La tafonomía de Lo Hueco

Casi suena como el título de un ensayo metafísico, pero no, "la tafonomía de Lo Hueco" se refiera a que esta semana ha salido publicada en la web de la revista Geobios la versión estable (on line first o como queráis llamarla) de la primera aproximación a la tafonomía del yacimiento del Cretácico Superior de Lo Hueco (Fuentes, Cuenca).

La tafonomía interpreta, a partir de las características que presenta un registro fósil concreto, los procesos de fosilización que han conducido a su génesis, y, por consiguiente, las condiciones en las que estos procesos se han producido. Como se ha repetido en muchas ocasiones en este blog, la acumulación de fósiles y las condiciones de preservación de los dinosaurios recogidos en el yacimiento de Lo Hueco resultan excepcionales en muchos aspectos, pues bueno, además de decirlo, hay que demostrarlo. Básicamente el trabajo aporta la argumentación suficiente para identificar y caracterizar cuatro zonas bien diferenciadas en el yacimiento con cuatro modos de fosilización bien diferenciados.

El trabajo que se publica hoy en la web de la revista se titula "Preliminary taphonomic approach to “Lo Hueco” palaeontological site (Upper Cretaceous, Cuenca, Spain)" y el resumen es el siguiente:

“Lo Hueco” encloses an extraordinary upper Campanian-lower Maastrichtian fossil assemblage, composed mainly of vertebrates but also plants and invertebrates, and concentrated in a sandy channel structure (C), two grey marly mudstone levels (G1 and G2) and the lower part of a red marly mudstone level (R2). Regarding biostratinomy, the C structure (interpreted as a distributary sandy channel) contains numerous highly altered and randomly distributed macrofossils. The G1 level (the proximal part of a flooded muddy plain) preserves several totally or partially articulated specimens, mainly sauropods, with low degree of scattering and preferred orientation with respect to C. The G2 level (the distal part of a flooded muddy plain) and the lower part of the R2 level (the dried part of a muddy plain) contain numerous rarely articulated and randomly scattered macrofossils. Concerning fossil diagenesis, macroscopically, most bones present a first infilling of gypsum in spongy cavities, a ferruginous crust over outer surfaces and a second precipitation of gypsum over outer surfaces and eventually crossing the ferruginous crust and the first infilling of gypsum. Microscopically, most bones from the C structure and the G1 level additionally show radial microcracks in secondary osteons and ferruginous rings in Haversian channels. Given their particular geological and taphonomic characteristics, the C structure, the G1 and G2 levels and the lower part of the R2 level constitute four distinct taphofacies or bonebeds.

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Referencias:

• Cambra-Moo, O., Barroso-Barcenilla, F., Berreteaga, A., Carenas, B., Coruña, F., Domingo, L., Domingo, M. S., Elvira, A., Escaso, F., Ortega, F., Pérez-García, A., Peyrot, D., Sanz, J. L., Segura, M., Sopelana, A., Torices, A. (2012 on line). Preliminary taphonomic approach to “Lo Hueco” palaeontological site (Upper Cretaceous, Cuenca, Spain). Geobios, (2012). Elsevier Masson SAS. doi:10.1016/j.geobios.2011.04.002.
• En la imagen: láminas delgadas de huesos de dinosaurio de Lo Hueco mostrando los sistemas haversianos con costras de hierro y rellenos de yeso.