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Estudio del cráneo y la neuroanatomía de la tortuga pleurodira Taphrosphys ippolitoi del Paleoceno de Marruecos


Recientemente ha sido publicado en el volumen especial de la revista Swiss Journal of Palaeontology, en el que se incluyen varios trabajos presentados en el Turtle Evolution Symposium (Freiburg, Suiza, 2024), el estudio de un nuevo cráneo de la especie de tortuga pleurodira Taphrosphys ippolitoi, perteneciente al linaje extinto Bothremydidae. El análisis de los elementos craneales y de las estructuras neuroanatómicas de este ejemplar está basado en la reconstrucción tridimensional del cráneo a partir de los archivos obtenidos mediante Tomografía Computarizada. El escaneado del fósil se realizó en el Museo Nacional de Ciencias Naturales (Madrid, España). Tanto la procedencia del fósil como el estudio craneal del ejemplar GBE-450 y la comparación con otros individuos del mismo género, permite identificarlo como perteneciente a la especie Taphrosphys ippolitoi del Paleoceno de Marruecos. 


El ejemplar corresponde a un individuo no adulto, siendo la longitud del cráneo estudiado aproximadamente la mitad de la de los otros ejemplares conocidos pertenecientes a esta especie. En esta publicación se describen por primera vez los postorbitales y la columella auris en este taxón, ya que en otros individuos estos huesos no están preservados. Además, en el trabajo se presenta el primer estudio neuroanatómico completo de un representante del linaje Taphrosphyini, cuyos miembros, al igual que ocurre con los de Nigeremydini, han sido identificados como formas de tortugas adaptadas a medios marinos. Algunos caracteres neuroanatómicos reconocidos en el espécimen estudiado se han identificado en otros miembros del linaje Bothremydidae como la presencia de una cresta cartilaginosa dorsal prominente. Además, algunos caracteres compartidos con otros miembros de botremídidos identificados como formas marinas se han reconocido en el ejemplar analizado. La cavidad nasal grande y unos canales semicirculares relativamente anchos y cortos se han confirmado aquí para Taphrospyini, siendo convergentes con otras pleurodiras marinas como ocurre en botremídidos del linaje Nigeremydini y podocnemídidos incluidos en Stereogenyini. Estos caracteres se han identificado aquí como respuestas adaptativas a medios marinos.

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28.10.25 , , 0 comentarios

Evaluación de la función del cuerno de Ceratosaurus mediante FEA en las XL Jornadas de la SEP


Ceratosaurus es un dinosaurio terópodo del Jurásico Superior que presenta un cuerno nasal único y prominente. Fue descrito inicialmente por O.C. Marsh en 1884 como un "cuerno alto y afilado, que debió haber formado un arma muy poderosa para el ataque y la defensa". Estudios más recientes han propuesto que el cuerno de Ceratosaurus pudo haber sido usado como un elemento de exhibición. Sin embargo, hasta la fecha, ningún estudio ha investigado directamente la función del cuerno nasal de Ceratosaurus. Un estudio que emplea análisis de elementos finitos comparó el cráneo de Ceratosaurus con el de Allosaurus, un terópodo que carece de cuerno nasal, con el objetivo de evaluar la función del cuerno de Ceratosaurus. Ambos terópodos presentan resultados muy similares en los patrones de distribución de stress, lo que sugiere que Ceratosaurus no poseía adaptaciones consistentes relacionadas con un uso del cuerno como arma, siendo más probable que este cumpliera una función de exhibición. Esta investigación fue presentada en las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, y el resumen es el siguiente:

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Ceratosaurus is a Late Jurassic theropod dinosaur that presents a unique and preeminent nasal horn. It was initially described by O.C. Marsh in 1884 as a “high, trenchant horn, which must have formed a most powerful weapon for offense and defense.”. More recent studies have hypothesized that the horn of Ceratosaurus may have been used as a display feature. However, to date, no study has directly investigated the function of the Ceratosaurus nasal horn. A study using Finite Element Analysis (FEA) compared the skull of Ceratosaurus with that of Allosaurus, a theropod lacking a nasal horn, to test the function of the Ceratosaurus horn. Both theropods showed very similar results in their stress distribution patterns, suggesting that Ceratosaurus did not possess any adaptations consistent with a weaponized use of its horn and that it was more likely a display structure. This research was presented at the XL Conference of the Sociedad Española de Paleontología and the abstract is as follows:

Ceratosaurus was a Late Jurassic theropod presenting a prominent and unique nasal horn. The function of the Ceratosaurus’ nasal horn has been initially interpreted as a weaponized structure. More recent studies proposed that it was a display structure. Finite Element Analysis (FEA) has been previously used to investigate the function of horns and crests in the theropods Majungasaurus, Carnotaurus and Sinosaurus. However, FEA has not yet been used to investigate the functional role of Ceratosaurus’ nasal horn. In this study, we developed 2D lateral view models of Ceratosaurus and Allosaurus skulls from scratch in ANSYS based on skull reconstruction from the Museu Nacional de História Natural e da Ciência. Because the horn is transversally poorly developed, we created two models for Ceratosaurus, one with the horn and one without. Alligator cortical bone material properties were applied to the models. The models were constraints at the posterior end of the skull, from the dorsal margin of the squamosal to the ventral end of the quadrate. An arbitrary load of 3000N was applied vertically to the horn of Ceratosaurus. For the Allosaurus and Ceratosaurus without horn models, the load was scaled and applied vertically to the dorsal surface of the nasal, between the anterior margin of the antorbital fenestra and the posterior margin of the naris. All models show similar results, with high stress concentration observed in the postorbital and the cheek region. The comparative analysis suggests that Ceratosaurus’ nasal horn may not have had specific adaptations to absorb or dissipate stress associated with its use as a weaponized structure. Based on these results, the horn of Ceratosaurus is interpreted as a display structure. However, due to the limitations of 2D analyses in capturing complex shapes, such as theropod skulls, future 3D analyses are necessary to test these results.

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27.10.25 , , , 0 comentarios

Análisis de la evolución de las extremidades en saurópodos titanosauriformes en las XL Jornadas de la SEP


Entre los trabajos presentados en las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología celebradas en Aracena (Huelva), se presentaron en una comunicación oral los resultados del estudio reciente de la evolución de las extremidades en saurópodos titanosauriformes. El trabajo titulado “Morphological convergence in the appendicular skeleton of lithostrotian titanosaurs (Sauropoda, Dinosauria) from the Ibero-Armorican domain” analiza la evolución del arqueamiento de las extremidades y trata por métodos cuantitativos y de morfometría geométrica, averiguar si existen patrones ecomorfológicos en la morfología de las extremidades de los saurópodos ligados a diferencias en la forma de aprovechar los recursos tróficos. El resumen es el siguiente:

Previous studies have identified an unusually large diversity of lithostrotian titanosaurs in the Campanian-Maastrichtian fossil record of the Ibero-Armorican domain. This diversity seems to have changed during the “Maastrichtian Dinosaur Turnover” (MDT) event, with new lineages appearing after the late early Maastrichtian. Several Ibero-Armorican titanosaurs have been erected from incomplete specimens, including limb elements. Many taxa and morphotypes display morphological resemblances in appendicular and, to a lesser extent, axial skeleton. This fragmentary record complicates taxonomic assessment and study of evolutionary processes, as it encompasses a blend of factors including morphological variability, taphonomic distortion, and evolutionary constraints that shape the morphology of the appendicular skeleton. Two lithostrotian clades, Lirainosaurinae and Opithocoelicaudiinae, have been identified on the Ibero-Armorican island. There is debate about when these lineages appeared relative to the MDT event. Recently, we suggested that some of the considered post-turnover lineages were already established in the Ibero-Armorican domain before the Campanian-Maastrichtian, however, potential ecological niche shifts can be observed in the mega-herbivorous sauropod faunas. To evaluate how the diversity of lithostrotian faunas has been influenced by adaptations to various feeding modes, this study intends to examine ecomorphological characteristics of the appendicular skeleton, which are the most common and abundant types of sauropod fossils in the Upper Cretaceous of Europe. We explore if the morphological similarities among Late Cretaceous lithostrotian underscore evolutionary convergences in the appendicular and axial skeletons, driven by adaptations to different modes of feeding niche occupation. The morphology of the appendicular skeleton in deeply branched lithostrotians does not reflect systematic differences but rather reflects the combination of a plesiomorphic greater separation of the limbs from the parasagittal plane (i.e. wide-gauge posture further development) and convergent kinematic differences that shall be explored elsewhere.

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Estudio sistemático de material craneal de misticetos del Mioceno de Lisboa en las XL Jornadas de la SEP


Durante las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología celebradas en Aracena (Huelva), Rodrigo Figueiredo y colaboradores presentaron el enfoque sistemático preliminar de tres cráneos fósiles de Mysticeti procedentes del Mioceno de Lisboa. Estos fósiles son inéditos y pertenecen a la colección del Museu Geológico de Lisboa. El fósil más completo es también el ejemplar de Mysticeti de mayor tamaño jamás hallado en Portugal y el análisis filogenético lo sitúa en una posición basal del clado Balaenopteridae, constituyendo la primera evidencia de un Balaenopteridae fósil en Portugal. Este estudio se está llevando a cabo con la colaboración de la Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, el Instituto Dom Luiz (IDL), el Grupo de Biología Evolutiva de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), el Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro (MN-UFRJ), el Instituto de Biociências de la Universidade de São Paulo (IB-USP), el Department of Ecoscience de la Aarhus University, el Centro de Estudos do Ambiente e do Mar de la Universidade de Aveiro (CESAM) y el Grupo de Etnologia e Arquelogia da Lourinhã del Museu da Lourinhã (GEAL). El resumen es el siguiente:

The cetaceans represent one of the most intriguing groups of animals on Earth, whether it is for its origins, evolution or ecology. The Neogene sedimentary deposits of the Lower Tagus-Lower Sado Basin (Portugal) are rich in fossil marine mammals, and cetaceans are particularly well-recorded with many specimens being collected since the 19th century, including many cranial remains. The Portuguese cetacean fauna from the Neogene is diverse, especially during the Miocene with several identified taxa, including members of Mysticeti (Cetotheriidae) and Odontoceti (Ziphiidae, Kentriodontidae, Eurhinodelphinidae, Platanistidae). Only some specimens have been subject to detailed description, and a great number of these fossils still wait for a detailed anatomic and phylogenetic study. Here, we describe three mysticete skulls so far unpublished in detail deposited in the Museu Geológico (LNEG, Lisboa). One of the skulls was collected in Barreiro Dias Coelho in Marvila (Lisboa) from Division VIa of Cotter (MG 4962), Serravalian in age; and the two other skulls likely found in deposits of the Division VIc from Lisbon region, Serravalian–Tortonian in age (MG 25000 and MG 25002). MG 4962 is characterized by its size, being the largest mysticeti skull ever found from the Miocene of Portugal. This specimen is well-preserved, lacking the anterior portion of rostrum and the zygomatic process of the squamosal, being characterized by full-developed supraoccipital crest, transversely wide parabolic postglenoid process, and parallel sided nasals. MG 25000 and MG25002 are more incomplete. The former is distinct from MG 4962, being characterized by the presence of anteriorly restricted supraoccipital crest, triangular postglenoid processes, and the convergent nasals; the latter specimen displays long and parallel nasals, well-developed crest laterally to the ascending processes of the maxillae and a very pronounced supraoccipital crest. The phylogenetic position for these skulls is still uncertain, but the first results are recovering them within Balaenomorpha clade.

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24.10.25 , , , 0 comentarios

El estudio de dos ejemplares momificados de Edmontosaurus ofrece nuevas claves sobre la preservación de tejidos blandos en el registro fósil


Un nuevo estudio liderado por la Universidad de Chicago en colaboración con integrantes del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED ha sido publicado en la revista Science y presenta dos nuevas “momias” de Edmontosaurus annectens. En este trabajo se revela cómo, hace 66 millones de años, los cadáveres de estos dinosaurios quedaron preservados como una fina capa de arcilla tras un rápido enterramiento, conservando detalles inéditos hasta la fecha sobre su anatomía.

Los ejemplares, un juvenil y un adulto joven hallados en Wyoming, conservaban amplias zonas de piel sobre el esqueleto. La piel de estas “momias” no contiene nada del material orgánico original, sino que están formadas por película de arcilla. El proceso de fosilización se da tras haberse secado por completo el tejido blando, seguido de un enterramiento rápido en un ambiente fluvial y de la formación de un tapete microbiano sobre la piel seca del animal. Estos microorganismos pueden atraer algunos minerales (caolinita e illita) formando una capa de arcilla la cual se mantuvo tras la descomposición de la materia orgánica y el propio tapete microbiano. Esto dejó como producto final una máscara que replicaba con total fidelidad la morfología y textura del tejido blando.


Los investigadores de la UNED María Ciudad Real y Daniel Vidal utilizaron modelos 3D obtenidos mediante fotogrametría y tomografía axial computarizada para estudiar en detalle anatomía blanda sin necesidad de manipular directamente los fósiles de Edmontosaurus. Ambos ejemplares se complementan a la perfección, una de ellas (un juvenil apodado “Ed Jr”) preservando desde el cráneo hasta el primer tercio de la cola y el segundo (un adulto joven apodado “Ed Sr.”) desde el final de la espalda hasta la punta de la cola.

En estos ejemplares se observó la presencia de una cresta sobre el cuello y el tronco, una fila de espinas queratinosas en la cola, escamas diminutas y piel delgada. Además, estos dinosaurios poseían cascos planos parecidos a los de un tapir acompañados de almohadillas en la base de sus dedos. El equipo logró encajar las reconstrucciones 3D del pie con huellas fósiles de hadrosáurios del mismo periodo.


Este trabajo aporta grandes avances metodológicos para el estudio y reconstrucción de tejidos blandos fósiles, una nomenclatura revisada y un nuevo modelo de momificación por “máscaras” de arcilla que podría aplicarse a futuros hallazgos.

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23.10.25 , , , 0 comentarios

Sobre la presencia de tortugas pleurodiras en el Eoceno de Soria en las XL Jornadas de la SEP


Las tortugas pleurodiras son abundantes y diversas en el registro del Eoceno de Europa. Entre ellas destaca el registro de los podocnemídidos, de los que se identifica un género de tortugas de agua dulce y otro costero. La forma dulceacuícola es Neochelys. El mejor registro de Neochelys se identifica en España y, concretamente, en la Cuenca del Duero. Existe abundante información relativa al registro de Neochelys del oeste de esa cuenca, tanto de Salamanca como de Zamora, donde dos especies son reconocidas. Sin embargo, el material procedente del este de la cuenca es hasta ahora inédito. Acaba de ser presentado, en las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, un estudio detallado sobre los especímenes de Neochelys de Mazaterón, en Soria, cuyo título es “Systematic attribution of the podocnemidid turtles from the middle Eocene of Mazaterón (Soria Province, Spain)”. El resumen de este trabajo es el siguiente:

Turtle remains are abundant and diverse in the Eocene outcrops of the Spanish Duero Basin. The best-represented lineage there are the podocnemidid pleurodires. Two representatives of the European freshwater Neochelys were defined in the southwest area of that basin. Both the species defined in the Lutetian of Zamora (i.e., Neochelys zamorensis) and that in the Bartonian of Salamanca (i.e., Neochelys salmanticensis) are recognized as the best represented members for the diverse genus Neochelys. Both are considered exclusive to the provinces of Zamora and Salamanca respectively. In fact, not only turtles but also other vertebrate lineages show that, during the middle Eocene, a relevant faunal differentiation occurred at the northwestern basins of the Iberian Peninsula (including the Duero Basin) compared to those in Northeast and Central Europe. Thus, the existence of a Western Iberian Bioprovince was proposed. However, some faunal peculiarities are identified within this bioprovince. This is reflected within the Duero Basin, with notable faunal differences between the southwest area and the Almazán subbasin, located at the eastern area. The Bartonian site of La Solana (Mazaterón locality, Soria Province) lies within this subbasin. The faunal differences affect, among other lineages, the turtles, the presence of tortoises (i.e., the testudinid Pelorochelon soriana) in the Duero Basin being recognized as exclusive to the Almazán subbasin. Podocnemidid turtles are well-represented at La Solana, especially by several relatively complete or partial carapaces. However, they remained undescribed. They have been prepared and analyzed to confirm whether, as suggested by the dating of the site and the mammal faunas found there, the podocnemidid from the Bartonian of Mazaterón belongs to the species present in the Bartonian of Salamanca, thereby expanding its geographical distribution, or if it represents a distinct taxon that further emphasizes the faunal differences between the western and eastern areas of the Duero Basin.

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Evidencias de carroñeo sobre restos de ornitópodo del Cretácico Inferior de Morella en las XL Jornadas de la SEP


El abundante registro fósil de la comarca de Els Ports (Castellón) ha proporcionado numerosos restos que presentan marcas de carroñeo en su superficie. Estos ejemplares han formado parte de un estudio preliminar que se ha presentado en las recientes XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología celebradas en Aracena (Huelva), con una comunicación en formato póster titulada "Evidencias de carroñeo sobre restos de ornitópodo del Cretácico Inferior (Barremiense superior) de Morella (Castellón)". Los icnogéneros que se han reconocido en el material analizado son Linichnus, Machichnus, Knetichnus y en menor medida, Nihilichnus. El resumen es el siguiente:

La presencia de estructuras de bioerosión es habitual en los restos óseos atribuidos a ornitópodos estiracosternos de la Formación Arcillas de Morella (Barremiense superior). El presente estudio describe, por primera vez, estas estructuras, incluidas dentro de la categoría etológica Praedichnia, y que se han identificado en los restos de dos individuos diferentes extraídos en la cantera del Mas de la Parreta. En concreto, en la fíbula izquierda (CMP-5/15) y en los elementos de la pelvis: pubis derecho (CMP-5/19) e isquion izquierdo (CMP-5/46 y 49) de un individuo, así como en la tibia derecha de otro (CMP-MS-05-100). Los icnogéneros reconocidos son Linichnus, Machichnus, Knetichnus y, probablemente, aunque menos abundante, Nihilichnus. Estos icnotaxones se interpretan principalmente como las trazas que vertebrados depredadores o carroñeros dejaron con sus dientes o sus garras en los huesos de una presa durante el ataque y la posterior descarnación o, sobre los restos de un cadáver durante el proceso de carroñeo. No se han identificado evidencias de regeneración ósea en las áreas afectadas por las trazas, lo que sugiere que estas se habrían producido en una situación perimortem o post mortem. En general, presentan unas dimensiones y una superficialidad que indicarían que el escenario de carroñeo sería el más probable. Desde el punto de vista paleoambiental, el yacimiento se interpreta como un medio deposicional de transición que puede variar de fluvial deltaico a costero mareal y en el que se ha reconocido una amplia diversidad faunística. Entre la fauna de vertebrados representada en este yacimiento, existen varios grupos que podrían considerarse como potenciales productores de esas trazas. Entre ellos, destacan los terópodos, con presencia de espinosáuridos, alosauroideos y celurosaurios. No obstante, tanto cocodrilos neosuquios (e.g., goniofolídidos), como algunos peces de gran tamaño (e.g., semionotiformes) podrían también ser los potenciales productores.

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22.10.25 , , , , , 0 comentarios

El registro oológico de la Formación Villalba de la Sierra en las XL Jornadas de la SEP


En la comunicación titulada “An update to the Upper Cretaceous oological record of the Villalba de la Sierra Formation (late Campanian –Maastrichtian, Central Spain)“, expuesto en las recientes XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología en Aracena, se han presentado nuevas localidades de la Formación Villalba de la Sierra en las que se han localizado restos de huevos de dinosaurio en las últimas campañas de prospección. Estas localidades se suman a los dos yacimientos previamente reconocidos, Portilla, donde se han identificado cáscaras de Megaloolithus siruguei, y al yacimiento de Poyos, donde se han hallado huevos y puestas tanto de Fusioolithus baghensis como Litosoolithus poyosi.

Estos puntos incluyen las áreas de Sacedón y Buendía, con un potencial similar al de Poyos pues también se han localizado huevos y puestas parciales de los mismos ootaxones; Zafra de Záncara y Jabalera, donde se han identificado fragmentos de cáscaras de forma dispersa; y nuevos puntos al norte de Portilla y al sur de La Frontera, donde se reconoce la misma sucesión que en Poyos y fragmentos de cáscara de los dos mismos ootaxones.

El hecho de que la mayoría de estos puntos muestren la misma sucesión y contengan los mismos ootaxones que el yacimiento de Poyos sugiere que la región registrada en la Formación Villalba de la Sierra albergaba una o varias extensas zonas de puesta para saurópodos titanosaurios al final del Cretácico Superior. El resumen es el siguiente:

The oological record from the Campanian–Maastrichtian section of the Villalba de la Sierra Formation (Guadalajara and Cuenca provinces, Castilla La Mancha, Spain) has yielded megaloolithid and fusioolithid oological remains. To date, only two localities have provided isolated Megaloolithus siruguei eggshells: Portilla (Cuenca) and, probably, an outcrop near Zafra de Záncara (Cuenca). Megaloolithus siruguei eggshells from this Formation show high variation in thickness, with the Zafra de Záncara specimens being below the lower limit of the thickness range diagnosed for the oospecies, while the Portilla specimens range from the thinnest to close to the thickest specimens reported for the oospecies. Two fusioolithid ootaxa co-occur in numerous points of the Formation, most notably in the Poyos site (Guadalajara province). The presence of the widespread Fusioolithus baghensis in Poyos could represent the oldest and southernmost in Europe, if, as the available evidence suggests, the upper boundary of the Formation is not later than the early Maastrichtian. Litosoolithus poyosi, a new ootaxon first described in Poyos, is so far only known from various sites of the Formation. Partial clutches of up to 14 eggs (Litosoolithus) and 7 eggs (F. baghensis) have been recovered, arranged in a roughly linear disposition consistent with patterns recognised for titanosaur ootaxa in other sites (such as those from Auca Mahuevo in Argentina or Pinyes in northeastern Spain). Aside from Poyos, isolated eggshells of these two fusioolithids have also been located in other places around Poyos (Sacedón, province of Guadalajara) and recently in several outcrops in the province of Cuenca. These new findings expand the geographic range of the oological record of these ootaxa and are also valuable for correlation between sites and with other similarly aged Formations from the Ibero-Armorican domain and the European Archipelago.

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Nuevos datos sobre la diversidad de tortugas del Albiense español en las XL Jornadas de la SEP


La principal localidad donde se identifica material de tortugas del Albiense de la península ibérica corresponde a la mina de carbón de Ariño, en Teruel. En esta localidad destaca el hallazgo de esqueletos de este grupo de reptiles, algunos de ellos relativamente completos. Las tortugas basales son allí muy abundantes, ya sea mediante formas de agua dulce (representadas un taxón allí definido, Toremys cassiopeia, siendo el pleurostérnido más joven conocido a nivel global), como terrestres (identificadas mediante un heloquelídrido definido en Ariño y hasta ahora reconocido como exclusivo de esta localidad, Aragochersis lignitesta, así como a través de una segunda especie de este linaje, Plastremys lata, representando la referencia más antigua para esta especie con una relativamente amplia distribución europea). A estos hallazgos se une el reciente descubrimiento de miembros de un linaje de tortugas derivadas, correspondientes al linaje de Pan-Pleurodira. Se trata de un nuevo dortókido. La puesta al día sobre el conocimiento de las tortugas de Ariño ha sido defendida en un trabajo presentado en las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, titulado “New data on the turtle diversity at the Santa Maria coal mine (Ariño, Teruel Province)”. Su resumen es el siguiente:

The vertebrate faunas of the Lower Cretaceous and those more characteristic of the Upper Cretaceous of Europe are radically different from each other. For this reason, the analysis of the few currently identified fossil sites in southwestern Europe corresponding to the end of the first of these Series (i.e., deposited during the Albian) and the beginning of the Upper Cretaceous (i.e., the Cenomanian) provide numerous new faunal data and are of vital importance to understand how this transition occurred. The Spanish Santa María coal mine (Ariño, Teruel Province) corresponds to the main Albian site, considering both the quantity of the fossils and the diversity recorded there. The turtles are well-represented in that lower Albian site. Two new taxa were recognized there. One of them is Toremys cassiopeia, corresponding to the youngest representative of the aquatic Pleurosternidae so far defined. The other is the helochelydrid Aragochersis lignitesta, represented by the most complete skeletons of this lineage of primitive terrestrial turtles recognized for the European record. New studies on the turtle remains from this locality allow us to recognize a greater diversity. Thus, the study of two additional taxa is presented here. One corresponds to a second form of Helochelydridae, whose presence had not been confirmed in the Iberian record until now, but which is shared with several European countries. Its identification in Ariño not only allows us to expand its paleobiogeographical distribution range but also its stratigraphical distribution, as it represents the oldest reference for the species. The other species studied here represents the only member of the crown Testudines in this locality. It is identified as a member of Pan-Pleurodira and, more specifically, of Dortokidae. Its identification is a relevant discovery given that it falls within a long temporal gap for the record of this lineage.

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21.10.25 , , , , 0 comentarios

Actividades y proyectos de divulgación del patrimonio paleontológico de la comarca de Els Ports en las XL Jornadas de la SEP


Dentro de la sesión “El Patrimonio paleontológico en los ámbitos de la educación, relaciones con la biodiversidad y conservación del Patrimonio Natural” de las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología celebradas en Aracena del 7 al 10 de octubre, se presentó una comunicación que expuso a los asistentes como durante más de dos décadas, la explotación industrial de arcillas para uso comercial gestionada por la empresa Arcillas Vega del Moll ha realizado una serie de actividades y proyectos centrados en la divulgación del patrimonio paleontológico de la Comarca castellonense de Els Ports. Aquí va el resumen:

El patrimonio paleontológico de la comarca de Els Ports (Castellón) es objeto de una larga tradición de investigación científica, siendo Morella una localidad pionera en la descripción de restos fósiles de dinosaurios en la península ibérica. En las últimas décadas, se han incrementado notablemente las actividades de campo, de conservación y de divulgación y, actualmente, se están desarrollando diversas iniciativas y proyectos paleontológicos enfocados en el registro fósil del Cretácico de la comarca, que ponen en valor tanto su trayectoria histórica como la investigación en curso. Una aportación destacada a esta actividad deriva de los veinticinco años de explotación minera de arcillas rojas de la Formación Arcillas de Morella por la empresa Vega del Moll. Entre la Cantera Mas de la Parreta y la Concesión Minera Vega del Moll se han localizado veintidós yacimientos que han proporcionado unos seis mil fósiles que representan, al menos, a veintinueve taxones de vertebrados. Además, el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED ha liderado diversas actividades divulgativas entre las que destacan el proyecto “Regreso al Cretácico”, destinado a estudiantes de los primeros cursos de Educación Secundaria del IES Els Ports de Morella; la aportación de fósiles de vertebrados a diversas exposiciones temporales; el proyecto “Creación de una Ruta de Dinosaurios y protección y valorización del entorno paisajístico” ligado al yacimiento icnológico de Mas de Romeu; la creación de la exposición permanente del dinosaurio Garumbatitan morellensis en la sala del Consell del Ayuntamiento de Morella; o la realización del Curso de Verano de la UNED de Vila-real, dedicado al bicentenario de la descripción de Iguanodon. Estos proyectos fomentan el conocimiento del registro fósil local, contribuyendo a su puesta en valor, a su conservación, y a la generación de recursos culturales que fortalecen tanto la identidad del territorio como el respeto al patrimonio paleontológico.

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Primer registro de una patología en el caparazón de tortugas basales del grupo Helochelydridae en las XL Jornadas de la SEP


Otro de los trabajos presentados en las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología fue la comunicación oral de Andrea Guerrero y colaboradores, realizada en colaboración entre el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED y la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel. Este estudio documenta la primera patología ósea conocida en una tortuga del clado Helochelydridae, a partir de un ejemplar excepcional hallado en el yacimiento cretácico de Ariño (Teruel). El análisis detallado de la lesión, que combina observación directa y tomografía computarizada, aporta nueva información sobre el estado de salud de estos animales y su interacción con el entorno. A continuación, os dejamos el resumen correspondiente a este trabajo:

Helochelydridae was the most abundant and diverse clade of basal terrestrial turtles (stem Testudines) in the Cretaceous of both Europe and North America. Its fossil record ranges from the Late Jurassic (Tithonian) to the uppermost Cretaceous (Maastrichtian), being relatively well represented in the Cretaceous deposits of Spain. In particular, the Santa María Quarry (Ariño, Teruel Province) has yielded the most complete helochelydrid specimens known in Europe, providing valuable information on their morphology and diversity. Despite their abundance, many ecological aspects of this group remain unclear, especially their interactions with the environment. Palaeopathological research offers a promising approach to explore these interactions, as skeletal anomalies can reveal important information on the health, life history, and biological responses of extinct organisms. However, such studies remain scarce in basal terrestrial turtles, and no skeletal pathologies have been reported for helochelydrids until now. This study describes the first documented case of a skeletal pathology in a helochelydrid, based on specimen MAP-7828 from the lower Albian levels of the Santa María Quarry, which preserves numerous elements of the postcranial skeleton. The specimen preserves the partially articulated shell with a distinct bony lesion on the visceral surface of the left hypoplastron, at the level of the plastral bridge. The anomaly is characterized by a well-defined osseous outgrowth with a central depression. A detailed morphological description, combined with the analysis of the datasets obtained through computed tomography (CT), was conducted to assess the internal structure of the lesion and evaluate its pathological origin. The find expands the palaeopathological record of Cretaceous turtles and offers novel insights into the biology and environmental stress responses of the extinct clade Helochelydridae.

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El uso de réplicas de fósiles de dinosaurios locales en la divulgación del patrimonio paleontológico de Els Ports en las XL Jornadas de la SEP


En nuestra cita anual con las Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología (SEP), que en su cuadragésima edición se celebraron en Aracena (Huelva), varios integrantes del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED, del IES Els Ports de Morella (Castellón) y de la Unidad de Cultura Científica de la UNED presentaron la comunicación "El uso de réplicas de fósiles locales en la divulgación del patrimonio paleontológico de Els Ports (Castellón)". Este trabajo recoge la importancia de la utilización de réplicas en el contexto del proyecto "Regreso al Cretácico: conociendo el patrimonio paleontológico de Morella", una actividad de divulgación desarrollada entre junio de 2024 y enero de 2025 con estudiantes de 1º de ESO del IES Els Ports y a partir de la cual se generaron réplicas realistas de una vértebra caudal y un fémur de cada una de las tres especies de dinosaurios seleccionadas para el proyecto. El resumen de la comunicación es el siguiente:

En los últimos años, el desarrollo de la tecnología 3D ha permitido la generación de modelos digitales de elementos fósiles que permiten compartir fácilmente la información y estudiar ejemplares frágiles sin poner en riesgo los originales, fomentando la conservación del patrimonio. Gracias a las impresoras 3D, y a partir de estas representaciones digitales, pueden realizarse réplicas físicas a bajo coste para su uso en el ámbito de la divulgación y la didáctica de la paleontología. En este contexto, el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED ha desarrollado el proyecto “Regreso al Cretácico”, en el que se plantea la puesta en valor del abundante patrimonio paleontológico de la comarca de Els Ports (Castellón) centrándose en los descubrimientos de dinosaurios en las últimas décadas en la zona. El proyecto propone mostrar el desarrollo histórico y la relevancia del hallazgo de estos dinosaurios para el registro fósil ibérico. La actividad se realizó con estudiantes de 1º de ESO del IES Els Ports de Morella y estuvo enfocada en tres especies de dinosaurio descritas en la comarca: Morelladon beltrani, Garumbatitan morellensis y Vallibonavenatrix cani. El proyecto se desarrolló en tres fases: elaboración de réplicas de fósiles de dinosaurios de Els Ports; organización y celebración de unas jornadas paleontológicas en el centro educativo; y realización, por parte del alumnado, de una exposición con las réplicas y paneles informativos en el centro educativo. La actividad proporcionó a los estudiantes una experiencia directa con los fósiles y les permitió reproducir los procedimientos del método científico, reforzando su conocimiento a partir del patrimonio fósil de su entorno. El éxito y la buena acogida del proyecto en el IES Els Ports abren la posibilidad de implementarlo en otros centros educativos, tanto en la provincia de Castellón como en otras regiones de la península ibérica. 

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Sedimentología y micropaleontología de Algora en las XL Jornadas de la SEP


Además de proseguir los estudios sobre la fauna de macrovertebrados de Algora, durante los últimos tres años se están realizando trabajos de campo detallados sobre la sedimentología y el contenido micropaleontológico de la localidad cenomaniense de Algora (Guadalajara, España). Así, el conocimiento sobre los ambientes deposicionales allí registrados está mejorando notablemente. Una síntesis de los principales resultados ha sido presentada en las recientemente celeradas XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología. El resumen de este trabajo, cuyo título es “El yacimiento cenomaniense de macrovertebrados de Algora, Guadalajara (España): nuevos datos sedimentológicos y micropaleontológicos”, es el siguiente:

En el yacimiento de Algora (Guadalajara, España), con una posible edad Cenomaniense medio-superior, se ha encontrado la mayor concentración conocida de macrorrestos de vertebrados de la base del Cretácico Superior del suroeste de Europa, aportando valiosa información sobre las relaciones paleogeográficas entre Laurasia y Gondwana.
En este trabajo se presentan los resultados de campañas de campo realizadas en 2023 y 2024, en las que se abordaron trabajos sedimentológicos y micropaleontológicos en el entorno del yacimiento. Por un lado, se realizó un análisis de facies sedimentarias de los depósitos del Grupo Utrillas, en cuya sucesión sedimentaria se encuentra el yacimiento y que está asociado a medios costeros. Más concretamente, se identificaron cuatro asociaciones de facies (AF 1-4): (AF 1) Depósitos fluviales, (AF 2) Depósitos de llanura costera/fluviales distales, (AF 3) Depósitos estuarinos y (AF 4) Depósitos marino-someros mixtos. Estas facies muestran una clara tendencia transgresiva que refleja la evolución vertical del Grupo Utrillas desde depósitos continentales a costeros y su transición hacia techo a los depósitos marino-someros de la Formación Villa de Ves, y aporta nuevos datos paleoambientales y paleogeográficos que contribuyen a ampliar el conocimiento de las acumulaciones de macrovertebrados. 
Por otra parte, los depósitos estuarinos y marino-someros (AF-3 y AF-4), incluyendo los niveles de las principales acumulaciones de macrovertebrados, fueron muestreados para la obtención de material micropaleontólogico. En los 8 levigados realizados se han recuperado restos de vertebrados (dientes y fragmentos óseos), partículas de ámbar, posibles restos de carbón, bioturbaciones con las paredes reforzadas por material aglutinado y moldes externos que podrían corresponder a restos vegetales. Asimismo, en las láminas delgadas realizadas en el tramo final de la serie sedimentaria, de naturaleza más calcárea, se han identificado foraminíferos bentónicos, corroborando dicho carácter transgresivo. La integración de todos estos datos permitirá realizar nuevas interpretaciones paleoambientales y bioestratigráficas de este yacimiento.

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17.10.25 , , , , , 0 comentarios

Icnofacies de Cubiculum en yacimientos del Cretácico Superior de Castilla-La Mancha en las XL Jornadas de la SEP


Dentro de las recientes XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología celebradas en Aracena (Huelva), se presentó la comunicación titulada "Icnofacies de Cubiculum y su relación con yacimientos con restos óseos de dinosaurio, dos ejemplos del Cretácico Superior de Castilla-La Mancha", a cargo de Zain Belaústegui. En este trabajo se presentan diferentes tipos de estructuras de bioerosión identificados en material fósil asignado a dinosaurios procedente de Lo Hueco y Poyos, con especial atención al icnogénero Cubiculum. El resumen es el siguiente: 

Los yacimientos de Lo Hueco (Cuenca) y Poyos (Guadalajara), del Cretácico Superior de Castilla-La Mancha, contienen abundantes restos óseos de diferentes grupos de dinosaurios, entre los cuales, los pertenecientes a saurópodos titanosaurios son los más abundantes. Dichos restos óseos se preservan como elementos aislados (con diferentes grados de fragmentación) o como partes de esqueletos parciales con altos grados de articulación o baja dispersión de los restos. De hecho, Lo Hueco ha sido considerado como un konzentrat-lagerstätte por la gran abundancia de material fósil. Tanto los restos óseos aislados, como los conjuntos articulados, presentan diferentes tipos de estructuras de bioerosión. Las más comunes se atribuyen a los icnogéneros Cubiculum, Cuniculichnus, Osteichnus (=Asthenopodichnium) y Linichnus. Excepto Linichnus, que se interpreta como las marcas que habrían dejado los dientes de un vertebrado depredador o carroñero, el resto de los icnogéneros se atribuyen a la actividad bioerosiva de insectos necrófagos (muy probablemente escarabajos derméstidos). Por su parte, Cubiculum es el más abundante, tanto a escala de yacimiento como de detalle para cada hueso e incluso en conjuntos articulados. El presente estudio analiza el encaje de yacimientos como Lo Hueco y Poyos en la definición de la icnofacies de Cubiculum. Esta icnofacies fue propuesta para incluir icnocenosis dominadas por micro- y macroestructuras de bioerosión no marinas y subaéreas, producidas por organismos osteófagos y/o no osteófagos pero que puedan manipular y/o modificar huesos. Por tanto, además de los observados en estos dos yacimientos, otros icnogéneros como Osteocallis, Machichnus or Mycelites también podrían incluirse dentro de esta icnofacies. Dado que uno de los requisitos para definir una icnofacies es que el nivel estratigráfico implicado tenga una cierta extensión y continuidad lateral (generalmente algunos metros como mínimo), se discute si este tipo de yacimientos con gran cantidad de huesos acumulados y bioerosionados podrían ser incluidos en esta icnofacies.

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Patrones de diversidad y biogeográficos de saurópodos diplodocoideos en las XL Jornadas de la SEP


Del 7 al 10 de octubre se celebraron en Aracena (Huelva) las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología. En este marco, Joana Órfão et al. presentaron la comunicación titulada "Trends in Diplodocoidea diversity: the Jurassic-Cretaceous faunal turnover", fruto de la colaboración entre la Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, el Instituto Dom Luiz y el Grupo de Biología Evolutiva-UNED, con el Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont y la Friedrich-Alexander-Universität.

En este trabajo se analizaron los patrones de diversidad y biogeográficos a lo largo del tiempo de los saurópodos diplodocoideos, especialmente afectado por los cambios ecológicos y ambientales globales que marcaron la transición del Jurásico Superior al Cretácico Inferior. Se constató que los subclados de Diplodocoidea (Flagellicaudata = Diplodocidae + Dicraeosauridae y Rebbachisauridae) presentan historias evolutivas distintas, patentes en las diferencias entre sus distribuciones paleogeográficas y sus respectivas curvas de diversidad. También se identificó una ruptura abrupta de la diversidad de este grupo en la transición del Titoniense al Barremiense, en consonancia con el patrón global general para este período en los animales terrestres. Por último, los resultados obtenidos sugieren que, en el paso del Jurásico al Cretácico, se produjo un mecanismo de ocupación de nichos, en el que los Rebbachisauridae se diversificaron y ocuparon los nichos ecológicos liberados por los Flagellicaudata debido a su declive. A continuación se incluye el resumen completo:

Understanding biodiversity patterns through the fossil record is essential for uncovering the environmental and geographic factors that have shaped life over time. Sauropoda, a highly diverse clade of massive herbivorous dinosaurs, serve as a valuable case study due to their ecological significance, wide geographical distribution, and rich fossil record. Evidence suggests that sauropod distribution was restricted by latitude, with their diversity reaching a peak during the Kimmeridgian–Tithonian interval, largely driven by the radiation of Neosauropoda. A significant shift in sauropod communities occurred around the Jurassic–Cretaceous transition. Within Neosauropoda, the Diplodocoidea, comprising Dicraeosauridae, Diplodocidae, and Rebbachisauridae shows particular evolutionary trends and biogeographic patterns. Flagellicaudata, which includes Dicraeosauridae and Diplodocidae, experienced notable decline during this faunal turnover, while Rebbachisauridae appeared later and persisted from the Early to mid-Cretaceous. This study explores diversity trends across Diplodocoidea and its subgroups, revealing: (1) a peak in diversity during the Late Jurassic followed by a decline in the latest Late Jurassic; (2) a subsequent rise in Rebbachisauridae diversity during the Early Cretaceous, with the timing of this peak varying depending on the estimation method used (either Aptian or Cenomanian, for sampling-standardised genus richness and raw taxonomic diversity at genus level, respectively); (3) differences in the estimated intensity of diversity peaks depending on the method used; and (4) distinct spatial patterns, with Flagellicaudata restricted to higher palaeolatitudes, while Rebbachisauridae occupied a broader range across all palaeolatitudes. Future research will focus on identifying the environmental and morphological drivers that have contributed to these diversity patterns.

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16.10.25 , 0 comentarios

Entrega de los V Premios de Investigación Científica y Desarrollo Tecnológico Margarita Salas


El pasado 14 de octubre, el Ayuntamiento de Madrid celebró en el Palacio de Cibeles la quinta edición de los Premios de investigación científica y desarrollo tecnológico Margarita Salas 2025, un galardón que reconoce las mejores tesis doctorales defendidas en las universidades madrileñas, así como la excelencia científica emergente. Con esta iniciativa, el consistorio reafirma su compromiso con el impulso de la investigación y la innovación, la transferencia del conocimiento y la retención de talento científico en la ciudad.

El jurado, integrado por investigadores de reconocido prestigio pertenecientes a distintas universidades y centros de investigación madrileños, seleccionó los trabajos más sobresalientes de entre más de 500 candidaturas. En esta edición, varios jóvenes investigadores fueron distinguidos por la calidad y relevancia de sus aportaciones científicas. Entre ellos, Andrea Guerrero, miembro del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED, recibió un Accésit por su tesis doctoral titulada “Estudio de la variabilidad morfológica en tortugas fósiles europeas”, una investigación que profundiza en la variación morfológica y evolución de estos reptiles a lo largo del tiempo.


La ceremonia estuvo presentada por la divulgadora científica Teresa Arnandis y contó con la participación de Lucía Viñuela, presidenta de la Fundación Margarita Salas e hija de la destacada bioquímica que da nombre a los premios. Durante su intervención, destacó el papel fundamental de la ciencia en el progreso social y recordó el legado de su madre como referente para las nuevas generaciones de investigadores.

La jornada se consolidó así como un homenaje a la ciencia, al esfuerzo investigador y al compromiso con el conocimiento como motor de desarrollo y bienestar social. Dejamos a continuación la grabación completa del acto de entrega de premios:

15.10.25 , , , , 0 comentarios

Ornitópodos rabdodóntidos del yacimiento de Lo Hueco en las XL Jornadas de la SEP


Durante la celebración de las pasadas XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, celebradas en la localidad onubense de Aracena se presentaron una serie de restos tanto del esqueleto axial como apendicular de varios individuos de dinosaurios ornitópodos hallados en el del yacimiento paleontológico de Lo Hueco. En el otro extremo a lo que sucede con los restos fósiles de dinosaurios titanosaurios, este grupo de dinosaurios comedores de plantas es el que presenta una menor representación de todo el registro fósil extraído en este yacimiento castellanomanchego perteneciente a la Formación Villalba de la Sierra (Cretácico Superior). Los resultados presentados en estas jornadas indican que estos nuevos elementos osteológicos presentan una combinación de caracteres compatible con la del ornitópodo rabdodóntido Rhabdodon, forma ya conocida previamente en este yacimiento y ampliamente distribuida dentro del registro del Cretácico Superior de la isla iberoarmoricana. Aquí va el resumen:

El registro fósil de la Formación Villalba de la Sierra, destacando el yacimiento de Lo Hueco, ha proporcionado una representación excepcional de algunos grupos de tetrápodos continentales finicretácicos que habitaron la región más meridional de la isla Iberoarmoricana. Esta representación es particularmente significativa en el caso de tortugas botremídidas (Iberoccitanemys y Foxemys), cocodrilos alodaposúquidos (Agaresuchus y Lohuecosuchus) y saurópodos titanosaurios como Lohuecotitan pandafilandi y Qunkasaura pintiquiniestra. Además de estos últimos, la fauna de dinosaurios fitófagos presentes en la formación se compone de una forma de ornitópodo rabdodóntido indistinguible de Rhabdodon. Sin embargo, en el yacimiento de Lo Hueco, los restos fósiles asignados a esta forma de ornitópodo rabdodóntido apenas representan el 1% del total de los pertenecientes a dinosaurios. Se propone aquí una descripción y discusión de nuevos elementos axiales (vértebras sacras y caudales) y apendiculares (húmero, fémur y tibia) hasta el momento no conocidos en el yacimiento, de diferentes individuos de dinosaurios ornitópodos que provienen de distintos niveles del yacimiento de Lo Hueco. Estos elementos presentan una combinación de caracteres compatible con la descrita en otros ejemplares del ornitópodo rabdodóntido Rhabdodon del sur de Francia y España, incluido el yacimiento de Lo Hueco. Entre estos caracteres se encuentra la presencia de una cresta deltopectoral en el húmero bien desarrollada o de un cuarto trocánter en el fémur cuya región distal se sitúa por debajo de la línea que marca la mitad de la diáfisis. El análisis de estos nuevos elementos confirma que, en el caso de la fauna de dinosaurios fitófagos, esta forma de rabdodóntido es el único ornitópodo identificado en el registro fósil del yacimiento y, en consecuencia, en la Formación Villalba de la Sierra.

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Análisis del húmero y del fémur de las tortugas podocnemídidas en las XL Jornadas de la SEP


Durante las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología se presentó la comunicación titulada: “Humera and femora of Podocnemididae (Testudines, Pleurodira) over time: morphological comparison of several extinct and extant representatives”, por parte de María Gutiérrez-Gálvez y Adán Pérez-García. En este trabajo se analiza la morfología y las adaptaciones de los húmeros y fémures de numerosas especies del linaje Podocnemididae y taxones cercanos a este. Se han comparado entre sí incluyendo representantes tanto pertenecientes a la biodiversidad actual como extintos. Se han podido identificar adaptaciones ligadas a modos de vida más relacionados con medios salobres, y adaptaciones relacionadas con el gigantismo observado en algunos taxones. El resumen es el siguiente:

Podocnemididae is a taxon of pleurodiran turtles which appear in the Upper Cretaceous to the present. The biogeographical distribution of this lineage was very extended, both during the Upper Cretaceous and during the Paleogene, but it is currently restricted to Madagascar and South America. Podocnemididae is identified by an abundant fossil record, with many extinct species having been described. Most of them are known by the shell and/or the skull, but the appendicular skeleton was documented for only a few species. However, unpublished appendicular material from many of them has been found. Despite the usual lack of study of these skeletal elements, the appendicular skeleton has importance to understand the habitat of the species, as well as differences in mobility. All extant podocnemidid turtles are freshwater forms. But several extinct species of Pleurodira managed to adapt to brackish or even open marine environments. These differences in the habitat imply adaptations in the appendicular skeleton. Among this skeletal region, this work focuses on the comparative qualitative characterization of the humerus and the femur (i.e., the generally most abundant and best preserved appendicular bones) of several pleurodiran representatives, belonging to Podocnemididae. Morphological variations linked to the evolution within various lineages, but also to adaptations to different environments, generating possible convergent modifications, will be considered.

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14.10.25 , , , , 0 comentarios

Resolviendo el puzzle del esqueleto de los alodaposúquidos de Lo Hueco en las XL Jornadas de la SEP


Miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han presentado en las XL Jornadas de Paleontología de la Sociedad Española de Paleontología, celebradas en la localidad onubense de Aracena, el trabajo titulado “Solving the puzzle: matching the cranial and postcranial remains of two allodaposuchid crocodyliforms from Lo Hueco, Spain”. Con esta contribución se da un paso más en la línea de investigación relacionada con los cocodrilos del yacimiento conquense de Lo Hueco, profundizando en el conocimiento de los allodaposúquidos. El resumen de este trabajo es el siguiente:

Allodaposuchidae is a group of Cretaceous eusuchian crocodyliforms with a particularly rich fossil record in the Iberian Peninsula. Previous studies on Lo Hueco (Late Cretaceous. Cuenca, Spain) site reveal the presence of two allodaposuchid species: Lohuecosuchus megadontos and Agaresuchus fontisensis. However, taxonomic and phylogenetic analyses have mainly based on the cranial anatomy. Recent studies have emphasized that the postcranial skeleton of eusuchians exhibits a greater morphological and morphofunctional diversity than previously thought, highlighting the necessity of a more concerted research effort in this regard. Furthermore, the documented fossil record of Allodaposuchidae contains few and generally fragmentary postcranial remains for most species. Since allodaposuchids are among the earliest representants of the eusuchian clade, their postcranial anatomy is of great interest to interpret the macroevolutionary morphological transformations underlying modern Crocodylia. Previous analyses distinguished two morphotypes (robust and slender) of postcranial structures (e.g., femora, vertebrae) of allodaposuchids from Lo Hueco. However, the relationship of these morphotypes with the described species was unknown. This study provides full morphological descriptions of the two identified postcranial morphotypes of Lo Hueco allodaposuchids, along with their corresponding taxonomic identification. By associating a series of postcranial remains to the holotype of Agaresuchus fontisensis, and building on previous morphotype identification work, it has been possible to assign most elements to one or the other species. We conclude that the “robust” morphotype corresponds to Lohuecosuchus megadontos while the “slender” type corresponds to Agaresuchus fontisensis. As a result, significant parts of the postcranial skeleton are now known for both species, which makes their postcranial record the most complete among the Allodaposuchidae clade.

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Reporte de nuevas paleopatologías en dos ornitópodos de Morella en las XL Jornadas de la SEP


Durante las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, celebradas en la localidad onubense de Aracena; varios miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han presentado el trabajo en formato póster titulado “Report of new paleopathologies in two ornithopods from Morella (Barremian, Early Cretaceous, Castellón)”. En esta contribución, se han mostrado los últimos descubrimientos relacionados con elementos paleopatológicos presentes en dinosaurios ornitópodos estiracosternos de la localidad castellonense de Morella. A continuación, os presentamos el resumen del trabajo:

Paleopathology -the study of injuries and diseases in the fossil record- is an increasingly important and growing field of interest within paleontological research. Pathologies have been described across nearly all major groups of extinct vertebrates, especially non-avian dinosaurs. In particular, ornithopods have a significant record of pathological remains. Recently, the Arcillas de Morella Formation (upper Barremian), one of the richest dinosaur-bearing formations in the Iberian Peninsula, revealed a notable record of styracosternan dinosaur remains exhibiting pathologies. Here we report pathological features found in a partial dorsal rib and a haemal arch of two styracosternan individuals from the Mas de la Parreta (CMP-5) and Mas de Sabaté (CMP-MS-05) fossil sites, respectively. The two studied bones show different types of pathology. The rib (CMP-5/37) presents a well-defined lesion on its lateral surface. Gross morphology indicates that the lesion may be an abscess with osteomyelitis, exhibiting signs of advanced healing and bone remodelling. The haemal arch (CMP-MS-05/165) presents a pronounced defect on the junction of the haemal spine with its two rami, resulting in a lateral curvature toward the left. The lesion may be assigned to a malformation of the haemal spine. However, the etiology remains unclear. The gross appearance of this pathological condition could be of traumatic or congenital origin.

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13.10.25 , , 0 comentarios

Análisis de la región cervical de Paludidraco multidentatus en las XL Jornadas de la SEP


Miembros del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED han presentado durante las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología (SEP) el trabajo titulado “The neck of the Spanish Upper Triassic simosaurid Paludidraco multidentatus (Sauropterygia): new anatomical information about the cervical region of Simosauridae”. En esta comunicación, se han mostrado resultados preliminares anatómicos sobre la región cervical de un nuevo ejemplar de este sauropterigio español. A continuación, os dejamos el resumen perteneciente a este trabajo:

The fossil record of simosaurs (Simosauridae, Eosauropterygia) is relatively more abundant in Europe than in the Middle East. However, it mainly consists of isolated and fragmentary remains that provide relatively limited anatomical information about this clade. Fortunately, few partially articulated and relatively complete skeletons, mainly corresponding to Simosaurus gaillardoti, from the Ladinian (Middle Triassic) of France and Germany, and to Paludidraco multidentatus, from the Carnian (Late Triassic) of Spain, have provided essential anatomical information about the postcranium of Simosauridae. Nonetheless, the cervical region is absent or poorly preserved for all these skeletons. Hence, the cervical region of the simosaurs is barely known relative to that of other Triassic eosauropterygians, the cervical number being known in several species of different clades. The exact cervical number present in simosaurs is unknown, S. gaillardoti has at least nine cervical vertebrae, based on the individual with the most complete neck region, and P. multidentatus exhibits a minimum of eleven cervicals based on the holotype (i.e., the only postcranium hitherto described). In this context, an unpublished specimen attributable to P. multidentatus, from its type locality (i.e., El Atance, Guadalajara, Central Spain), is presented here. It corresponds to a relatively complete and partially articulated postcranial skeleton preserving numerous cervical and dorsal elements, in addition to the pectoral girdle, and forelimb and hindlimb remains. The dorsal region is almost completely articulated, whereas all the preserved cervical elements are disarticulated. The new individual presents the most complete neck region of a simosaur so far known. In this study, we provide a detailed description of the P. multidentatus cervical region, considering the information provided by the new individual, in addition to a comparative anatomical study with the necks of S. gaillardoti and several representatives of Nothosauria (i.e., the sister taxon of Simosauridae).

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Un resumen de la participación del GBE en las XL Jornadas de la SEP


Como cada año, durante el mes de octubre han tenido lugar las Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología (SEP). En esta ocasión, el destino elegido para la celebración de la cuadragésima edición de estas jornadas ha sido Aracena (Huelva), debido a su relevancia dentro del contexto geológico en el que se encuentra: el Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche (Sierra Morena).


Las jornadas se han llevado a cabo entre los días 7 y 10 de octubre en las instalaciones del Teatro Sierra de Aracena y han contado con la asistencia de alrededor de 150 congresistas y la presentación de más de 130 comunicaciones, tanto de forma oral como en formato póster.


Diversos miembros del Grupo de Biología Evolutiva (GBE) de la UNED han participado este año con diversas contribuciones. A continuación, os dejamos un listado de los trabajos presentados (del cuál se irá ampliando información en los sucesivos días):
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