Problemática y diversidad del grupo de <i>Taphrosphys</i> (Pleurodira, Bothremydidae) en las XXXIV Jornadas de la SEP

Uno de los grupos de tortugas pleurodiras más abundantes y diversos fue Bothremydidae, representado tanto en el Cretácico Superior como en el Paleógeno. Sin embargo, varios taxones clásicamente atribuidos a este linaje suponían formas problemáticas. La revisión de algunas de esas formas está actualmente en estudio. Así, un análisis preliminar de este clado ha sido recientemente presentado en las XXXIV Jornadas de Paleontologia y el IV Congresso Ibérico de Paleontologia.

El resumen de este trabajo es el siguiente:

INTRODUCCIÓN

Uno de los grupos de tortugas pleurodiras Bothremydidae más diverso es Taphrosphyini. Además, este linaje es conocido en varios continentes, tanto en regiones que formaban parte de Gondwana como de Laurasia. Algunos miembros de este grupo son identificados en el Cretácico Superior, pero otros vivieron durante el Paleoceno y Eoceno, ya que el clado sobrevivió a la crisis de extinción masiva finicretácica.
Un alto porcentaje de los taxones que forman parte de Taphrosphyini han sido definidos mediante el cráneo. Así, la información postcraneal es desconocida o muy limitada para muchas de estas formas. De hecho, para varios de los taxones representados tanto por el esqueleto craneal como postcraneal, son únicamente los caracteres del cráneo los que se han tenido en cuenta en sus diagnosis actuales. Así, la validez de algunas de las formas únicamente conocidas por el caparazón había sido puesta en duda, o su posición filogenética precisa se consideraba incierta (ver Gaffney et al., 2006).
Abundante material de Bothremydidae atribuible a Taphrosphyini, procedente de varios continentes y de yacimientos tanto Mesozoicos como Cenozoicos, es analizado en este trabajo. Estos restos incluyen muchos ejemplares inéditos, pero otros previamente analizados también han sido revisados, de manera que el conocimiento sobre la diversidad de este linaje pueda ser incrementado.

DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES

Caparazones de especies indiscutiblemente atribuibles al género Taphrosphys, el cual dio nombre al linaje aquí analizado, son estudiados mediante este proyecto. Esto se realiza mediante el análisis detallado de Taphrosphys congolensis, una forma exclusiva del registro del Paleoceno de Angola. Hasta ahora escasos elementos del caparazón de este taxón habían sido descritos y figurados. Numerosos ejemplares inéditos son estudiados (Pérez-García et al., 2018). De esta manera, varias regiones del caparazón hasta ahora desconocidas son caracterizadas, y variabilidad intraespecífica es identificada en relación a varios caracteres. La mayoría de las diferencias previamente establecidas entre el caparazón de Taphrosphys congolensis y de la especie tipo del género (la forma del Paleoceno de Norte América Taphrosphys sulcatus) son refutadas. Así, el caparazón de este género puede ser reconocido como muy similar entre sus representantes. La caracterización detallada de las especies que, gracias a este estudio, se reconocen como atribuibles a ese género, permite proponer nuevos géneros para taxones cuya atribución a Taphrosphys puede ser refutada. El este sentido, la distribución temporal de Taphrosphys es restringida al Paleoceno. La especie del Cretácico Superior del Francia ‘Taphrosphys’ ambiguum es atribuida a un nuevo género, correspondiente al más antiguo del linaje, siendo el único Taphrosphyina definido en niveles mesozoicos. Esa forma es la única del linaje identificada en Europa. La especie del Eoceno de Perú ‘Taphrosphys’ olssoni también se atribuye a otro nuevo género, correspondiente al único representante de Taphrosphyini sudamericano hasta ahora conocido (Pérez-García, en prensa).
Por otra parte, se analiza el caparazón, hasta ahora inédito, de otros taxones únicamente definidos mediante el cráneo. Esto permite dar una diagnosis enmendada para esas formas, así como proponer nuevas hipótesis sobre sus relaciones de parentesco. Esto, unido a la descripción de nuevos taxones, respresentados mediante el cráneo, el caparazón y otros elementos del esqueleto postcraneal, permite modificar definición de Taphrosphyini, de manera que la estructura y composición de este linaje son revisadas.
De esta manera, el estudio de caparazones de varios supuestos miembros de Taphrosphyini hasta ahora únicamente conocidos por el cráneo, el incremento de la información sobre el caparazón de otras formas, la definición de nuevos taxones mediante ejemplares previamente conocidos y el estudio de material inédito, y el análisis comparativo de todos los taxones implicados, ofrece una nueva visión sobre uno de los grupos de Bothremydidae más abundantes y diversos.