraron a muchos otros investigadores a mantener la investigación activa. La investigación de Emiliano sobre tortugas no solo se centró en el análisis de especies que habitaron en los niveles eocenos de la Cuenca del Duero, sino que él también se interesó por aquellas de otras épocas y regiones de la Península Ibérica. Además, Emiliano colaboró activamente y contribuyó al estudio de la fauna de cocodrilos de la Cuenca del Duero, así como de otros linajes de vertebrados, destacando el de los mamíferos. El volumen especial que acaba de ser publicado en la revista científica especializada The Anatomical Record, titulado “New Paleontological Research in Turtles and other Vertebrates: Papers in Honor of Dr. Emiliano Jiménez Fuentes”, pretende rendir homenaje a la gran labor científica y de puesta en valor del patrimonio del Dr. Jiménez Fuentes. Los editores de este volumen son miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED.

El volumen reúne 14 artículos científicos de elevado valor científico. En algunos de estos trabajos se analiza, desde un punto de vista sistemático, material correspondiente a especies de reptiles (tortugas, cocodrilos, lagartos...) y mamíferos de la Cuenca del Duero del Eoceno español, incluyendo la descripción de especies hasta ahora poco conocidas o cuyo registro en esta región apenas había sido analizado, pero también la propuesta de nuevas especies. También se tratan aspectos no estrechamente relacionados con la anatomía y la sistemática, sino más bien con anomalías en el desarrollo de ciertos individuos, para varias especies de la Cuenca del Duero. Como se ha indicado, el interés investigador y científico del Dr. Jiménez Fuentes no se limitó a la fauna de tortugas de la Cuenca del Duero ni al registro del Eoceno. Así, muchos de los linajes representados en la actual Colección de Vertebrados Fósiles de la Cuenca del Duero de la Universidad de Salamanca están estrechamente relacionados con taxones conocidos en otras áreas geográficas, o están representados no solo en Europa, sino también en otros continentes. En este sentido, este volumen incluye varios trabajos que analizan el registro de tortugas de diversas regiones geográficas, pertenecientes a diferentes linajes y de diversas edades, incluyendo estudios anatómicos y sistemáticos, aspectos relacionados con la neuroanatomía e implicaciones para las adaptaciones ambientales, o incluso considerando la interacción de estos animales con los humanos. Además, con el objetivo de mejorar el conocimiento sobre las faunas de mamíferos del Eoceno Ibérico, también se analizan restos de otras regiones de España, relevantes para las comparaciones con la fauna de la Cuenca del Duero.

Entre los nuevos animales descritos por primera vez para la ciencia destacan una nueva especie de cocodrilo de Zamora (Asiatosuchus oenotriensis), cuyos restos están depositados en la Sala de las tortugas, así como dos especies dedicadas a Emiliano: un mamífero de Soria, Prodissopsalis jimenezi (también representado en la citada colección), y una tortuga marina de Portugal, Lusochelys emilianoi.

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Más información:

• Referencia: Pérez-García, A., Ortega, F. (Eds.) (2025) New Paleontological Research in Turtles and other Vertebrates: Papers in Honor of Dr. Emiliano Jiménez Fuentes. The Anatomical Record 308(6).
• Imágenes (de arriba abajo): Portada del volumen especial. Selección de fotografías de Emiliano Jiménez Fuentes, que ilustran su actividad científica y divulgativa. Selección de una imagen de cada uno de los 14 artículos que integran el volumen especial.

El esqueleto apendicular de Neochelys zamorensis en el 5th Palaeontological Virtual Congress

Durante la quinta edición del Palaeontological Virtual Congress que ha tenido lugar durante este mes de marzo, se presentó la comunicación titulada: "The appendicular skeleton of Neochelys (Pleurodira; Podocnemididae): insights from the spanish species Neochelys zamorensis", por parte de María Gutíerrez-Gálvez, Francisco Ortega, Santiago Martín de Jesús y Adán Pérez García.

En este trabajo se ha analizado el esqueleto apendicular del género de tortugas pleurodiras Neochelys, que pertenece a la familia Podocnemididae. Pese a tener reconocidas ocho especies dentro de este género, sólo la especie Neochelys franzeni tiene publicado parte de su esqueleto apendicular. Se ha comparado el esqueleto apendicular de esta tortuga con el esqueleto apendicular de las tortugas ibéricas Neochelys salmanticensis y Neochelys zamorensis, con especial énfasis en esta última dado que el esqueleto apendicular de Neochelys salmanticensis ha sido presentado anteriormente en otros congresos. Con todo ello, se ha realizado una caracterización preliminar del esqueleto apendicular de Neochelys zamorensis y se ha reconocido la variabilidad interespecífica que se observa dentro del género Neochelys. El resumen de la comunicación es el siguiente:

Neochelys is a genus of turtles belonging to Podocnemididae (Pleurodira). Currently, Podocnemididae is exclusively represented in South America and Madagascar. However, it was relatively abundant in freshwater ecosystems of the Eocene of Europe, with Neochelys being the most diverse genus. Despite Neochelys comprising almost ten species, its appendicular skeleton is poorly known, with almost no appendicular elements having been documented. Thus, the only species for which some appendicular remains have been partially figured and described is the German Lutetian Neochelys franzeni. Two representatives of Neochelys are known in the Spanish Duero Basin. The younger is the Bartonian Neochelys salmanticensis, being the larger representative described for the genus. The other is the Lutetian Neochelys zamorensis. Although both forms were poorly known until recently, their shells have been characterized with great precision in recent studies. The most abundant is Neochelys zamorensis represented by hundreds of specimens. In addition to numerous partial shells and isolated plates, other anatomical elements are well represented. Among them, the hitherto unpublished appendicular remains stand out. Articulated and isolated bones are recognized (including both girdles, humeri, femora, and elements of both the zeugopodium and the autopodium), corresponding to individuals at different ontogenetic stages. The detailed study of these bones is presented here, along with the comparison to the appendicular elements of other members of Pleurodira and to those of other podocnemidids. Not only the appendicular skeleton of Neochelys can be characterized relative to those of other pleurodires, but interspecific variability can also be recognized for this anatomical region.

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Más información:

• Referencia: Gutiérrez-Gálvez, M., Ortega, F., Martín de Jesús, S., Pérez-García, A. 2025. The apendicular skeleton of Neochelys (Pleurodira; Podocnemididae): insights from the Spanish species Neochelys zamorensis. In Vlachos et al. (Eds.), Book of Abstracts of the 5th Palaeontological Virtual Congress, 349.

Las tortugas marinas también enfermaban: bioerosión en caparazones fósiles del Eoceno

Recientemente se ha publicado en la revista Fossil Record un estudio que analiza las marcas de bioerosión en los caparazones de dos tortugas marinas fósiles del Eoceno medio de Bélgica. En este trabajo, se han investigado los factores externos que afectaron a estas tortugas en su ecosistema marino y las posibles causas de las alteraciones observadas en sus caparazones.

El estudio se centra en dos individuos: el ejemplar de referencia de Eochelone brabantica, que presenta múltiples anomalías erosivas en el margen de su caparazón, y un individuo de Puppigerus camperi, el cual muestra también varias alteraciones de distinta naturaleza. Para su análisis, se han combinado observaciones macroscópicas con técnicas de imagen avanzadas, como el escaneado con tomografía computarizada (CT-scan) y el escaneado 3D de superficie, lo que ha permitido una identificación detallada de las modificaciones en los caparazones.

Los resultados sugieren que varios factores externos podrían haber causado estas alteraciones, incluyendo marcas de alimentación de invertebrados y posibles traumas. Este estudio ofrece información relevante sobre la diversidad de marcas de bioerosión en tortugas fósiles y ayuda a comprender mejor sus interacciones dentro del ecosistema marino en el que vivieron hace aproximadamente unos 47 millones de años.

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Más información:

• Referencia: Guerrero, A., Smith, T., Pérez-García, A. 2025. Bioerosional marks in the shells of two sea turtle taxa from the middle Eocene of Belgium. Fossil Record, 28 (1), 45-56. doi: 10.3897/fr.28.e141743
• Figura: Imágenes de los dos ejemplares estudiados y detalle de las anomalías analizadas. A la izquierda, el holotipo de Eochelone brabantica; a la derecha, un espécimen de Puppigerus camperi.