La posible presencia de terópodos carcarodontosaurios en el Jurásico Superior de Portugal en el XV Annual Meeting de la EAVP

En el XV encuentro de la European Association of Vertebrate Paleontology celebrado en Munich se discutió en formato póster la posible presencia de dinosaurios terópodos alosauroides estrechamente relacionados con el clado Carcharodontosauria en el Jurásico Superior de la cuenca lusitánica (Portugal). Este clado podría estar representado por dos ejemplares, SHN.019 y SHN.036, recientemente descritos en este registro y que comparten con otros terópodos carcarodontosaurios diversas sinapomorfias, incluyendo la presencia de crestas bien desarrolladas en la superficie ventral de las vértebras caudales anteriores y la superficie articular iliaca del pubis fuertemente cóncava. Estos ejemplares podrán representar la evidencia más antigua de terópodos carcharodontosaurianos en el registro da Laurasia añadiendo importante información para el conocimiento de la evolución temprana del grupo. El resumen es el siguiente:

A new carcharodontosaurian theropod from the Upper Jurassic of the Lusitanian Basin is here discussed. This new carcharodontosaurian could be represented by two specimens, SHN.019 and SHN.036, collected in sediments from the upper Tithonian and upper Kimmeridgian–lower Tithonian, respectively. These specimens share with other carcharodontosaurian theropods some synapomorphies, including the presence of well-developed ventral ridge in the anterior caudal centra, the anteroposterior length of pubic distal expansion more than 60% of pubic shaft length, the iliac articular surface of ischium deeply concave, and the ventrally rather than anteroventrally oriented pubic peduncle. In addition, they share an unusual combination of features with some carcharodontosaurians such as Neovenator and Acrocanthosaurus, including the presence of a robust suboval eminence on the lateral surface of the lesser trochanter and the well-developed and rugose depression in the medial surface adjacent to the fourth trochanter.

With exception of some isolated teeth, these specimens represent the oldest evidence of carcharodontosaurian theropods in the Laurasian record and provide relevant information to fill the gap on the early radiation of the group. The presence of Carcharodontosauria, in the Iberian Peninsula and the apparent absence of this clade in correlative North American strata contrasts with the recognized faunal similarity among both sides of the proto-North Atlantic during the Late Jurassic. Similar situation also occur with other groups of dinosaurs such as dacentrurines and turiasaurs. These differences in the higher-taxonomic composition of the theropod dinosaur faunas may be explained by differential patterns of regional extinction and/or local environmental preferences.

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Referencia:

• Malafaia, E., Mocho, P., Escaso, F., Ortega, F. 2017. Carcharodontosaurian evidences in the Upper Jurassic of Portugal: filling the gap. 15th Annual Meeting of the European Association of Vertebrate Palaeontologists, 56-57.

Sobre la joroba de Concavenator en el XV Annual Meeting de la EAVP

Concavenator corcovatus tuvo su presencia en el congreso de la European Association of Vertebrate Paleontology que tuvo lugar a principios de Agosto en Munich. El trabajo fue presentado por Elena Cuesta y muestra parte de los resultados obtenidos en su recientemente finalizada tesis doctoral.

Como ya sabemos, Concavenator corcovatus significa "cazador jorobado de Cuenca" y debe este nombre a la inusual joroba observada en su espalda. Esta estructura se relaciona con la elongación de las espinas neurales de las últimas vertebras dorsales y las primeras caudales, estando la región sacra reducida. Son muchos los dinosaurios terópodos que presentan esta elongación, sin embargo, lo usual en el registro es que presenten prácticamente toda la columna vertebral con espinas elongadas. Concavenator, por el contrario, tiene esta elongación restringida a la zona circundante a la pelvis.

La función de esta joroba es aún desconocida, siendo la hipótesis de partida la presencia de una única joroba en la espalda cuya función podría estar relacionada con la presencia de un tipo de almacén energético. En el presente trabajo se realiza un estudio osteológico del esqueleto axial de Concavenator con el objetivo de realizar una aproximación morfofuncional de esta estructura, así como, establecer otras autapomorfías (características únicas) en el ejemplar. En los resultados obtenidos obeservamos que,además de las espinas neurales hipertrofiadas ya mencionadas, Concavenator presenta una serie de autapomorfías a lo largo de su esqueleto axial como procesos accesorios en las espinas caudales o la imbricación de las espinas dorsales. Todas estas autapomorfías estarían relacionadas con mecanismos de rigidez de la columna vertebral que compensarían momentos de flexión durante la locomoción originados por la presencia de una estructura adicional a la espalda, como una joroba. La reconstrucción de las inserciones de la musculatura así como una nueva interpretación de la distribución del ligamento supraespinoso del esqueleto axial permite determinar que las espinas hipertrofiadas dorsales y caudales estarían relacionadas mediante los músculos y ligamentos de tal manera que sólo habría una única joroba que se extendería desde las dorsales posteriores hasta las caudales anteriores.

El resumen presentado para el congreso se muestra a continuación:

The carcharodontosaurian theropod Concavenator corcovatus is represented by a unique, almost complete and articulated skeleton from the Las Hoyas fossil site (Early Cretaceous, Spain). The axial skeleton lacks some caudal vertebrae but the rest is totally articulated. Concavenator shows several unusual features associated with the axial skeleton, such as some hypertrophied neurapophyses in the dorsal and caudal region. Here, we review the osteology of the axial skeleton of Concavenator corcovatus in order to assessment these unusual structure. Concavenator shows several allosauroid synapomorphies in the axial region, such as: (1) constriction in the dorsal vertebral centrum; (2) expanded prezygocentrodiapophyseal fossa in dorsal vertebrae; (3) broad and transversely-flattened distal end of chevrons; and (4) strongly curved ʽLʼ shaped middle chevrons. Several autapomorphies are described: (1) two hypertrophied dorsal neurapophyses; (2) imbricated dorsal neurapophyses with anterior processes and variable morphology; (3) anterior and posterior accessory processes in the anterior caudal neurapophyses; and (4) deeply excavated lateral groove in the posterior caudal vertebrae. Regarding the functionality, some of these autapomorphies are related to several novel mechanisms to stiffen the axial skeleton in order to counterbalance bending moments. This stiffening is usually related to a large-body size with the presence of specific high stress anatomical structures (eg. the tail club of ankylosaurs). In the case of Concavenator, it is proposed that this stiffening of its axial skeleton together with the enlargement of some neural spines could be related to the presence of a hump structure in the sacral region.

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Referencia:

• Cuesta, E., Ortega, F., Sanz, J.L. 2017. Understanding the Axial Skeleton of Concavenator: Skeletal Adaptations for a Sacral Hump?. 15th Annual Meeting of the European Association of Vertebrate Palaeontologists, 30.

De regreso del XV Annual Meeting de la EAVP en Munich

Despidiendo Julio y entrando en la primera semana de Agosto, tuvo lugar el XV encuentro de la European Association of Vertebrate Paleontologists (EAVP para los amigos), este año en Munich (Alemania). Un pequeño grupo de integrantes del GBE se desplazó allí para llevar algunas comunicaciones y avances en las distintas líneas de investigación que abordan distintos miembros del grupo.

Esta edición ha batido todos los records y ha logrado reunir 209 asistentes de 24 nacionalidades. Suficientes trabajos para completar varias salas y realizar sesiones de simposios especiales cada día. ¡Un no parar en el que costaba decidir a qué charla asistir! Y todo en las excelentes salas del GeoBio-Center de la Ludwig-Maximilians-Universität, entre las piezas del museo de geología y paleontología, a las que los asistentes pudieron realizar visitas guiadas por los anfitriones.

A continuación, los trabajos que se expusieron por la comitiva del grupo:

• Cuesta, E., Ortega, F., Sanz, J.L. 2017. Understanding the Axial Skeleton of Concavenator: Skeletal Adaptations for a Sacral Hump?. 15th Annual Meeting of the European Association of Vertebrate Palaeontologists, 30.
• Malafaia E., Mocho P., Escaso F., Ortega F. 2017. Carcharodontosaurian evidence in the Upper Jurassic of Portugal: Filling the Gap. 15th Annual Meeting of the European Association of Vertebrate Palaeontologists, 30.
• Páramo, A., P. Mocho, F. Márcos Fernández, F. Ortega, J. L. Sanz. 2017. 3D Geometric Morphometrics on the Hind Limb of the Titanosaurs from Lo Hueco: Dwarf Taxa or Small Individuals?. 15th Annual Meeting of the European Association of Vertebrate Palaeontologists, 30.
• Páramo, A., F. Ortega, and J. L. Sanz. 2017. Comparison Between Classification Methods for Isolated Appendicular Titanosaur Bones. 15th Annual Meeting of the European Association of Vertebrate Palaeontologists, 30.

Y no nos olvidemos de esas épicas batallas por camisetas de congreso durante la subasta

¡Por último, recordar que la sede del encuentro del próximo año será Lisboa!

Dientes aislados de dinosaurios terópodos del Jurásico Superior de la cuenca lusitánica

Recientemente se ha publicado un artículo científico en la revista Journal of Iberian Geology que analiza una colección de dientes aislados de dinosaurios terópodos procedentes del Jurásico Superior de la cuenca lusitánica. Los dientes aislados de terópodos son abundantes en el registro fósil de esta formación y son una importante fuente de información para el conocimiento de la diversidad, distribución geográfica y estratigráfica de estos dinosaurios.

La colección estudiada está compuesta por más de un centenar de dientes que fueron agrupados en distintos morfotipos basados en datos morfológicos y análisis estadísticos multivariante. El estudio de esta colección indica la presencia de diversos grupos de terópodos, incluyendo Ceratosaurus, Torvosaurus y Allosaurus, además de otros morfotipos atribuidos a formas indeterminadas de megalosauroideos, allosauroides, tyrannosauroideos, dromaeosauridos y Richardoestesia. Esta composición faunística indica una mayor diversidad de terópodos en el Jurásico Superior portugués de lo que se conoce en función de ejemplares más completos. El estudio muestra también una gran semejanza entre las faunas de terópodos del Jurásico Superior de la cuenca lusitánica y de otras localidades correlativas europeas, como por ejemplo España y Alemania.

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Más información:

• Referencia: Malafaia E, Escaso F, Mocho P, Serrano-Martínez A, Torices A, Cachão M, Ortega F. 2017. Analysis of diversity, stratigraphic and geographical distribution of isolated theropod teeth from the Upper Jurassic of the Lusitanian Basin, Portugal. Journal of Iberian Geology. doi:10.1007/s41513-017-0021-7
• Imagen: Ejemplar asignado a un megalosauroide, posiblemente relacionado al género Marshosaurus en vista lingual (a), labial (b), distal (d) y mesial (e), sección de la base de la corona (c), detalle de los dentículos mesiales (f) y distales (g). Abreviaturas: ce, línea cervical, ids, surcos interdenticulares. Escala para las coronas: 10 mm; para los dentículos: 1 mm.