Dos nuevas especies de cocodrilo del Cretácico Inferior de Teruel

Holotipo de Hulkepholis plotos (AR-1-2045)

El mes pasado la Fundación Conjunto-Paleontológico Teruel-Dinópolis presentaba algunos de los restos fósiles referidos a cocodrilos que se han extraido en el yacimiento del Cretácico Inferior de la Mina Santa María situado en el término municipal de Ariño (Teruel). Estos ejemplares se han publicado en el último número del Spanish Journal of Paleontology, junto a otro material asignado a crocodyliformes, constituyendo el registro más moderno de Goniopholididae en Europa. Señores, pongamonos en píe para recibir como se merecen a dos nuevos taxones de crurotarsales del Cretácico Inferior ibérico: la especie Anteophthalmosuchus escuchae y el nuevo género y especie Hulkepholis plotos. Ahí dejamos el resumen del trabajo:

A pesar de que los restos de goniofolídidos son los más abundantes del registro de cocodrilos del Cretácico inferior de la Península Ibérica, pocos ejemplares se han descubierto lo suficientemente completos como para proporcionar determinaciones taxonómicas precisas. Las concentraciones monotáxicas de cocodrilos neosuquios descubiertas en la Mina Santa María de Ariño (Teruel, Albiense Temprano de la Formación Escucha) han proporcionado restos craneales, cuya combinación de caracteres los vincula con el clado de los Goniopholididae temporalmente más modernos. Las apomorfías compartidas (ausencia de cresta prefronto-lacrimal y de cresta frontal interorbitaria; fenestra supratemporal subigual a la órbita, siendo las fosas mucho mayores en diámetro, entre otros muchos caracteres derivados) permiten caracterizar los dos nuevos taxones: Hulkepholis plotos gen. n., sp. n. y Anteophthalmosuchus escuchae sp. n. Estas especies simpátricas habitaron en un sistema costero de pantanal con islas barrera y lagoon. Los goniofolídidos de Ariño son especies emparentadas con las formas de Wessex del sur de Inglaterra (Anteophthalmosuchus hooleyi, Goniopholis willetti) y constituyen las formas más modernas del registro del clado en Europa.