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Participación del GBE en el Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología de Bogarra (XXIV EJIP)


La pasada semana, del 6 al 10 de abril, tuvo lugar en Bogarra (Albacete, Castilla la Mancha) la XXIV edición del Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología (EJIP), donde cerca de cien jóvenes investigadores intercambiaron sus trabajos y disfrutaron de talleres, charlas magistrales, una mesa redonda y diversas actividades lúdicas.


En el comité organizador se encontraban diversos investigadores predoctorales del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED, que junto con otros estudiantes de grado, master y doctorado de la UCM y de la UMA, fueron los organizadores de este evento.


Durante el primer día, se realizó la recepción de los participantes, una serie de talleres, una conferencia magistral a cargo del Dr. Josep Fortuny y el tradicional ice-breaker, donde se realizó el primer bingo del EJIP y se repartió cuerva, una bebida tradicional de Albacete.


Uno de los tres workshops del primer día, fue el titulado “Introducción a la inferencia filogenética bayesiana”, a cargo de la investigadora posdoctoral Ane de Celis, colaboradora con el Grupo de Biología Evolutiva. En este taller, los participantes pudieron aprender el método filogenético de inferencia bayesiana que permite trabajar con diversos modelos evolutivos y estima la probabilidad posterior de múltiples árboles, entendiendo el concepto y practicando con casos sencillos.


Otro de los workshops fue el titulado “¡Impro-Paleo para no quedarte en blanco!: Taller de improvisación teatral para mejorar la oratoria”, a cargo de la doctora Elena Cuesta. En este taller se desarrollaron dinámicas de improvisación teatral como herramienta para aprender a narrar de forma fluida y amena, teniendo en cuenta el rigor científico.


Por último, el tercer taller del primer día fue desarrollado por el doctor Francesc Gascó y Arturo Gamonal. En este taller, titulado “Modelismo científico”, se realizó una instrucción al modelismo aplicado al paleoarte. Los participantes aprendieron técnicas básicas para montar y pintar modelos de forma práctica.


Como se ha dicho anteriormente, durante el congreso se realizaron una serie de ponencias magistrales. Una de ellas, realizada el 7 de abril, fue la titulada “Crocodile tales: integrating diversity and morphology through deep time”, a cargo de la doctora Ane de Celis. En dicha ponencia se exploraron en clave macroevolutiva los cambios en los patrones de diversidad morfológica, particularmente palatal, y de diversidad específica a lo largo del tiempo.



La última ponencia magistral tuvo lugar el día 9 de abril y estuvo a cargo del doctor Daniel Vidal, miembro del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED. Se titulaba “The quest for the lost spinosaurs”. En la ponencia se recapituló la campana de excavación en Níger que resultó en el descubrimiento de Spinosaurus mirabilis además de hablar sobre el registro de espinosaurinos de Brasil y de diversos aspectos de la paleobiología y evolución del grupo en su conjunto.



El día 7 de abril también tuvo lugar una mesa redonda en torno a la temática de “Divulgación” en la que participaron diversos miembros y colaboradores del Grupo de Biología Evolutiva, incluyendo al Dr. Iván Narváez, la Dra. Ane de Celis y el Dr. Francesc Gascó. Compartieron este evento, Sara Mestres y María Fuentes como moderadoras y Germán Zanza (del podcast Tertulias en Pangea). Durante la mesa redonda se hablaron y discutieron diversos puntos relativos a la divulgación científica en sus muchas formas posibles y tuvo una acogida muy positiva por parte de los asistentes.


El último día del congreso, el 10 de abril, tuvo lugar la tradicional salida de campo. Esta se desarrolló en el entorno de Bogarra, visitándose las cascadas de Bogarra, yacimientos paleontológicos triásicos y yacimientos arqueológicos. Con ello, se dio por finalizado el encuentro, que el próximo año celebrará su XXV edición en Salas de los Infantes. Le deseamos mucha suerte al próximo comité organizador.


Por último, se detalla el listado de trabajos presentados por miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED durante este encuentro:
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La Cátedra para la Divulgación del Patrimonio Paleontológico del Carbonífero de Puertollano de la UNED inaugura la exposición “La huella del Carbonífero” de Pilar García Manzanares


La Cátedra para la Divulgación del Patrimonio Paleontológico del Carbonífero de Puertollano de la UNED presenta la exposición fotográfica divulgativa “La huella del Carbonífero”, obra de la fotógrafa Pilar García Manzanares, que se inaugurará el próximo miércoles 15 de abril a las 20:00 horas en el Museo Municipal Cristina García Rodero.

La muestra reúne un total de 45 obras de gran formato que ofrecen una mirada artística sobre el excepcional patrimonio geológico y paleontológico de la cuenca carbonífera de Puertollano. A través de la fotografía, la exposición propone un recorrido visual por las estructuras sedimentarias, los fósiles y los paisajes vinculados a este territorio, permitiendo al visitante acercarse a la comprensión de la Tierra y la vida hace aproximadamente 300 millones de años.

El acto de inauguración contará con la participación de la autora, Pilar García Manzanares, así como de Francisco Ortega, en representación de la Cátedra; Rodrigo Soler Gijón, miembro del grupo de investigación del Carbonífero de Puertollano y representantes del Museo de la Minería y el Carbonífero de Puertollano y del Ayuntamiento de Puertollano.

La exposición se estructura en torno a dos grandes ejes temáticos. Por un lado, aborda la dimensión geológica y paleontológica del Carbonífero, destacando la riqueza fósil de flora y fauna y los cambios ambientales que marcaron este periodo, cuando el territorio formaba parte del supercontinente Pangea en una zona próxima al ecuador. Por otro, incorpora una mirada a la historia minera de Puertollano, poniendo en valor el patrimonio industrial y su papel en la identidad local.

“La huella del Carbonífero” pretende así contribuir a la divulgación científica y patrimonial, acercando al público general un legado de extraordinario valor y fomentando el conocimiento del pasado como herramienta fundamental para comprender el presente y afrontar los retos del futuro.

La exposición permanecerá abierta al público en el Museo Municipal Cristina García Rodero hasta el mes de septiembre en el que se clausurará coincidiendo con la celebración en la localidad de las XLI Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología.

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21.11.25 , , , , , , , , , 0 comentarios

Un resumen de la participación del GBE en el 85th Annual Meeting de la SVP


Un año más se ha celebrado uno de los congresos más importantes de la paleontología de vertebrados, nos referimos, por supuesto, al 85th Annual Meeting of the Society of Vertebrate Paleontology (SVP para los amigos) acogido este año en la ciudad inglesa de Birmingham. El grueso del congreso (sin incluir las múltiples salidas de campo) discurrió entre los días del 11 al 15 de noviembre en el International Convention Centre contando con una asistencia multitudinaria, participantes de todas las partes del mundo y centenares de comunicaciones orales y pósters, siendo una de las reuniones de la SVP de mayor asistencia en años recientes.


Además de varias sesiones paralelas de comunicaciones orales y las tradicionales sesiones de poster o la cena de clausura con su entrega de premios, también tuvieron lugar multitud de mesas redondas, entrevistas, exposiciones de paleoarte y editoriales y una inauguración en la que se visitó el Lapworth Museum of Geology de la Universidad de Birmingham. Sin embargo, eventos como las célebres subastas de la SVP no se celebraron por primera vez en décadas debido a la situación arancelaria de los EEUU.


Miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han participado en este congreso con diversas contribuciones sobre los últimos avances en diferentes linajes de dinosaurios que están llevando a cabo los integrantes del grupo. A continuación, os dejamos con el listado de los trabajos presentados (estad atentos porque iremos ampliando cada uno de ellos en los próximos días): 


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17.11.25 , , , 0 comentarios

Tortugas pleurodiras del Eoceno de Soria


Los restos de tortugas son muy abundantes en los niveles sedimentarios del Eoceno de la Cuenca del Duero, en España. Las asociaciones de tortugas allí registradas son atípicas en comparación con las de otras regiones europeas, ya que, entre otras diferencias notables, los galápagos (es decir, las criptodiras geoemídidas), frecuentes en los ambientes de agua dulce del Eoceno de este continente, están ausentes en la zona. De hecho, las tortugas, así como otros linajes de vertebrados (especialmente de mamíferos), respaldan la interpretación de que la cuenca del Duero experimentó un aislamiento faunístico durante gran parte del Eoceno, lo que explica su abundancia de endemismos.


En la cuenca del Duero se han identificado varios taxones de tortugas, siendo los miembros del linaje de pleurodira Podocnemididae los más abundantes. Los podocnemídidos están allí representados por el género Neochelys, abundante y diverso en el Eoceno europeo, pero cuyas dos especies caracterizadas por un mayor número de restos se han registrado exclusivamente en la región occidental de la Cuenca del Duero. Se trata de la especie luteciense Neochelys zamorensis y la especie bartoniense Neochelys salmanticensis. Se han documentado diferencias notables en varios linajes de vertebrados entre la región occidental y la oriental de la Cuenca del Duero. En esta última área se ubica la subcuenca del Almazán. La presencia de tortugas terrestres (Testudinidae) sólo se ha identificado en la subcuenca del Almazán, en el yacimiento bartoniense de La Solana (localidad de Mazaterón, provincia de Soria). Aunque la presencia de tortugas podocnemídidas en La Solana se había citado hace varias décadas, hasta ahora no se habían analizado restos provenientes de esta localidad. En un nuevo trabajo, que acaba de ser publicado en la revista Swiss Journal of Palaeontology, se estudian varios caparazones de pleurodiras inéditos, relativamente completos y bien conservados, procedentes de La Solana, así como caparazones parciales y placas aisladas del mismo yacimiento y atribuibles al mismo taxón. La mayoría de las especies del género Neochelys se conocen exclusivamente por sus caparazones, por lo que el estudio de esta región anatómica es esencial para establecer la identificación sistemática de sus representantes. De hecho, la mayoría de los miembros de este género se caracterizan por presentar restos de caparazón menos numerosos y más fragmentarios que los analizados aquí.


El podocnemídido de La Solana se reconoce como miembro del género Neochelys. No puede atribuirse a la especie más antigua Neochelys zamorensis. Sin embargo, también presenta diferencias con la especie probablemente contemporánea Neochelys salmanticensis. Por lo tanto, su estudio aporta nuevos argumentos para el reconocimiento de las diferencias faunísticas entre las regiones oriental y occidental de la Cuenca del Duero. La especie de Neochelys de La Solana tampoco es compatible con ninguno de los otros representantes del género reconocidos hasta ahora.

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27.10.25 , , , 0 comentarios

Análisis de la evolución de las extremidades en saurópodos titanosauriformes en las XL Jornadas de la SEP


Entre los trabajos presentados en las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología celebradas en Aracena (Huelva), se presentaron en una comunicación oral los resultados del estudio reciente de la evolución de las extremidades en saurópodos titanosauriformes. El trabajo titulado “Morphological convergence in the appendicular skeleton of lithostrotian titanosaurs (Sauropoda, Dinosauria) from the Ibero-Armorican domain” analiza la evolución del arqueamiento de las extremidades y trata por métodos cuantitativos y de morfometría geométrica, averiguar si existen patrones ecomorfológicos en la morfología de las extremidades de los saurópodos ligados a diferencias en la forma de aprovechar los recursos tróficos. El resumen es el siguiente:

Previous studies have identified an unusually large diversity of lithostrotian titanosaurs in the Campanian-Maastrichtian fossil record of the Ibero-Armorican domain. This diversity seems to have changed during the “Maastrichtian Dinosaur Turnover” (MDT) event, with new lineages appearing after the late early Maastrichtian. Several Ibero-Armorican titanosaurs have been erected from incomplete specimens, including limb elements. Many taxa and morphotypes display morphological resemblances in appendicular and, to a lesser extent, axial skeleton. This fragmentary record complicates taxonomic assessment and study of evolutionary processes, as it encompasses a blend of factors including morphological variability, taphonomic distortion, and evolutionary constraints that shape the morphology of the appendicular skeleton. Two lithostrotian clades, Lirainosaurinae and Opithocoelicaudiinae, have been identified on the Ibero-Armorican island. There is debate about when these lineages appeared relative to the MDT event. Recently, we suggested that some of the considered post-turnover lineages were already established in the Ibero-Armorican domain before the Campanian-Maastrichtian, however, potential ecological niche shifts can be observed in the mega-herbivorous sauropod faunas. To evaluate how the diversity of lithostrotian faunas has been influenced by adaptations to various feeding modes, this study intends to examine ecomorphological characteristics of the appendicular skeleton, which are the most common and abundant types of sauropod fossils in the Upper Cretaceous of Europe. We explore if the morphological similarities among Late Cretaceous lithostrotian underscore evolutionary convergences in the appendicular and axial skeletons, driven by adaptations to different modes of feeding niche occupation. The morphology of the appendicular skeleton in deeply branched lithostrotians does not reflect systematic differences but rather reflects the combination of a plesiomorphic greater separation of the limbs from the parasagittal plane (i.e. wide-gauge posture further development) and convergent kinematic differences that shall be explored elsewhere.

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23.10.25 , , , 0 comentarios

Sobre la presencia de tortugas pleurodiras en el Eoceno de Soria en las XL Jornadas de la SEP


Las tortugas pleurodiras son abundantes y diversas en el registro del Eoceno de Europa. Entre ellas destaca el registro de los podocnemídidos, de los que se identifica un género de tortugas de agua dulce y otro costero. La forma dulceacuícola es Neochelys. El mejor registro de Neochelys se identifica en España y, concretamente, en la Cuenca del Duero. Existe abundante información relativa al registro de Neochelys del oeste de esa cuenca, tanto de Salamanca como de Zamora, donde dos especies son reconocidas. Sin embargo, el material procedente del este de la cuenca es hasta ahora inédito. Acaba de ser presentado, en las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, un estudio detallado sobre los especímenes de Neochelys de Mazaterón, en Soria, cuyo título es “Systematic attribution of the podocnemidid turtles from the middle Eocene of Mazaterón (Soria Province, Spain)”. El resumen de este trabajo es el siguiente:

Turtle remains are abundant and diverse in the Eocene outcrops of the Spanish Duero Basin. The best-represented lineage there are the podocnemidid pleurodires. Two representatives of the European freshwater Neochelys were defined in the southwest area of that basin. Both the species defined in the Lutetian of Zamora (i.e., Neochelys zamorensis) and that in the Bartonian of Salamanca (i.e., Neochelys salmanticensis) are recognized as the best represented members for the diverse genus Neochelys. Both are considered exclusive to the provinces of Zamora and Salamanca respectively. In fact, not only turtles but also other vertebrate lineages show that, during the middle Eocene, a relevant faunal differentiation occurred at the northwestern basins of the Iberian Peninsula (including the Duero Basin) compared to those in Northeast and Central Europe. Thus, the existence of a Western Iberian Bioprovince was proposed. However, some faunal peculiarities are identified within this bioprovince. This is reflected within the Duero Basin, with notable faunal differences between the southwest area and the Almazán subbasin, located at the eastern area. The Bartonian site of La Solana (Mazaterón locality, Soria Province) lies within this subbasin. The faunal differences affect, among other lineages, the turtles, the presence of tortoises (i.e., the testudinid Pelorochelon soriana) in the Duero Basin being recognized as exclusive to the Almazán subbasin. Podocnemidid turtles are well-represented at La Solana, especially by several relatively complete or partial carapaces. However, they remained undescribed. They have been prepared and analyzed to confirm whether, as suggested by the dating of the site and the mammal faunas found there, the podocnemidid from the Bartonian of Mazaterón belongs to the species present in the Bartonian of Salamanca, thereby expanding its geographical distribution, or if it represents a distinct taxon that further emphasizes the faunal differences between the western and eastern areas of the Duero Basin.

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21.10.25 , , , 0 comentarios

Primer registro de una patología en el caparazón de tortugas basales del grupo Helochelydridae en las XL Jornadas de la SEP


Otro de los trabajos presentados en las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología fue la comunicación oral de Andrea Guerrero y colaboradores, realizada en colaboración entre el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED y la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel. Este estudio documenta la primera patología ósea conocida en una tortuga del clado Helochelydridae, a partir de un ejemplar excepcional hallado en el yacimiento cretácico de Ariño (Teruel). El análisis detallado de la lesión, que combina observación directa y tomografía computarizada, aporta nueva información sobre el estado de salud de estos animales y su interacción con el entorno. A continuación, os dejamos el resumen correspondiente a este trabajo:

Helochelydridae was the most abundant and diverse clade of basal terrestrial turtles (stem Testudines) in the Cretaceous of both Europe and North America. Its fossil record ranges from the Late Jurassic (Tithonian) to the uppermost Cretaceous (Maastrichtian), being relatively well represented in the Cretaceous deposits of Spain. In particular, the Santa María Quarry (Ariño, Teruel Province) has yielded the most complete helochelydrid specimens known in Europe, providing valuable information on their morphology and diversity. Despite their abundance, many ecological aspects of this group remain unclear, especially their interactions with the environment. Palaeopathological research offers a promising approach to explore these interactions, as skeletal anomalies can reveal important information on the health, life history, and biological responses of extinct organisms. However, such studies remain scarce in basal terrestrial turtles, and no skeletal pathologies have been reported for helochelydrids until now. This study describes the first documented case of a skeletal pathology in a helochelydrid, based on specimen MAP-7828 from the lower Albian levels of the Santa María Quarry, which preserves numerous elements of the postcranial skeleton. The specimen preserves the partially articulated shell with a distinct bony lesion on the visceral surface of the left hypoplastron, at the level of the plastral bridge. The anomaly is characterized by a well-defined osseous outgrowth with a central depression. A detailed morphological description, combined with the analysis of the datasets obtained through computed tomography (CT), was conducted to assess the internal structure of the lesion and evaluate its pathological origin. The find expands the palaeopathological record of Cretaceous turtles and offers novel insights into the biology and environmental stress responses of the extinct clade Helochelydridae.

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Nuevos datos sobre el crecimiento de la tortuga Toremys cassiopeia en las X Jornadas Internacionales de Salas de los Infantes


En esta edición de las Jornadas se presentó el trabajo “Ontogenetic Insights into the Iberian Pleurosternid Toremys cassiopeia: New Specimens from the Lower Albian of Ariño (Spain)”, realizado en colaboración entre el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED y la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis, con la participación de varios investigadores de ambas instituciones. El estudio da a conocer nueve nuevos ejemplares del pleurostérnido Toremys cassiopeia, hallados en el yacimiento albiense de Ariño (Teruel). Estos incluyen, por primera vez, individuos juveniles que permiten reconstruir una secuencia de crecimiento para esta especie. El resumen es el siguiente:

Pleurosternidae is a clade of freshwater paracryptodiran turtles recorded from the Kimmeridgian (Upper Jurassic) to the Albian (Lower Cretaceous) in North America and Europe. Despite recent advances in their taxonomy and diversity (particularly in the Iberian Peninsula with the description of Selenemys lusitanica, Riodevemys inumbragigas, Toremys cassiopeia, and Pleurosternon moncayensis) ontogenetic trajectories within the group are still poorly understood. Our knowledge of intraspecific variation within this lineage also remains relatively limited, with the notable exception of Pleurosternon bullockii, which has been recently investigated in detail. This lack of data has contributed to persistent ambiguities in the anatomical interpretation and phylogenetic placement of several pleurosternid taxa.
Toremys cassiopeia was described from the lower Albian bonebed of Ariño (Teruel, Spain), and represents the stratigraphically youngest known pleurosternid worldwide. Thus, it is currently the only pleurosternid taxon confirmed beyond the Berriasian extending the stratigraphic range of the group. Until now, T. cassiopeia was only known from adult or subadult specimens, limiting developmental interpretations.
In this context, this study presents shells and shells remains of nine unpublished specimens of T. cassiopeia from the same Albian bonebed (i.e., from the type locality of the taxon), representing different ontogenetic stages, including several identifiable as juveniles. These specimens offer, for the first time in the Iberian record, a detailed ontogenetic series for a pleurosternid turtle. The comparative analysis of juvenile and adult morphologies provides critical insights into developmental changes in shell architecture and diagnostic traits across ontogeny. These results contribute to refining the diagnosis of T. cassiopeia and clarifying its intraspecific variability across ontogeny. Furthermore, the ontogenetic patterns observed are compared with those recently documented for Pleurosternon bullockii, from the British Berriasian record, providing a broader evolutionary and paleobiogeographic framework for understanding developmental trends within Pleurosternidae. Thus, by documenting ontogenetic patterns in T. cassiopeia, this study also emphasizes the need to take growth-related variation into account within the systematic frameworks of fossil turtles (an essential step toward resolving long-standing taxonomic uncertainties within Pleurosternidae).

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El primer registro de sauropterigio procedente de Almería en las X Jornadas Internacionales de Salas de los Infantes


Miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han presentado durante las X Jornadas Internacionales sobre Paleontología de Dinosaurios y su Entorno el trabajo titulado “Preliminary systematic discussion of the first remain of Sauropterygia from Almería (southeastern Spain)”. En esta comunicación, se han presentado resultados preliminares anatómicos y sistemáticos sobre los primeros restos del grupo de reptiles marinos Sauropterygia procedentes del Triásico de Almería. A continuación, os dejamos el resumen perteneciente a este trabajo:

Sauropterygia was a successful group of aquatic reptiles with a fossil record spanning from the Olenekian (i.e., Lower Triassic) to the Maastrichtian (i.e., uppermost Cretaceous). Triassic sauropterygians can be divided into two main groups: Placodontia (i.e., durophagous forms) and Eosauropterygia, which included the most derived forms. Eosauropterygia groups the pachypleurosaurs (i.e., Pachypleurosauria); the nothosauroids (i.e., Nothosauroidea), which includes nothosaurs (i.e., Nothosauria) and simosaurs (i.e., Simosauridae); and the pistosauroids (i.e., Pistosauroidea), which includes ‘pistosaurs’ (i.e., non-plesiosaur pistosauroids) and plesiosaurs (i.e., Plesiosauria). With regards to the Spanish fossil record, all the main sauropterygian clades are represented, ranging from the Anisian (i.e., Middle Triassic) to the Maastrichtian (i.e., uppermost Cretaceous). The Spanish Triassic sauropterygian record is mostly represented by fragmentary and/or isolated remains being only diagnostic at supraspecific or suprageneric level. These remains come from Middle (i.e., Anisian and Ladinian) to Upper Triassic (i.e., probably Rhaetian) outcrops of several localities. Nonetheless, several Spanish Triassic sauropterygian species have been identified, some of them being common faunal components of other European Triassic localities (i.e., Lariosaurus balsami, Nothosaurus cf. giganteus, Nothosaurus cf. mirabilis); whereas others have been recognized as endemic Spanish forms (i.e., Parahenodus atancensis, Paludidraco multidentatus, Hispaniasaurus cranioelongatus). In this context, most of the Spanish Triassic sauropterygian remains come from the central and northeastern areas of this country, where they are represented by placodonts, pachypleurosaurs, nothosaurs, simosaurs, and pistosauroids. Conversely, sauropterygians remains in southern Spain are less abundant, having being recorded mostly from southeastern (i.e., Murcia, Jaén, Granada), but also from southwestern Spain (i.e., Huelva). Sauropterygians in southern Spain are represented by nothosaurs (i.e., Nothosaurus cf. mirabilis, Nothosaurus sp., Nothosauria indet.), pachypleurosaurs (i.e., Pachypleurosauria indet.), placodonts (i.e., Placodontia indet., Cyamodontoidea indet., Placochelyidae indet.), a probable ‘pistosaur’, a probable simosaur, and a probable nothosaur or placodont (i.e., cf. Nothosaurus/cf. Cyamodontoidea). We report here the first sauropterygian occurrence from the Triassic of Almería Province (southeastern Spain). It corresponds to an almost complete neural arch found in Sierra de Gádor in the Betic Cordillera. It is attributable to Eosauropterygia based on the presence of accessory intervertebral articulations (i.e., zygosphene-zygantrum complex) and the expanded neural arch pedicels with butterfly-shaped articulation areas for the centrum. The medium-sized neural arch displays a relative tall neural spine and short transverse processes, indicating potential nothosauroid affinities. We provide here a detailed anatomical description and the systematic study of the unpublished neural arch from Almería, in addition to a comparative analysis with the vertebrae of Eosauropterygia.

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¿Cómo se desplazaría un dinosaurio cojo? Entendiendo los límites de la locomoción de un ornitópodo de la Formación Arcillas de Morella en las X Jornadas Internacionales de Salas de los Infantes


Durante las X Jornadas Internacionales sobre Paleontología de Dinosaurios y su Entorno, miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han presentado la comunicación titulada “How might a limping dinosaur move? Understanding the limits of the locomotion of an ornithopod from the Arcillas de Morella Formation (Castellón, Spain)”. En esta contribución, se han expuesto los resultados concernientes a la reconstrucción tridimensional de una cintura pélvica con anomalías anatómicas de un dinosaurio ornitópodo estiracosterno hallado de la Cantera de Mas de la Parreta, localizada en el municipio castellonense de Morella; siendo de especial interés la reconstrucción miológica en función de las marcas musculares, la descripción de las anomalías observadas y sus implicaciones en la locomoción del dinosaurio estudiado. A continuación, presentamos el resumen del trabajo:

Locomotion in non-avian dinosaurs is one of the most captivating aspects of the modern paleobiology of vertebrates. Despite the obvious constraints, the validation of biomechanical studies using fossils can be developed by a variety of methods: building of musculoskeletal models, analyzing fossilized footprints, comparing them with extant taxa, and studying the osseous elements. Among non-avian dinosaurs, a significant research on the reconstruction of inferred locomotion in styracosternan ornithopods has been conducted in recent years. Additionally, these dinosaurs are also known to have had a high number of palaeopathologies among the Mesozoic terrestrial vertebrates. Nevertheless, it is extremely rare to find pathologies or anomalous anatomical conditions affecting the mechanical processes of normal gait in any group of non-avian dinosaurs, considering the nature of the fossil record. Non-hadrosauroid styracosternan ornithopods are one of the best represented dinosaurs in the Lower Cretaceous European terrestrial vertebrate fossil record. In this context, the Arcillas de Morella Formation, in northeastern Spain, has provided a large amount of evidence for more than a decade. Among these, a nearly complete adult specimen from the Mas de la Parreta Quarry (CMP-5), characterized by several pathologies in its axial bones, exhibits an osteological anomaly in its left ilium. This anomaly consists of a markedly different morphology and proportions compared to its right counterpart. This results in a noticeable asymmetry of the pelvic girdle that affects the suprailiac crest and iliac plate muscle origins, mainly M. iliofemoralis, M. iliotibialis and possibly M. iliofibularis. Additionally, the morphology of the acetabulum would also be affected by this asymmetry. To analyze how this anomalous condition would affect the dinosaur, both 3D models of the pelvic girdle and the hindlimbs were created. Consequently, we have used photogrammetry to reconstruct the pelvis, right fibula and the first caudal vertebra of this individual. Additionally, photogrammetry was also implemented to finalize the reconstruction of the hindlimbs by utilizing bone elements from other individuals from the same fossiliferous area. These were scaled according to the proportions of the studied individual. Finally, the virtual skeleton was assembled using Blender software, establishing the areas of muscle origins and insertions. Therefore, the musculature reconstruction of this styracosternan provides a detailed examination of an unusual pelvic condition observed in a non-avian dinosaur. Regarding its lifestyle, this condition likely caused the styracosternan ornithopod to limp.

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Estudio de una patología ósea en un caparazón de tortuga del Cretácico Inferior de Teruel


Integrantes del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han publicado recientemente el trabajo “First study of a shell pathology in the lineage of basal turtles Helochelydridae” en la revista Swiss Journal of Palaeontology. Este artículo forma parte de un número especial dedicado al Congreso Internacional de Tortugas TES, celebrado en 2024 en Friburgo (Suiza). El estudio describe el primer caso documentado de una patología en una tortuga del grupo Helochelydridae, registrada en un ejemplar fósil del Cretácico Inferior de Teruel (Plastremys lata). La lesión, ubicada en la parte interna del plastrón, fue analizada mediante observación directa y tomografía computarizada, identificándose como un crecimiento óseo no traumático posiblemente asociado a un proceso inflamatorio. Este hallazgo amplía el registro de patologías en tortugas mesozoicas y aporta información sobre su salud y respuesta a factores ambientales en el pasado. Compartimos a continuación el resumen de la publicación:

Helochelydridae represents an abundant and diverse clade of basal terrestrial turtles (stem Testudines), known from the Late Jurassic to the Late Cretaceous of both Europe and North America. Despite their relatively well-documented fossil record, no pathology in a member of this lineage has been documented so far. This study presents the first documented case of a pathological condition in a helochelydrid turtle, Plastremys lata, observed in the shell of a relatively complete skeleton from the lower Albian deposits of the Spanish Santa María Quarry (Teruel Province). The lesion, located on the visceral surface of the left plastral bridge, consists of a well-defined osseous outgrowth with a central depression. The specimen was analyzed through both superficial macroscopic examination and computed tomography (CT) scanning to assess the internal structure of the anomaly. The lesion is identified as the result of a non-traumatic pathological process, potentially associated with an inflammatory bone response. This find expands the paleopathological record of Cretaceous turtles and provide new insights into the health and biological responses to environmental stressors in helochelydrids.

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27.6.25 , , , , 0 comentarios

Hallado en Zamora el esqueleto más completo de Europa de un cocodrilo terrestre del Eoceno


La Universidad de Salamanca (Departamento de Geología), en colaboración con el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED, ha realizado la primera campaña paleontológica en más de 30 años en los yacimientos de vertebrados del Eoceno de la cuenca del Duero. Como fruto de las prospecciones efectuadas, se ha localizado un nuevo punto fosilífero en la provincia de Zamora donde se ha recuperado el esqueleto más completo conocido a nivel europeo de Iberosuchus, un primitivo depredador terrestre que habitó la península ibérica hace más de 40 millones de años y que tenía sus parientes más cercanos en ecosistemas del hemisferio sur.

Fósil correspondiente a un elemento de la armadura dérmica del cocodrilo Iberosuchus.

El nuevo yacimiento zamorano aporta información anatómica nueva sobre la armadura dérmica (osteodermos) y el esqueleto apendicular (huesos largos y elementos del pie) de Iberosuchus. Según Francisco Ortega, investigador de la UNED, los nuevos hallazgos resultan inesperados porque “el ejemplar excavado es el esqueleto postcraneal más completo del registro fósil de un cocodrilo de estas características, que son muy escasos en Europa”. En el mismo yacimiento se han recuperado también fósiles de otros vertebrados que permiten reconstruir la asociación faunística. Adán Pérez García, investigador de la UNED especialista en tortugas fósiles, considera que los restos fósiles de tortugas presentes en el yacimiento “son relevantes para comparar la diversidad representada con la de otros conjuntos fosilíferos clásicos del Eoceno de Castilla y León”.

Excavando vertebrados fósiles en sedimentos eocenos de la provincia de Zamora

Garra o falange ungueal del pie de un cocodrilo fósil del Eoceno de Zamora

Los trabajos paleontológicos actuales suponen la reactivación de las investigaciones asociadas a la Sala de las Tortugas de la Universidad de Salamanca, que tuvieron su periodo de mayor actividad a principios de la década de 1990. Santiago Martín de Jesús, comisario científico de la actual exposición de la Sala de las Tortugas y que también participó activamente en las excavaciones, indica que “es una satisfacción retomar las actuaciones paleontológicas que permitirán recuperar un patrimonio científico que merece que le prestemos más atención”.

Excavando vertebrados fósiles en sedimentos eocenos de la provincia de Zamora

“En la actualidad existe un grupo de trabajo emergente en torno a los paleoambientes y antiguos ecosistemas de la cuenca del Duero, con carácter multidisciplinar y con vocación de poner en valor y ampliar la colección científica de la Sala de las Tortugas”, comenta José Manuel Gasca, profesor del Departamento de Geología de la Universidad de Salamanca. Estas campañas, que continuarán en los próximos meses, están parcialmente financiadas por distintos proyectos nacionales (Ministerio de Ciencia e Innovación) gestionados desde varias universidades (USAL, UNED, Universidad de Zaragoza y Universidad del País Vasco).

Hueso largo (fémur) de la pata de un cocodrilo terrestre (Iberosuchus)

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Identificación de una tortuga primitiva británica en el Cretácico español


Los esqueletos más completos del linaje de tortugas basales Helochelydridae del registro europeo corresponden a Aragochersis lignitesta, una forma definida en la mina de carbón de Santa María (Ariño, Teruel), en niveles del Albiense inferior (de hace unos 110 millones de años). Se acaba de publicar un nuevo artículo científico, en la revista Cretaceous Research, en el que se presenta nuevo material de Helochelydridae de esta localidad, incluyendo un esqueleto postcraneal relativamente completo. Estos fósiles no pueden atribuirse a Aragochersis lignitesta, lo que indica la presencia de dos especies de este grupo de tortugas primitivas en Ariño. Esto no se había documentado hasta ahora para el registro ibérico, siendo algo poco usual para el conjunto de Laurasia.

Aunque Aragochersis lignitesta se identifica como una forma endémica española, el otro heloquelídrido de Ariño se atribuye a un taxón definido en el registro británico: Plastremys lata. Esta identificación no solo permite ampliar su distribución geográfica, sino también la temporal, dado que supone la referencia más antigua hasta ahora documentada para la especie. Se identifica variabilidad entre el material analizado, reconociéndose individuos en diferentes estadios ontogenéticos. Además, se documentan por primera vez varios elementos anatómicos hasta ahora desconocidos para la especie como es el caso de, entre otros, vértebras y huesos del esqueleto apendicular.


La primera especie de tortuga mesozoica definida en España, en la década de 1950, fue ‘Trachyaspis turbulensis’. Su validez había sido previamente cuestionada, sin conclusiones robustas. Al igual que el material de Ariño, esa especie también procedía de Teruel, pero de la localidad de Gargallo. La reinterpretación anatómica del único ejemplar que se le atribuyó, y su análisis en relación con la información actualmente disponible sobre Helochelydridae, han permitido refutar su validez, sus restos fósiles siendo reasignados a Plastremys lata, tal como ocurre con los nuevos restos de Ariño.

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“New Paleontological Research in Turtles and other Vertebrates”: volumen homenaje a Emiliano Jiménez Fuentes


El registro de vertebrados que vivieron en el periodo posterior a la bien conocida extinción que acabó con el dominio de los dinosaurios es extremadamente limitado en la Península Ibérica. Sin embargo, los fósiles del Eoceno (aquellos de las faunas que habitaron hace unos 40 millones de años) son muy abundantes en la Cuenca del Duero. En esta cuenca, que se extiende por gran parte de la Comunidad Autónoma de Castilla y León, destacan numerosos afloramientos con restos paleontológicos en las provincias de Salamanca, Zamora y Soria.

Se ha reconocido una diversa fauna de vertebrados en la zona. Si bien la investigación sobre estas faunas es actualmente muy activa, sus inicios no fueron fáciles, habiéndose producido muchas décadas después que en otras áreas europeas geográficamente cercanas. El impulsor de estos estudios fue el Dr. Emiliano Jiménez Fuentes, profesor del Departamento de Geología de la Universidad de Salamanca. En la década de 1960, Emiliano se interesó por lo que hoy podemos considerar un rico patrimonio paleontológico de vertebrados de la Cuenca del Duero, pero que hasta entonces apenas había sido objeto de estudios científicos. Aunque se encontraron restos de varios linajes de vertebrados, el principal interés de Emiliano fue el estudio de las tortugas. De hecho, él no solo analizó tortugas de esa región y período, sino que amplió sus estudios a otros hallazgos paleoqueloniológicos de la Península Ibérica. A diferencia de lo que ocurría en muchos otros países europeos, los trabajos centrados en el análisis de tortugas fósiles de España eran hasta entonces muy limitados. Por ello, durante varias décadas, Emiliano fue el referente en estudios sobre las tortugas fósiles en nuestro país.


En la década de 1980, Emiliano desempeñó un papel crucial en la creación y el desarrollo de la Sala de las Tortugas, gracias a la colaboración con numerosos estudiantes e investigadores, así como con entidades públicas y privadas. Gracias a su trabajo, la Sala de las Tortugas, que comenzó como una pequeña colección paleontológica, se convirtió en la extensa Colección de Vertebrados Fósiles de la Cuenca del Duero de la Universidad de Salamanca que actualmente conocemos. Además de la actividad de investigación, Emiliano mantuvo un activo programa de divulgación gracias al que difundió significativamente tanto el conocimiento sobre el patrimonio paleontológico del Eoceno de la Cuenca del Duero como el estudio de las tortugas fósiles en la Península Ibérica.

El fallecimiento del Emiliano, en diciembre de 2021, ha supuesto una lamentable pérdida para la puesta en valor del patrimonio paleontológico de la Cuenca del Duero. Sin embargo, sus iniciativas inspiraron a muchos otros investigadores a mantener la investigación activa. La investigación de Emiliano sobre tortugas no solo se centró en el análisis de especies que habitaron en los niveles eocenos de la Cuenca del Duero, sino que él también se interesó por aquellas de otras épocas y regiones de la Península Ibérica. Además, Emiliano colaboró activamente y contribuyó al estudio de la fauna de cocodrilos de la Cuenca del Duero, así como de otros linajes de vertebrados, destacando el de los mamíferos. El volumen especial que acaba de ser publicado en la revista científica especializada The Anatomical Record, titulado “New Paleontological Research in Turtles and other Vertebrates: Papers in Honor of Dr. Emiliano Jiménez Fuentes”, pretende rendir homenaje a la gran labor científica y de puesta en valor del patrimonio del Dr. Jiménez Fuentes. Los editores de este volumen son miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED.


El volumen reúne 14 artículos científicos de elevado valor científico. En algunos de estos trabajos se analiza, desde un punto de vista sistemático, material correspondiente a especies de reptiles (tortugas, cocodrilos, lagartos...) y mamíferos de la Cuenca del Duero del Eoceno español, incluyendo la descripción de especies hasta ahora poco conocidas o cuyo registro en esta región apenas había sido analizado, pero también la propuesta de nuevas especies. También se tratan aspectos no estrechamente relacionados con la anatomía y la sistemática, sino más bien con anomalías en el desarrollo de ciertos individuos, para varias especies de la Cuenca del Duero. Como se ha indicado, el interés investigador y científico del Dr. Jiménez Fuentes no se limitó a la fauna de tortugas de la Cuenca del Duero ni al registro del Eoceno. Así, muchos de los linajes representados en la actual Colección de Vertebrados Fósiles de la Cuenca del Duero de la Universidad de Salamanca están estrechamente relacionados con taxones conocidos en otras áreas geográficas, o están representados no solo en Europa, sino también en otros continentes. En este sentido, este volumen incluye varios trabajos que analizan el registro de tortugas de diversas regiones geográficas, pertenecientes a diferentes linajes y de diversas edades, incluyendo estudios anatómicos y sistemáticos, aspectos relacionados con la neuroanatomía e implicaciones para las adaptaciones ambientales, o incluso considerando la interacción de estos animales con los humanos. Además, con el objetivo de mejorar el conocimiento sobre las faunas de mamíferos del Eoceno Ibérico, también se analizan restos de otras regiones de España, relevantes para las comparaciones con la fauna de la Cuenca del Duero.

Entre los nuevos animales descritos por primera vez para la ciencia destacan una nueva especie de cocodrilo de Zamora (Asiatosuchus oenotriensis), cuyos restos están depositados en la Sala de las tortugas, así como dos especies dedicadas a Emiliano: un mamífero de Soria, Prodissopsalis jimenezi (también representado en la citada colección), y una tortuga marina de Portugal, Lusochelys emilianoi.

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Participación del GBE en el Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología de Buñol (XXIII EJIP)


Durante el 21 y el 25 de abril se celebró el XXIII Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología (EJIP) en la localidad valenciana de Buñol. En esta edición, la organización estaba integrada por antiguos y actuales alumnos del Máster en Paleontología Aplicada de las Universidades de Valencia y Alicante. A lo largo de los cinco días de duración del congreso plantearon diferentes workshops, conferencias plenarias y mesas redondas que complementaron la presentación de comunicaciones por parte de estudiantes de grado, máster o doctorado en áreas relacionadas con la paleontología.


La salida de campo se realizó en La Hoya de Buñol, bien conocida por su rico registro paleontológico de edad cenozoica. En él se han encontrado restos de mamíferos, como grandes rinocerontes o los fascinantes calicotéridos. En la excursión se visitaron los yacimientos más importantes de la localidad, como la Playa Fósil de Carcalín, los yacimientos de mamíferos del Cerro de la Cruz y la Cueva del Turche, en los que se pudo observar la evolución de los ecosistemas de vertebrados ibéricos desde la transición jurásico-cretácica (145 millones de años) hasta el Mioceno (20-15 millones de años).


Por otro lado, se decidió cuál será la sede del próximo XXIV Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología, que tendrá lugar en Bogarra (Albacete) y en el que participarán como organizadores algunos integrantes del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED.


En esta edición, el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED ha presentado diversas comunicaciones relacionadas con diferentes líneas de trabajo actualmente en curso. En los próximos días iremos presentando las comunicaciones en las que están involucrados los miembros del GBE. A continuación, dejamos un listado de las mismas:
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