Análisis de la biomecánica pélvica y de las extremidades posteriores de un estiracosterno basal cojo del Cretácico Inferior de Morella en el 85th Annual Meeting de la SVP

Durante el 85º encuentro anual de la Society of Vertebrate Paleontology (SVP), celebradas en la ciudad inglesa de Birmingham, algunos integrantes del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han presentado el trabajo en formato póster titulado “Pelvic and hind limb biomechanics of a limping basal styracosternan from the Lower Cretaceous of the Eastern Iberian Peninsula”. En esta aportación, se han presentado los resultados ligados al estudio de la biomecánica de los elementos pélvicos y apendiculares posteriores de un dinosaurio ornitópodo estiracosterno procedente de los yacimientos de la Formación Arcillas de Morella, el cual presenta una configuración pélvica anómala que habría afectado significativamente a la locomoción habitual. Sin más dilación, os presentamos el resumen del trabajo:

Non-hadrosauroid styracosternans were a clade of large-bodied ornithopod dinosaurs with a long research history, broad geographic distribution and high taxonomic diversity, especially from the Lower Cretaceous of Europe and North America. The most derived representatives of this group show a remarkable record of articulated specimens that facilitate comprehensive musculoskeletal studies. The Arcillas de Morella Formation (Castellón Province, northeastern Spain) has one of the best fossil records of styracosternans in Europe. Among the recovered material, a specimen discovered at Mas de la Parreta Quarry exhibiting multiple pathologies in the axial skeleton is noteworthy for implications for normal gait development. The morphology and proportions of the left ilium of this individual are significantly different, but they are not attributable to taphonomic deformation, as the surrounding pelvic elements exhibit normal morphologies.

To analyze these abnormalities, we created 3D models of the pelvis, right fibula and the first caudal vertebra of this individual using photogrammetry. For the reconstruction of the rest of the hind limb bones, the last dorsal vertebrae and the first caudal were used, along with elements from other individuals found in other sites of the Mas de la Parreta Quarry. We scaled them according to the proportions of the studied individual. The virtual skeleton was assembled in the software Blender and the biomechanic analysis was performed using MuSkeMo, a new open-source Blender add-on. It provides a highly interactive interface to define different aspects of the musculoskeletal reconstruction, calculate inertial properties and apply convex hull-based mass-estimations from the literature. The final dynamic musculoskeletal model was created using previous work on hadrosaurid muscle reconstructions. In addition, published values for Mantellisaurus, Iguanodon and Edmontosaurus and other extant large-sized tetrapods were used to estimate some parameters. The results of this study provide an opportunity to explore the implications of specific pathologies on the locomotion of ornithopod dinosaurs.

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Más información:

• Referencia: Salas-Herrera, J., Escaso, F., Gasulla, J. M., Ortega, F. (2025). Pelvic and hind limb biomechanics of a limping basal styracosternan from the Lower Cretaceous of the Eastern Iberian Peninsula. In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 541.

Neuroanatomía comparada de tres ejemplares de ornitópodo del Cretácico Inferior de Morella en el 85th Annual Meeting de la SVP

En el encuentro de la Society of Vertebrate Paleontology de este 2025 en Birmingham (Reino Unido), se ha presentado la reconstrucción neuroanatómica de Iguanodon bernissartensis y dos ornitópodos estiracosternos no hadrosauroideos de la Formación Arcillas de Morella realizada mediante técnicas 3D. Los nuevos neurocráneos muestran gran variabilidad tanto en la morfología de la cavidad encefálica, la posición de nervios craneales y del oído interno. Estas diferencias sugieren que los especímenes de Morella posiblemente podrían haber tenido diferentes capacidades sensoriales y/o cognitivas. A nivel evolutivo se ha podido establecer una clara tendencia a la reducción del oído, a la pérdida del flocculus y la desaparición de las flexiones craneales en iguanodontidos basales. El resumen es el siguiente:

The upper Barremian beds of Morella have yielded multiple partial skeletons of non hadrosauroid styracosternan ornithopods. These fossils have been identified so far as Iguanodon bernissartensis and a new form exclusive to the formation, Morelladon beltrani. In recent years, paleontological surveillance of clay-mining activities has brought up several new partial skeletons, three of them with partial skulls, including well-preserved braincases. To evaluate potential neuroanatomical differences, the braincases were scanned, which enabled access to new endocranial anatomical information. A 3D model was generated to virtually reconstruct the morphology of the braincase and its internal cavities. Specimen 1, referrable to Iguanodon bernissartensis, has a complete and well preserved braincase, allowing to reconstruct a detailed endocast. The olfactory bulbs and tracts, cerebral hemispheres, pituitary body, dural peak, cerebellum and the medulla oblongata were identified and reconstructed. Also, the inner ear and almost all cranial nerves and the internal carotid artery were also preserved. Two additional specimens don’t have a taxonomic identification yet beyond non hadrosauroid Styracosterna. Specimen 2 didn’t preserve frontals, and parietals and the orbitosphenoid are incomplete. The endocast is complete but missing the anterior part of the forebrain. The posterior half of the cerebral hemispheres is preserved as are the pituitary and the internal carotid artery. The mid- and forebrain and all structures associated with them are well preserved as well. Specimen 3 preserves the complete encephalic mass, most of the inner ears, most cranial nerves and main blood vessels like the internal carotid artery or the caudal middle cerebral vein.

These specimens display notable differences among them in the general shape of the encephalic mass, with specimen 1 almost lacking cephalic and pontine flexures, specimen 3 having a very pronounced dural peak (next to both other Morella specimens and also with other ornithopods) and all three of them having different relative positions of anterior cranial nerves relative to the pituitary and differences in morphology and relative size of the inner ear semicircular canals.

These neuroanatomical differences suggest the specimens from Morella possibly belonged to different taxa and that they might have had noticeable sensory or cognitive differences that could be linked to anatomical or ecological variability of each specimen.

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Más información:

• Referencia: Ciudad Real Ballestero, M., Escaso, F., Gasulla, J. M., Ortega, F. (2025). Comparative neuroanatomy of three ornithopod individuals from the Lower Cretaceous of Morella (Castellon, Spain). In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 183-184.

Un resumen de la participación del GBE en el 85th Annual Meeting de la SVP

Un año más se ha celebrado uno de los congresos más importantes de la paleontología de vertebrados, nos referimos, por supuesto, al 85th Annual Meeting of the Society of Vertebrate Paleontology (SVP para los amigos) acogido este año en la ciudad inglesa de Birmingham. El grueso del congreso (sin incluir las múltiples salidas de campo) discurrió entre los días del 11 al 15 de noviembre en el International Convention Centre contando con una asistencia multitudinaria, participantes de todas las partes del mundo y centenares de comunicaciones orales y pósters, siendo una de las reuniones de la SVP de mayor asistencia en años recientes.

Además de varias sesiones paralelas de comunicaciones orales y las tradicionales sesiones de poster o la cena de clausura con su entrega de premios, también tuvieron lugar multitud de mesas redondas, entrevistas, exposiciones de paleoarte y editoriales y una inauguración en la que se visitó el Lapworth Museum of Geology de la Universidad de Birmingham. Sin embargo, eventos como las célebres subastas de la SVP no se celebraron por primera vez en décadas debido a la situación arancelaria de los EEUU.

Miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han participado en este congreso con diversas contribuciones sobre los últimos avances en diferentes linajes de dinosaurios que están llevando a cabo los integrantes del grupo. A continuación, os dejamos con el listado de los trabajos presentados (estad atentos porque iremos ampliando cada uno de ellos en los próximos días): 

• Cabrera Hernández, J. S., Ortega, F., Torices, A. (2025). Microvertebrate assemblage from the Upper Cretaceous site Lo Hueco (Cuenca, Spain). In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 155-156. 
• Ciudad Real Ballestero, M., Escaso, F., Gasulla, J. M., Ortega, F. (2025). Comparative neuroanatomy of three ornithopod individuals from the Lower Cretaceous of Morella (Castellon, Spain). In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 183-184.
• López Miguel, M., Ortega, F., Torices, A. (2025). Isolated theropod teeth from ‘Lo Hueco’ site, Upper Cretaceous, Cuenca, Spain. In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 390-391.
• Malafaia, E., Estraviz-López, D. (2025). Reevaluating the phylogeny of the enigmatic Late Jurassic Portuguese theropod Lourinhanosaurus antunesi Mateus, 1998: allosauroid, megalosauroid or coelurosaur?. In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 402-403.
• Manucci, F., Bertozzo, F., Vidal, D. (2025). Body mass reconstruction and new in-vivo restoration of Parasaurolophus cyrtocristatus (Dinosauria, Hadrosauridae). In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 405-406.
• Mocho, P., Escaso, F., Gasulla, J. M., Maggia, B., Malafaia, E., Marcos-Fernandez, F., Narváez, I, Orfao, J., Ortega, F. (2025). Walking with giant dinosaurs: new brachiosaurid fossil sites from the Upper Jurassic of Pombal (Portugal). In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 436-437.
• Órfão, J., de Celis, A., Ortega, F., Mocho, P. (2025). The Morrison Fm. (Late Jurassic, USA) Sauropoda diversity: a blink into the (global) past. In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 469-470.
• Salas-Herrera, J., Escaso, F., Gasulla, J. M., Ortega, F. (2025). Pelvic and hind limb biomechanics of a limping basal styracosternan from the Lower Cretaceous of the Eastern Iberian Peninsula. In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 541.
• Sanguino, F., de Celis, A., de la Horra, R., Ortega, F. (2025). Litosoolithus poyosi, a new fusioolithid ootaxon from the Upper Cretaceous of Spain, and its implications for titanosaur reproductive diversity. In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 546-547.
• Vidal, D., Sereno, P. C. (2025). Tangled titanosaur trees from character, taxon, and specimen discordances. In Hunter, J., Turner, N., Vlachos, E., Whatley, R. (Eds.) 85th Annual Meeting of SVP. Abstract book. Birmingham, 640.

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Más información:

• Fotografías extraídas de las cuentas de Twitter de Darío Estraviz y Heather F. Smith.

Evidencias de carroñeo sobre restos de ornitópodo del Cretácico Inferior de Morella en las XL Jornadas de la SEP

El abundante registro fósil de la comarca de Els Ports (Castellón) ha proporcionado numerosos restos que presentan marcas de carroñeo en su superficie. Estos ejemplares han formado parte de un estudio preliminar que se ha presentado en las recientes XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología celebradas en Aracena (Huelva), con una comunicación en formato póster titulada "Evidencias de carroñeo sobre restos de ornitópodo del Cretácico Inferior (Barremiense superior) de Morella (Castellón)". Los icnogéneros que se han reconocido en el material analizado son Linichnus, Machichnus, Knetichnus y en menor medida, Nihilichnus. El resumen es el siguiente:

La presencia de estructuras de bioerosión es habitual en los restos óseos atribuidos a ornitópodos estiracosternos de la Formación Arcillas de Morella (Barremiense superior). El presente estudio describe, por primera vez, estas estructuras, incluidas dentro de la categoría etológica Praedichnia, y que se han identificado en los restos de dos individuos diferentes extraídos en la cantera del Mas de la Parreta. En concreto, en la fíbula izquierda (CMP-5/15) y en los elementos de la pelvis: pubis derecho (CMP-5/19) e isquion izquierdo (CMP-5/46 y 49) de un individuo, así como en la tibia derecha de otro (CMP-MS-05-100). Los icnogéneros reconocidos son Linichnus, Machichnus, Knetichnus y, probablemente, aunque menos abundante, Nihilichnus. Estos icnotaxones se interpretan principalmente como las trazas que vertebrados depredadores o carroñeros dejaron con sus dientes o sus garras en los huesos de una presa durante el ataque y la posterior descarnación o, sobre los restos de un cadáver durante el proceso de carroñeo. No se han identificado evidencias de regeneración ósea en las áreas afectadas por las trazas, lo que sugiere que estas se habrían producido en una situación perimortem o post mortem. En general, presentan unas dimensiones y una superficialidad que indicarían que el escenario de carroñeo sería el más probable. Desde el punto de vista paleoambiental, el yacimiento se interpreta como un medio deposicional de transición que puede variar de fluvial deltaico a costero mareal y en el que se ha reconocido una amplia diversidad faunística. Entre la fauna de vertebrados representada en este yacimiento, existen varios grupos que podrían considerarse como potenciales productores de esas trazas. Entre ellos, destacan los terópodos, con presencia de espinosáuridos, alosauroideos y celurosaurios. No obstante, tanto cocodrilos neosuquios (e.g., goniofolídidos), como algunos peces de gran tamaño (e.g., semionotiformes) podrían también ser los potenciales productores.

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Más información:

• Referencia: Gasulla, J. M., Belaústegui, Z., Escaso, F., Narváez, I., Muñiz, F., Ortega, F. (2025) Evidencias de carroñeo sobre restos de ornitópodo del Cretácico Inferior (Barremiense superior) de Morella (Castellón). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 77.

Nuevos datos sobre la diversidad de tortugas del Albiense español en las XL Jornadas de la SEP

La principal localidad donde se identifica material de tortugas del Albiense de la península ibérica corresponde a la mina de carbón de Ariño, en Teruel. En esta localidad destaca el hallazgo de esqueletos de este grupo de reptiles, algunos de ellos relativamente completos. Las tortugas basales son allí muy abundantes, ya sea mediante formas de agua dulce (representadas un taxón allí definido, Toremys cassiopeia, siendo el pleurostérnido más joven conocido a nivel global), como terrestres (identificadas mediante un heloquelídrido definido en Ariño y hasta ahora reconocido como exclusivo de esta localidad, Aragochersis lignitesta, así como a través de una segunda especie de este linaje, Plastremys lata, representando la referencia más antigua para esta especie con una relativamente amplia distribución europea). A estos hallazgos se une el reciente descubrimiento de miembros de un linaje de tortugas derivadas, correspondientes al linaje de Pan-Pleurodira. Se trata de un nuevo dortókido. La puesta al día sobre el conocimiento de las tortugas de Ariño ha sido defendida en un trabajo presentado en las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, titulado “New data on the turtle diversity at the Santa Maria coal mine (Ariño, Teruel Province)”. Su resumen es el siguiente:

The vertebrate faunas of the Lower Cretaceous and those more characteristic of the Upper Cretaceous of Europe are radically different from each other. For this reason, the analysis of the few currently identified fossil sites in southwestern Europe corresponding to the end of the first of these Series (i.e., deposited during the Albian) and the beginning of the Upper Cretaceous (i.e., the Cenomanian) provide numerous new faunal data and are of vital importance to understand how this transition occurred. The Spanish Santa María coal mine (Ariño, Teruel Province) corresponds to the main Albian site, considering both the quantity of the fossils and the diversity recorded there. The turtles are well-represented in that lower Albian site. Two new taxa were recognized there. One of them is Toremys cassiopeia, corresponding to the youngest representative of the aquatic Pleurosternidae so far defined. The other is the helochelydrid Aragochersis lignitesta, represented by the most complete skeletons of this lineage of primitive terrestrial turtles recognized for the European record. New studies on the turtle remains from this locality allow us to recognize a greater diversity. Thus, the study of two additional taxa is presented here. One corresponds to a second form of Helochelydridae, whose presence had not been confirmed in the Iberian record until now, but which is shared with several European countries. Its identification in Ariño not only allows us to expand its paleobiogeographical distribution range but also its stratigraphical distribution, as it represents the oldest reference for the species. The other species studied here represents the only member of the crown Testudines in this locality. It is identified as a member of Pan-Pleurodira and, more specifically, of Dortokidae. Its identification is a relevant discovery given that it falls within a long temporal gap for the record of this lineage.

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Más información:

• Referencia: Pérez-García, A., Espílez, E., Mampel, L., Cobos, A. (2025) New data on the turtle diversity at the Santa Maria coal mine (Ariño, Teruel Province). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 84.

Actividades y proyectos de divulgación del patrimonio paleontológico de la comarca de Els Ports en las XL Jornadas de la SEP

Dentro de la sesión “El Patrimonio paleontológico en los ámbitos de la educación, relaciones con la biodiversidad y conservación del Patrimonio Natural” de las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología celebradas en Aracena del 7 al 10 de octubre, se presentó una comunicación que expuso a los asistentes como durante más de dos décadas, la explotación industrial de arcillas para uso comercial gestionada por la empresa Arcillas Vega del Moll ha realizado una serie de actividades y proyectos centrados en la divulgación del patrimonio paleontológico de la Comarca castellonense de Els Ports. Aquí va el resumen:

El patrimonio paleontológico de la comarca de Els Ports (Castellón) es objeto de una larga tradición de investigación científica, siendo Morella una localidad pionera en la descripción de restos fósiles de dinosaurios en la península ibérica. En las últimas décadas, se han incrementado notablemente las actividades de campo, de conservación y de divulgación y, actualmente, se están desarrollando diversas iniciativas y proyectos paleontológicos enfocados en el registro fósil del Cretácico de la comarca, que ponen en valor tanto su trayectoria histórica como la investigación en curso. Una aportación destacada a esta actividad deriva de los veinticinco años de explotación minera de arcillas rojas de la Formación Arcillas de Morella por la empresa Vega del Moll. Entre la Cantera Mas de la Parreta y la Concesión Minera Vega del Moll se han localizado veintidós yacimientos que han proporcionado unos seis mil fósiles que representan, al menos, a veintinueve taxones de vertebrados. Además, el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED ha liderado diversas actividades divulgativas entre las que destacan el proyecto “Regreso al Cretácico”, destinado a estudiantes de los primeros cursos de Educación Secundaria del IES Els Ports de Morella; la aportación de fósiles de vertebrados a diversas exposiciones temporales; el proyecto “Creación de una Ruta de Dinosaurios y protección y valorización del entorno paisajístico” ligado al yacimiento icnológico de Mas de Romeu; la creación de la exposición permanente del dinosaurio Garumbatitan morellensis en la sala del Consell del Ayuntamiento de Morella; o la realización del Curso de Verano de la UNED de Vila-real, dedicado al bicentenario de la descripción de Iguanodon. Estos proyectos fomentan el conocimiento del registro fósil local, contribuyendo a su puesta en valor, a su conservación, y a la generación de recursos culturales que fortalecen tanto la identidad del territorio como el respeto al patrimonio paleontológico.

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Más información:

• Referencia: Gasulla, J.M., Narváez, I., Escaso, F., Marcos Fernández, F., Ortega, F. Actividades y proyectos de divulgación del Patrimonio paleontológico de Els Ports (Castellón). In García Cobeña, J., Ozkaya de Juana, S., Romero, S. (Eds.), Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 103.
• Imagen: José Miguel Gasulla en un momento de su interlocución en la sesión científica sobre Patrimonio paleontológico del congreso.

Primer registro de una patología en el caparazón de tortugas basales del grupo Helochelydridae en las XL Jornadas de la SEP

Otro de los trabajos presentados en las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología fue la comunicación oral de Andrea Guerrero y colaboradores, realizada en colaboración entre el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED y la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel. Este estudio documenta la primera patología ósea conocida en una tortuga del clado Helochelydridae, a partir de un ejemplar excepcional hallado en el yacimiento cretácico de Ariño (Teruel). El análisis detallado de la lesión, que combina observación directa y tomografía computarizada, aporta nueva información sobre el estado de salud de estos animales y su interacción con el entorno. A continuación, os dejamos el resumen correspondiente a este trabajo:

Helochelydridae was the most abundant and diverse clade of basal terrestrial turtles (stem Testudines) in the Cretaceous of both Europe and North America. Its fossil record ranges from the Late Jurassic (Tithonian) to the uppermost Cretaceous (Maastrichtian), being relatively well represented in the Cretaceous deposits of Spain. In particular, the Santa María Quarry (Ariño, Teruel Province) has yielded the most complete helochelydrid specimens known in Europe, providing valuable information on their morphology and diversity. Despite their abundance, many ecological aspects of this group remain unclear, especially their interactions with the environment. Palaeopathological research offers a promising approach to explore these interactions, as skeletal anomalies can reveal important information on the health, life history, and biological responses of extinct organisms. However, such studies remain scarce in basal terrestrial turtles, and no skeletal pathologies have been reported for helochelydrids until now. This study describes the first documented case of a skeletal pathology in a helochelydrid, based on specimen MAP-7828 from the lower Albian levels of the Santa María Quarry, which preserves numerous elements of the postcranial skeleton. The specimen preserves the partially articulated shell with a distinct bony lesion on the visceral surface of the left hypoplastron, at the level of the plastral bridge. The anomaly is characterized by a well-defined osseous outgrowth with a central depression. A detailed morphological description, combined with the analysis of the datasets obtained through computed tomography (CT), was conducted to assess the internal structure of the lesion and evaluate its pathological origin. The find expands the palaeopathological record of Cretaceous turtles and offers novel insights into the biology and environmental stress responses of the extinct clade Helochelydridae.

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Más información:

• Referencia: Guerrero, A., Cobos, A., Pérez-García, A. (2025) First Report of a Shell Pathology in the Clade of Basal Turtles Helochelydridae. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 78.

Reporte de nuevas paleopatologías en dos ornitópodos de Morella en las XL Jornadas de la SEP

Durante las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, celebradas en la localidad onubense de Aracena; varios miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han presentado el trabajo en formato póster titulado “Report of new paleopathologies in two ornithopods from Morella (Barremian, Early Cretaceous, Castellón)”. En esta contribución, se han mostrado los últimos descubrimientos relacionados con elementos paleopatológicos presentes en dinosaurios ornitópodos estiracosternos de la localidad castellonense de Morella. A continuación, os presentamos el resumen del trabajo:

Paleopathology -the study of injuries and diseases in the fossil record- is an increasingly important and growing field of interest within paleontological research. Pathologies have been described across nearly all major groups of extinct vertebrates, especially non-avian dinosaurs. In particular, ornithopods have a significant record of pathological remains. Recently, the Arcillas de Morella Formation (upper Barremian), one of the richest dinosaur-bearing formations in the Iberian Peninsula, revealed a notable record of styracosternan dinosaur remains exhibiting pathologies. Here we report pathological features found in a partial dorsal rib and a haemal arch of two styracosternan individuals from the Mas de la Parreta (CMP-5) and Mas de Sabaté (CMP-MS-05) fossil sites, respectively. The two studied bones show different types of pathology. The rib (CMP-5/37) presents a well-defined lesion on its lateral surface. Gross morphology indicates that the lesion may be an abscess with osteomyelitis, exhibiting signs of advanced healing and bone remodelling. The haemal arch (CMP-MS-05/165) presents a pronounced defect on the junction of the haemal spine with its two rami, resulting in a lateral curvature toward the left. The lesion may be assigned to a malformation of the haemal spine. However, the etiology remains unclear. The gross appearance of this pathological condition could be of traumatic or congenital origin.

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Más información:

• Referencia: Salas-Herrera, J., Escaso, F., Gasulla, J. M., Ortega, F. (2025) Report of new paleopathologies in two ornithopods from Morella (Barremian, Lower Cretaceous, Castellón). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 164.

Un resumen de la participación del GBE en las XL Jornadas de la SEP

Como cada año, durante el mes de octubre han tenido lugar las Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología (SEP). En esta ocasión, el destino elegido para la celebración de la cuadragésima edición de estas jornadas ha sido Aracena (Huelva), debido a su relevancia dentro del contexto geológico en el que se encuentra: el Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche (Sierra Morena).

Las jornadas se han llevado a cabo entre los días 7 y 10 de octubre en las instalaciones del Teatro Sierra de Aracena y han contado con la asistencia de alrededor de 150 congresistas y la presentación de más de 130 comunicaciones, tanto de forma oral como en formato póster.

Diversos miembros del Grupo de Biología Evolutiva (GBE) de la UNED han participado este año con diversas contribuciones. A continuación, os dejamos un listado de los trabajos presentados (del cuál se irá ampliando información en los sucesivos días):

• Belaústegui, Z., Narváez, I., Ortega, F. (2025) Icnofacies de Cubiculum y su relación con yacimientos con restos óseos de dinosaurio, dos ejemplos del Cretácico Superior de Castilla-La Mancha. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 124.
• Bueno-Cebollada, C. A., Canales, M. L., Pérez-García, A. (2025) El yacimiento cenomaniense de macrovertebrados de Algora, Guadalajara (España): nuevos datos sedimentológicos y micropaleontológicos. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 128.
• Cabezuelo-Hernández, A., de Miguel Chaves, C., Ortega, F., Pérez-García, A. (2025) The neck of the Spanish Upper Triassic simosaurid Paludidraco multidentatus (Sauropterygia): new anatomical information about the cervical region of Simosauridae. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 70.
• Escaso, F., Coria, R. A., Ortega, F. (2025) A la sombra de los titanosaurios: nuevos elementos poscraneales de dinosaurios ornitópodos en la Formación Villalba de la Sierra (Cretácico Superior, Lo Hueco). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 73.
• Fernández Martínez, J., Marcos-Fernández, F. (2025) Comparación de consolidantes acrílicos en conservación paleontológica: eficacia, toxicidad y sostenibilidad en contextos de campo y laboratorio. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 100.
• Figueiredo, R., Mocho, P., Laeta, M., Weksler, M., Castanhinha, R. (2025) Preliminary systematic approach of three mysticete skulls from the Miocene of Lisbon (Portugal). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 137.
• Fonseca, A., Vidal, D., Ortega, F., Mocho, P. (2025) Myological reconstruction of Lourinhasaurus alenquerensis (Camarasauridae, Sauropoda) and its morphofunctional implications. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 74.
• Gasulla, J. M., Belaústegui, Z., Escaso, F., Narváez, I., Muñiz, F., Ortega, F. (2025) Evidencias de carroñeo sobre restos de ornitópodo del Cretácico Inferior (Barremiense superior) de Morella (Castellón). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 77.
• Gasulla, J. M., Narváez, I., Escaso, F., Marcos Fernández, F., Ortega, F. (2025) Actividades y proyectos de divulgación del patrimonio paleontológico de Els Ports (Castellón). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 103.
• Guerrero, A., Cobos, A., Pérez-García, A. (2025) First Report of a Shell Pathology in the Clade of Basal Turtles Helochelydridae. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 78. 
• Gutiérrez-Gálvez, M., Pérez-García, A. (2025) Humera and femora of Podocnemididae (Testudines, Pleurodira) over time: morphological comparison of several extinct and extant representatives. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 141.
• Maggia, B., Marcé-Nogué, J., Ortega, F., Malafaia, E. (2025) Function of the Ceratosaurus theropod horn using Finite Element Analysis. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 145.
• Marcos Fernández, F., Fernández Fernández, E., Fernández Martínez, J., Mocho, P., Nieto García, K., Páramo Blázquez, A., Ortega, F. (2025) Una propuesta jerarquizada para la gestión del patrimonio paleontológico mueble. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 104.
• Marcos Fernández, F., Mocho, P. & Ortega, F. (2025) Actuaciones paleontológicas en campo y sostenibilidad. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 105.
• Mocho, P., Escaso, F., Marcos-Fernández, F., Parámo, A., Vidal, D., Ortega, F. (2025) Systematics of the most complete titanosaurian specimen from the Campanian–Maastrichtian site of Lo Hueco (Cuenca, Spain). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 79.
• Mocho, P., Pérez-García, A., Martín-Jiménez, M., Ortega, F. (2025) A partial juvenile sauropod individual from Algora (Cenomanian, Guadalajara, Central Spain). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 80.
• Narváez, I., Alcina Albors, J., de Celis, A., Escaso, F., Fernández Fernández, E., Fernández-Martínez, J., Gasulla, J. M., Marcos Fernández, F., Ortega, F., Rallo Rallo, M., Salas-Herrera, J., Salvador Bertran, C., Úbeda de la Casa, M. A. (2025) El uso de réplicas de fósiles locales en la divulgación del patrimonio paleontológico de Els Ports (Castellón). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 106.
• Órfão, J., de Celis, A., Dunne, E., Ortega, F., Mocho, P. (2025) Trends in Diplodocoidea diversity: the Jurassic-Cretaceous faunal turnover. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 81.
• Páramo, A., Mocho, P., Vidal, D., Escaso, F., Marcos-Fernández, F., Ortega, F. (2025) Morphological convergence in the appendicular skeleton of lithostrotian titanosaurs (Sauropoda, Dinosauria) from the Ibero-Armorican domain. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 82.
• Pérez-García, A., Espílez, E., Mampel, L., Cobos, A. (2025) New data on the turtle diversity at the Santa Maria coal mine (Ariño, Teruel Province). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 84.
• Pérez-García, A., Guerrero, A., Martín de Jesús, S., Ortega, F. (2025) Systematic attribution of the podocnemidid turtles from the middle Eocene of Mazaterón (Soria Province, Spain). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 156.
• Salas-Herrera, J., Escaso, F., Gasulla, J. M., Ortega, F. (2025) Report of new paleopathologies in two ornithopods from Morella (Barremian, Lower Cretaceous, Castellón). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 164.
• Sanguino, F., Ortega, F. (2025) An update to the Upper Cretaceous oological record of the Villalba de la Sierra Formation (late Campanian–Maastrichtian, Central Spain). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 86.
• Villanueva, A., de Celis, A., Narváez, I., Ortega, F. (2025) Solving the puzzle: matching the cranial and postcranial remains of two allodaposuchid crocodyliforms from Lo Hueco, Spain. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 87.

Nuevos datos sobre el crecimiento de la tortuga Toremys cassiopeia en las X Jornadas Internacionales de Salas de los Infantes

En esta edición de las Jornadas se presentó el trabajo “Ontogenetic Insights into the Iberian Pleurosternid Toremys cassiopeia: New Specimens from the Lower Albian of Ariño (Spain)”, realizado en colaboración entre el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED y la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis, con la participación de varios investigadores de ambas instituciones. El estudio da a conocer nueve nuevos ejemplares del pleurostérnido Toremys cassiopeia, hallados en el yacimiento albiense de Ariño (Teruel). Estos incluyen, por primera vez, individuos juveniles que permiten reconstruir una secuencia de crecimiento para esta especie. El resumen es el siguiente:

Pleurosternidae is a clade of freshwater paracryptodiran turtles recorded from the Kimmeridgian (Upper Jurassic) to the Albian (Lower Cretaceous) in North America and Europe. Despite recent advances in their taxonomy and diversity (particularly in the Iberian Peninsula with the description of Selenemys lusitanica, Riodevemys inumbragigas, Toremys cassiopeia, and Pleurosternon moncayensis) ontogenetic trajectories within the group are still poorly understood. Our knowledge of intraspecific variation within this lineage also remains relatively limited, with the notable exception of Pleurosternon bullockii, which has been recently investigated in detail. This lack of data has contributed to persistent ambiguities in the anatomical interpretation and phylogenetic placement of several pleurosternid taxa.

Toremys cassiopeia was described from the lower Albian bonebed of Ariño (Teruel, Spain), and represents the stratigraphically youngest known pleurosternid worldwide. Thus, it is currently the only pleurosternid taxon confirmed beyond the Berriasian extending the stratigraphic range of the group. Until now, T. cassiopeia was only known from adult or subadult specimens, limiting developmental interpretations.

In this context, this study presents shells and shells remains of nine unpublished specimens of T. cassiopeia from the same Albian bonebed (i.e., from the type locality of the taxon), representing different ontogenetic stages, including several identifiable as juveniles. These specimens offer, for the first time in the Iberian record, a detailed ontogenetic series for a pleurosternid turtle. The comparative analysis of juvenile and adult morphologies provides critical insights into developmental changes in shell architecture and diagnostic traits across ontogeny. These results contribute to refining the diagnosis of T. cassiopeia and clarifying its intraspecific variability across ontogeny. Furthermore, the ontogenetic patterns observed are compared with those recently documented for Pleurosternon bullockii, from the British Berriasian record, providing a broader evolutionary and paleobiogeographic framework for understanding developmental trends within Pleurosternidae. Thus, by documenting ontogenetic patterns in T. cassiopeia, this study also emphasizes the need to take growth-related variation into account within the systematic frameworks of fossil turtles (an essential step toward resolving long-standing taxonomic uncertainties within Pleurosternidae).

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Más información:

• Referencia: Guerrero, A., Cobos, A., Espílez, E., Mampel, L., Pérez-García, A. Ontogenetic Insights into the Iberian Pleurosternid Toremys cassiopeia: New Specimens from the lower Albian of Ariño (Spain). In P. Huerta, F. Torcida, J.I. Canudo and X. Pereda (eds.). Abstract Book/Libro de resúmenes X Jornadas Internacionales sobre Paleontología de Dinosaurios y su entorno, 117-118.

Reconstrucción de la red neurovascular del maxilar de Iguanodon en las X Jornadas Internacionales de Salas de los Infantes

En las pasadas X Jornadas Internacionales sobre Paleontología de Dinosaurios y su Entorno 2025, se presentó la primera reconstrucción de la red neurovascular de la maxila de Iguanodon bernissartensis realizada mediante técnicas 3D. La morfología de la rama maxilar del nervio trigémino es muy poco conocida entre los dinosaurios no avianos. En I. bernissartensis, el canal principal es grande y los secundarios que conducen a los forámenes maxilares forman un ángulo obtuso con el canal principal. Esta morfología difiere con la presente en terópodos o saurópodos indicando que la rama maxilar es muy variable entre los dinosaurios no avianos. Además, también se encontraron diferencias en la organización de la segunda fila dorsal de canales secundarios entre I. bernissartensis y otros ornitópodos más basales debidas a la elongación de la maxila. El resumen es el siguiente:

The study of dinosaur neuroanatomy is a growing field. This field is mostly dominated by the study of the cavities of the central nervous system on the braincase. However, the increasing study of the neurovascular cavities on the rostral bones in recent years is allowing a more thorough reconstruction of the neurovascular system.

The trigeminal nerve is the primary somatosensory nerve that can be identified in the rostral bones. It stems from the forebrain and then divides into three main rostral divisions: the ophthalmic division (V1), the maxillary division (V2), and the mandibular division (V3). These branches with their corresponding arteries and veins run through bony canals in the nasal (V1), the maxilla (V2) and the dentary (v3). Its knowledge in Ornithopoda however, is so far limited to an indeterminate Dryosaurid, the elasmarian Galleonosaurus, the non hadrosaurid Styracosterna Fukuisaurus and the hadrosaurid Edmontosaurus. We explore this neurovascular network in the maxillae of the non hadrosaurid Styracosterna Iguanodon bernissartensis.

Two right maxillae (CMP11.1 and CMP11.2) retrieved from the upper Barremian “Arcillas de Morella” Formation at Morella (Castellón, Spain) were referred to the large-sized European ornithopod Iguanodon bernissartensis. To evaluate potential differences between these specimens and other dinosaurs, the maxillae were scanned using computed axial tomography (CT-scan).

The maxillary canal of the best preserved CMP11.1 has a relatively large diameter and runs longitudinally through the maxilla dorsal and labial to the roots of the teeth. This main canal branches into secondary canals that exit the maxilla through two rows of foramina in the lateral surface. The secondary canals that exit through the ventral row of seven foramina form an obtuse angle with the posterior part of main maxillary canal. The second row of four foramina emerge lateral to the main canal with a close to 90 degree angle in dorsal or ventral view. Finally, the main canal exits through the anterior maxillary foramen without branching.

Preservation of the second maxilla CMP11.2 is not as good as CMP11.1 but it also shows the same structure: a large main maxillary canal and some ventral and lateral rows of foramina. A comparison with the trigeminal V2 branch from a braincase of a different individual also referrable to I. bernissartensis shows a diameter very close to that of the posterior foramen in both maxillae, suggesting no drastic changes in the diameter of V2.

The maxillary canal has been described only in a handful of non-avian dinosaurs, especially in theropods. But among the clade Ornithopoda this structure has only described before in Galleonosaurus dorisae a basal elasmarian ornithopod from the Barremian of Australia (Wonthaggi Formation).

Both Iguanodon and Galleonosaurus share an obtuse angle of the secondary canals with the posterior portion of the main canal, however these secondary canals are noticeably longer in Iguanodon. Also, the number and distribution of the external foramina differ; in Galleonosaurus there is one predominant ventral row of foramina but in the anterior part of the maxilla the canal divides into multiple branches anterior to the antorbital fenestra. In Iguanodon the dorsal row of foramina is distributed in the anterior half of the bone, however in both taxa these dorsal foramina are located anterior to the ascending process of the maxilla. This suggests that the more spaced distribution in Iguanodon might be a product of the elongation of the anterior portion of the maxilla.

The dorsal alveolar canals in ornithopods are large and the secondary canals show a characteristic obtuse angulation which differs with the branching of these canals in other non-avian dinosaurs. The differences in the organization of the second dorsal row of secondary canals among ornithopods particularly the density, number of rows and position might be a product of the elongation of the preorbital region in Iguanodontia, absent in earlier branching ornithopods.

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Más información:

• Referencia: Ciudad Real, M., Escaso Santos, F., José Miguel Gasulla, Francisco Ortega. First reconstruction of the neurovascular network of the maxilla of Iguanodon bernissartensis from the Lower Cretaceous of Morella (Castellón, Spain). In P. Huerta, F. Torcida, J.I. Canudo and X. Pereda (eds.). Abstract Book/Libro de resúmenes X Jornadas Internacionales sobre Paleontología de Dinosaurios y su entorno, 71-73.

Nuevos datos sobre las tortugas del Cretácico Inferior de Níger en las X Jornadas Internacionales de Salas de los Infantes

Siguiendo con una de las líneas de investigación que desde hace varios años se desarrollan desde el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED, en las recientemente celebradas X Jornadas Internacionales de Salas de los Infantes se presentó una comunicación oral sobre la diversificación de las tortugas pleurodiras en el Cretácico Inferior de Gondwana, a partir de hallazgos realizados en la célebre localidad de Níger de Gadoufaoua. Concretamente, esta investigación se centra en el estudio del hasta ahora mal conocido caparazón de la forma del Aptiense Teneremys lapparenti. El resumen de esta contribución, titulada “Shell anatomy of the pleurodiran turtle Teneremys lapparenti, from the Aptian of Gadoufaoua (Niger)”, es el siguiente:

One of the most relevant fossil localities for understanding the Lower Cretaceous vertebrate record of the African continent is Gadoufaoua. This region is located in the Illumeden Basin, in the central region of Niger (Ténéré Desert, south-central region of the Sahara Desert). The fossil remains come from Aptian levels. Several lineages have been found there, including the identification of several pleurodiran turtles. This represents the oldest documented synchronistic and sympatric presence of several pleurodiran representatives in Africa, as well as one of the oldest globally. The first study of this turtle fauna was published in the early 1980s. Broin (1980) documented the presence of at least three taxa. One of them, attributed to the new turtle Taquetochelys decorata, was recognized as belonging to the extinct lineage Araripemydidae. The other two turtles from Gadoufaoua were identified as belonging to ‘Pelomedusidae (s.l.)’, a term used by her to group the podocnemidids, the pelomedusids, and the bothremydids, but not the araripemydids nor the chelids. One of them was defined as a new species, Teneremys lapparenti, but the other was referred to as Platycheloides cf. nyasae.

Taquetochelys decorata is the only species of Araripemydidae identified in Africa. Both its cranial and postcranial anatomy are well-known, so that it represents one of the best characterized Cretaceous pleurodiran turtles. Almost 40 years after the study of Broin (1980), the shell from Gadoufaoua attributed by her to Platycheloides cf. nyasae, as well as other shells and carapacial remains corresponding to the same species, were detailed studied. They were attributed to a new taxon, Francemys gadoufaouaensis, exclusive to that locality. This turtle was recognized as a representative of Pelomedusoides closely related to Podocnemidoidea, but not attributable to this clade or to any of the families so far defined. 

Teneremys lapparenti was defined by a shell fragment (preserving the partial carapace but a very small area of the plastron) associated with a skull (partially visible only in ventral view). An isolated nuchal plate was tentatively attributed to it. New information relative to the cranial anatomy of Teneremys lapparenti was subsequently provided, but not on its shell. Since Francemys gadoufaouaensis is only known from the shell, new data on this anatomical region in Teneremys lapparenti would be vital for comparing both taxa and, consequently, for better understanding how the successful radiation experienced by the Pelomedusoides in northern Gondwana during the Aptian-Cenomanian interval occurred (see Pérez-García, 2019b). In fact, the scarce shell information currently available on Teneremys lapparenti allows to recognize that it shares several derived characters in relation to other forms of Pelomedusoides with Francemys gadoufaouaensis, to which it may be closely related.

Abundant shell remains from Gadoufaoua compatible with Teneremys lapparenti, including several relatively complete shells, are available for study. This material is presented here. Thanks to the analysis of these fossils, some preliminary conclusions related to the diversity and disparity of Pelomedusoides during the Early Cretaceous, as well as concerning the precise phylogenetic position of the representatives from Gadoufaoua, are proposed. 

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Más información:

• Referencia: Pérez-García, A. Shell anatomy of the pleurodiran turtle Teneremys lapparenti from the Aptian of Gadoufaoua (Niger). In P. Huerta, F. Torcida, J.I. Canudo and X. Pereda (eds.). Abstract Book/Libro de resúmenes X Jornadas Internacionales sobre Paleontología de Dinosaurios y su entorno, 181-182.

¿Cómo se desplazaría un dinosaurio cojo? Entendiendo los límites de la locomoción de un ornitópodo de la Formación Arcillas de Morella en las X Jornadas Internacionales de Salas de los Infantes

Durante las X Jornadas Internacionales sobre Paleontología de Dinosaurios y su Entorno, miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han presentado la comunicación titulada “How might a limping dinosaur move? Understanding the limits of the locomotion of an ornithopod from the Arcillas de Morella Formation (Castellón, Spain)”. En esta contribución, se han expuesto los resultados concernientes a la reconstrucción tridimensional de una cintura pélvica con anomalías anatómicas de un dinosaurio ornitópodo estiracosterno hallado de la Cantera de Mas de la Parreta, localizada en el municipio castellonense de Morella; siendo de especial interés la reconstrucción miológica en función de las marcas musculares, la descripción de las anomalías observadas y sus implicaciones en la locomoción del dinosaurio estudiado. A continuación, presentamos el resumen del trabajo:

Locomotion in non-avian dinosaurs is one of the most captivating aspects of the modern paleobiology of vertebrates. Despite the obvious constraints, the validation of biomechanical studies using fossils can be developed by a variety of methods: building of musculoskeletal models, analyzing fossilized footprints, comparing them with extant taxa, and studying the osseous elements. Among non-avian dinosaurs, a significant research on the reconstruction of inferred locomotion in styracosternan ornithopods has been conducted in recent years. Additionally, these dinosaurs are also known to have had a high number of palaeopathologies among the Mesozoic terrestrial vertebrates. Nevertheless, it is extremely rare to find pathologies or anomalous anatomical conditions affecting the mechanical processes of normal gait in any group of non-avian dinosaurs, considering the nature of the fossil record. Non-hadrosauroid styracosternan ornithopods are one of the best represented dinosaurs in the Lower Cretaceous European terrestrial vertebrate fossil record. In this context, the Arcillas de Morella Formation, in northeastern Spain, has provided a large amount of evidence for more than a decade. Among these, a nearly complete adult specimen from the Mas de la Parreta Quarry (CMP-5), characterized by several pathologies in its axial bones, exhibits an osteological anomaly in its left ilium. This anomaly consists of a markedly different morphology and proportions compared to its right counterpart. This results in a noticeable asymmetry of the pelvic girdle that affects the suprailiac crest and iliac plate muscle origins, mainly M. iliofemoralis, M. iliotibialis and possibly M. iliofibularis. Additionally, the morphology of the acetabulum would also be affected by this asymmetry. To analyze how this anomalous condition would affect the dinosaur, both 3D models of the pelvic girdle and the hindlimbs were created. Consequently, we have used photogrammetry to reconstruct the pelvis, right fibula and the first caudal vertebra of this individual. Additionally, photogrammetry was also implemented to finalize the reconstruction of the hindlimbs by utilizing bone elements from other individuals from the same fossiliferous area. These were scaled according to the proportions of the studied individual. Finally, the virtual skeleton was assembled using Blender software, establishing the areas of muscle origins and insertions. Therefore, the musculature reconstruction of this styracosternan provides a detailed examination of an unusual pelvic condition observed in a non-avian dinosaur. Regarding its lifestyle, this condition likely caused the styracosternan ornithopod to limp.

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Más información:

• Referencia: Salas-Herrera, J., Escaso, F., Gasulla, J.M., Ortega, F. How might a limping dinosaur move? Understanding the limits of the locomotion of an ornithopod from the Arcillas de Morella Formation (Castellón, Spain). In P. Huerta, F. Torcida, J.I. Canudo and X. Pereda (eds.). Abstract Book/Libro de resúmenes X Jornadas Internacionales sobre Paleontología de Dinosaurios y su entorno, 205-206.

El impacto del clima en los patrones de biodiversidad de los saurópodos diplodocoideos en el IV CPEG/III CPB

Entre el 27 de julio y el 1 de agosto, se celebraron conjuntamente la cuarta conferencia Crossing the Paleontological-Ecological Gap y el tercer simposio Conservation Paleobiology, en la Universidad de Zúrich, Suiza. El objetivo de estos dos encuentros internacionales es reunir a investigadores de paleontología y ecología para promover el intercambio de ideas, datos y métodos que se utilizan en ambas disciplinas, pero rara vez de forma conjunta. Del mismo modo, también pretenden fomentar la inclusión de datos paleobiológicos y ecológicos en el desarrollo de estrategias y planes de conservación, gestión y recuperación de la biodiversidad.

El primer día de la conferencia se dedicó íntegramente a talleres sobre diferentes temas, desde el desarrollo de buenas prácticas de ciencia abierta y el uso del aprendizaje profundo para análisis macroevolutivos, hasta el uso de la narración como herramienta de comunicación científica y la importancia de pensar más allá del modelo de «trabajo para toda la vida». Los cuatro días siguientes se dedicaron a comunicaciones orales (incluidas ponencias magistrales), y la sesión de comunicaciones en formato póster tuvo lugar el segundo día de la conferencia. En ella, el Grupo de Biología de la UNED estuvo representado por la estudiante de doctorado Joana Órfão (IDL/FCUL y GBE), que presentó una comunicación titulada «Climate's impact on the biodiversity patterns of Diplodocoidea during the Jurassic-Cretaceous transition» (El impacto del clima en los patrones de biodiversidad de Diplodocoidea durante la transición del Jurásico al Cretácico), parte de su tesis doctoral.

Este estudio explora los patrones de diversidad a largo plazo de los Diplodocoidea, un importante grupo de dinosaurios herbívoros de cuello largo. Mediante el análisis de registros fósiles, los investigadores descubrieron que dos subgrupos, los Dicraeosauridae y los Diplodocidae, alcanzaron su máxima diversidad durante el Jurásico tardío, pero disminuyeron drásticamente a lo largo del límite entre el Jurásico y el Cretácico. Por el contrario, los Rebbachisauridae cobraron importancia durante el Cretácico temprano y medio, lo que sugiere un cambio en los tipos de saurópodos que dominaron a lo largo del tiempo. Para comprender qué impulsó estos cambios, los investigadores también analizaron los datos climáticos y descubrieron que cada subgrupo de Diplodocoidea prefería condiciones ambientales ligeramente diferentes. Esto indica que el clima pudo haber desempeñado un papel importante en la configuración del lugar y el momento en que estos dinosaurios podían prosperar, y ayuda a explicar la transición en el dominio de los saurópodos a lo largo de los períodos geológicos. El resumen es el siguiente:

Reconstructing the diversity of life through deep time is crucial for understanding the evolution of life, as well as the mechanisms behind extinction and recovery. The fossil record, in particular, provides insights into the factors influencing biodiversity, such as past climate and landmass distributions. Sauropoda, a major clade of non-avian dinosaurs, offers a unique opportunity to study long-term biodiversity patterns. These large herbivores, with diverse lineages and significant ecological roles, have an abundant fossil record and a global distribution. Research suggests a latitudinal constraint on their distribution, a peak in diversity during the Kimmeridgian-Tithonian linked to the radiation of Neosauropoda, and a shift in faunal composition during the Jurassic-Cretaceous transition. Diplodocoidea is a neosauropod group with three main subclades—Dicraeosauridae, Diplodocidae, and Rebbachisauridae—showing recognizable cranial anatomy despite varied morphology. This group underwent a faunal shift during the Jurassic-Cretaceous transition, with Rebbachisauridae seemingly replacing Flagellicaudata (Dicraeosauridae + Diplodocidae) and extending into the Early-Mid Cretaceous. In this study, we examine Diplodocoidea biodiversity patterns at the genus level using both raw taxonomic diversity and SQS (Shareholder Quorum Subsampling) metrics. Our results replicate previous findings, revealing distinct geochronological diversity patterns for Rebbachisauridae and Flagellicaudata, suggesting these patterns are biological rather than sampling artifacts. Dicraeosauridae and Diplodocidae show a diversity peak during the Kimmeridgian-Tithonian, followed by a trough across the Jurassic-Cretaceous boundary. Rebbachisauridae presents consistently high diversity from the Barremian through the Cenomanian, peaking in the Aptian (or Cenomanian if uncorrected). We also assessed the influence of climate variables as drivers of Diplodocoidea biogeographic distribution, using PCA, UMAP and t-SNE methods. Our findings suggest that each clade occupied distinct climatic niches, indicating different ecological constraints and highlighting the role of climate in the Jurassic-Cretaceous sauropod faunal transition.

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Más información:

• Referencia: Órfão, J., Dunne, E., Farnsworth, A., Marques, C. S., Ortega, F., Mocho, P. 2025. Climate's impact on the biodiversity patterns of Diplodocoidea during the Jurassic-Cretaceous transition. In Pimiento, C., Kocakova, K., Dillon, E., Lewis, W., Carrillo, J. D., Blanco, F., L. Cantalapiedra, J., Taylor, N., Morgane, B. (Eds.). Program and Abstracts CPEG/CPB 2025: Crossing the Palaeontological-Ecological Gap and Conservation Palaeobiology Symposium, University of Zurich, 27 July–1 August 2025. Crossing the Palaeontological-Ecological Gap and Conservation Palaeobiology Symposium (CPEG/CPB 2025), Zurich: 137-138. https://doi.org/10.5281/zenodo.16637026

Estudio de una patología ósea en un caparazón de tortuga del Cretácico Inferior de Teruel

Integrantes del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han publicado recientemente el trabajo “First study of a shell pathology in the lineage of basal turtles Helochelydridae” en la revista Swiss Journal of Palaeontology. Este artículo forma parte de un número especial dedicado al Congreso Internacional de Tortugas TES, celebrado en 2024 en Friburgo (Suiza). El estudio describe el primer caso documentado de una patología en una tortuga del grupo Helochelydridae, registrada en un ejemplar fósil del Cretácico Inferior de Teruel (Plastremys lata). La lesión, ubicada en la parte interna del plastrón, fue analizada mediante observación directa y tomografía computarizada, identificándose como un crecimiento óseo no traumático posiblemente asociado a un proceso inflamatorio. Este hallazgo amplía el registro de patologías en tortugas mesozoicas y aporta información sobre su salud y respuesta a factores ambientales en el pasado. Compartimos a continuación el resumen de la publicación:

Helochelydridae represents an abundant and diverse clade of basal terrestrial turtles (stem Testudines), known from the Late Jurassic to the Late Cretaceous of both Europe and North America. Despite their relatively well-documented fossil record, no pathology in a member of this lineage has been documented so far. This study presents the first documented case of a pathological condition in a helochelydrid turtle, Plastremys lata, observed in the shell of a relatively complete skeleton from the lower Albian deposits of the Spanish Santa María Quarry (Teruel Province). The lesion, located on the visceral surface of the left plastral bridge, consists of a well-defined osseous outgrowth with a central depression. The specimen was analyzed through both superficial macroscopic examination and computed tomography (CT) scanning to assess the internal structure of the anomaly. The lesion is identified as the result of a non-traumatic pathological process, potentially associated with an inflammatory bone response. This find expands the paleopathological record of Cretaceous turtles and provide new insights into the health and biological responses to environmental stressors in helochelydrids.

Más información:

• Imagen: Caparazón y detalles de una anomalía patológica en la tortuga fósil Plastremys lata (MAP-7828) del Albiense inferior (Cretácico Inferior) de la cantera de Santa María (Ariño, Teruel) 
• Referencia: Guerrero, A., Cobos, A., Pérez-García, A. 2025. First study of a shell pathology in the lineage of basal turtles Helochelydridae. Swiss Journal of Palaeontology 144, 49.

Identificación de una tortuga primitiva británica en el Cretácico español

Los esqueletos más completos del linaje de tortugas basales Helochelydridae del registro europeo corresponden a Aragochersis lignitesta, una forma definida en la mina de carbón de Santa María (Ariño, Teruel), en niveles del Albiense inferior (de hace unos 110 millones de años). Se acaba de publicar un nuevo artículo científico, en la revista Cretaceous Research, en el que se presenta nuevo material de Helochelydridae de esta localidad, incluyendo un esqueleto postcraneal relativamente completo. Estos fósiles no pueden atribuirse a Aragochersis lignitesta, lo que indica la presencia de dos especies de este grupo de tortugas primitivas en Ariño. Esto no se había documentado hasta ahora para el registro ibérico, siendo algo poco usual para el conjunto de Laurasia.

Aunque Aragochersis lignitesta se identifica como una forma endémica española, el otro heloquelídrido de Ariño se atribuye a un taxón definido en el registro británico: Plastremys lata. Esta identificación no solo permite ampliar su distribución geográfica, sino también la temporal, dado que supone la referencia más antigua hasta ahora documentada para la especie. Se identifica variabilidad entre el material analizado, reconociéndose individuos en diferentes estadios ontogenéticos. Además, se documentan por primera vez varios elementos anatómicos hasta ahora desconocidos para la especie como es el caso de, entre otros, vértebras y huesos del esqueleto apendicular.

La primera especie de tortuga mesozoica definida en España, en la década de 1950, fue ‘Trachyaspis turbulensis’. Su validez había sido previamente cuestionada, sin conclusiones robustas. Al igual que el material de Ariño, esa especie también procedía de Teruel, pero de la localidad de Gargallo. La reinterpretación anatómica del único ejemplar que se le atribuyó, y su análisis en relación con la información actualmente disponible sobre Helochelydridae, han permitido refutar su validez, sus restos fósiles siendo reasignados a Plastremys lata, tal como ocurre con los nuevos restos de Ariño.

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Más información:

• Referencia: Pérez-García, A., Espílez, E., Mampel, L., Cobos, A. (2025) New information on the anatomy and paleobiogeographic and stratigraphic distributions of the British basal turtle Plastremys lata (Helochelydridae) based on its most complete skeleton (lower Albian, Spain), Cretaceous Research.
• Imágenes (de arriba abajo): Región dorsal y ventral del caparazón del individuo de tortuga basal más completo analizado en el nuevo estudio, procedente del Cretácico Inferior de Teruel.

Historia del estudio neuroanatómico en ornitópodos basales en el XXIII EJIP

Los primeros estudios neuroanatómicos en ornitópodos se realizaron en el siglo XIX, cuando J.W. Hulke describió brevemente un cráneo encontrado en la Isla de Wight, al que se refirió como Iguanodon. Casi 30 años después, C.W. Andrews seccionó longitudinalmente el mismo espécimen y realizó un molde la cavidad endocraneal para observar la morfología general del encéfalo y los nervios craneales. Casi cien años después, en 1970, D.B. Norman restauró el mismo espécimen y describió un segundo cráneo, refiriéndo ambos como Iguanodon atherfieldensis (ahora Mantellisaurus). A finales de la década de 2000, el auge de las técnicas no invasivas supuso una revolución en el estudio de la anatomía endocraneal. En 2012, P. Lauters escaneó por primera vez once especímenes de Iguanodon bernissartensis provenientes del yacimiento de Bernissart, pero no pudo recuperar mucha información debido a la distorsión en los escáneres y el aplastamiento tafonómico en muchos de los especímenes. Además, en la década de 2010 se han realizado estudios neuroanatómicos en otros taxones como Dysatolosaurus o Tenontosaurus con reconstrucciones muy detalladas de su masa encefálica, nervios craneales y oído interno. Recientemente se han encontrado tres nuevos cráneos de ornitópodos estiracosternos del Cretácico Inferior de Morella (España), con un estado de conservación exquisito. Los cuales están revelando la morfología del sistema nervioso central con detalle sin precedentes, siendo clave para comprender la evolución neuroanatómica de este grupo. El abstract es el siguiente:

Until this century, neuroanatomical studies on extinct animals were very scarce, and most of the information on the internal skull structures relied on natural casts or invasive interventions like serial ground thin-sectioning or molding/casting the encephalic cavity, which require damaging the fossil specimen. 

The first neuroanatomical studies in early ornithopods were done in the 1800s, when J.W. Hulke briefly described a braincase found in the Isle of Wight, which he referred as Iguanodon. Almost 30 years later, C.W. Andrews longitudinally sectioned the same specimen and carried over further preparation so that the endocranial cavity could be cast and molded to observe the general morphology of the encephalon and the cranial nerves. Almost a hundred years later, in the late 1970s, D.B. Norman restudied the same specimen and described a second braincase, referring both to Iguanodon atherfieldensis (now Mantellisaurus).

In the late 2000s with the rise of non-invasive techniques, there was an increase in our understanding of early ornithopod neuroanatomy. In 2012, P. Lauters scanned eleven specimens of Iguanodon bernissartensis from Bernissart for the first time but was unable to recover much information due the distortion produced in CT-scans by the pyrite decay and taphonomic crushing in many of the specimens. In 2016, M.D. Brasier described an iguanodontian natural cast from the Early Cretaceous (UK). Also, in the decade of 2010 neuroanatomical studies on other early diverging iguanodontians like Dysatolosaurus or Tenontosaurus have been carried out with very detailed reconstruction of their encephalic mass, cranial nerves and inner ear.

Recently, new iguanodontian braincases have been found in the Early Cretaceous of Morella (Spain), where three different specimens with exquisite preservation are revealing the morphology of the central nervous system with an unprecedented amount of detail that will be useful for understanding the neuroanatomical evolution of this group.

Más información:

• Referencia: Ciudad Real, M., Escaso, F., Gasulla, J.M, Ortega, F. 2025. History of research on neuroanatomy in early branching iguanodontians (Dinosauria: Ornithopoda). XXIII Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología (EJIP), Buñol, Valencia.