Sauropoda 3D en formato Tesis

Otro martes de tesis... Sí el pasado martes 17 de diciembre, en el Salón de Actos de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociología de la UNED, Daniel Vidal defendió su trabajo de tesis doctoral titulada "Evolution of Sauropod Dinosaur postcranial biomechanics: A virtual paleontology approach". Dani obtuvo el título de Doctor en Ciencias, obteniendo además la máxima calificación: ¡¡¡Sobresaliente cum laude!!!

Jose Luis Sanz (Pepelu) de la Universidad Autonoma de Madrid (UAM) y Académico Numerario de la Real Academia de las Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (RAC), y Francisco Ortega, de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) han sido las personas encargadas de dirigir este trabajo de tesis. Los resultados obtenidos y plasmados en este proyecto suponen el reconocimiento al enorme esfuerzo, trabajo y dedicación llevado a cabo desde hace unos cuantos años por parte de Dani en su labor de conocer los aspectos biomecánicos de los dinosaurios saurópodos a través de la digitalización de sus restos fósiles... Aquí tenéis el abstract de la tesis:

Sauropod dinosaurs are the largest known terrestrial vertebrates. Their characteristic body plan, quadrupeds with columnar limbs, long necks and tails, is unique among terrestrial vertebrates, and it is likely key in understanding their evolution. However, due to the fragmentary nature of the known fossil record and the difficult manipulation of their fossils (fragile, enormous and heavy in many cases), their functional morphology and motion capabilities are still relatively poorly known. Recently, the advent of 3D technology and its progressive cheapening has allowed studying the subject better than ever before.

The main goal developed in this PhD dissertation is to generate a virtual model for an early branching eusauropod using virtual paleontology techniques with the exceptionally complete and well-preserved holotypic skeleton of Spinophorosaurus nigerensis (Jurassic of Niger). Among these techniques are (i) reconstructing its body plan by articulating the skeleton in a virtual environment; (ii) assessing its osteological range of motion on axial and appendicular skeleton; (iii) reconstructing the origins and insertions of the principal muscle groups; and (iv) estimating muscle lines of action and volumes. The results have been used to assess the functional capabilities of this sauropod, to compare the same techniques applied to extant vertebraes, and to compare the results with virtual skeletons of more fragmentary sauropods representing most well-established clades.

These analyses show that wedging of the sacrum has a key role in determining the osteologically induced curvature of the vertebral spine in all Eusauropoda (which includes most known sauropods). This finding changes the skeletal reconstructions and the interpretation of the body plan of a large number of sauropods. This has direct implications in the estimated biomechanical capabilities of these sauropods, some of them even evolving in covariation with the sacrum wedging as a functional module related to feeding strategies. Something similar occurs with the locomotor module, particularly with the pelvic girdle, femora and caudal vertebrae: throughout sauropod evolution, the osteological correlates for caudal, ischial and posterior iliac musculature become gradually more reduced while the anterior iliac musculature became more enlarged and the pelvis widened. This is explained by changes in locomotion toward less propulsion coming from femoral retraction. Both modules, however, did not evolve suddenly, but in mosaic, as is common with other functional modules in Dinosauria.

The result of applying virtual paleontology techniques to extant vertebrates reveal that these techniques can estimate correctly their actual posture and ranges of motion with no need for factors other than actual skeletal anatomy. This makes conclusions regarding sauropod taxa more robust, since it implies an independent line of evidence for testing the biomechanical capabilities of fossil vertebrates.

Como es tradición en estos eventos de enorme felicidad, al final del acto oficial de lectura y defensa de la tesis no pudo faltar la ya típica celebración. Para cerrar esta entrada sólo una cosa más: ¡¡¡¡¡Enhorabuena Dani!!!!!

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Más información:

• Referencia: Vidal Calés, D. 2019. Evolution of Sauropod Dinosaur postcranial biomechanics: A virtual paleontology approach. Tesis Doctoral. UNED, Madrid.
• Imágenes: Arriba, Daniel Vidal al comienzo de la parte del acto en el que el candidato demuestra su destreza respondiendo a las distintas cuestiones planteadas por los miembros del tribunal; abajo, Daniel ya como Doctor en Ciencias junto a sus directores y a los miembros de tribunal instantes después de dar por concluido el acto.

Conservación Preventiva en la colección paleontológica de Lo Hueco: La Tesis

El pasado martes 10 de diciembre, en la Facultad de Humanidades de la UNED, Fátima Marcos Fernández defendió su memoria de tesis titulada "La conservación de material paleontológico: La colección de Lo Hueco". Fátima obtuvo el título de Doctora en Ciencias, obteniendo además la máxima calificación, Sobresaliente cum laude.

Francisco Ortega, de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) y Marta Plaza, de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) han sido las personas encargadas de dirigir esta tesis. Los resultados obtenidos y plasmados en este proyecto suponen el reconocimiento al enorme esfuerzo y trabajo llevado a cabo desde el año 2007 años por parte de Fátima en su labor de realizar una exquisita propuesta de métodos de conservación a más de mil restos fósiles procedentes del yacimiento paleontológico de Lo Hueco, y de unos cuantos más... Aquí tenéis el abstract de la tesis:

La colección de fósiles extraídos en el yacimiento paleontológico de Lo Hueco (Fuentes, Cuenca) constituye uno de los conjuntos de restos de vertebrados continentales del Campaniense-Maastrichtiense (Cretácico Superior) más relevantes para la interpretación de los ecosistemas continentales de finales del Mesozoico de la península ibérica.

El material procedente de este yacimiento presenta numerosas dificultades de conservación, tanto por sus características físicas, como por la composición química, no sólo de los de los fósiles sino también de la matriz que los engloba, convirtiéndose en materiales muy inestables. Tomando como ejemplo la colección de Lo Hueco, se pretenden definir cuáles son las causas más frecuentes de deterioro en este tipo de colecciones, además de ratificar la necesidad de un conocimiento exhaustivo de la composición del fósil y de su matriz como forma de ajustar convenientemente las actuaciones dirigidas a su conservación.

Se realiza una propuesta de sistematización de las necesidades de conservación de una colección de macrofósiles de vertebrados que cubre las distintas fases por las que pasan sus componentes: excavación, almacenamiento o durante su utilización como objeto en estudio o en exhibición en un contexto museográfico.

Una vez determinados los agentes y los riesgos de deterioro más frecuentes de una colección de macrovertebrados fósiles y basándonos en la colección de Lo Hueco se ha realizado una herramienta de gestión de colecciones, en la que además de las jerarquización por importancia científica y social de cada uno de los fósiles inventariados se evalúa su fragilidad y debilidad como parámetros referentes de las necesidades de conservación de los ejemplares.

Como es tradición en estos eventos de enorme felicidad, al final del acto oficial de lectura y defensa de la tesis no pudo faltar la ya típica celebración. Para cerrar esta entrada sólo una cosa más: ¡¡¡¡¡Enhorabuena Fátima!!!!!

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Más información:

• Referencia: Marcos Fernández, F. 2019. La conservación de material paleontológico: La colección de Lo Hueco. Tesis Doctoral. UNED, Madrid.
• Imágenes: Arriba, Fátima Marcos al comienzo de la defensa de su tesis; abajo, la ya doctora junto a sus directores y a los miembros de tribunal segundos después de cerrar el acto.

Concavenator y la marca "Dinosaurios de Cuenca" en Legatum 2.0

Dos de los yacimientos con dinosaurios más relevantes en el registro ibérico están en Cuenca: Las Hoyas (Cretácico Inferior) y Lo Hueco (Cretácico Superior). Su combinación, además de generar un espacio privilegiado para el estudio de los ecosistemas con dinosaurios, conforma un contexto con un enorme potencial en cuanto a su proyección social y cultural.

Ya han surgido distintas iniciativas públicas y privadas que explotan la imagen de los dinosaurios conquenses, por lo que puede resultar interesante establecer hasta qué punto este patrimonio es capaz de contribuir a la creación de una marca territorio que permita identificar y diferenciar un destino turístico.

En este sentido se ha presentado en el II Congreso Internacional de Musealización y Puesta en Valor del Patrimonio Cultural (Legatum 2.0) que se ha desarrollado en Daimiel (Ciudad Real) entre los dias 16 y 19 de Octubre una reflexión sobre el concepto de marca territorio en el contexto paleontológico y su importancia estratégica dentro del marketing turístico.

La imagen que un espacio geográfico transmite a través de su marca es determinante a la hora de posicionarlo como un potencial destino turístico. Por lo tanto, una marca territorio idónea y pertinente, con una imagen positiva, es un activo intangible capaz de proporcionar ventaja competitiva y contribuir al desarrollo sostenible de una zona. También se analizará la dimensión social de los dinosaurios y la posibilidad de utilizar su imagen como atributo diferenciador de un territorio concreto.

Para ello, se analizará la imagen del dinosaurio carnívoro Concavenator (Cretácico Inferior de Las Hoyas, Cuenca) como uno de los dinosaurios conquenses con más presencia mediática y la principal imagen de marca del concepto "Dinosaurios de Cuenca".

Cualquier territorio que desee destacar como un destino turístico atractivo debe comenzar por ser visible en el mercado. Y, para ser visible, hay que ofrecer aquellos rasgos particulares que hacen único el destino. Una marca territorio basada en la figura de los dinosaurios puede ser el vehículo ideal para aportar ese valor añadido que favorezca la singularidad y promueva la diferenciación en un entorno cada vez más homogéneo.

La imagen que encabeza esta entrada muestra el fósil de Concavenator y su interpretación con símbolo de la "Ruta de los Dinosaurios de Cuenca" y del Museo Paleontológico de Castilla-la Mancha (MUPA) ambas generadas por Diseño De Ledesma.

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Mas información:

• Referencia: Sonia Martínez Bueno, Fátima Marcos-Fernández y Francisco Ortega (2018): Patrimonio paleontológico y marca territorio: Cuenca y sus dinosaurios. II Congreso Internacional de Musealización y Puesta en Valor del Patrimonio Cultural LEGATUM 2.0. 16, 17, 18 y 19 de octubre de 2018. Daimiel. Ciudad Real.
• Programa completo del congreso (pdf)

Se completa la tercera fase del Museo Paleontológico de Castilla-La Mancha en Cuenca

El pasado miércoles día 10 de enero se inauguró la tercera fase de la remodelación del Museo Paleontológico de Castilla-La Mancha (MUPA) en Cuenca. La ceremonia contó con la presencia del presidente de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page. El presidente hizo especial hincapié en la calidad y diversidad del patrimonio paleontológico castellano-manchego y aseguró que el MUPA garantizaba su conservación, estudio y divulgación. Por otra parte, anunció la generación, en los próximos años, de un Instituto Paleontológico de investigación en terrenos anexos al museo.

El Grupo de Biología Evolutiva (GBE) de la UNED ha participado en la redacción del proyecto de contenidos de esta renovación y se ha hecho cargo de la coordinación científica de la producción. Esta tercera fase de desarrollo del Museo Paleontológico ha implicado un importante incremento del espacio dedicado a la exhibición permanente, la renovación de la museografía, tanto desde el punto de vista estructural como de contenidos, la incorporación de nuevos elementos audiovisuales e interactivos y una mejora sustancial de las condiciones de conservación de los fósiles expuestos. Además, el sistema expositivo es lo suficientemente versátil como para garantizar la facilidad de acceso de los investigadores que quieran estudiar los materiales expuestos, o los cambios que puedan producirse en el futuro con el avance de la investigación en los distintos proyectos activos en la región.

En la nueva propuesta casi un tercio de la exhibición ha quedado dedicada a la divulgación de los yacimientos con dinosaurios de la región y que son frecuentemente parte de las líneas de investigación del GBE: Las Hoyas y Lo Hueco, que constituyen dos de los registros con dinosaurios más característicos en términos de proyección social, cultural y científica. Una buena parte de los ejemplares que se exhiben en estas zonas, particularmente aquellas relacionadas con los yacimientos triásicos de El Atance (Guadalajara), y los cretácicos de Algora y Poyos (Guadalajara) y Lo Hueco (Cuenca) han sido excavados, preparados y estudiados en los últimos años por miembros del GBE.

Varios medios de comunicación han mostrado su interés por la inauguración de esta tercera fase del Museo Paleontológico. A continuación dejamos una muestra de lo publicado:

• "El Museo de Paleontología completa su 'metamorfosis' y abre de forma 'irreversible'" (El Día Digital, 10/01/2018)

• "El Museo de Paleontología de Castilla-La Mancha inicia una nueva etapa" (Cadena SER, 10/01/2018)

• "El Museo Paleontológico se convierte, tras su remodelación, en espacio de referencia" (CLM24, 10/01/2018)

• "El Gobierno regional pondrá en marcha un Centro de Investigación sobre Paleontología con sede en Cuenca que será referente en toda España" (Castilla-La Mancha, 10/01/2018)

• "Museo Paleontología celebra renovación con fin de semana de puertas abiertas" (ABC, 11/01/2018)

• "Inversión millonaria en Cuenca para crear un Instituto de Investigación Paleontológica" (El Digital CLM, 11/01/2018)

• "¿Qué nos cuentan los dinosaurios de Castilla-La Mancha" (Cadena SER, 13/01/2018)

• "El Grupo de Biología Evolutiva de la UNED coordina la remodelación del MUPA" (Divulga UNED, 14/01/2018)

• ""Esta es la fase que nos hacía falta para redondear el Museo Paleontológico”" (Voces de Cuenca, 14/01/2018)

• "Unas 4.400 personas visitan el Museo de Paleontología en los tres días de puertas abiertas " (Las Noticias de Cuenca, 15/01/2018)

Paleoarte y marketing turístico en el I Encuentro de Paleoarte

Otra de las ponencias presentada al I Encuentro de Paleoarte, desarrollado en marzo de este año Facultad de Bellas Artes de la Universidad Complutense de Madrid corrión a cargo de Sonia Martínez Bueno y planteó una reflexión sobre la utilización del paleoarte en la difusión de la ciencia, su aplicación al marketing turístico en general y, particularmente, su uso en el proyecto de la Ruta de los Dinosaurios de Cuenca. 

Es evidente la utilidad del paleoarte como vehículo en la expresión de hipótesis científicas procedentes del entorno de la investigación y su participación en los procesos de la divulgación científica, pero también en disciplinas como el marketing y la comunicación que, a priori, pudieran parecer alejadas del mismo. El marketing turístico, concepto relativamente nuevo que debe ser entendiendo en un sentido amplio, más allá de las tradicionales acepciones de “vender” un lugar. Porque un territorio es tambien un producto y como tal, es susceptible de ser gestionado aplicando estrategias de marketing que traten, básicamente, de satisfacer las necesidades de cualquier usuario del enclave.

Una de sus herramientas fundamentales del marketing turístico es la comunicación que favorecerá la divulgación entre el público en general, visitante o residente, consumidor de productos culturales. Si la difusión del patrimonio es fundamental para garantizar la conservación del mismo, parece evidente que uno de los objetivos puede basarse en atraer al público hacia los lugares donde se expone dicho patrimonio. Esta idea, obvia desde el punto de vista mercadotécnico, es bastante reciente en el campo de la gestión patrimonial y viene a corroborar el cambio de tendencia que se ha experimentado, desde la década de los años ochenta, en la forma de transmitir la cultura: los museos, además de ser el lugar donde se exhiben objetos de arte, se convierten en alternativas de ocio para el gran público, diverso y heterogéneo; es decir, en productos culturales susceptibles de incorporarse al mercado y de utilizar el marketing y la comunicación para atraer visitantes. De hecho, el éxito o fracaso en la afluencia de público a sus instalaciones va a depender, en buena medida, de la imagen que logren conformar en la mente de los posibles usuarios.

Aplicación del concepto a la “Ruta de los Dinosaurios de Cuenca”

La Ruta de los Dinosaurios de Cuenca es un proyecto de divulgación del patrimonio paleontológico promovido por la Diputación Provincial de Cuenca, e inaugurado en marzo de 2015. El proyecto está conformado por dos centros expositivos localizados en los municipios de Fuentes y Cañada del Hoyo, dos conjuntos escultóricos compuestos por la recreación de un dinosaurio saurópodo en Fuentes y dinosaurio terópodo, Concavenator corcovatus, en La Cierva, y por una serie de puntos balizados distribuidos a lo largo de una ruta en los que se pueden observar e interpretar distintos elementos de la geología y la paleontología de su área de influencia. 

Básicamente, el proyecto pretende la puesta en valor del patrimonio paleontológico de la provincia de Cuenca que pretende divulgar conceptos científicos utilizando el contenido de dos yacimientos del Cretácico conquense: Las Hoyas (Cretácico Inferior) y lo Hueco (Cretácico Superior). En el proyecto y desarrollo de la musealización, se generaron objetos museográficos procedentes del entorno del paleoarte para cumplir con una función importante como herramienta de comunicación científica..

El centro de interpretación de Fuentes tiene como objetivo primordial la difusión de la riqueza paleontológica del yacimiento de Lo Hueco, de igual modo que el de Cañada del Hoyo se centra en la divulgación de los hallazgos de Las Hoyas. En ambos centros, los ejemplos de paleoarte (ilustraciones, dibujos, reconstrucciones de flora y fauna pretérita, recreación de palopaisajes, etc.) acompañan al visitante en todo el recorrido y son un soporte de comunicación permanente que, como propuesta cultural, pretende atraer y atrapar a los visitantes.

Además, el conjunto se completa con las esculturas expuestas al aire libre en Fuentes (un titanosaurio realizado por Adolfo Cuétara), La Cierva (un Concavenator realizado por Javier Hernández) y que constituyen las expresiones de paleoarte más emblemáticas de la ruta. Por otro lado, el conocimiento ofertado a partir de las acciones paleoartísticas, es fácilmente reconocible en la marca desarrollada al efecto: una abstracción que aúna la imagen de un Concavenator y un titanosaurio realizada por Francisco P. de Ledesma con un enorme potencial para su uso en la comunicación y el marketing turístico.

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Más información

• Martínez Bueno, S.;  Marcos-Fernández, F.; de Ledesma, F.; Ortega, F. 2016. El paleoarte como herramienta de difusión de la ciencia y su aplicación al marketing turístico: La ruta de los dinosaurios de Cuenca. En: Líneas Actuales de Investigación en Paleoarte (Ansón, M., Pernas Hernández, M., Menéndez Muniz, R. & Saura Ramos, P. A. Eds), 146 pp., Madrid, España, 94-101.

Año nuevo, museo nuevo

Un año más, y como manda la tradición y el turismo, FITUR abrió sus puertas. Contó para ello con la presencia de la Reina y de muchos políticos deseosos de hacerse una foto frente a los stands de sus provincias y comunidades autónomas. A su manera, y absolutamente legitimados para ello, todos intentan sobresalir por encima del mundo circundante, uniforme y plano: el mejor paisaje, la mejor gastronomía, las mejores actividades… Y, este año, también los mejores dinosaurios.

Castilla-La Mancha, y Cuenca como parte integrante de la misma, acuden a la cita con una oferta variada y atractiva: nuevos planes estratégicos de turismo, centenarios de escritores (Cervantes y Cela), Semana Santa, degustaciones gastronómicas de alto nivel y, por fin, un poco de dinosaurios. El Museo Paleontológico es el gran protagonista de la ciudad de las casas colgadas. Ese museo abierto, cerrado y vuelto a inaugurar ya en dos ocasiones, llega a la feria de turismo con el propósito de convertirse en un referente de la paleontología regional y nacional.

El año que se fue, y éste recién estrenado, no han pintado demasiado bien para algunos “dinosaurios” de la música con mayúsculas: en los últimos días de 2015 nos abandonaba Kilmister, de la mítica manada de titanosaurios Motorhead; después, estrenábamos 2016 conociendo el fallecimiento de un saurópodo único, David Bowie, camaleónico como pocos y versátil hasta el infinito. Y, por último, Glenn Frey, perteneciente a un grupo de aves del Cretácico Inferior más famosas que “Pepito”, The Eagles.

A pesar de todo, y porque no creo en los malos presagios, esperemos que tanto cierre e inauguración de museo no sea algo negativo sino absolutamente positivo y que, desvinculándonos de las importantes pérdidas músico-dinosaurianas (tristes y dolorosas) el recinto dedicado a la conservación y exhibición de los dinosaurios de Cuenca tenga un amplio recorrido y un futuro halagüeño y se convierta, como así lo desea, en un centro de referencia.

Siguiendo con la estela musical, quiero terminar estas líneas recordando una estrofa de una canción de Bowie que corona algunas escenas de la película de Tarantino “Malditos bastardos”. La canción a la que me refiero es “Cat People” y lo que dice espero que no venga a cuento:

“You’ve been so long, well, it’s been so long. And I’ve been putting out the fire with gasolina” (Has estado tan lejos, ha pasado tanto tiempo. He estado apagando el fuego con gasolina…)

Dinosaurios de andar por casa,

Sonia Martínez

Encantos del Museo Paleontológico Egidio Feruglio

Trelew, una ciudad de la provincia patagónica de Chubut, se caracteriza por sus lagunas, sus aires galeses, su cercanía al mar, la posibilidad de acercarte a realizar avistamientos de ballenas, de rodearte de los majísimos pingüinos de Magallanes pero, sobre todo, por ser lugar de ubicación del Museo Paleontológico Egidio Feruglio.

El Museo cuenta con una pequeña pero interesante exposición sobre la fauna y la flora que habitaba sobre todo en la región patagónica a lo largo de la historia de la vida. Recibiendo a los visitantes en la entrada se encuentra la reconstrucción a tamaño real del famoso Tyrannotitan, uno de los gigantes carcharodontosauridos al que además, hace relativamente poco, se dedicó un post en este blog sobre  una reciente publicación del mismo.

Después de estar durante una media hora asombrados y boquiabiertos admirando a este ejemplar, comienza la visita marcha atrás en el tiempo. Si, marcha atrás porque a diferencia de otras exposiciones que empiezan en el principio de la historia, el recorrido de este museo comienza desde el Holoceno y termina con los estromatolitos precámbricos.

Como he dicho antes, la exposición no es muy larga pero es sorprendente. De ella se puede destacar una mural que reconstruye las pinturas de la cueva de las manos o esqueletos completos reconstruidos como el de Paraphysornis, un ave de gran tamaño del Mioceno de Argentina o de los ya conocidos Carnotaurus y Amargasaurus que vimos en Buenos Aires. Además, el visitante puede maravillarse con la increíble altura de Argentinosaurus gracias a la exposición montada de los extremidades anteriores. Finalmente, el público tiene la oportunidad de observar a través de una vitrina la labor de los técnicos y restauradores, al más puro estilo Jurassic Park y no, ¡no son animatrónicos!

Y aprovechando estas fechas anunciar que este fin de semana tendrá lugar una de sus actividades estrella, el "MEF Invita". Un fin de semana entero de puertas abiertas donde los investigadores y técnicos del museo se encargarán de guiar a todos aquellas que deseen visitarlo. Y, por supuesto, la estrella del fin de semana será la exposición al público del nuevo saurópodo que ha obtenido el título mediático del "Dinosaurio más grande del mundo". Así que si alguien se encuentra cerca, no puede dejar pasar esta oportunidad.

Hoy nos visita... Jesús Madero

El director del Museo de las Ciencias de Castilla-La Mancha, Jesús Madero, visitó el pasado viernes el laboratorio del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED, donde se encontraba parte del material fósil de Lo Hueco que se trasladará a Japón para la exposición "Dinosaurios Maravillosos de España".

Visitando el Museo Argentino de Ciencias Naturales

Desde el otro lado del Atlántico recibimos noticias de nuestra enviada especial a Tierras Argentinas que se encuentra revisando material de las colecciones de Carcharodontosauridos y otros grupos de terópodos. La primera parada de este gran viaje ha sido la visita al Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia" en la capital de Buenos Aires.

El museo se encuentra situado en el Parque del Centenario y cuenta con una amplia colección paleontológica de Argentina y otras partes del mundo. Así como una sala de geología, anatomía comparada y varias destinadas a la fauna y flora del país. Cabe destacar su amplía sala dedicada a los dinosaurios aviarios tan diversos que se pueden encontrar por los distintos ecosistemas del continente sudamericano. 

Centrándonos en la parte paleontológica, sin duda, la estrella de la colección es el esqueleto de Carnotaurus sastrei que puede verse nada más entrar en la misma. Por la sala, acompañando a este magnífico ejemplar, hacen gala otros terópodos argentinos como Herrerasaurus y Piatnitzkisaurus y el característico cráneo de Abelisaurus. El mundo saurópodo esta menos representado en la exposición pero cabe destacar el asombroso y extraño Amargasaurus.

Por supuesto, la mayor sorpresa que cualquier espectador enamorado de Cuenca puede encontrarse es una réplica de nuestro querido Iberomesornis, que cumple su papel explicativo en un mural dedicado al origen de las aves actuales.

Por todo esto y mucho más, este museo es visita fundamental dentro del recorrido turístico de la ciudad. Después, claro está, de llenar el estomago con un buen bife de chorizo y un vinito del lugar.

Próximamente, recibiremos noticias de otros museos de las tierras patagónicas. Y para terminar, la imagen de este mural que no tiene desperdicio. 

Jugando con la máquina del tiempo del MNCN

Presentamos y contribuimos a la difusión de Time Machine, un pequeño juego multimedia desarrollado por Flying Dodos en colaboración con el Museo Nacional de Ciencias Naturales-CSIC.

Time Machine es:

• un recurso educativo con licencia Creative Commons para conocer la Historia Natural de la Tierra.
• una guía multimedia de la exposición permanente "Minerales, Fósiles y Evolución Humana".
• un dinámico juego en el que se interactúa con las piezas de la sala.

En la web del Museo es posible jugar con la animación, así como obtener más información sobre la misma.

En el día del libro... presentación de un nuevo libro gratuito sobre el Diplodocus

Como posiblemente sepa el lector, hoy es el día del libro. ¿Qué mejor día para presentar un nuevo libro sobre paleontología que éste?

Hace escasas dos horas ha tenido la lugar, en el Museo Nacional de Ciencias Naturales, el acto de presentación del libro "Diplodocus carnegii. 100 años en el Museo Nacional de Ciencias Naturales", cuyos autores son Begoña Sánchez-Chillón y Adán Pérez-García. No se trata de un libro tradicional, sino de uno digital, en el que, a sus 38 páginas "ordinarias", se suman multitud de textos, fotografías, documentos y vídeos adicionales, de manera que el lector puede acceder a numerosa documentación pinchando sobre sus enlaces.  

Y, lo mejor de todo, este libro es gratuito. Así que, ¿para qué hablar más sobre él cuando puedes acceder directamente al mismo desde tu ordenador, tablet o tu móvil? Además, también es posible descargarlo.

Puedes acceder a esta obra pinchando AQUÍ.

El día que inauguramos el MUJA (crónica sentimental)

El día que inauguramos el MUJA, de izquierda a derecha: Martin Lockley, Francisco Ortega, José Lires, Laura Piñuela y José Luis Sanz.

Que ya haga diez años de la inauguración del Museo del Jurásico de Asturias (el MUJA) parece una buena excusa para recuperar (o quizá exorcizar) algunos recuerdos. En realidad, el germen de este Museo tiene más de una década, ya que era una vieja aspiración de parte del personal de la Facultad de Geología de la Universidad de Oviedo (allí lo movieron durante años Laura Piñuela, José Lires y José Carlos García Ramos, entre otros) y existía una colección formada por las aportaciones de un gran número de gente que ya habían cedido al proyecto su tiempo y su entusiasmo. Incluso el arquitecto Rufino García Uribelarrea había presentado un proyecto del edificio y, por supuesto, ya se habían producido las condiciones politico-administrativas que hicieron que, por distintos motivos, algunos responsables de la administración del Principado se comprometiesen con el proyecto.

Cartel de las obras del museo unos meses antes de la inauguración

Proceso de construcción del edificio

El proyecto de lo que sería el MUJA fue encargado a la empresa madrileña Expociencia a finales de la década de 1990, y fue esta empresa la encargada de coordinar administrativa y financieramente tanto el proyecto como su posterior producción. Además de su estructura como empresa, buena parte del personal de Expociencia, entre los que estaban gente como Alejandro Gascueña, Juan Gabriel Pallares o Manuel de Torres, dejaron su impronta en la generación del MUJA. No obstante, permitanme que considere que ese museo no sería lo que es (para lo bueno y para lo malo) sin la impicación de tres elementos que lo modelaron definitivamente: por un lado, el estudio de Francisco P. de Ledesma (Diseño Deledesma), que fueron los autores del diseño y responsables de parte de la produción del museo; en segundo lugar, el grupo formado por las empresas de Fernando Aparicio (Paleomundo) y Adolfo Cuétara (Dinokinetics), que hicieron posible la construcción del bloque mayor de los objetos destinados a rodear al Jurásico asturiano; y por último, el grupo de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), con José Luis Sanz y Francisco Ortega que, en estecha colaboración con los anteriores, redactaron el proyecto museológico y museográfico.

El artesonado del MUJA aún sin la cobertura exterior

Adolfo Cuétara montando el esqueleto de Prestosuchus

Fernando Aparicio, Francisco Ortega y Adolfo Cuétara copiando huellas de dinosaurios que luego se colocarían en la exhibición (donde aún siguen)

Supongo que alguno de los citados recibirá su homenaje en estos días de celebración. Pero buena parte de los responsables de que el museo saliese adelante, desaparecieron del escenario unos minutos antes de la inauguración. Este breve texto pretende rendir un humilde homenaje a estas personas que con su trabajo pusieron su granito de arena en la construcción de esta institución que estos días cumple diez años.

Raul Martin en la fase final de la realización del mural del Camarasaurus

Francisco Ortega, Manuel de Torres y alguien más montando el módulo de las cabezas de ceratopsios de Javier Pérez Valdenebro

De izquierda a derecha, Voluntario anónimo 1, Francisco Ortega, Fernando Escaso, Voluntario anónimo 2, Mauro García Oliva y Voluntario anónimo 3 extrayendo del acantilado una de las muestras que forma parte aún de la exhibición del MUJA. Al fondo Laura Piñuela observa la operación

Junto a los citados, un excelente grupo de trabajo se implicó especialmente en la tarea de sacar el proyecto adelante. El aspecto del museo no sería el mismo sin el celo de Angel Corrochano (Diseño Deledesma). La labor audiovisual se debe al trabajo de Claudio Missiego y su grupo. También se recurrió al oficio de Raúl Martin para el grueso de las ilustraciones del Museo, aunque ocasionalmente se requirió el refuerzo de otros artistas, como Juanjo Castellano y Mauricio Antón. De igual forma, en la construcción de algunos elementos se requirió de la destreza de un modelista de detalle, Javier Pérez Valdenebro (Wilbord) y de la capacidad para modelar grandes volúmenes (aunque no solo) de Javier Hernández.

Mauro García Oliva en el invernadero  de la Universidad de Oviedo en el que se prepararon algunos de los ejemplares que forman parte de la exhibición. De hecho, ese bloque de poliuretano contiene el fragmento de esqueleto de cocodrilo marino que se puede ver en el museo

Montaje de la pareja de tiranosaurios. Los ejemplares se montaron pieza a pieza con ayuda de una grúa puente, una plataforma elevadora y varias escaleras. En la foto Adolfo Cuétara (izda. arriba), Francisco Ortega (izda. abajo), José Vicente Casado (dcha. arriba) y Fernando Aparicio (dcha. abajo). Alguien de Exmoarte sobrevuela en una plataforma y, en algún lugar, Claudio Missiego grababa la escena

Cuando el Jurásico asturiano no era suficiente, se contribuyó a completar la oferta museográfica con elementos procedentes de los proyectos desarrollados en la UAM con el Museu Nacional de História Natural e da Ciência de Lisboa en el Jurásico Superior portugués (especialmente con Pedro Dantas), con el Museo de las Ciencias de Castilla-La Mancha, del que proceden muchos de los fósiles prestados para el área del Cretácico, y con el grupo del Museo Paleontológico de Elche (MUPE). Algunos de las réplicas de ejemplares debieron llegar por intercambio con otros colegas (como Cristiano Dal Sasso o el Museo Geológico del Seminario de Barcelona). El montaje del museo fue trepidante y realizado por el equipo de Expociencia con la colaboración de un nutrido grupo de la empresa Exmoarte.

Laboratorio de la UAM en Madrid en el que Javier Pérez Valdenebro realizó todos los dinosaurios "con carne" del MUJA. En la imagen, detrás del ovirraptorosaurio defendiendo su nido, Jóse Luis Sanz, Francisco Ortega y el propio Javier Pérez Valdenebro

Claudio Missiego fue el encargado de todos los audiovisuales que inauguraron el museo

Con este texto no se pretende ser injusto, ya que seguro que faltan algunos, y tampoco se pretende quitar un ápice al mérito de los que llevan diez años peleando por abrir todos los días la puerta del museo. Cuando visitas el MUJA es fácil reconocer aún la impronta de todos los citados (el museo ha cambiado muy poco). Así que, dado que, previsiblemente, nadie iba a recordarles en la celebración del décimo aniversario, permítannos escribir esta historia parcial y que hagamos nuestro particular homenaje a la gente con la que nos divertimos haciendo el MUJA.

Momento formal en el que la Consejera de Cultura del Principado acompañada del Presidente (Vicente Álvarez Areces) procede a la inauguración del Museo

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Más información:

• Sanz, J. L.; Ortega, F.; Gascueña, A.; Pérez de Ledesma, F.; García Uribelarrea, R.; García-Ramos, J.C.; Piñuela, L.; Lires, J.; Fernández, L.A. (2004) Museo del Jurásico de Asturias (MUJA). Proyecto de gestión patrimonial. In: El Patrimonio Geológico: Cultura, Turismo y Medio Ambiente (Guillén Mondéjar, F. y del Ramo Jiménez ed.): 227-232. Dpto. de Geología, Univ. de Murcia. ISBN: 84-688-4017-3

El Diplodocus de Madrid en la nueva revista del MNCN

El Museo Nacional de Ciencias Naturales (Madrid) acaba de publicar el primer número de una nueva revista de divulgación. Se trata de una revista en formato digital, titulada NaturalMente. Podéis consultarla o descargarla, de forma gratuita, aquí. Esta revista pretende retomar la labor de divulgación del MNCN previamente realizada con el “Periódico del MNCN”.

En este primer número la paleontología tiene un enorme protagonismo. Como se ha indicado en este blog, actualmente se puede visitar una exposición dedicada al centenario del Diplodocus de Madrid. Por este motivo, varias páginas homenajean  a este “distinguido ciudadano”. En ellas se da a conocer cómo se realizó la investigación que ayudó a recuperar su historia, en parte plasmada en la citada exposición, así como un cómic que resume los principales acontecimientos.

Decimoquinto aniversario de la inauguración del Museo de las Ciencias de Castilla-La Mancha

Dice la Wikipedia: "...la Fiesta de quince años, también llamada en ocasiones Fiesta de quinceañera, Fiesta de quince o simplemente Quince, es, en algunas zonas de Latinoamérica, la celebración del decimoquinto cumpleaños de una adolescente, el cual es celebrado de forma totalmente distinta a los otros cumpleaños...". Pues bien, hoy se celebra el decimoquinto aniversario de la inauguración del Museo de las Ciencias de Castilla-La Mancha y para conmemorarlo inaugura la exposición “Blowing in the wind, de la radiogalena a la FM”. Así recogía la noticia el diario ABC en su edición del día 14 de enero de 1999:

En "El Cuaderno de Godzillin" se ha hablado en más de una ocasión del museo (por ejemplo aquí) y de su inquilino más ilustre, Concavenator, por lo que no podíamos dejar pasar esta fecha. Así que... ¡Felicidades!

Ay, se nos hace mayor...

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Imágenes: La fotografía del museo es de Antonio Marín Segovia y la ilustración cumpleañera es de Rob the Doodler.

La historia de la llegada del esqueleto del Diplodocus al Museo Nacional de Ciencias Naturales

Para cerrar el ciclo de conferencias con motivo de la celebración del centenario de Dippy, la investigadora Begoña Sanchez-Chillón impartirá la charla titulada "La historia de la llegada del esqueleto del Diplodocus al Museo Nacional de Ciencias Naturales", que tendrá lugar el día 10 de enero a las 19.00.

Es una buena oportunidad para visitar la exposición sin aglomeraciones y conocer cómo se desarrollaron las gestiones que dieron lugar a la llegada de la réplica de Dippy a Madrid. El resumen es el siguiente:

Esta tercera conferencia realizada con motivo de la celebración del centenario de la llegada del esqueleto de Diplodocus al Museo, relata precisamente las circunstancias que rodearon su realización, transporte e instalación, así como la repercusión social y política que generó. En ella se mostrará parte de la documentación manuscrita y fotográfica inédita recopilada, así como de las abundantes alusiones a este esqueleto publicadas en la prensa española, que sirvieron de nexo de unión entre la Paleontología y la sociedad.

Como siempre, la conferencia es de libre acceso y se celebrará en la Sala de Geología del Museo Nacional de Ciencias Naturales.

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• Imagen: Fotografía del montaje del Diplodocus en el MNCN en la que se distingue a William J. Holland en primer plano, a Ángel Cabrera sobre un andamio y a Begoña Sánchez-Chillón (tras viajar al pasado con un DeLorean tuneado) apoyada en una escalera controlando toda la operación.

Los Gigantes del Jurásico Superior Ibérico: Lo que sabemos hoy en día

El próximo martes 17 de diciembre a las 19.00 horas tendrá lugar la conferencia "Los Gigantes del Jurásico Superior Ibérico: Lo que sabemos hoy en día" a cargo de Pedro Mocho, investigador portugués de la Universidad Autónoma de Madrid y de la Sociedade de História Natural (Torres Vedras, Portugal). Esta será la segunda conferencia del ciclo conmemorativo por los 100 años de la réplica del Diplodocus del Museo Nacional de Ciencias Naturales en Madrid.

En la charla, se explorará el mundo de los dinosaurios saurópodos del Jurásico Superior Ibérico con una perspectiva integrada de los primeros y últimos descubrimientos en territorio peninsular, revisando algunos saurópodos portugueses conocidos como Dinheirosaurus, Lusotitan, Lourinhasaurus... y algunas pequeñas sorpresas.

Dejamos el resumen de esta conferencia:

Desde del siglo XIX, los saurópodos son parte integrante del conocimiento existente sobre las faunas de vertebrados mesozoicos de la Península Ibérica. En este territorio, los restos de saurópodos son particularmente abundantes en los sedimentos del Jurásico Superior. En las últimas décadas hemos asistido a una impresionante revolución en la comprensión de estos “gigantes” de la Península. En esta segunda comunicación presentada con motivo del centenario de Dippy, se presentará una breve reseña sobre los hallazgos ibéricos de estos animales pretéritos, contemporáneos de conocidos sauropodos como los norteamericanos Diplodocus, Camarasaurus y Brachiosaurus o el africano Giraffatitan.

Esta conferencia, de libre acceso, se desarrollará en la Sala de Geología del Museo Nacional de Ciencias Naturales.

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• Imagen: El conferenciante, en primer plano, participa en una campaña de excavación en la Formación Morrison (Jurásico Superior, Utah, Estados Unidos).

Dinosaurios y otros reptiles antediluvianos en la España anterior a la Guerra Civil: la importancia de la prensa escrita

Con motivo del centenario del ejemplar español de Dippy, es decir, el Diplodocus del Museo Nacional de Ciencias Naturales, tendrá lugar un ciclo de conferencias. La primera de ellas se impartirá el día 2 de diciembre a las 19.00, el mismo día en el que, por la mañana, se inaugurará oficialmente la exposición “Diplodocus carnegii, 100 años en el Museo Nacional de Ciencias naturales”.

Esta conferencia, cuyo título es “Dinosaurios y otros reptiles antediluvianos en la España anterior a la Guerra Civil: la importancia de la prensa escrita” correrá a cargo del Dr. Adán Pérez-García (Dpto. de Paleontología de la Universidad Complutense de Madrid y Grupo de Biología Evolutiva de la UNED). Su contenido se puede resumir como:

El hallazgo de grandes osamentas de extraños seres dio origen a numerosos mitos y leyendas a lo largo de los siglos. Fue a partir del s. XIX cuando éstos fueron analizados desde un punto de vista científico, reconociéndose como pertenecientes a un extraño linaje, denominado Dinosauria, así como a otros grupos de reptiles no menos singulares. A partir de ese momento se organizaron grandes expediciones científicas, que dieron origen a espectaculares hallazgos relativos a los “monstruos” que habitaron ese mundo primigenio. Los grandes descubrimientos del siglo XIX y de las primeras décadas del s. XX no sólo se realizaron en otros continentes, como Norteamérica o África, sino también en Europa. Sin embargo, y a pesar de la gran relevancia del registro actualmente conocido sobre los dinosaurios españoles, los hallazgos efectuados en ese periodo fueron muy escasos. Esta conferencia supone la primera de las tres que se presentarán con motivo del centenario del ejemplar español de Dippy. En ella se mostrará, desde un punto de vista histórico, en qué consistieron los hallazgos de dinosaurios realizados en España antes de la Guerra Civil y se profundizará en el conocimiento que la sociedad tenía sobre los reptiles mesozoicos gracias a las noticias, de índole variada, publicadas en la prensa escrita. De esta manera, comprobaremos cómo la sociedad española fue haciéndose eco de los descubrimientos realizados en el extranjero, mediante noticias cargadas de rigor científico y curiosidades, pero también humor y crítica política y social.

Esta conferencia, de libre acceso, se desarrollará en la Sala de Geología del Museo Nacional de Ciencias Naturales.

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• Imagen: El conferenciante toma el fresco y lee prensa viejuna a lomos del diplodoco de Heinrich Harder.

El Dippy madrileño cumple cien años

Así que ya sabéis, el próximo lunes día 2 de diciembre tenéis una cita con este coloso histórico en el Museo Nacional de Ciencias Naturales. A las 12:00 se inaugura la exposición (más información aquí) y ese mismo día, a las 19:00, la primera de las tres conferencias del ciclo homenaje al Diplodocus. Más información en breve....