Evaluación de la función del cuerno de Ceratosaurus mediante FEA en las XL Jornadas de la SEP

Ceratosaurus es un dinosaurio terópodo del Jurásico Superior que presenta un cuerno nasal único y prominente. Fue descrito inicialmente por O.C. Marsh en 1884 como un "cuerno alto y afilado, que debió haber formado un arma muy poderosa para el ataque y la defensa". Estudios más recientes han propuesto que el cuerno de Ceratosaurus pudo haber sido usado como un elemento de exhibición. Sin embargo, hasta la fecha, ningún estudio ha investigado directamente la función del cuerno nasal de Ceratosaurus. Un estudio que emplea análisis de elementos finitos comparó el cráneo de Ceratosaurus con el de Allosaurus, un terópodo que carece de cuerno nasal, con el objetivo de evaluar la función del cuerno de Ceratosaurus. Ambos terópodos presentan resultados muy similares en los patrones de distribución de stress, lo que sugiere que Ceratosaurus no poseía adaptaciones consistentes relacionadas con un uso del cuerno como arma, siendo más probable que este cumpliera una función de exhibición. Esta investigación fue presentada en las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, y el resumen es el siguiente:

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Ceratosaurus is a Late Jurassic theropod dinosaur that presents a unique and preeminent nasal horn. It was initially described by O.C. Marsh in 1884 as a “high, trenchant horn, which must have formed a most powerful weapon for offense and defense.”. More recent studies have hypothesized that the horn of Ceratosaurus may have been used as a display feature. However, to date, no study has directly investigated the function of the Ceratosaurus nasal horn. A study using Finite Element Analysis (FEA) compared the skull of Ceratosaurus with that of Allosaurus, a theropod lacking a nasal horn, to test the function of the Ceratosaurus horn. Both theropods showed very similar results in their stress distribution patterns, suggesting that Ceratosaurus did not possess any adaptations consistent with a weaponized use of its horn and that it was more likely a display structure. This research was presented at the XL Conference of the Sociedad Española de Paleontología and the abstract is as follows:

Ceratosaurus was a Late Jurassic theropod presenting a prominent and unique nasal horn. The function of the Ceratosaurus’ nasal horn has been initially interpreted as a weaponized structure. More recent studies proposed that it was a display structure. Finite Element Analysis (FEA) has been previously used to investigate the function of horns and crests in the theropods Majungasaurus, Carnotaurus and Sinosaurus. However, FEA has not yet been used to investigate the functional role of Ceratosaurus’ nasal horn. In this study, we developed 2D lateral view models of Ceratosaurus and Allosaurus skulls from scratch in ANSYS based on skull reconstruction from the Museu Nacional de História Natural e da Ciência. Because the horn is transversally poorly developed, we created two models for Ceratosaurus, one with the horn and one without. Alligator cortical bone material properties were applied to the models. The models were constraints at the posterior end of the skull, from the dorsal margin of the squamosal to the ventral end of the quadrate. An arbitrary load of 3000N was applied vertically to the horn of Ceratosaurus. For the Allosaurus and Ceratosaurus without horn models, the load was scaled and applied vertically to the dorsal surface of the nasal, between the anterior margin of the antorbital fenestra and the posterior margin of the naris. All models show similar results, with high stress concentration observed in the postorbital and the cheek region. The comparative analysis suggests that Ceratosaurus’ nasal horn may not have had specific adaptations to absorb or dissipate stress associated with its use as a weaponized structure. Based on these results, the horn of Ceratosaurus is interpreted as a display structure. However, due to the limitations of 2D analyses in capturing complex shapes, such as theropod skulls, future 3D analyses are necessary to test these results.

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Más información:

• Referencia: Maggia, B., Marcé-Nogué, J., Ortega, F., Malafaia, E. (2025) Function of the Ceratosaurus theropod horn using Finite Element Analysis. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 145.

Análisis de la evolución de las extremidades en saurópodos titanosauriformes en las XL Jornadas de la SEP

Entre los trabajos presentados en las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología celebradas en Aracena (Huelva), se presentaron en una comunicación oral los resultados del estudio reciente de la evolución de las extremidades en saurópodos titanosauriformes. El trabajo titulado “Morphological convergence in the appendicular skeleton of lithostrotian titanosaurs (Sauropoda, Dinosauria) from the Ibero-Armorican domain” analiza la evolución del arqueamiento de las extremidades y trata por métodos cuantitativos y de morfometría geométrica, averiguar si existen patrones ecomorfológicos en la morfología de las extremidades de los saurópodos ligados a diferencias en la forma de aprovechar los recursos tróficos. El resumen es el siguiente:

Previous studies have identified an unusually large diversity of lithostrotian titanosaurs in the Campanian-Maastrichtian fossil record of the Ibero-Armorican domain. This diversity seems to have changed during the “Maastrichtian Dinosaur Turnover” (MDT) event, with new lineages appearing after the late early Maastrichtian. Several Ibero-Armorican titanosaurs have been erected from incomplete specimens, including limb elements. Many taxa and morphotypes display morphological resemblances in appendicular and, to a lesser extent, axial skeleton. This fragmentary record complicates taxonomic assessment and study of evolutionary processes, as it encompasses a blend of factors including morphological variability, taphonomic distortion, and evolutionary constraints that shape the morphology of the appendicular skeleton. Two lithostrotian clades, Lirainosaurinae and Opithocoelicaudiinae, have been identified on the Ibero-Armorican island. There is debate about when these lineages appeared relative to the MDT event. Recently, we suggested that some of the considered post-turnover lineages were already established in the Ibero-Armorican domain before the Campanian-Maastrichtian, however, potential ecological niche shifts can be observed in the mega-herbivorous sauropod faunas. To evaluate how the diversity of lithostrotian faunas has been influenced by adaptations to various feeding modes, this study intends to examine ecomorphological characteristics of the appendicular skeleton, which are the most common and abundant types of sauropod fossils in the Upper Cretaceous of Europe. We explore if the morphological similarities among Late Cretaceous lithostrotian underscore evolutionary convergences in the appendicular and axial skeletons, driven by adaptations to different modes of feeding niche occupation. The morphology of the appendicular skeleton in deeply branched lithostrotians does not reflect systematic differences but rather reflects the combination of a plesiomorphic greater separation of the limbs from the parasagittal plane (i.e. wide-gauge posture further development) and convergent kinematic differences that shall be explored elsewhere.

Más información:

• Referencia: Páramo, A., Mocho, P., Vidal, D., Escaso, F., Marcos-Fernández, F., Ortega, F. (2025) Morphological convergence in the appendicular skeleton of lithostrotian titanosaurs (Sauropoda, Dinosauria) from the Ibero-Armorican domain. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 82.

Estudio sistemático de material craneal de misticetos del Mioceno de Lisboa en las XL Jornadas de la SEP

Durante las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología celebradas en Aracena (Huelva), Rodrigo Figueiredo y colaboradores presentaron el enfoque sistemático preliminar de tres cráneos fósiles de Mysticeti procedentes del Mioceno de Lisboa. Estos fósiles son inéditos y pertenecen a la colección del Museu Geológico de Lisboa. El fósil más completo es también el ejemplar de Mysticeti de mayor tamaño jamás hallado en Portugal y el análisis filogenético lo sitúa en una posición basal del clado Balaenopteridae, constituyendo la primera evidencia de un Balaenopteridae fósil en Portugal. Este estudio se está llevando a cabo con la colaboración de la Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, el Instituto Dom Luiz (IDL), el Grupo de Biología Evolutiva de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), el Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro (MN-UFRJ), el Instituto de Biociências de la Universidade de São Paulo (IB-USP), el Department of Ecoscience de la Aarhus University, el Centro de Estudos do Ambiente e do Mar de la Universidade de Aveiro (CESAM) y el Grupo de Etnologia e Arquelogia da Lourinhã del Museu da Lourinhã (GEAL). El resumen es el siguiente:

The cetaceans represent one of the most intriguing groups of animals on Earth, whether it is for its origins, evolution or ecology. The Neogene sedimentary deposits of the Lower Tagus-Lower Sado Basin (Portugal) are rich in fossil marine mammals, and cetaceans are particularly well-recorded with many specimens being collected since the 19th century, including many cranial remains. The Portuguese cetacean fauna from the Neogene is diverse, especially during the Miocene with several identified taxa, including members of Mysticeti (Cetotheriidae) and Odontoceti (Ziphiidae, Kentriodontidae, Eurhinodelphinidae, Platanistidae). Only some specimens have been subject to detailed description, and a great number of these fossils still wait for a detailed anatomic and phylogenetic study. Here, we describe three mysticete skulls so far unpublished in detail deposited in the Museu Geológico (LNEG, Lisboa). One of the skulls was collected in Barreiro Dias Coelho in Marvila (Lisboa) from Division VIa of Cotter (MG 4962), Serravalian in age; and the two other skulls likely found in deposits of the Division VIc from Lisbon region, Serravalian–Tortonian in age (MG 25000 and MG 25002). MG 4962 is characterized by its size, being the largest mysticeti skull ever found from the Miocene of Portugal. This specimen is well-preserved, lacking the anterior portion of rostrum and the zygomatic process of the squamosal, being characterized by full-developed supraoccipital crest, transversely wide parabolic postglenoid process, and parallel sided nasals. MG 25000 and MG25002 are more incomplete. The former is distinct from MG 4962, being characterized by the presence of anteriorly restricted supraoccipital crest, triangular postglenoid processes, and the convergent nasals; the latter specimen displays long and parallel nasals, well-developed crest laterally to the ascending processes of the maxillae and a very pronounced supraoccipital crest. The phylogenetic position for these skulls is still uncertain, but the first results are recovering them within Balaenomorpha clade.

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Más información:

• Referencia: Figueiredo, R., Mocho, P., Laeta, M., Weksler, M., Castanhinha, R. (2025) Preliminary systematic approach of three mysticete skulls from the Miocene of Lisbon (Portugal). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 137.

El estudio de dos ejemplares momificados de Edmontosaurus ofrece nuevas claves sobre la preservación de tejidos blandos en el registro fósil

Un nuevo estudio liderado por la Universidad de Chicago en colaboración con integrantes del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED ha sido publicado en la revista Science y presenta dos nuevas “momias” de Edmontosaurus annectens. En este trabajo se revela cómo, hace 66 millones de años, los cadáveres de estos dinosaurios quedaron preservados como una fina capa de arcilla tras un rápido enterramiento, conservando detalles inéditos hasta la fecha sobre su anatomía.

Los ejemplares, un juvenil y un adulto joven hallados en Wyoming, conservaban amplias zonas de piel sobre el esqueleto. La piel de estas “momias” no contiene nada del material orgánico original, sino que están formadas por película de arcilla. El proceso de fosilización se da tras haberse secado por completo el tejido blando, seguido de un enterramiento rápido en un ambiente fluvial y de la formación de un tapete microbiano sobre la piel seca del animal. Estos microorganismos pueden atraer algunos minerales (caolinita e illita) formando una capa de arcilla la cual se mantuvo tras la descomposición de la materia orgánica y el propio tapete microbiano. Esto dejó como producto final una máscara que replicaba con total fidelidad la morfología y textura del tejido blando.

Los investigadores de la UNED María Ciudad Real y Daniel Vidal utilizaron modelos 3D obtenidos mediante fotogrametría y tomografía axial computarizada para estudiar en detalle anatomía blanda sin necesidad de manipular directamente los fósiles de Edmontosaurus. Ambos ejemplares se complementan a la perfección, una de ellas (un juvenil apodado “Ed Jr”) preservando desde el cráneo hasta el primer tercio de la cola y el segundo (un adulto joven apodado “Ed Sr.”) desde el final de la espalda hasta la punta de la cola.

En estos ejemplares se observó la presencia de una cresta sobre el cuello y el tronco, una fila de espinas queratinosas en la cola, escamas diminutas y piel delgada. Además, estos dinosaurios poseían cascos planos parecidos a los de un tapir acompañados de almohadillas en la base de sus dedos. El equipo logró encajar las reconstrucciones 3D del pie con huellas fósiles de hadrosáurios del mismo periodo.

Este trabajo aporta grandes avances metodológicos para el estudio y reconstrucción de tejidos blandos fósiles, una nomenclatura revisada y un nuevo modelo de momificación por “máscaras” de arcilla que podría aplicarse a futuros hallazgos.

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Más información:

• Referencia: Sereno, P.C., Saitta, E.T., Vidal, D., Myrvhold, N.P., Ciudad Real, M., Baumgart, S.L., Bop, L.L., Keillor, T.M., Eriksen, M., Derstler, K. (2025). Duck-billed dinosaur fleshy midline and hooves reveal terrestrial clay-template “mummification”. Science, 10.1126/science.adw353. 
• Imágenes: Arriba, individuo juvenil de Edmontosaurus conocido como “Ed Jr.”, una carcasa seca y preservada sobre su caja torácica en articulación desde su cráneo hasta el primer tercio de su cola y que muestra grandes parches con impresiones de piel desde la parte trasera de su cuello hasta su cadera (Crédito: Tyler Keillor/FossilLab); en el medio, modelo tridimensional obtenido a partir de la tomografía computarizada del pie de Edmontosaurus con la piel y el casco superpuestos (Crédito: Daniel Vidal y María Ciudad Real /UNED y Fossil Lab); abajo, reconstrucción del aspecto en vida de Edmontosaurus annectens en un entorno similar de Wyoming hace 66 millones de años en el que se encontraban los cadáveres de esta especie antes de su enterramiento (Ilustración de Dani Navarro).

Sobre la presencia de tortugas pleurodiras en el Eoceno de Soria en las XL Jornadas de la SEP

Las tortugas pleurodiras son abundantes y diversas en el registro del Eoceno de Europa. Entre ellas destaca el registro de los podocnemídidos, de los que se identifica un género de tortugas de agua dulce y otro costero. La forma dulceacuícola es Neochelys. El mejor registro de Neochelys se identifica en España y, concretamente, en la Cuenca del Duero. Existe abundante información relativa al registro de Neochelys del oeste de esa cuenca, tanto de Salamanca como de Zamora, donde dos especies son reconocidas. Sin embargo, el material procedente del este de la cuenca es hasta ahora inédito. Acaba de ser presentado, en las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, un estudio detallado sobre los especímenes de Neochelys de Mazaterón, en Soria, cuyo título es “Systematic attribution of the podocnemidid turtles from the middle Eocene of Mazaterón (Soria Province, Spain)”. El resumen de este trabajo es el siguiente:

Turtle remains are abundant and diverse in the Eocene outcrops of the Spanish Duero Basin. The best-represented lineage there are the podocnemidid pleurodires. Two representatives of the European freshwater Neochelys were defined in the southwest area of that basin. Both the species defined in the Lutetian of Zamora (i.e., Neochelys zamorensis) and that in the Bartonian of Salamanca (i.e., Neochelys salmanticensis) are recognized as the best represented members for the diverse genus Neochelys. Both are considered exclusive to the provinces of Zamora and Salamanca respectively. In fact, not only turtles but also other vertebrate lineages show that, during the middle Eocene, a relevant faunal differentiation occurred at the northwestern basins of the Iberian Peninsula (including the Duero Basin) compared to those in Northeast and Central Europe. Thus, the existence of a Western Iberian Bioprovince was proposed. However, some faunal peculiarities are identified within this bioprovince. This is reflected within the Duero Basin, with notable faunal differences between the southwest area and the Almazán subbasin, located at the eastern area. The Bartonian site of La Solana (Mazaterón locality, Soria Province) lies within this subbasin. The faunal differences affect, among other lineages, the turtles, the presence of tortoises (i.e., the testudinid Pelorochelon soriana) in the Duero Basin being recognized as exclusive to the Almazán subbasin. Podocnemidid turtles are well-represented at La Solana, especially by several relatively complete or partial carapaces. However, they remained undescribed. They have been prepared and analyzed to confirm whether, as suggested by the dating of the site and the mammal faunas found there, the podocnemidid from the Bartonian of Mazaterón belongs to the species present in the Bartonian of Salamanca, thereby expanding its geographical distribution, or if it represents a distinct taxon that further emphasizes the faunal differences between the western and eastern areas of the Duero Basin.

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Más información:

• Referencia: Pérez-García, A., Guerrero, A., Martín de Jesús, S., Ortega, F. (2025) Systematic attribution of the podocnemidid turtles from the middle Eocene of Mazaterón (Soria Province, Spain). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 156.

Evidencias de carroñeo sobre restos de ornitópodo del Cretácico Inferior de Morella en las XL Jornadas de la SEP

El abundante registro fósil de la comarca de Els Ports (Castellón) ha proporcionado numerosos restos que presentan marcas de carroñeo en su superficie. Estos ejemplares han formado parte de un estudio preliminar que se ha presentado en las recientes XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología celebradas en Aracena (Huelva), con una comunicación en formato póster titulada "Evidencias de carroñeo sobre restos de ornitópodo del Cretácico Inferior (Barremiense superior) de Morella (Castellón)". Los icnogéneros que se han reconocido en el material analizado son Linichnus, Machichnus, Knetichnus y en menor medida, Nihilichnus. El resumen es el siguiente:

La presencia de estructuras de bioerosión es habitual en los restos óseos atribuidos a ornitópodos estiracosternos de la Formación Arcillas de Morella (Barremiense superior). El presente estudio describe, por primera vez, estas estructuras, incluidas dentro de la categoría etológica Praedichnia, y que se han identificado en los restos de dos individuos diferentes extraídos en la cantera del Mas de la Parreta. En concreto, en la fíbula izquierda (CMP-5/15) y en los elementos de la pelvis: pubis derecho (CMP-5/19) e isquion izquierdo (CMP-5/46 y 49) de un individuo, así como en la tibia derecha de otro (CMP-MS-05-100). Los icnogéneros reconocidos son Linichnus, Machichnus, Knetichnus y, probablemente, aunque menos abundante, Nihilichnus. Estos icnotaxones se interpretan principalmente como las trazas que vertebrados depredadores o carroñeros dejaron con sus dientes o sus garras en los huesos de una presa durante el ataque y la posterior descarnación o, sobre los restos de un cadáver durante el proceso de carroñeo. No se han identificado evidencias de regeneración ósea en las áreas afectadas por las trazas, lo que sugiere que estas se habrían producido en una situación perimortem o post mortem. En general, presentan unas dimensiones y una superficialidad que indicarían que el escenario de carroñeo sería el más probable. Desde el punto de vista paleoambiental, el yacimiento se interpreta como un medio deposicional de transición que puede variar de fluvial deltaico a costero mareal y en el que se ha reconocido una amplia diversidad faunística. Entre la fauna de vertebrados representada en este yacimiento, existen varios grupos que podrían considerarse como potenciales productores de esas trazas. Entre ellos, destacan los terópodos, con presencia de espinosáuridos, alosauroideos y celurosaurios. No obstante, tanto cocodrilos neosuquios (e.g., goniofolídidos), como algunos peces de gran tamaño (e.g., semionotiformes) podrían también ser los potenciales productores.

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Más información:

• Referencia: Gasulla, J. M., Belaústegui, Z., Escaso, F., Narváez, I., Muñiz, F., Ortega, F. (2025) Evidencias de carroñeo sobre restos de ornitópodo del Cretácico Inferior (Barremiense superior) de Morella (Castellón). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 77.

El registro oológico de la Formación Villalba de la Sierra en las XL Jornadas de la SEP

En la comunicación titulada “An update to the Upper Cretaceous oological record of the Villalba de la Sierra Formation (late Campanian –Maastrichtian, Central Spain)“, expuesto en las recientes XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología en Aracena, se han presentado nuevas localidades de la Formación Villalba de la Sierra en las que se han localizado restos de huevos de dinosaurio en las últimas campañas de prospección. Estas localidades se suman a los dos yacimientos previamente reconocidos, Portilla, donde se han identificado cáscaras de Megaloolithus siruguei, y al yacimiento de Poyos, donde se han hallado huevos y puestas tanto de Fusioolithus baghensis como Litosoolithus poyosi.

Estos puntos incluyen las áreas de Sacedón y Buendía, con un potencial similar al de Poyos pues también se han localizado huevos y puestas parciales de los mismos ootaxones; Zafra de Záncara y Jabalera, donde se han identificado fragmentos de cáscaras de forma dispersa; y nuevos puntos al norte de Portilla y al sur de La Frontera, donde se reconoce la misma sucesión que en Poyos y fragmentos de cáscara de los dos mismos ootaxones.

El hecho de que la mayoría de estos puntos muestren la misma sucesión y contengan los mismos ootaxones que el yacimiento de Poyos sugiere que la región registrada en la Formación Villalba de la Sierra albergaba una o varias extensas zonas de puesta para saurópodos titanosaurios al final del Cretácico Superior. El resumen es el siguiente:

The oological record from the Campanian–Maastrichtian section of the Villalba de la Sierra Formation (Guadalajara and Cuenca provinces, Castilla La Mancha, Spain) has yielded megaloolithid and fusioolithid oological remains. To date, only two localities have provided isolated Megaloolithus siruguei eggshells: Portilla (Cuenca) and, probably, an outcrop near Zafra de Záncara (Cuenca). Megaloolithus siruguei eggshells from this Formation show high variation in thickness, with the Zafra de Záncara specimens being below the lower limit of the thickness range diagnosed for the oospecies, while the Portilla specimens range from the thinnest to close to the thickest specimens reported for the oospecies. Two fusioolithid ootaxa co-occur in numerous points of the Formation, most notably in the Poyos site (Guadalajara province). The presence of the widespread Fusioolithus baghensis in Poyos could represent the oldest and southernmost in Europe, if, as the available evidence suggests, the upper boundary of the Formation is not later than the early Maastrichtian. Litosoolithus poyosi, a new ootaxon first described in Poyos, is so far only known from various sites of the Formation. Partial clutches of up to 14 eggs (Litosoolithus) and 7 eggs (F. baghensis) have been recovered, arranged in a roughly linear disposition consistent with patterns recognised for titanosaur ootaxa in other sites (such as those from Auca Mahuevo in Argentina or Pinyes in northeastern Spain). Aside from Poyos, isolated eggshells of these two fusioolithids have also been located in other places around Poyos (Sacedón, province of Guadalajara) and recently in several outcrops in the province of Cuenca. These new findings expand the geographic range of the oological record of these ootaxa and are also valuable for correlation between sites and with other similarly aged Formations from the Ibero-Armorican domain and the European Archipelago.

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Más información:

• Referencia: Sanguino, F., Ortega, F. (2025) An update to the Upper Cretaceous oological record of the Villalba de la Sierra Formation (late Campanian–Maastrichtian, Central Spain). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 86.

Nuevos datos sobre la diversidad de tortugas del Albiense español en las XL Jornadas de la SEP

La principal localidad donde se identifica material de tortugas del Albiense de la península ibérica corresponde a la mina de carbón de Ariño, en Teruel. En esta localidad destaca el hallazgo de esqueletos de este grupo de reptiles, algunos de ellos relativamente completos. Las tortugas basales son allí muy abundantes, ya sea mediante formas de agua dulce (representadas un taxón allí definido, Toremys cassiopeia, siendo el pleurostérnido más joven conocido a nivel global), como terrestres (identificadas mediante un heloquelídrido definido en Ariño y hasta ahora reconocido como exclusivo de esta localidad, Aragochersis lignitesta, así como a través de una segunda especie de este linaje, Plastremys lata, representando la referencia más antigua para esta especie con una relativamente amplia distribución europea). A estos hallazgos se une el reciente descubrimiento de miembros de un linaje de tortugas derivadas, correspondientes al linaje de Pan-Pleurodira. Se trata de un nuevo dortókido. La puesta al día sobre el conocimiento de las tortugas de Ariño ha sido defendida en un trabajo presentado en las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, titulado “New data on the turtle diversity at the Santa Maria coal mine (Ariño, Teruel Province)”. Su resumen es el siguiente:

The vertebrate faunas of the Lower Cretaceous and those more characteristic of the Upper Cretaceous of Europe are radically different from each other. For this reason, the analysis of the few currently identified fossil sites in southwestern Europe corresponding to the end of the first of these Series (i.e., deposited during the Albian) and the beginning of the Upper Cretaceous (i.e., the Cenomanian) provide numerous new faunal data and are of vital importance to understand how this transition occurred. The Spanish Santa María coal mine (Ariño, Teruel Province) corresponds to the main Albian site, considering both the quantity of the fossils and the diversity recorded there. The turtles are well-represented in that lower Albian site. Two new taxa were recognized there. One of them is Toremys cassiopeia, corresponding to the youngest representative of the aquatic Pleurosternidae so far defined. The other is the helochelydrid Aragochersis lignitesta, represented by the most complete skeletons of this lineage of primitive terrestrial turtles recognized for the European record. New studies on the turtle remains from this locality allow us to recognize a greater diversity. Thus, the study of two additional taxa is presented here. One corresponds to a second form of Helochelydridae, whose presence had not been confirmed in the Iberian record until now, but which is shared with several European countries. Its identification in Ariño not only allows us to expand its paleobiogeographical distribution range but also its stratigraphical distribution, as it represents the oldest reference for the species. The other species studied here represents the only member of the crown Testudines in this locality. It is identified as a member of Pan-Pleurodira and, more specifically, of Dortokidae. Its identification is a relevant discovery given that it falls within a long temporal gap for the record of this lineage.

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Más información:

• Referencia: Pérez-García, A., Espílez, E., Mampel, L., Cobos, A. (2025) New data on the turtle diversity at the Santa Maria coal mine (Ariño, Teruel Province). In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 84.

Actividades y proyectos de divulgación del patrimonio paleontológico de la comarca de Els Ports en las XL Jornadas de la SEP

Dentro de la sesión “El Patrimonio paleontológico en los ámbitos de la educación, relaciones con la biodiversidad y conservación del Patrimonio Natural” de las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología celebradas en Aracena del 7 al 10 de octubre, se presentó una comunicación que expuso a los asistentes como durante más de dos décadas, la explotación industrial de arcillas para uso comercial gestionada por la empresa Arcillas Vega del Moll ha realizado una serie de actividades y proyectos centrados en la divulgación del patrimonio paleontológico de la Comarca castellonense de Els Ports. Aquí va el resumen:

El patrimonio paleontológico de la comarca de Els Ports (Castellón) es objeto de una larga tradición de investigación científica, siendo Morella una localidad pionera en la descripción de restos fósiles de dinosaurios en la península ibérica. En las últimas décadas, se han incrementado notablemente las actividades de campo, de conservación y de divulgación y, actualmente, se están desarrollando diversas iniciativas y proyectos paleontológicos enfocados en el registro fósil del Cretácico de la comarca, que ponen en valor tanto su trayectoria histórica como la investigación en curso. Una aportación destacada a esta actividad deriva de los veinticinco años de explotación minera de arcillas rojas de la Formación Arcillas de Morella por la empresa Vega del Moll. Entre la Cantera Mas de la Parreta y la Concesión Minera Vega del Moll se han localizado veintidós yacimientos que han proporcionado unos seis mil fósiles que representan, al menos, a veintinueve taxones de vertebrados. Además, el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED ha liderado diversas actividades divulgativas entre las que destacan el proyecto “Regreso al Cretácico”, destinado a estudiantes de los primeros cursos de Educación Secundaria del IES Els Ports de Morella; la aportación de fósiles de vertebrados a diversas exposiciones temporales; el proyecto “Creación de una Ruta de Dinosaurios y protección y valorización del entorno paisajístico” ligado al yacimiento icnológico de Mas de Romeu; la creación de la exposición permanente del dinosaurio Garumbatitan morellensis en la sala del Consell del Ayuntamiento de Morella; o la realización del Curso de Verano de la UNED de Vila-real, dedicado al bicentenario de la descripción de Iguanodon. Estos proyectos fomentan el conocimiento del registro fósil local, contribuyendo a su puesta en valor, a su conservación, y a la generación de recursos culturales que fortalecen tanto la identidad del territorio como el respeto al patrimonio paleontológico.

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Más información:

• Referencia: Gasulla, J.M., Narváez, I., Escaso, F., Marcos Fernández, F., Ortega, F. Actividades y proyectos de divulgación del Patrimonio paleontológico de Els Ports (Castellón). In García Cobeña, J., Ozkaya de Juana, S., Romero, S. (Eds.), Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 103.
• Imagen: José Miguel Gasulla en un momento de su interlocución en la sesión científica sobre Patrimonio paleontológico del congreso.

Primer registro de una patología en el caparazón de tortugas basales del grupo Helochelydridae en las XL Jornadas de la SEP

Otro de los trabajos presentados en las XL Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología fue la comunicación oral de Andrea Guerrero y colaboradores, realizada en colaboración entre el Grupo de Biología Evolutiva de la UNED y la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel. Este estudio documenta la primera patología ósea conocida en una tortuga del clado Helochelydridae, a partir de un ejemplar excepcional hallado en el yacimiento cretácico de Ariño (Teruel). El análisis detallado de la lesión, que combina observación directa y tomografía computarizada, aporta nueva información sobre el estado de salud de estos animales y su interacción con el entorno. A continuación, os dejamos el resumen correspondiente a este trabajo:

Helochelydridae was the most abundant and diverse clade of basal terrestrial turtles (stem Testudines) in the Cretaceous of both Europe and North America. Its fossil record ranges from the Late Jurassic (Tithonian) to the uppermost Cretaceous (Maastrichtian), being relatively well represented in the Cretaceous deposits of Spain. In particular, the Santa María Quarry (Ariño, Teruel Province) has yielded the most complete helochelydrid specimens known in Europe, providing valuable information on their morphology and diversity. Despite their abundance, many ecological aspects of this group remain unclear, especially their interactions with the environment. Palaeopathological research offers a promising approach to explore these interactions, as skeletal anomalies can reveal important information on the health, life history, and biological responses of extinct organisms. However, such studies remain scarce in basal terrestrial turtles, and no skeletal pathologies have been reported for helochelydrids until now. This study describes the first documented case of a skeletal pathology in a helochelydrid, based on specimen MAP-7828 from the lower Albian levels of the Santa María Quarry, which preserves numerous elements of the postcranial skeleton. The specimen preserves the partially articulated shell with a distinct bony lesion on the visceral surface of the left hypoplastron, at the level of the plastral bridge. The anomaly is characterized by a well-defined osseous outgrowth with a central depression. A detailed morphological description, combined with the analysis of the datasets obtained through computed tomography (CT), was conducted to assess the internal structure of the lesion and evaluate its pathological origin. The find expands the palaeopathological record of Cretaceous turtles and offers novel insights into the biology and environmental stress responses of the extinct clade Helochelydridae.

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Más información:

• Referencia: Guerrero, A., Cobos, A., Pérez-García, A. (2025) First Report of a Shell Pathology in the Clade of Basal Turtles Helochelydridae. In García-Cobeña, J., Ozkaya de Juanas, S., Romero, S. (Eds.). Libro de Resúmenes de las XL Jornadas SEP. Palaeontological Publications 8, 78.