En el día del libro... presentación de un nuevo libro gratuito sobre el Diplodocus

Como posiblemente sepa el lector, hoy es el día del libro. ¿Qué mejor día para presentar un nuevo libro sobre paleontología que éste?

Hace escasas dos horas ha tenido la lugar, en el Museo Nacional de Ciencias Naturales, el acto de presentación del libro "Diplodocus carnegii. 100 años en el Museo Nacional de Ciencias Naturales", cuyos autores son Begoña Sánchez-Chillón y Adán Pérez-García. No se trata de un libro tradicional, sino de uno digital, en el que, a sus 38 páginas "ordinarias", se suman multitud de textos, fotografías, documentos y vídeos adicionales, de manera que el lector puede acceder a numerosa documentación pinchando sobre sus enlaces.  

Y, lo mejor de todo, este libro es gratuito. Así que, ¿para qué hablar más sobre él cuando puedes acceder directamente al mismo desde tu ordenador, tablet o tu móvil? Además, también es posible descargarlo.

Puedes acceder a esta obra pinchando AQUÍ.

La Rioja de los Dinosaurios, nuevo libro divulgativo sobre el patrimonio paleontológico riojano

El pasado mes de Junio se presentó el libro “La Rioja de los dinosaurios. Un ecosistema de hace 120 millones de años" (Luis Ignacio Viera y José Angel Torres),  editado por el Centro de Interpretación Paleontológica de La Rioja y la Sociedad de Ciencias Aranzadi. A lo largo de esta obra de divulgación, se repasa la información disponible sobre el Cretácico Inferior riojano, basándose en un registro que abarca desde restos vegetales o invertebrados hasta los fósiles de los vertebrados que acompañaron a los dinosaurios. De algunos ya hemos hablado por aquí, como los moluscos del yacimiento de Valdeperillo, la tortuga Camerochelys o el cocodrilo Bernissartia. Y por supuesto, tienen especial protagonismo las huellas de los gigantes mesozoicos, cuya riqueza es bien conocida en la región.

El libro tiene un precio de 10 euros y puede conseguirse en el propio Centro de Interpretación Paleontológica de La Rioja de Igea.

Vi un Pelecanimimus en el Alcampo

Bueno, a ver... Tampoco quiero llevaros a engaño. No es que viese un fósil de Pelecanimimus (el terópodo ornitomimosaurio del yacimiento conquense de Las Hoyas) en un Alcampo. Ni siquiera una reconstrucción en vida del bicho. Tampoco era una figura a escala. No, no. Nada de eso. Pero habrá que vender lo que me pasó ayer de alguna manera, ¿no? Os cuento la historia...

Resulta que ayer estaba con mi pareja comprando en el Alcampo y pillé número para Charcuteria. El 17. "Madre mía, si van por el 8", pensé. "Me voy a echar un ojo a los libros, ¿vale churris?" "Vale, yo mientras me voy a Pescaderia. ¡Que no se te pase el turno, que nos conocemos...". "Tranqui, tranqui". Total, que me voy a la zona de los libros. Y allí siempre es visita obligada la sección de libros de cocina (para echar un vistazo al último de Arguiñano...) y la sección infantil-juvenil, para ver como va la demanda dinosauriana entre la muchachada. Y en esta última me llevé una grata sorpresa.

Entre los típicos libros de "pinta y colorea" con dinosaurios, es frecuente encontrar alguno de rollo enciclopédico que son traducciones directas de la versión original. Algo así le pasa a este libro llamado, en un alarde de originalidad, "Dinosaurios". Editado en 2005 por Todolibro, es la versión en castellano de "Expert Guide Dinosaurs: From Allosaurus to Tyrannosaurus" de Gerrie McCall y sólo cuesta 5,95 eureles. En el libro se van desgranando en forma de fichas, algunos representantes de la fauna pre-mesozoica, a continuación los géneros más conocidos de dinosaurios (con algunos reptiles voladores y acuáticos de por medio, especificando que no son dinosaurios) y finalmente la fauna post-cretácica, compuesta fundamentalmente por mamíferos. En esto que estoy ojeando un poquito el libro y me encuentro con Pelicanimimus (Pelecanimimus):

Y en ese momento, noto una mano en el hombro. "En la Charcuteria ya van por el 21". "Se me ha pasado, churris. Pero mira... ¡sale Pelecanimimus!". "Joder, siempre haces lo mismo tronco. ¡Pero si es un libro para niños!". "Ya, ya, pero mira Pelecanimimus...". "¡Ni pelecanimimos ni pelecanimimas! ¡Tira pa la Charcutería que al final echamos la tarde aquí!".

Pequeña historia de los dinosaurios

Haremos una referencia apropiada al nuevo libro de José Luis Sanz “Pequeña historia de los dinosaurios” cuando, en breve, se produzca el lanzamiento formal… pero, para ir calentando motores, sepan Vds. dos cosas: i) que es bastante sorprendente (no sólo el texto,… preparense para la parte gráfica) y, ii) para los amigos de los actos de fe, que ya está en preventa en la web de la FNAC 

Hasta ahí podemos leer... por ahora

Movida tocha, esta vez en el origen de las aves

La mayoria de los paleontólogos de vertebrados acepta la hipótesis que propone que las aves son descendientes de dinosaurios terópodos (y que, por lo tanto, ellas mismas son dinosaurios terópodos). Es tanta la evidencia y se han publicado tantos trabajos en los últimos tiempos que la idea va calando incluso fuera de la paleontología y, a estas alturas, ya nadie se sorprende por escuchar que una cotorra y un tiranosaurio son primos hermanos. Sin embargo, como si se tratase de habitantes de una aldea gala, existe un grupo de irreductibles que continúa negando que la forma más sencilla de explicar el origen de las aves se encuentre rebuscando entre los terópodos manirraptores. La verdad es que cada vez tienen menos predicamento entre la comunidad científica, pero no se les puede negar una tenacidad a priori encomiable.

Uno de los abanderados más notables de esta cruzada es Alan Feduccia, un reconocido ornitólogo de la Universidad de Carolina del Norte. Feduccia acaba de publicar el libro: Riddle of the Feathered Dragons: Hidden Birds of China, en el que intenta mostrar los supuestos errores de la interpretación dominante y aportar alguna alternativas. Esto es perfectamente lícito y, obviamente, la lectura del libro de Feduccia es recomendable para todos aquellos que quieran acercarse al tema de forma crítica. Sin embargo, sorprende la vehemencia con la que algunos miembros de la ya conocida como línea BAND (“Bird are not dinosaurs”) se aferran a la existencia de una conspiración por parte del resto de la comunidad científica para, supuestamente, negarse a ver lo obvio.

No vamos a extendernos hoy y aquí en un análisis de las dos hipótesis, pero, por si alguien quiere una segunda opinión, Luis Chiappe publica en el número de Agosto de la revista BIOSCIENCE una reseña del libro de Feduccia que termina:

"Después de 358 páginas, "Riddle of the Feathered Dragons" ("El enigma de dragones emplumados") fracasa en la propuesta de una clara hipótesis alternativa sobre el origen de aves que contrarreste el consenso de que sean los descendientes vivos de los dinosaurios terópodos. En medio de una profusión de declaraciones infundadas y retóricas que, a veces, suenan más como revelaciones divinas, Feduccia cita a T.H. Huxley (el famoso bulldog de Darwin y acérrimo defensor de la hipótesis teropodiana) diciendo, "un buen libro es comparable a un pedazo de carne”. Si Huxley estuviera vivo, creo que él estaría de acuerdo en que "Riddle of the Feathered Dragons" sabe más a repollo."

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Más lecturas 

• Feduccia, A. (2012) Riddle of the Feathered Dragons: Hidden Birds of China. Alan Feduccia. Yale University Press, 368 pp. (ISBN 9780300164350). 
• Chiappe, L. (2012) The Dinosaur Conspiracy. BioScience, 62 (8)

Concavenator en bande dessinée

A falta de su aparición en el Volumen 2 de "Les Dinosaures", los autores , Arnaud Plumeri y Bloz, nos deleitan con los primeros pinitos en el fructífero mundo del comic de Concavenator a través de esta interesante viñeta:

Tomado de otro personaje del gremio la siguiente frase "Esto no, esto no, esto no... es todo amigos".

--Imagen tomada de Les Dinosaures. (Texto e Ilustración de Plumeri y Bloz).

Darwin y la Historia Evolutiva de las Tortugas Mesozoicas Ibéricas

El año 2009 ha estado muy vinculado a la figura de Charles R. Darwin. Durante ese año, en el que se celebraban 200 años del nacimiento de este ilustre científico y 150 de la publicación de su obra conocida como El Origen de las Especies, numerosos científicos han colaborado en la creación de un libro homenaje. Esta obra acaba de ser publicada. Se compone de 51 ensayos narrados de manera divulgativa, cuyo nexo común es la biología evolutiva (para ver el índice completo así como el prólogo de los editores pinchar aquí). Los trabajos se agrupan en nueve apartados, siendo uno de ellos la paleobiología. Dentro de esta temática, el grupo de animales al que se han dedicado más trabajos es a los reptiles, centrándose estos en saurópodos titanosaurios, cocodrilos mesozoicos y tortugas de ese mismo Sistema. En este último ensayo, titulado Historia Evolutiva de las Tortugas del Mesozoico de la Península Ibérica, Adán Pérez García realiza una puesta al día sobre el conocimiento actual acerca de este singular grupo de reptiles en el Mesozoico Ibérico. Debido a su situación geográfica a lo largo del Mesozoico, la Península Ibérica formó parte del área de distribución de quelonios de origen laurasiático y gondwánico. Además, en ella habitaron taxones endémicos. Las tortugas son uno de los grupos de reptiles mejor representados, mediante miembros de distintas familias. Se analiza dicho registro tratando de explicar cuestiones tales como cuándo y dónde se originaron cada una de estas familias, cuáles eran sus relaciones de parentesco, en qué momento llegaron sus representantes a la Península Ibérica, qué nichos ocuparon, qué asociaciones de quelonios se sucedieron a lo largo del Mesozoico o cuándo se extinguió cada uno de estos grupos.

Pocas obras recogen ensayos tan variados sobre la temática evolutiva como este libro. Debido a esto y a su carácter divulgativo, se recomienda su lectura tanto a expertos como a profanos. Referencia: Evolución y Adaptación. 150 años después del Origen de las Especies. 2009. Dopazo, H. & Navarro, A. (Eds.) Editorial Obrapropia.510 pp. Valencia, España. ISBN: 978-84-92910-06-9.

Gideon A. Mantell

Un día como hoy, 3 de febrero del año 1790 nació en la localidad de Lewes, Sussex (Inglaterra) Gideon Algernon Mantell, el segundo naturalista que propuso un nombre para un dinosaurio y el primero en proponer una reconstrucción para el esqueleto de un dinosaurio. Este dinosaurio es Iguanodon, dinosaurio ornitópodo herbívoro cuyos restos fósiles han sido descubiertos en numerosos yacimientos europeos. Este médico-paleontólogo jugó un papel muy importante en el conocimiento y estudio de estos reptiles. Como principal aportación está el concepto de "reptil herbívoro gigante" y la "idea de lo que hoy llamaríamos nicho ecológico".

Más información:

-Dean, D.D. (1999). Gideon Mantell and the discovery of Dinosaurs. Cambridge University Press.

-Sanz, J.L. (2007). Cazadores de dragones: Historia del descubrimineto e investigación de los dinosaurios. Ariel.

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En la imagen superior retrato de Gideon A. Mantell, mientras que la imagen inferior ilustra una represnetación de Iguanodon desde el punto de vista victoriano.

Texto entrecomillado tomado del libro Cazadores de dragones.

Cumpleaños de El Origen de las Especies

En un día como hoy, 24 de Noviembre del año 1859 se puso a la venta por primera vez "El origen de las especies por medio de la selección natural, o la preservación de las razas preferidas en la lucha por la vida", cuyo título original en inglés fue "The Origin of species by means of natural selection, or the preservation of favoured races in the struggle for life", quizá el libro que mayor repercusión ha tenido en la ciencia moderna. El libro de Charles Darwin se agotó ese mismo día y no fue hasta el año 1877 cuando apareció por primera vez una edición en español, 18 años después de su primera edición.

...
pero como se trata de una celebración...
... y como dice el sello que hay debajo del primer mono: "Darwin approved: Created in 27 days, not 7 "

"Tierra de Dinosaurios", un libro de cuentos

El sábado 24 se inaugurará la nueva biblioteca pública de Fuentes (Cuenca). Esto no tendría más trascendencia para este blog si no fuese porque en el mismo acto se presenta el Libro de Cuentos: "Tierra de Dinosaurios".
La publicación ha sido editada por la Exma. Diputación Provincial de Cuenca y consiste en una serie de cuentos de temática dinosauriana ilustrados por los alumnos del taller de pintura de Emilio Morales en Fuentes. Los autores de los cuentos son de los más variopinto, pero en lo que a dinosaurios se refiere, han colaborado los paleontólogos José Luis Sanz y Francisco Ortega (intentaremos conseguir alguno para colgarlo).
Aprovechando la presentación del libro, José Luis Sanz dará una conferencia sobre la presencia de los dinosaurios en el cine y la literatura fantástica.
Desde el ayuntamiento nos transmiten el siguiente Programa del Actos (para los que estéis cerca de Fuentes el sábado 24 de Octubre).

• 17:00 Recepción
• 17:15 Presentación autoridades
• 17:30 Conferencia “Los dinosaurios en el cine y la literatura fantástica”, a cargo de D. José Luis Sanz
• 18:00 Presentación del libro “Tierra de Dinosaurios”
• 18:30 Cóctel
• 19:00 Teatro Infantil “El libro de la selva"

Seguiremos informando...

Actividad paleontológica en la comarca de Els Ports a finales del siglo XIX y principios del XX

En el artículo de carácter divulgativo titulado “Actividad paleontológica en la comarca de Els Ports a finales del siglo XIX y principios del XX”, José Miguel Gasulla, Francisco Ortega, Adán Pérez García y José Luis Sanz narran la historia de los primeros hallazgos de dinosaurios en España. Aunque el origen de la historia de la dinosauriología española está muy ligado a la comarca de Els Ports (Castellón), pueden rastrearse algunas referencias menos explícitas desde épocas más tempranas.

En 1868, el historiador morellano José Segura y Barreda, que se muestra escéptico sobre la presencia de seres humanos en la Península Ibérica antes del Diluvio, facilita una referencia que puede interpretarse como la primera alusión a restos de dinosaurios en Morella. No obstante, Segura recopila y critica una parte del texto del libro de Vicente Mares publicado en 1681, La Fenix Troyana, en la que se afirmaba que "es muy verosímil que Adán y Eva estuviesen en España y en los montes de Chelva”, donde reconoce, al igual que en la localidad de Alpuente, la presencia de huesos de estos “primeros padres” gigantescos. Los gigantes de Chelva, descubiertos ya en 1669 o antes, constituirían la primera referencia indirecta conocida a restos de dinosaurios en España. Esta cita se produce muy cercana en el tiempo a la celebre primera ilustración de restos de dinosaurios publicada por Robert Plot (1677), que también fueron asignados a un gigante.

A finales del siglo XIX y principios del XX destacan varias personas que contribuyeron, en mayor o menos medida, al hallazgo e identificación de restos de este grupo de arcosaurios. Se narra la manera en la que participaron algunos de ellos, como José Segura y Barreda, Nicolas Ferrer y Julve, Juan Vilanova y Piera o José Royo y Gómez.

Lamentablemente, la posguerra conllevó la paralización de la investigación sobre paleontología de vertebrados en la comarca. Durante tres décadas tan sólo se producen algunas referencias a restos aislados por parte del investigador francés Albert de Lapparent.

En la década de los años 70, la dedicación de un aficionado local, Francisco Yeste, junto con algunos colaboradores, permiten descubrir nuevos materiales tanto en los yacimientos clásicos como en otras nuevas localidades. A partir de este momento se renueva la actividad científica en Els Ports. En 1982 se publica la primera monografía sobre dinosaurios de España, centrada en la fauna de Morella. A partir de ese momento, la investigación sobre la fauna del Cretácico Inferior de Morella no ha cesado, adquiriendo un importante auge en la última década.

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Referencia: Gasulla, J.M., Ortega, F., Perez García, A. y Sanz, J.L. 2009. Actividad paleontológica en la comarca de Els Ports a finales del siglo XIX y principios del XX. In: Dinosaurios lagartos terriblemente grandes. Un paseo por la exposición. (Eds. B. Poza, A. Santos-Cubedo, B. Vila y M. Suñer). Fundación Blasco de Alagón, 39-46.

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Imagen: Afloramientos de la Formación Arcillas de Morella en El Beltrán, localidad de donde proceden gran parte de los primeros restos de dinosaurios de Els Ports.

Patrimonio Geológico de la provincia de Cuenca

Desde este verano está disponible la Exposición didáctica itinerante "Patrimonio Geológico de la provincia de Cuenca".
La exposición surge como contribución a la celebración del Año Internacional del Planeta Tierra. Actualmente se está exponiendo en el IES Hervás y Panduro de Cuenca y permanecerá hasta el 11 de noviembre, cuando pasará a la Escuela de Magisterio de Cuenca.
La exposición consta de 60 fotografías, acompañadas de un breve texto, que recogen ejemplos destacados del patrimonio geológico conquense. Está dividida en los siguientes bloques temáticos: Paleontología, Mineralogía, Recursos mineros, Estructuras sedimentarias, Estratigrafía, Geomorfología, Tectónica, Hidrología, Modelado fluvial, Riesgos geológicos y Modelado kárstico.
Se ha editado un magnífico catálogo con todo el material gráfico de la exposición que se vende a 20 euros cada uno. El dinero recaudado se destinará íntegramente al proyecto solidario que la AEPECT tiene en Bolivia, en el que se está creando una red de bibliotecas y se trabaja en la formación de maestros y maestras.
En el ámbito de este blog, como parte de los actos que complementan la exposición, hasta el momento se ha participado impartiendo un par de conferencias sobre el yacimiento de Lo Hueco en los IES “Pedro Mercedes” y “Hervás y Panduro” de Cuenca.

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Mas información:

• Inauguración
• Información en la Consejería de Educación de la JCCM
  

Los Dinosaurios en el siglo XXI

Los dinosaurios del Siglo XXI

Ya está en la calle el texto generado en el congreso "Los dinosaurios en el siglo XXI" celebrado en el Museo de la Ciencia de Barcelona hace ya dos años.
La ha publicado Tusquets como parte de su colección Metatemas. Aquí se reproduce la información de portada y solapas.
A disfrutarlo.

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Ya hace más de ciento sesenta años que el paleontólogo inglés Richard Owen acuñó el concepto de «dinosaurio», es decir, «lagarto terrible», pero las discusiones en torno a la definición y clasificación de estos animales no han dejado de aumentar desde entonces. Desde los años setenta del pasado siglo, el estudio de los dinosaurios ha cobrado un auge espectacular, dominado por lo que los expertos han convenido en llamar el paradigma del «Renacimiento de los dinosaurios».
Este libro aborda con rigor y amenidad las perspectivas más novedosas y los avances que han tenido lugar en los últimos años en torno a cuestiones como la biología reproductiva y el desarrollo de los dinosaurios, los últimos descubrimientos acerca de las pautas de nidificación, la coevolución entre plantas y dinosaurios (¿provocaron los dinosaurios la aparición de las plantas con flores?) o los problemas relativos a la transición de los dinosaurios no avianos hacia las aves. Los dinosaurios en el siglo XXI recoge las ponencias del congreso celebrado en Cosmocaixa, el Museo de la Ciencia de Barcelona, en febrero de 2005, en el que conocidos especialistas de renombre internacional expusieron los últimos descubrimientos sobre estos fascinantes animales, que dominaron el ecosistema terrestre durante ciento sesenta millones de años.

Doce expertos científicos son los autores de este volumen: Paul M. Barret, José Ignacio Canudo, Rodolfo A. Coria, Luis M. Chiappe, Àngel Galobart, José Joaquín Moratalla, Xabier Pereda, Armand J. de Ricqlès, Rafael Royo-Torres, David B. Weishampel y Zhonghe Zhou.

José Luis Sanz, encargado de la edición del volumen y autor de un iluminador prólogo, es catedrático de paleontología de la Universidad Autónoma de Madrid. Miembro Correspondiente de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales y director técnico del Museo Paleontológico de Elche, ha ocupado numerosos cargos, como el de coordinador del Área 3 (Biología de Organismos y Sistemas) en la Agencia Nacional de Evaluación y Prospectiva, o el de miembro de la Comisión de Recursos Naturales, Alimentación y Medio Ambiente de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología. Es autor o coautor de numerosos artículos científicos y de doce ensayos científicos.

Cazadores de Dragones, nuevo libro de José Luis Sanz

Cazadores de Dragones.

Historia del descubrimiento e investigación de los Dinosaurios.

El nuevo libro de José Luis Sanz está ya en el horno.
Editado por Ariel, estará disponible “en los mejores establecimientos del ramo” a partir del 17 de Abril.

En la imagen, un avance de la portada